George Foreman est mort à 76 ans

• George Foreman, passé du statut de champion de boxe à celui de star des infopublicités télévisées, est mort vendredi à l’âge de 76 ans, a confirmé sa famille dans une publication sur Instagram
• Il avait remporté la médaille d’or aux Jeux olympiques de Mexico en 1968, puis était devenu champion du monde poids lourds en battant Joe Frazier en 1973
• Après une crise sur le ring en 1977, il avait quitté la boxe et s’était déclaré chrétien born again, avant de devenir pasteur en 1978 et de commencer à prêcher à Houston
• Revenu à la compétition en 1987, il avait reconquis le titre de champion poids lourds en 1994, avant de se retirer définitivement de la boxe en 1997
• Dans les années 1990, il avait élargi sa présence dans la culture populaire grâce aux infopublicités mettant en avant le George Foreman Lean Mean Grilling Machine

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Du boxeur à la figure de la culture populaire

• Originaire du Texas, George Foreman est devenu champion du monde poids lourds avant de s’imposer comme star des infopublicités télévisées et icône de la culture populaire
• Dans les années 1970, il s’est imposé comme l’une des grandes figures de la boxe de son époque aux côtés de Muhammad Ali et Joe Frazier
• Dans les années 1990, il a vendu la gamme de grills domestiques Foreman Grill via une série d’infopublicités diffusées dans des créneaux publicitaires télévisés à bas coût

Jeunesse et débuts dans la boxe

• Foreman est né le 10 janvier 1949 à Marshall, au Texas, une ville située à environ 40 miles à l’ouest de Shreveport, en Louisiane
• Il a grandi dans une pauvreté extrême
• Selon le site officiel de Foreman, il a été impliqué vers l’âge de 15 ans dans des vols et des bagarres dans les rues du Fifth Ward de Houston
• Il a ensuite été orienté vers la boxe grâce au programme Lyndon B. Johnson Job Corps au Texas
• Il a acquis une renommée nationale en remportant la médaille d’or de boxe aux Jeux olympiques d’été de Mexico en 1968

L’accession au titre et l’affrontement avec Ali

• En janvier 1973, lors d’un combat à Kingston, en Jamaïque, il a envoyé Joe Frazier au tapis à six reprises et décroché le titre de champion du monde poids lourds
• Le combat a aussi été le premier match de boxe diffusé sur HBO, alors service de télévision payante encore naissant
• L’année suivante, Foreman a affronté Muhammad Ali lors du combat “Rumble in the Jungle”, organisé dans l’actuelle Democratic Republic of Congo
• Ali a dominé Foreman sur le ring et a aussi pris l’avantage dans la bataille promotionnelle
• Foreman a ensuite remporté ses cinq combats suivants tous par KO

Retraite, activité religieuse et retour

• En 1977, après avoir traversé une crise sur le ring, Foreman a quitté la boxe et s’est déclaré chrétien born again
• Il est devenu pasteur en 1978 et a commencé à prêcher dans sa ville natale de Houston
• En plus de ses activités commerciales, il dirigeait la Church of the Lord Jesus Christ à Houston, où il prêchait quatre fois par semaine
• Son retour à la boxe en 1987 a surpris le monde du sport, et il a reconquis le titre de champion du monde poids lourds en 1994
• Il s’est retiré définitivement de la boxe en 1997

Apparitions à la télévision et Foreman Grill

• Devenu le plus vieux champion poids lourds du monde, Foreman est souvent apparu dans des talk-shows de journée, “The Tonight Show” et “Late Night With David Letterman”, entre autres
• Il était connu pour son charme simple et ses récits de vie familiale autour de ses nombreux enfants et petits-enfants
• L’appareil de cuisson à bas coût George Foreman Lean Mean Grilling Machine, qui permettait de faire facilement des grillades en intérieur, a rencontré un grand succès dans la vente au détail et la vente directe dès le début des années 1990
• En 1993, il a tenu le rôle d’un boxeur retraité dirigeant un programme périscolaire dans la comédie familiale d’ABC “George”
• En 1994, il a présenté l’émission de NBC “Saturday Night Live”
• Il a ensuite fait des caméos et de petits rôles, en incarnant sa propre personne ou des personnages similaires, dans plusieurs émissions de télévision et films
  • “Night at the Museum: Battle of the Smithsonian”
  • “The Fighter”
  • “The Masked Singer”
  • “The Larry Sanders Show”
  • “Home Improvement”
  • “King of the Hill”

