Le code qui a contribué à mettre fin à l’apartheid

• Déchiffrement d’un fichier chiffré vieux de 30 ans

  • John Graham-Cumming, CTO de Cloudflare, est la personne qui a déchiffré un fichier chiffré vieux de 30 ans ayant joué un rôle important dans l’histoire de l’Afrique du Sud.
  • Amateur passionné par l’histoire des technologies, il est surtout connu pour la campagne qui a conduit le gouvernement britannique à présenter des excuses à Alan Turing.

• Un système de communication sécurisé à l’époque de l’apartheid

  • Tim Jenkin a développé un système permettant aux membres du Congrès national africain (ANC) de communiquer en toute sécurité sous l’apartheid.
  • Ce système reposait sur des masques jetables, des ordinateurs 8 bits et des équipages qui faisaient entrer clandestinement en Afrique du Sud des disquettes contenant des nombres aléatoires.

Le résumé de GN⁺

• Cet article traite du processus de déchiffrement d’un fichier chiffré d’une grande importance historique et propose un récit fascinant à l’intersection de la technologie et de l’histoire.
• Le travail de John Graham-Cumming peut être vu non seulement comme une avancée technique, mais aussi comme une contribution à la justice sociale.
• L’article sera utile aux personnes intéressées par l’histoire des technologies et offre un éclairage sur les progrès de la cryptographie et de la sécurité de l’information.
• Parmi les projets aux fonctions similaires, on peut recommander divers projets open source consacrés à la recherche en cryptographie et au développement de systèmes de sécurité.

[GN⁺]

Commentaires sur Hacker News

• L’histoire de Tim Jenkin comporte des éléments extrêmement fascinants, comme des ordinateurs 8 bits et des membres d’équipage aérien faisant entrer clandestinement en Afrique du Sud des disquettes contenant des nombres aléatoires
  • Présentation de cette histoire à Steven, avec la suggestion qu’il serait possible de le mettre en relation avec Tim Jenkin
• Des militants sud-africains comme Steve Biko ont eu une influence majeure sur les visions du monde
  • La clé du succès a été la capacité de l’ANC et de ses militants à isoler le gouvernement et à lui imposer des sanctions grâce à la solidarité avec d’autres pays
  • Une révolution a besoin de soutien extérieur, et sur le terrain il est crucial qu’un petit nombre de personnes prennent le contrôle des bâtiments et des comptes bancaires
• Dans le cas de l’Afrique du Sud, il était important de convaincre les autres pays de ne pas intervenir
  • Il fallait donner du gouvernement l’image d’un régime raciste et le convaincre que, même si une guerre civile éclatait, personne n’interviendrait
• Les fichiers chiffrés avec PKZIP se déchiffrent facilement en moins de 5 minutes, mais le one-time pad reste mathématiquement robuste
  • Si DES ou RC2 avait été utilisé, l’histoire aurait peut-être été différente
• Un ancien code de chiffrement montre son côté véritablement vintage en utilisant le mot « encipher »
• Réalisation que le protagoniste du film "Escape From Pretoria", avec Daniel Radcliffe dans le rôle principal, est la même personne
• Certains estiment qu’à l’avenir nous verrons aussi du code qui aura mis fin à la démocratie (par exemple, le code source de Facebook)
• Cela pourrait être le seul contre-exemple réussi au conseil « n’écrivez pas votre propre code de chiffrement »
• Une question est soulevée sur la raison pour laquelle un fichier zip protégé par mot de passe révèle la liste des fichiers qu’il contient
  • Il est avancé que cela aurait été un problème si les fichiers avaient été archivés dans un TAR avant compression