Impact de la désactivation de Facebook et d’Instagram sur l’état émotionnel des utilisateurs
(nber.org)- Une étude a examiné l’impact de la désactivation des réseaux sociaux sur l’état émotionnel des utilisateurs
- Les utilisateurs ayant désactivé leur compte Facebook pendant 6 semaines ont montré une amélioration de 0,060 écart-type des indices de bonheur, d’anxiété et de dépression
- La désactivation d’Instagram a montré une amélioration de 0,041 écart-type, mais avec une significativité statistique plus faible que pour Facebook
- L’effet de Facebook est le plus marqué chez les utilisateurs de 35 ans et plus, celui d’Instagram chez les femmes de 18 à 24 ans
- D’après le suivi de l’usage des applications, la désactivation d’Instagram remplace l’essentiel du temps par l’usage d’autres applications, tandis que Facebook entraîne une hausse partielle du temps passé hors ligne
- Globalement, il existe un effet d’amélioration de l’état émotionnel, mais il reste faible en comparaison des effets de la psychothérapie ou des évolutions sociales de long terme
Aperçu de l’étude
- Cet article analyse l’effet sur l’état émotionnel d’une expérience de désactivation de Facebook et d’Instagram avant l’élection présidentielle américaine de 2020
- Il s’agit d’un essai contrôlé randomisé mené auprès d’environ 30 000 utilisateurs, soit une ampleur plus de 20 fois supérieure aux études précédentes
- Les participants recevaient une compensation de 150 dollars pour 6 semaines de désactivation, tandis que le groupe témoin recevait 25 dollars après 1 semaine de désactivation
Principaux résultats : évolution de l’état émotionnel
Effet moyen
- Désactivation de Facebook : amélioration de 0,060 écart-type de l’indice d’état émotionnel (p < 0,01)
- Bonheur : +0,064 / Dépression : +0,039 / Anxiété : +0,028 (tous dans le sens d’une amélioration)
- Désactivation d’Instagram : amélioration de 0,041 écart-type de l’indice d’état émotionnel (p = 0,016)
- Bonheur : +0,044 / Dépression : +0,026 / Anxiété : +0,024
- Sur les deux plateformes, la hausse du bonheur est l’effet le plus fort, tandis que l’amélioration de l’anxiété est relativement plus faible
Analyse par sous-groupes
- Facebook : l’effet est plus important chez les utilisateurs de 35 ans et plus, ainsi que chez les personnes sans diplôme universitaire et les électeurs indécis
- Instagram : l’amélioration de l’état émotionnel est la plus forte chez les utilisatrices de 18 à 24 ans (0,111 écart-type, p = 0,002)
- Le niveau d’engagement politique, l’état émotionnel initial ou le temps d’usage n’ont pas d’effet net sur l’intensité de l’amélioration
Effet de substitution dans l’usage des applications
- Désactivation d’Instagram : pas de changement du temps total passé sur les applications, principalement remplacé par TikTok, Snapchat, YouTube, etc.
- Désactivation de Facebook : baisse moyenne de 9 minutes par jour du temps passé sur les applications, ce qui suggère qu’une partie du temps s’est reportée vers des activités hors ligne
Interprétation de l’ampleur des effets
- D’après les réponses au questionnaire sur l’état émotionnel, cela correspond approximativement à un changement équivalent à 3,8 % de personnes déclarant être heureuses “souvent” plutôt que “parfois”
- Cela représente environ 15 à 22 % de l’effet moyen d’une intervention psychothérapeutique (0,27 écart-type)
- Par rapport à la dégradation de l’état émotionnel des jeunes entre 2008 et 2022 (0,37 écart-type), l’effet de la désactivation d’Instagram représente environ 17 %
Comparaison avec les recherches précédentes
- Cette étude est la plus vaste jamais menée et analyse pour la première fois l’effet de la désactivation d’Instagram seul
- Elle est plus précise et plus fiable que les 7 expériences précédentes (toutes avec moins de 200 participants)
- Par rapport aux études antérieures principalement fondées sur des corrélations, la base expérimentale randomisée renforce la fiabilité de l’inférence causale
Limites de l’étude
- Les participants étaient des volontaires et peuvent ne pas être représentatifs de l’ensemble des utilisateurs réels des plateformes
- La mesure de l’état émotionnel repose sur trois questions auto-déclarées
- L’expérience ne mesure qu’une restriction d’usage individuelle sur 6 semaines, et diffère donc d’effets à long terme ou d’une désactivation à grande échelle
Conclusion
- Les utilisateurs ayant désactivé Facebook et Instagram juste avant l’élection ont connu une amélioration globalement positive de leur état émotionnel
- L’effet est relativement faible mais de manière cohérente significatif
- Facebook montre un effet positif plus fort chez les utilisateurs plus âgés, Instagram chez les jeunes femmes
- La saison électorale ou l’exposition aux contenus politiques peuvent être des facteurs majeurs de dégradation de l’état émotionnel, et une mise à distance temporaire des plateformes pourrait en atténuer partiellement les effets
Implication pour les politiques publiques : cette expérience à grande échelle démontre l’effet d’une baisse de l’usage des réseaux sociaux sur l’état émotionnel et peut servir de base pour des politiques de bien-être numérique ou de protection des utilisateurs.