Documentaires et film biographique

• Ces dernières années, Foreman a participé à plusieurs projets documentaires consacrés à sa vie, à la boxe et à l’époque de son apogée
• En 2023, il a été le sujet du film biographique de George Tillman Jr., “Big George Foreman”
• Dans ce drame de Mandalay Pictures, Khris Davis incarnait Foreman, et l’histoire se concentrait sur son retour dans les années 1980 et 1990

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Commentaires sur Hacker News

• Je n’ai pas vérifié combien George Foreman a exactement gagné grâce à ce contrat publicitaire, mais Salton a versé 138 millions de dollars en 1999 pour obtenir le droit d’utiliser son nom.
  Avant cela, il touchait environ 40 % du bénéfice sur chaque gril, et on dit qu’au plus fort de la vague il gagnait jusqu’à 4,5 millions de dollars par mois. Selon certaines estimations, cette seule publicité lui aurait rapporté plus de 200 millions de dollars d’ici 2011, bien davantage que ce qu’il avait gagné comme boxeur.
  https://en.wikipedia.org/wiki/George_Foreman
  Je ne sais pas si c’était de la chance ou si les planètes étaient alignées, mais c’est vraiment un cas exemplaire de droits d’utilisation du nom. On pourrait même dire que c’était peut-être l’un des meilleurs exemples du genre.

  • Ce gril est vraiment utile. J’aime l’ingénierie qui permet de l’utiliser sur un circuit de cuisine standard sans avoir à craindre de faire sauter le disjoncteur.
    Les appareils qui produisent de la chaleur consomment généralement beaucoup, et même des choses comme les lave-linge peuvent parfois faire sauter le disjoncteur quand chaleur et rotation se combinent. C’est donc assez pratique de ce point de vue.
  • Hulk Hogan a raconté qu’on lui avait initialement proposé cette publicité en premier, mais que sa femme avait trouvé l’idée stupide et lui avait dit de promouvoir à la place un blender portable, le Hulk Hogan Thunder Mixer.
    Il a levé les yeux au ciel pendant toute l’histoire.

• Repose en paix, George Foreman.
  En tant qu’ancien fan de sports de combat, j’ai de plus en plus de mal à regarder ça. Les athlètes s’infligent, à eux-mêmes comme à leurs adversaires, d’énormes lésions cérébrales. Foreman semble être une exception qui s’en est plutôt bien sortie, mais il suffit d’entendre la parole pâteuse et confuse d’autres vieux combattants pour voir la réalité en face.
  Je connais quelqu’un qui est ami avec un combattant de l’UFC à la longue carrière, et il racontait qu’un jour, en couchant ses enfants, ce combattant avait brièvement oublié leurs prénoms. Un grand combat peut être vraiment passionnant, mais aujourd’hui j’ai du mal, éthiquement, à rester fan.

  • Cela s’étend exactement de la même manière au football américain.
    Les joueurs sont très bien rémunérés, mais beaucoup signent en quelque sorte pour une vie beaucoup plus courte.

• Repose en paix, George Foreman. Son apogée était avant ma génération, mais en grandissant je l’aimais vraiment beaucoup.
  L’une des raisons pour lesquelles je garde encore de l’affection pour lui, c’est qu’il a été champion du monde poids lourd pour la dernière fois à 48 ans. Chaque fois que je me sens trop vieux pour faire quelque chose de physique, j’essaie de me rappeler que l’homme le plus fort de la planète était alors plus âgé que moi aujourd’hui. Même avec mon corps « vieux » et douloureux actuel, ça reste complètement invraisemblable.

