Arrêtons de compter les siècles

Arrêtons de compter les siècles

• La phrase de Steven Pinker

  • Une phrase tirée de Enlightenment Now de Steven Pinker
  • Elle décrit l’époque des Lumières, de la fin du XVIIIe siècle au début du XIXe siècle

• L’expérience

  • Une question demandant si la Révolution américaine a eu lieu avant, pendant ou après l’époque des Lumières
  • En utilisant les « années 1700 » au lieu du « XVIIIe siècle », c’est plus facile à comprendre

• Le problème du calcul des siècles

  • Le « XVIIIe siècle » désigne la période allant de 1701 à 1800
  • Les « années 1700 » désignent la période allant de 1700 à 1799
  • Les deux expressions sont différentes, mais les « années 1700 » sont plus intuitives

Qu’en penseraient les gens raffinés ?

• L’écriture formelle
  • Dans les documents juridiques et autres écrits formels, compter en siècles reste courant
  • La langue évolue avec le temps
  • Cela est expliqué à travers l’exemple de l’usage de « they » au singulier

L’ambiguïté des décennies et des siècles

• Le problème d’ambiguïté
  • Les « années 2000 » peuvent être ambiguës : 2000-2009 ou 2000-2099
  • Il est proposé, par convention, que les années se terminant par 0 désignent une plage
  • Exemple : les « années 1490 » correspondent à 1490-1499, les « années 1500 » à 1500-1599

Points à noter

• Compréhension intuitive
  • La plupart des gens comprennent intuitivement cette convention
  • Utiliser les « années 1790 » et les « années 1800 » à proximité peut créer de la confusion
  • Lorsqu’on parle de 2001-2100, il est acceptable d’écrire « XXIe siècle »

Résumé de GN⁺

• Utiliser des repères par années plutôt que compter les siècles est plus intuitif et plus facile à comprendre
• La langue évolue avec le temps, et de nouvelles expressions sont progressivement acceptées
• Pour résoudre l’ambiguïté d’expressions comme les « années 2000 », une convention clarifiant la plage est nécessaire
• Cet article peut aider à améliorer la clarté des expressions chronologiques historiques

[GN⁺]

Avis Hacker News

• Dire « années 1800 » au lieu de « XIXe siècle » est plus intuitif et plus concis
• Dans le premier épisode de Jeopardy présenté par Alex Trebeck, tous les candidats se sont trompés à la question sur la date de début du XXe siècle
• Parler des siècles comme des « années X00 » plutôt que comme du « Xe siècle » serait plus facile à comprendre
• Si les siècles commençaient à 0, tout serait plus simple
  • L’âge d’une personne commence bien à 0 la première année
  • On pourrait appeler les années 0-99 le 0e siècle, et les années 100-199 le 1er siècle
• La notion de siècle était déroutante pendant l’enfance
  • Par exemple, il était difficile de savoir si l’âge d’or néerlandais relevait des années 1600 ou du XVIIe siècle
• Quand beaucoup de gens disent « enceinte de 7 mois », cela signifie en réalité qu’après 26 semaines (6 mois), elles sont entrées dans le 7e mois
• Les gens s’accrochent au fait que l’ère « AD » commence en l’an 1
  • Commencer à l’an 0 rendrait les choses plus simples
  • Il suffirait de faire coïncider l’an 1 av. J.-C. et l’an 0
• Après avoir immigré depuis un pays où l’on dit « années 1700 », il a fallu 10 ans pour s’habituer à soustraire 1 afin d’obtenir le nombre réel
• Au départ, l’article semblait s’opposer au fait de regrouper en une seule catégorie des périodes de plusieurs centaines d’années, mais son intention réelle était moins intéressante
• Utilisation de formats non standard comme « 201X » ou « 20XX »
  • À l’oral, on peut simplement dire « il y a 20 ans »