- Les écrans e-paper se sont fait remarquer pour leur lisibilité et leur faible consommation d’énergie, mais ils étaient jusqu’ici considérés comme peu adaptés à l’informatique générale en raison de leur faible taux de rafraîchissement
- La startup Modos a annoncé avoir franchi cette limite grâce à un contrôleur open source basé sur FPGA et à un kit de développement, atteignant jusqu’à 75 Hz de taux de rafraîchissement
- Grâce à une nouvelle méthode de contrôle au niveau du pixel et à un adaptateur universel, la solution est compatible avec divers panneaux e-paper et offre une faible latence ainsi que plusieurs modes d’affichage
- Cette technologie améliore suffisamment la réactivité pour prendre en charge le défilement et même la lecture vidéo, permettant aux développeurs et aux passionnés de l’utiliser avec des panneaux recyclés ou dans divers projets
- Bien que le projet d’ordinateur portable e-paper ait échoué, ce kit de développement est considéré comme une avancée innovante via l’écosystème open source et le financement participatif
Atteindre 75 Hz sur e-paper
- Les écrans e-paper existants fonctionnent généralement à moins de 10 Hz, et certains nécessitent plus d’une seconde pour un rafraîchissement complet de l’écran
- Modos a atteint un taux de rafraîchissement de 75 Hz sur des panneaux de 13 pouces (1600×1200) et de 6 pouces (1448×1072)
- Un taux de rafraîchissement élevé permet de réduire la latence et d’obtenir un fonctionnement plus fluide, ouvrant la voie à des usages comme moniteur ou tablette classique
Caster, le contrôleur open source
- Le cœur de la solution de Modos est Caster, un contrôleur d’écran e-paper open source
- Approche existante : contrôle de l’ensemble du panneau avec un état unique (deux états : statique / mise à jour)
- Approche de Caster : contrôle au niveau du pixel, avec possibilité de rafraîchir partiellement seulement certaines zones → amélioration des performances et de la réactivité
- Technologie de base : AMD Spartan-6 FPGA
- L’adaptateur Glider Mega fourni dispose de 4 connecteurs, assurant la compatibilité avec des panneaux de 4,3 à 13 pouces
- Il est possible de recycler d’anciens panneaux de liseuses comme ceux des Kindle
Logiciels et API
- Modos fournit une API en langage C → sélection dynamique possible du mode d’affichage
- Texte : mode binaire couleur à faible latence
- Cartes / graphiques complexes : niveaux de gris réactifs
- Vidéo : niveaux de gris de qualité maximale
- Intégration avec le gestionnaire de fenêtres Linux, permettant de mélanger les modes sur un même écran
- Le code et les schémas sont publiés en open source sur GitHub
Financement participatif et contexte de développement
- Fin du financement participatif : 18 septembre 2025, livraison prévue : janvier 2026
- En 2022, Modos visait un ordinateur portable e-paper (Modos Paper Laptop), mais a échoué en raison :
- d’une incompatibilité des formats d’image (portable : 16:9 / 16:10 vs e-paper : 4:3)
- du coût trop élevé de fabrication d’un châssis et de panneaux sur mesure
- Aujourd’hui, l’arrivée de panneaux e-paper de 13 pouces offre une alternative plus réaliste
Portée
- Présentation d’un kit de développement e-paper offrant une résolution et une réactivité au niveau du LCD/OLED
- Démonstration du potentiel des écrans e-paper comme écrans informatiques à faible latence, au-delà de la simple liseuse
- Avec une approche hardware open source, la plateforme offre aux développeurs et aux makers un nouveau terrain d’expérimentation pour l’innovation
4 commentaires
Oh, ça a l’air sympa.
Waouh, en tant qu’utilisateur régulier de liseuses, c’est une nouvelle très prometteuse.
Moi aussi. J’adore tellement cette esthétique si particulière,
Commentaire Hacker News
Les panneaux E Ink pouvaient déjà être pilotés rapidement.
Les LCD sont bien plus efficaces énergétiquement à haut taux de rafraîchissement.
E Ink consomme davantage d’énergie à mesure qu’on déplace plus de particules d’encre.
À 75 Hz, je suis convaincu que le LCD est bien plus efficace.
Les pixels LCD (cristaux liquides) sont en quelque sorte comme des condensateurs, donc il faut très peu d’électricité pour les activer et les désactiver.
Du point de vue des lois de la physique, le LCD ne peut qu’être plus rapide, tandis que l’E Ink a pour particularité de figer l’encre même une fois l’alimentation coupée.