  • La conversation de l’un de ses fils avec l’humoriste Daniel Tosh est intéressante. Il y parle de son père légendaire.
    https://www.youtube.com/watch?v=itWm0ZLwcus
    Il m’a semblé être quelqu’un de cultivé, élevé par un véritable croyant, et George Foreman paraît être une preuve du bon côté de l’humanité. Au moins, ce fils-là en est aussi un exemple. Une vie extraordinaire et un héritage extraordinaire.
  • Après avoir pratiqué un peu d’arts martiaux et atteint la mi-trentaine, sa capacité à gagner à 48 ans me laisse vraiment bouche bée. On a l’impression que cela ne devrait pas être possible.

• Quand j’étais enfant, je ne savais pas qui était George Foreman ; en le voyant dans les publicités pour le George Foreman Grill, je pensais que c’était un inventeur.
  À 11 ans, en lisant une bande dessinée sortie vers 1990, je suis tombé sur une pub pour un jeu de boxe avec George Foreman en couverture et j’étais perplexe. Je me suis demandé : « Est-ce qu’il est parent avec le type qui a inventé le gril qu’on voit à la télé ? »
  J’ai demandé à ma mère, elle a ri, et ce jour-là j’ai vraiment compris ce qu’était une publicité avec une célébrité.

  • Je crois que même en revivant 50 fois, je ne comprendrais toujours pas les pubs avec célébrités. Foreman faisait partie des sportifs que j’aimais en grandissant, mais à moins qu’il n’ait été le plus grand cuisinier du monde, je n’aurais pas touché à son gril, même avec une longue perche.
  • Je recommande When We Were Kings comme film lié à George Foreman.
    https://en.m.wikipedia.org/wiki/When_We_Were_Kings
  • Je viens seulement d’apprendre qu’il n’a pas inventé le gril, ni même, au minimum, possédé l’entreprise. N’étant pas américain, je ne savais presque rien de lui en dehors du gril.

• Avant de voir When We Were Kings, je ne pensais pas particulièrement à George Foreman.
  Pour moi, il était tout aussi fascinant qu’Ali, et la façon dont il est revenu après sa défaite contre Ali pour se réinventer m’a tellement impressionné qu’il est devenu une référence en matière de résilience et de transformation personnelle. Repose en paix.

• Le gril Foreman se fait beaucoup critiquer, mais c’est vraiment un excellent ustensile de cuisson. Sans lui, il n’aurait sans doute jamais été aussi connu.
  C’était un excellent père, chrétien et boxeur. Repose en paix.

  • Cinq mariages… 100 % chrétien. Je ne vois pas comment mieux le dire.
  • Ce petit gril m’a permis de survivre à plusieurs années de vie en appartement, quand je ne pouvais pas avoir de gril au propane.
  • On peut en apprendre davantage sur lui dans la conversation de l’un de ses fils avec son voisin et ami, l’humoriste Daniel Tosh.
    https://www.youtube.com/watch?v=itWm0ZLwcus
    Voir George Foreman III montre que Foreman méritait son succès. Lui et GF3 montrent le bon côté de l’humanité, et Tosh est lui aussi quelqu’un de bienveillant et d’ouvert, ce qui rend la conversation non seulement intéressante mais aussi agréable.
  • Qu’est-ce qui permettait de considérer qu’il était un bon chrétien ?

• C’était quelqu’un de bien et, dans l’ensemble, un gentleman. Mon oncle Bryan l’a rencontré au début des années 80 à Topeka ; il a pris quelques photos de lui en « pose de combat » pour le journal local et a encouragé mon oncle dans sa carrière de photographe.

• Nécrologie du NYT : https://www.nytimes.com/2025/03/21/sports/george-foreman-dea...

• George était une vraie bête. Un boxeur dominant, et l’un des plus grands.
  Et j’adorais vraiment mon gril Foreman. Il m’a permis de préparer énormément de bons repas quand j’étais à la fac.