L’évolution des plateformes PC au Japon

Que s’est-il passé pour les plateformes PC japonaises ?

Présentation des acteurs

• Autrefois, il existait une grande variété de plateformes informatiques.
• L’Amérique du Nord s’est tôt stabilisée autour du duopole IBM PC/Mac, mais l’Europe et le Japon comptaient encore de nombreux ordinateurs différents.
• Principales plateformes japonaises de l’ère des ordinateurs 16 bits : le PC-98 de NEC, le FM Towns de Fujitsu et le X68000 de Sharp.

Le PC-98 à la période de transition

• DOS était un système d’exploitation minimal qui communiquait directement avec le matériel.
• Le PC-98 et le FM Towns utilisaient des systèmes d’exploitation basés sur DOS, mais n’étaient pas compatibles avec l’IBM PC.
• NEC et Microsoft ont porté Windows sur le PC-98.
• Après la sortie de Windows 95, la compatibilité logicielle a brouillé la distinction entre le PC-98 et l’IBM PC.
• NEC a commencé à produire également des PC compatibles IBM.
• Le PC-98 a peu à peu disparu en s’intégrant aux autres systèmes.

FM Towns

• Le FM Towns utilisait Towns OS, un système d’exploitation à interface graphique, mais il restait rudimentaire face à Windows 3 et 95.
• Fujitsu et Microsoft ont porté Windows sur le FM Towns.
• Le FM Towns a progressivement été remplacé par des PC Windows.

Le X68000, vaincu dans la guerre des CPU

• Le X68000 utilisait des CPU de la série Motorola 68000.
• Incapable d’accueillir Windows, il a perdu du terrain dans la concurrence.
• Sharp s’est tourné vers les PC Windows, mais n’avait aucun moyen d’y emmener ses utilisateurs existants.

La tentation du multitâche

• Les fonctions de multitâche de Windows ont favorisé l’unification du marché.
• La possibilité d’utiliser plusieurs programmes en même temps est devenue essentielle.
• Avec sa vaste base logicielle, Windows 95 était difficile à affronter.
• NEC et Fujitsu ont adopté Windows et l’ont proposé à leurs utilisateurs.

L’évolution du marché du jeu vidéo

• À l’ère du 16 bits, le FM Towns et le X68000 disposaient d’un matériel 2D très performant pour le jeu.
• L’arrivée des consoles 32 bits a réduit leur compétitivité.
• Le marketing de la PlayStation de Sony, ciblant les joueurs adultes, a poussé les joueurs sur ordinateur vers les consoles.

Et les plateformes 8 bits ?

• Les plateformes informatiques japonaises 8 bits ont été remplacées par les ordinateurs 16 bits.
• Le MSX n’a pas réussi sa transition vers le 16 bits, et ses utilisateurs se sont tournés vers les PC Windows.

Conclusion

• Les constructeurs japonais d’ordinateurs 16 bits ont commencé à produire des PC Windows standard.
• Microsoft a pris le contrôle du marché, mais les entreprises ont survécu.

Le récapitulatif de GN⁺

• Les plateformes informatiques japonaises 16 bits ont progressivement disparu avec l’arrivée de Windows.
• NEC et Fujitsu ont survécu en se tournant vers les PC Windows.
• Le multitâche a favorisé l’unification du marché.
• L’évolution du marché du jeu vidéo et le marketing de Sony ont fait migrer les joueurs sur ordinateur vers les consoles.
• Les plateformes 8 bits comme le MSX n’ont pas réussi leur transition vers le 16 bits, poussant leurs utilisateurs vers les PC Windows.

[GN⁺]

Commentaires Hacker News

• Le processeur SuperH est un processeur hybride RISC de conception japonaise développé par Hitachi à la fin des années 1990

  • Le SH2 a été utilisé dans la console de jeu Sega Saturn, et le SH4 dans la Sega Dreamcast
  • Pendant la crise financière asiatique de 1997, Hitachi a collaboré avec Mitsubishi pour créer une nouvelle entreprise appelée Renesas, mais le développement de SuperH a été interrompu

• Le Hitachi Peach était une machine 6809 rappelant l’Apple II, utilisant Microsoft Basic et un OS propriétaire

  • Une partie du manuel était en japonais

• Les PC japonais, contrairement au marché occidental, avaient besoin de ROM plus grandes, d’écrans haute résolution et de systèmes de clavier complexes en raison d’un système d’écriture plus complexe

  • Les premiers PC-98 offraient 128 KB de RAM et un écran 640x400
  • Les IBM-PC offraient 16 KB de RAM et des graphismes CGA

• Le marché japonais était fragmenté et le coût de portage des logiciels était élevé

  • L’utilisateur moyen des systèmes japonais disposait d’un matériel plus cher avec une bibliothèque logicielle plus réduite

• Les ordinateurs portables Toshiba ont disparu du marché entre 2012 et 2014

  • Ils étaient très durables et offraient un bon rapport qualité-prix

• Lors d’un voyage au Japon, quelqu’un a essayé de trouver un FM Towns ou un FM Towns Marty, mais cela s’est révélé difficile

• À Taïwan, à la fin des années 1990, l’éditeur PE2 était très populaire

  • Il permettait de définir facilement des macros, ce qui facilitait la production de texte en chinois

• DOS était un OS bien plus léger que les OS de 2024

  • Les logiciels DOS accédaient directement au matériel ou à une classe spécifique de pilotes

• Le MSX disposait d’un jeu de caractères japonais au Japon

  • On se demande si c’était suffisant pour le traitement de texte grand public

• De nombreuses plateformes PC occidentales ont disparu, écrasées par Microsoft ou Apple

  • Commodore, Atari, Acorn, Sinclair et beaucoup d’autres entreprises ont été éliminées de la concurrence

• En 1994, les consoles 32 bits sont apparues et pouvaient mieux gérer les jeux 2D et 3D

  • La situation était similaire à celle de l’Amiga de Commodore
  • Le jeu Doom a submergé la plateforme Amiga