Autrement dit, il consomme beaucoup de puissance d’un coup pour déplacer l’encre, mais ensuite presque rien tant que l’écran ne change pas, ce qui le rend très adapté à des usages comme les étiquettes de prix, mises à jour seulement une ou deux fois par jour.
Notre carte pilote consomme environ 1 à 1,5 W en utilisation continue.
Nous avons récemment publié un article qui détaille nos choix de conception, cela peut valoir le détour.
Plongée technique : Glider
Un autre avantage du E-Ink est que c’est un affichage non émissif.
Les LCD transflectifs ont un faible contraste.
En comparant ma tablette e-ink, que j’utilise réellement, et un moniteur transflectif, la différence de contraste est flagrante même dans les mêmes conditions d’éclairage.
Si le prix était correct, j’aimerais vraiment essayer un moniteur e-ink 75 Hz, même s’il consommait plus qu’un LCD classique.
Outre le fait que l’e-ink garde l’encre affichée même hors tension, son grand avantage est aussi de se lire comme du papier.
Sur un poste desktop, je me soucie peu de la consommation électrique, mais le fait de pouvoir lire longtemps des forums, chats et HN sans rétroéclairage est vraiment énorme pour mes yeux.
D’après mon expérience avec un lecteur Kobo e-ink, peut-être pas un modèle récent, j’aimerais qu’il puisse rafraîchir l’écran rapidement plusieurs fois pendant de très courts instants, par exemple lors de la navigation dans les menus ou en changeant d’index.
Et ensuite, afficher le contenu longtemps avec peu d’énergie et sans rétroéclairage.
Si on voit cela non comme un taux de rafraîchissement fixe, mais comme quelque chose de variable selon les actions de l’utilisateur, alors piloter temporairement l’E Ink à haute vitesse n’aurait-il pas tout son sens ?
Ce projet pourrait justement servir de base à un tel contrôleur variable.
On ne peut pas espérer jouer ou regarder des vidéos sur de l’e-ink, mais cela pourrait rendre bien plus agréables l’annotation de documents, la prise de notes, etc., tout en réduisant la fatigue visuelle.
Je me pose une question.
Si l’on avait un taux de rafraîchissement de 75 Hz, mais qu’on ne rafraîchissait que dans les moments réellement nécessaires — par exemple en écrivant dans VSCode, où l’écran ne se mettrait à jour qu’au défilement tandis que la plupart des pixels resteraient figés —, est-ce que l’e-ink pourrait quand même rester efficace énergétiquement ?
J’ai déjà vu dans la documentation de Kobo qu’un écran e-ink tenait au total environ 1 million de rafraîchissements.
À 75 Hz, cela voudrait dire qu’en pratique le panneau ne durerait que 4 heures.
J’ai aussi entendu parler d’une garantie à 10 millions de rafraîchissements, mais même dans ce cas, pour un usage quotidien normal, cela ne représenterait qu’environ une semaine.
Je me demande s’il existe quelque chose pour compenser ce problème.
Voir apparaître le nom de Wenting Zhang, cofondateur de Modos, ne m’étonne pas du tout.
Je suis sa chaîne YouTube et ses projets open source autour de l’e-paper depuis des années, et j’ai toujours été très impressionné.
Bravo pour son travail, et je lui souhaite le meilleur pour la suite.
De plus, il paraît que l’intégration avec le protocole Wayland Content Type Hint est déjà en cours.
Cela permettrait de sélectionner automatiquement un mode de rafraîchissement adapté même lorsque plusieurs applications sont affichées simultanément à l’écran.
Démo de l’API du kit de développement
J’ai déjà fabriqué un panneau d’actualités en e-ink.
projet newswall
Si un produit comme ça sort, ce serait vraiment énorme.
J’adore ma tablette e-ink.
Mais j’ai constaté un problème grave sur toutes les tablettes e-paper, quel que soit le fabricant, qu’il s’agisse de remarkable, boox, supernote ou autres.
Elles sont très lentes quand on fait défiler rapidement plusieurs pages de notes.
Je ne sais pas si cela vient de l’écran ou du CPU, mais j’ai observé la même chose sur toutes celles que j’ai utilisées.
Si l’on veut vraiment retrouver la sensation de feuilleter rapidement un carnet papier, on se heurte forcément à cette limite.
Deux personnes autour de moi ont même renoncé à leur tablette à cause de cela.
