- Les Cabinotiers de Vacheron Constantin a dévoilé la Solaria Ultra Grand Complication, établissant un nouveau record pour une montre-bracelet avec 41 complications
- Sa réalisation a demandé 8 ans et s’inscrit dans un projet de haute horlogerie célébrant les 270 ans de la marque, incluant 13 inventions faisant l’objet de demandes de brevet
- Dans un boîtier de 45 mm × 14,99 mm, la montre intègre le mouvement Calibre 3655, 1 521 composants, 204 rubis, 3 Hz et 72 heures de réserve de marche, avec l’objectif de conserver des dimensions portables
- Elle comprend 14 indications astronomiques, 5 sonneries, 4 fonctions de chronographe et 8 indications de calendrier perpétuel grégorien, avec un chronographe à rattrapante servant aussi d’outil de suivi céleste
- Il ne s’agit pas d’une pièce réalisée sur commande, mais d’un projet mené par Vacheron, dont le prix n’est pas public, bien qu’elle soit destinée à la vente et que les futures commandes conservent la même architecture globale de complications
Le nouveau record de la Solaria Ultra Grand Complication
- Vacheron Constantin établit le record de la montre-bracelet la plus compliquée au monde avec la Les Cabinotiers Solaria Ultra Grand Complication
- Les chiffres clés qui soutiennent ce record sont les suivants
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41 complications
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13 inventions faisant l’objet de demandes de brevet
- Temps de développement : 8 ans
- Histoire de la marque : 270 ans
- Le précédent modèle très compliqué, la Les Cabinotiers Celestia Astronomical Grand Complication 3600 de 2017, comptait 23 complications
- La Franck Muller Aeternitas Mega 4 est souvent citée avec 36 complications, mais cède désormais sa place après la présentation de la Solaria
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Des dimensions portables et le Calibre 3655
- Le boîtier de la Solaria mesure 45 mm de diamètre pour 14,99 mm d’épaisseur
- Elle est récemment plus petite de 0,5 mm en diamètre et plus fine de 4 mm que l’Omega Seamaster Planet Ocean World Time
- En l’absence d’indication d’étanchéité spécifique, il faut surtout y voir une protection contre la poussière
- Le mouvement Calibre 3655 mesure 36 mm de diamètre pour 10,96 mm d’épaisseur
- Nombre de composants : 1 521
- Rubis : 204
- Fréquence : 3 Hz
- Réserve de marche : 72 heures
- Ce mouvement intègre 14 complications astronomiques, 5 complications de sonnerie, un chronographe à rattrapante, un tourbillon, entre autres
Nature du projet et mode de commercialisation
- La Solaria n’est pas un modèle réalisé à la demande comme la précédente Berkley Grand Complication, mais un projet mené par Vacheron
- Un seul horloger en a assuré la réalisation avec carte blanche pendant 8 ans
- Le prix n’a pas été rendu public, mais la pièce est bien destinée à la vente
- Si la dénomination officielle se termine par « Premiere », c’est parce que le programme peut accepter des commandes et que les futures pièces seront chacune adaptées de façon unique
- Cela dit, les futurs exemples conserveront la composition globale de complications
Structure des affichages et configuration du cadran
- La face avant comporte 4 sous-cadrans, 2 disques métalliques pour les villes et symboles astronomiques, ainsi que 3 disques en saphir pour le lever du soleil, le coucher du soleil et la phase de lune
- Chaque disque en saphir a une épaisseur de 0,18 mm
- À l’arrière, le fond transparent fait office de disque astronomique affichant les mois et les constellations
- Épaisseur sur le bord : 0,6 mm
- Le disque rotatif indiquant la voûte céleste et le temps sidéral a une épaisseur de 0,3 mm
- L’usage marqué du jaune, du rouge et du vert améliore la lisibilité de cet affichage complexe tout en lui donnant une impression moderne
Un chronographe à rattrapante utilisé pour le suivi céleste
- L’une des fonctions les plus singulières consiste à utiliser le chronographe à rattrapante à roue à colonnes comme outil astronomique
- À l’arrière se trouve une indication de la voûte céleste montrant en temps réel les constellations visibles dans le ciel nocturne depuis l’emplacement sélectionné
- Le déroulé d’utilisation est le suivant
- L’utilisateur choisit visuellement une étoile précise sur la carte céleste
- Il lance le chronographe