3 commentaires
Dans notre société moderne et austère, impossible de renoncer à « tung tung tung tung tung tung tung tung tung sahur »..
J’ai supprimé toutes les applications Facebook, Instagram et Twitter il y a trois ans, et j’ai constaté des effets similaires.
Même sans Instagram, les relations qui devaient durer ont continué à durer.
Avis Hacker News
Beaucoup de gens proposent actuellement de supprimer le « flux » pour résoudre les problèmes des réseaux sociaux, et d’afficher à la place les publications, mises à jour et photos d’amis, de proches et de personnes que l’on connaît réellement. Cela peut entrer en conflit avec le modèle économique des grandes plateformes sociales de la Big Tech, et cela peut aussi être différent de ce à quoi beaucoup de gens se sont habitués. Personnellement, je voudrais de petits réseaux sociaux permettant de rester en contact avec des amis d’école, des amis d’université et de la famille éloignée. Je n’ai pas envie de voir les déclarations creuses de politiciens ou les provocations d’influenceurs en quête d’attention
J’avais plus de 700 abonnés sur Twitter. Je pouvais publier n’importe quelle pensée et, en quelques minutes, avoir une conversation intéressante avec quelqu’un. Par exemple, je me demandais pourquoi les fabricants de téléphones n’utilisaient pas de protocole p2p pour distribuer les mises à jour, et quelqu’un qui travaillait chez un grand opérateur m’a expliqué pourquoi. C’était l’un des plus grands plaisirs de l’internet moderne
Après le départ des gens, mon nombre d’abonnés est tombé à 500, mais selon les propres métriques de X, personne ne voit mes tweets. J’estime la moyenne des vues entre 13 et 20. Quand je publie quelque chose, c’est presque toujours quelqu’un que je connais réellement qui réagit
J’ai aussi des comptes sur Mastodon et Bluesky, mais mon nombre d’abonnés y reste faible. J’ai l’impression qu’il n’y a plus vraiment de public pour les gens qui réfléchissent à des questions techniques. Je tweete comme en 2010, mais maintenant plus personne n’y prête attention. Pour moi, c’est là que les réseaux sociaux sont morts
Instagram est devenu mentalement épuisant ces derniers temps. Je l’utilisais comme une galerie pour publier mes meilleures photos, mais maintenant plus personne n’y prête attention. Je ne sais même pas pourquoi je devrais encore m’en soucier. C’est, de manière générale, ce que je pense aujourd’hui de tous les réseaux sociaux
Je suis clairement un cas à part, mais je ne me suis jamais vraiment lancé dans les réseaux sociaux parce que leurs inconvénients m’ont toujours semblé évidents et plus importants que leurs avantages. Pourtant, cela devient de plus en plus difficile. Surtout maintenant que les enfants grandissent, presque toute activité sociale est liée aux réseaux sociaux. Ma femme a fini par s’inscrire sur WhatsApp à contrecœur, car sinon elle aurait probablement été condamnée à l’isolement social
Récemment, il s’est avéré que nous ne savions même pas qu’il existait un groupe WhatsApp des parents de la classe de notre enfant. Nous ne l’avons appris que lorsque quelqu’un nous a demandé pourquoi nous n’étions pas venus au bowling la veille. Personne ne semble ressentir le besoin d’inclure les personnes qui ne sont pas sur WhatsApp
Désactiver Facebook augmente le niveau de bonheur d’un seizième d’écart-type. Pour Instagram, c’est encore moins. Comme la mesure a été faite pendant une période électorale, c’était le moment où l’effet était censé être le plus fort. L’ampleur de l’effet est vraiment très faible
Arrêter de commenter sur Reddit réduit fortement le stress émotionnel. Reddit fait partie de ces cercles antisociaux « sociaux » où l’on ne peut pas se permettre d’être du « mauvais côté » d’un débat, et où toute discussion peut rapidement dégénérer
Depuis que j’ai abandonné Facebook et Twitter, je suis clairement plus heureux. Ce n’est pas un changement radical, parce que le monde reste globalement assez mauvais. C’est un peu triste d’être devenu pratiquement invisible pour certains membres âgés de la famille qui ne communiquent que sur Facebook, mais honnêtement, je ne parlais déjà pas avec les cousins germains de ma mère avant Facebook, donc je n’ai en réalité presque rien perdu
Dans 50 ans, nous verrons les réseaux sociaux et l’addiction aux smartphones comme nous voyons aujourd’hui le tabagisme. « Comment avez-vous pu autoriser et promouvoir ça ? », demanderont nos petits-enfants
Les personnes qui ont désactivé Facebook pendant quelques semaines ont rapporté une amélioration de 0,060 écart-type sur les indices de bonheur, de dépression et d’anxiété. Celles qui ont désactivé Instagram ont rapporté une amélioration de 0,041 écart-type. Ces améliorations paraissent minimes
Après avoir supprimé mes comptes Facebook et Instagram, ma paix intérieure a immédiatement augmenté. Ma méditation est devenue plus profonde et meilleure. Les gens publient surtout leur vie parfaite, ce qui déforme la réalité et provoque jalousie, culpabilité et d’autres émotions négatives. Au final, cela mène à un état dépressif