Si cette technologie peut résoudre ce problème, ce serait à mes yeux une avancée bien plus importante qu’un moniteur e-ink.
À noter que les contenus consultables comme les PDF ou les ebooks n’ont pas ce problème.
C’est surtout avec l’écriture manuscrite réelle que cela devient très visible.
À mon avis, il y a de fortes chances que ce soit le CPU.
Quand j’utilisais un Kobo Elipsa, j’avais parfois des blocages à chaque changement de page quand il y avait des images haute résolution ou beaucoup de graphiques vectoriels.
Dans la vidéo de démonstration, on voit clairement un long site web défiler très vite, ainsi que des jeux ou des vidéos tourner sur de l’e-ink.
C’est une technologie vraiment impressionnante.
Modos Paper Monitor
L’article est formulé d’une façon un peu étrange.
Ce n’est pas le panneau e-ink lui-même qui est spécial, le cœur du sujet est leur propre contrôleur capable de piloter à 75 Hz des panneaux e-ink standard vendus dans le commerce.
L’adressage au niveau du pixel n’est pas non plus particulièrement révolutionnaire.
Le fait que tout l’écran ne se rafraîchisse pas quand on écrit sur une tablette e-ink montre bien que seuls certains pixels sont basculés individuellement.
Au final, la vraie particularité est un contrôleur open source capable de rivaliser avec les contrôleurs e-ink existants, et ce n’est certainement pas un petit accomplissement.
Je trouve dommage que l’article ne l’explique pas assez clairement.
À long terme, cette ouverture pourrait fortement développer l’écosystème et beaucoup aider l’émergence et la diffusion de nouvelles idées.
Le soir, il m’arrive de jouer aux échecs sur un smartphone e-ink.
C’est vraiment génial parce que c’est très reposant pour les yeux.
J’espère qu’on verra bientôt arriver le jour où l’on pourra coder sur un moniteur desktop e-ink en couleurs.
BOOX a un lecteur e-ink couleur de 13 pouces appelé Tab X C, basé sur Android.
Je possède la version non couleur, et je l’ai utilisée en plein jour à l’extérieur pour me connecter à distance à un ordinateur portable et travailler dans vim avec un clavier sans fil.
Ce n’était pas parfait, mais c’était tout à fait utilisable.
Je suis curieux de savoir quel smartphone e-ink tu utilises.
Il existe déjà plusieurs fabricants de moniteurs desktop e-ink couleur.
Pas encore à 75 Hz.
Avant de dormir, je regarde souvent des vidéos YouTube éducatives, donc les tablettes eInk qui n’envoient pas directement de lumière dans les yeux m’intéressent beaucoup.
Je n’ai pas spécialement besoin de couleur.
Je me demande s’il existe déjà un appareil adapté à cet usage, ou s’il faudra attendre l’arrivée de ce produit.
J’attends depuis longtemps un bon téléphone e ink et un laptop e ink, un peu plus intelligents qu’un Lightphone.
Mon rêve, c’était un laptop ou un appareil sur lequel on puisse coder à une table de pique-nique en plein soleil.
Je me demande pourquoi tout le monde ne pense qu’aux appareils mobiles.
Moi, j’aimerais acheter ce type d’écran pour mon moniteur desktop principal.
J’ai l’impression que ce serait la meilleure façon de me plonger totalement dans mon travail.
Si tu veux seulement du noir et blanc, tu peux aussi mettre tous tes écrans en mode niveaux de gris avec des outils comme f.lux.
Moi, j’utiliserais un écran e-ink sur un laptop, puis je brancherais simplement le moniteur couleur que j’ai déjà.
Dans un tel monde imaginaire, je pourrais acheter un laptop flagship avec un CPU récent et beaucoup de RAM, parce que j’économiserais grâce à un écran e-ink monochrome 4x3 1600x1200 bon marché.
Et comme le laptop pourrait passer en veille comme une liseuse, la batterie durerait bien plus longtemps.
Je pourrais aussi l’utiliser dans le train sans craindre le vol, et quand j’aurais vraiment besoin de couleur, il me suffirait de sortir mon téléphone.
Mais un tel marché ne s’ouvrira probablement jamais.
Autrefois déjà, les écrans LCD monochromes pour desktop et laptop ont disparu face à la demande en couleur ; je pense que c’est un besoin réel pour des gens comme moi, mais sans aucun attrait grand public.
En fait, je n’ai même jamais essayé f.lux, mais pour un écran comme celui-là, j’achèterais immédiatement.