- Lorsque l’aiguille du chronographe atteint le repère de référence vert, il arrête la première aiguille
- Il laisse ensuite avancer la seconde aiguille jusqu’à ce qu’elle atteigne la position actuelle de l’étoile choisie, puis l’arrête
- Le triangle vert du petit compteur central indique alors, en heures, le temps restant avant que l’étoile sélectionnée soit visible dans le ciel
- L’indication des mois sur le verre arrière permet d’ajuster l’affichage de la voûte céleste selon la position de la Terre autour du Soleil
Les axes des demandes de brevet
- Deux brevets concernent l’affichage de l’heure
- Un système de montage plug-and-play facilitant l’entretien et l’indexation tout en alignant et en fixant les indications astronomiques
- Un système de world time qui sépare l’heure locale de l’heure de référence en utilisant un différentiel plutôt qu’un ressort classique
- Le chronographe à rattrapante intègre un nouveau système d’isolation de rattrapante visant l’isochronisme et la réduction des vibrations
- La majorité des demandes de brevet concerne le répétiteur minutes, pour un total de 7
- Une structure optimisant la taille des marteaux et maximisant l’énergie transmise aux marteaux et aux timbres
- Des marteaux plus petits pour réduire le rebond, en acier pour une plus grande force, avec ajout d’or 18K sur certains éléments
- Une disposition des paires de marteaux de part et d’autre de la platine
- La possibilité de choisir si le répétiteur sonne uniquement les heures, ou l’ensemble heures-quarts-minutes
La composition des 41 complications
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Mesure du temps : 6
- Indication jour/nuit pour la ville de référence
- Heures et minutes d’un second fuseau horaire sur affichage 24 heures
- Affichage world time sur 24 villes
- Indication jour/nuit du second fuseau horaire
- Tourbillon 3 Hz avec balancier en silicium
- Module d’affichage du temps civil couplé au mouvement de base
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Calendrier perpétuel grégorien : 8
- Calendrier perpétuel
- Jour de la semaine
- Date
- Mois
- Indication de l’année
- Indication des années bissextiles
- Numéro de semaine selon la norme ISO 8601
- Numéro du jour selon la norme ISO 8601
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Indications lunaires : 3
- Phase de lune astronomique et âge de la lune
- Indication de hauteur des marées
- Indication de mortes-eaux et vives-eaux
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Indications astronomiques : 14
- Saisons, équinoxes, solstices et zodiaque astronomique
- Position du Soleil
- Heure du lever du Soleil pour la ville de référence
- Heure du coucher du Soleil pour la ville de référence
- Durée du jour pour la ville de référence
- Équation du temps
- Heure du midi solaire pour la ville de référence
- Hauteur du Soleil au-dessus de l’horizon pour la ville de référence
- Terre en 3D montrant la déclinaison solaire et la latitude solaire nord/sud
- Temps sidéral
- Minutes sidérales
- Zodiaque astronomique
- Carte du ciel pour la ville de référence
- Suivi temporel des objets célestes
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Complications de sonnerie : 5
- Répétiteur minutes
- Sonnerie Westminster carillon avec 4 marteaux et 4 timbres
- Sélection entre sonnerie des heures seules ou sonnerie complète
- Système de verrouillage de la couronne pendant la sonnerie
- Système de marteaux à double arrêt limitant le rebond et optimisant le transfert d’énergie cinétique
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Chronographes : 4, plus 1 fonction supplémentaire
- 1 chronographe à roue à colonnes
- Compteur 60 minutes
- 1 chronographe à rattrapante à roue à colonnes
- Système d’isolation du chronographe à rattrapante
- Indicateur de réserve de marche sur disque périphérique à 190 degrés
1 commentaires
Avis sur Hacker News
Il y a longtemps, William Gibson a écrit dans Wired un texte sur l’obsession des montres mécaniques ; il vaut la peine d’être lu en entier, et j’aime particulièrement le passage où il dit que « les montres mécaniques sont éblouissamment inutiles ».
L’idée est que les Swatch ou les Casio donnent l’heure avec plus de précision, et que les montres suisses de luxe coûtent le prix d’une petite voiture, mais qu’une montre mécanique, parce qu’il faut s’en occuper, a quelque chose d’un geste à la Tamagotchi qui réconforte.
Les montres mécaniques vintage sont de splendides fossiles de l’ère pré-numérique ; la formule est marquante lorsqu’il dit qu’elles ont une sorte de vitalité, avec leurs pièces en mouvement comme un petit monde, et qu’un technicien spécialisé peut les restaurer depuis presque n’importe quel état de ruine : https://web.archive.org/web/20240930092315/https://www.wired...
Mécanique et numérique ne sont pas des notions mutuellement exclusives, et l’Analytical Engine de Babbage est aussi décrit comme un « ordinateur mécanique numérique universel » : https://en.wikipedia.org/wiki/Analytical_engine
Plus largement, l’acte humain consistant à écrire des nombres pour la comptabilité est lui aussi une activité numérique, puisque seuls les nombres comptent, pas le support ni l’écriture ; et l’ADN est également une donnée numérique transmise sous forme de suite de quatre symboles, précédant l’humanité de plusieurs milliards d’années.
Pour pinailler, il serait plus exact de dire quelque chose comme « l’époque antérieure à la diffusion massive des ordinateurs électroniques numériques fondés sur des micropuces à semi-conducteurs ».
En tant que personne qui travaille dans ce secteur, j’aimerais dire à ceux qui comparent cela à une Apple Watch ou à une Casio que cette Vacheron Constantin a de bonnes chances d’exister encore dans 200 ans.
À ce moment-là, elle restera la preuve d’un artisanat et d’une ingénierie raffinés que seule une poignée de personnes peuvent maîtriser, et ce sera un objet de grande valeur devant lequel des techniciens spécialisés admireront le talent de son créateur, comme pour les montres vieilles de 200 ans aujourd’hui.
Une Casio aura de la chance si elle tient aussi longtemps, et l’Apple Watch, produit de masse, aura très probablement perdu presque toute valeur.
Personnellement, j’aime autant l’IWC à mon poignet que ma Casio G-Shock, chacune à sa manière. L’Apple Watch de ma femme est certes un ordinateur correct, mais un jour elle aura surtout le genre de « charme désuet » d’un IBM ThinkPad d’il y a 23 ans.
L’Apple Watch, moins chère et plus proche d’un « consommable », a complètement supprimé son envie d’acheter une nouvelle montre-bijou onéreuse, et il n’a jamais remplacé les piles déchargées de ses anciennes montres.
Il aime pouvoir consulter la météo, les minuteurs et les alertes de tâches au poignet ; face à l’utilité d’une smartwatch, des éléments comme « lunette sertie de diamants, bracelet en or, mouvement mécanique suisse » sont neutralisés.
C’est un cas rare où un produit bon marché remplace complètement un produit cher.
Avant Internet, il avait aussi envie d’une carte murale lumineuse Geochron à 4 000 dollars : https://www.geochron.com/clocks/boardroom/
Mais les horloges atomiques bon marché qui n’ont pas besoin d’être réglées et les cartes dynamiques du Web lui ont fait passer l’envie d’acheter une Geochron. Autrefois, il voulait mettre une grande horloge comtoise dans l’entrée de sa maison comme un meuble haut de gamme ; aujourd’hui, même gratuite sur Craigslist, peu de gens en voudraient.
Comme tout le monde a une horloge dans son smartphone, il est difficile aujourd’hui de susciter chez la plupart des gens l’envie d’acheter une horloge comtoise, même en l’enrobant d’« artisanat mobilier patrimonial et de sculpture sur bois raffinée ».
Dans 200 ans, il y aura sûrement aussi quelques Apple Watch et quelques Casio dans des musées.
Le choc le plus extrême qu’elle subira sera probablement de l’ordre d’un swing de club de golf.
Si le fonctionnement des montres mécaniques vous intéresse, c’est vraiment fascinant : https://ciechanow.ski/mechanical-watch/
Le sujet avait aussi été abordé sur HN en 2022 : https://news.ycombinator.com/item?id=31261533
Mechanical Watch (2022) - https://news.ycombinator.com/item?id=38591084 - décembre 2023, 163 commentaires
Mechanical Watch - https://news.ycombinator.com/item?id=31749299 - juin 2022, 1 commentaire
Mechanical Watch - https://news.ycombinator.com/item?id=31261533 - mai 2022, 413 commentaires
Il y a quelques années, je me suis intéressé aux montres à complications, mais je ne pouvais pas m’en offrir, alors j’ai créé un site web qui simule des cadrans de montre
C’était pour le plaisir et pour apprendre, et c’était aussi un bon moyen d’apprendre les animations SVG : https://www.complication.watch/
C’est une utilisation amusante d’un vieil iPad posé sur un support, et ça peut donner des idées, donc je laisse le lien : https://emeraldsequoia.com/h/
J’en ai quelques-unes à 500 dollars qui sont quasiment les mêmes objets que des montres à 10 000–40 000 dollars. Pour calmer l’envie sans vendre un rein, reptime vaut le détour
J’aimerais bien que mes logiciels soient eux aussi valorisés au nombre de complications
Le monde des mouvements haut de gamme est globalement agaçant, surtout avec son vocabulaire prétentieux
C’est un domaine très niche, et en dehors de cette structure de prix, il ne semble pas vraiment y avoir de modèle de financement pour maintenir ce savoir-faire
Mais parmi les choses que font les riches, ça me paraît relativement peu nuisible. Au fond, ils paient des travailleurs qualifiés de pays développés pour préserver un artisanat artistique qui consomme très peu d’énergie et de matériaux, dans un appareil dont les fonctions sont inférieures à celles d’un produit à moins de 100 dollars
Le seul problème serait plutôt de savoir d’où vient cet argent, et s’il aurait été mieux dépensé ailleurs
Poussé à l’extrême, ce n’est pas très pratique, mais c’est une forme d’art
Le logiciel qui a le plus d’intégrations et de fonctionnalités devient généralement la solution préférée
Même à l’intérieur de celui-ci, on trouve facilement des développeurs web qui construisent des applications web relativement simples sur Rails et gagnent bien plus que des gens qui travaillent sur du matériel complexe
J’aimerais que les horlogers commencent à intégrer dans les montres des complications de calcul, et pas seulement des complications liées au temps
Une machine de Turing mécanique, ou un ordinateur/calculateur mécanique minuscule, n’a probablement jamais été réalisé à cette échelle
Quelques références possibles : Wooden Turing Machine https://youtube.com/watch?v=vo8izCKHiF0, Curta Calculator https://youtube.com/watch?v=ZDn_DDsBWws, Zuse Z1 Computer https://youtu.be/R5XnuT6ZLKg?t=283, l’analogique serait peut-être aussi possible https://youtube.com/watch?v=s1i-dnAH9Y4
Bien sûr, un calendrier perpétuel sera toujours utile, mais pourquoi pas des fonctions comme un minuteur de concentration Pomodoro, l’affichage simultané de plusieurs fuseaux horaires, des minuteurs ou des alarmes ?
Le récent épisode d’Acquired sur Rolex est une bonne plongée dans l’univers des montres de luxe suisses : https://www.acquired.fm/episodes/rolex
On peut empiler tous les arguments pour ou contre ce genre d’objets, mais au final, je pense que si les gens accrochent, c’est parce que c’est amusant
Ce qui rend les montres mécaniques intéressantes, c’est qu’elles ont failli disparaître avec l’arrivée des montres à quartz, avant d’évoluer vers un type de produit complètement différent.
Contrairement à la plupart des activités et des produits, les gens ne les achètent pas pour leur utilité, et plus le processus de production est peu automatisé, plus ils y voient de la valeur. Des marques comme A. Lange & Söhne se vantent même d’assembler deux fois leurs mouvements.
Dans une industrie où l’inefficacité et le savoir-faire artisanal sont considérés non comme des défauts mais comme des caractéristiques, il est difficile d’être facilement remplacé par l’IA ou les robots.
Les 41 fonctions de la Vacheron Constantin Les Cabinotiers « Solaria Ultra Grand Complication » se composent de 6 fonctions de mesure du temps, 8 fonctions de calendrier perpétuel grégorien, 3 affichages liés à la Lune, 14 affichages astronomiques, 5 complications de sonnerie, 4 fonctions de chronographe et 1 indication de réserve de marche.
Elle intègre notamment l’affichage jour/nuit de la ville de référence, un second fuseau horaire, l’heure universelle pour 24 villes, un tourbillon 3 Hz, l’année bissextile, le numéro de semaine et le numéro du jour de la semaine, les phases de lune et les marées, les saisons, le lever et le coucher du soleil, l’équation du temps, le temps sidéral, les constellations, le suivi des corps célestes, une répétition minutes avec carillon Westminster, ainsi qu’un chronographe à rattrapante.
Pour ceux qui ne connaissent pas bien les mouvements mécaniques suisses : cette montre n’est pas simplement folle, elle est vraiment d’un niveau de folie absolu.