Le parcours AV1 de Netflix : d’Android à la TV, puis au-delà

• Le codec AV1 représente environ 30 % de l’ensemble du streaming de Netflix et permet une transmission vidéo plus efficace et de meilleure qualité.
• Après une première intégration basée sur le décodeur logiciel dav1d sur Android mobile en 2020, le déploiement a ensuite été étendu aux smart TV en 2021, aux navigateurs web en 2022, puis aux puces Apple M3·A17 Pro en 2023.
• AV1 améliore le score VMAF de 4,3 points, réduit la bande passante d’un tiers et diminue le buffering de 45 %, améliorant l’efficacité réseau mondiale.
• Grâce aux fonctions HDR10+ et Film Grain Synthesis (FGS), Netflix propose des couleurs riches et une texture cinématographique, avec une mise à l’échelle commerciale à grande ampleur à partir de juillet 2025.
• AV1 doit également être appliqué au streaming en direct et au cloud gaming, et se positionne déjà comme une technologie clé de la plateforme à l’approche du lancement d’AV2.

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AV1 : un codec moderne et ouvert

• Depuis le lancement de son activité de streaming en 2007, Netflix utilisait principalement H.264/AVC, mais a pris conscience de la nécessité d’un codec ouvert.
• En 2015, via la cofondation de l’Alliance for Open Media (AOMedia), Netflix a poussé le développement d’une technologie média open source de nouvelle génération.
• AV1, conçu pour offrir une meilleure efficacité de compression et de nouvelles fonctionnalités par rapport aux codecs existants, a été développé pendant trois ans et lancé officiellement en 2018.

Déploiement initial sur Android

• Netflix a exploité la flexibilité de la plateforme Android pour intégrer le décodeur logiciel dav1d, optimisé pour les puces ARM.
• Pour économiser les données des utilisateurs mobiles tout en améliorant la qualité, une image nette est fournie même à faible bitrate.
• Le lancement du streaming AV1 sur Android en 2020 a élargi l’accès à une vidéo de haute qualité en environnement mobile.

Expansion vers les grands écrans

• Après le succès sur Android, le déploiement s’est élargi aux smart TV et aux appareils grand écran, avec prise en charge du streaming AV1 depuis fin 2021.
• En collaboration avec les fabricants de SoC et les fabricants d’appareils, Netflix a mis en place des procédures de certification pour garantir la performance et la compatibilité.
• Le support a ensuite été étendu en 2022 aux navigateurs web, puis en 2023 aux appareils basés sur les puces Apple M3·A17 Pro.
• Aujourd’hui, AV1 représente 30 % du streaming total de Netflix et devrait devenir le codec le plus utilisé prochainement.

Amélioration des performances d’AV1

• Score VMAF : +4,3 par rapport à l’AVC, +0,9 par rapport au HEVC.
• Utilisation de la bande passante : économie d’un tiers par rapport à l’AVC et au HEVC.
• Interruptions de buffering : réduction de 45 %.
• Associé à Open Connect CDN, AV1 allège la charge du trafic Internet mondial et améliore l’efficacité des réseaux.

Extension de fonctionnalités avancées : HDR et texture cinématographique

• En mars 2025, Netflix a introduit le streaming AV1 HDR10+, qui optimise couleur et contraste via des métadonnées dynamiques scène par scène.
• Aujourd’hui, 85 % du temps de visionnage HDR est déjà proposé en AV1-HDR10+, avec un objectif proche de 100 % à court terme.
• La fonction Film Grain Synthesis (FGS) reproduit une texture cinématographique sans augmenter la quantité de données.
  • Le grain de film est supprimé avant encodage, puis régénéré au décodage.
  • Depuis la commercialisation en juillet 2025, une texture filmique de haute qualité peut être rendue avec des réseaux domestiques standards.

Au-delà de la VOD : streaming en direct et cloud gaming

• L’application d’AV1 au streaming en direct est en cours d’évaluation depuis 2023.
  • Dans des scénarios de dizaines de millions de visionneurs simultanés, cela permet de réduire la bande passante tout en maintenant la qualité.
  • L’utilisation du Layered Coding permet de remplacer efficacement les overlays graphiques lors des retransmissions sportives.
• Netflix se prépare aussi à appliquer AV1 à son service beta de cloud gaming.
  • Une efficacité de compression élevée permet de réduire la taille des images et de maintenir une transmission vidéo à faible latence même quand le réseau est instable.

Diffusion dans l’écosystème d’appareils

• Six mois après la finalisation du standard AV1, le décodeur dav1d a été rendu public, et sa légèreté ainsi que son efficacité ont accéléré l’adoption initiale.
• AV1 est aujourd’hui utilisé comme décodeur par défaut sur Android et représente 40 % de la lecture navigateur Netflix.
• Depuis la mise en place en 2019 de la procédure de certification AV1, 88 % des appareils grand écran soumis entre 2021 et 2025 prennent en charge AV1.
  • La plupart peuvent lire en 4K@60fps.
  • Depuis 2023, presque tous les appareils certifiés sont compatibles AV1.
• À l’approche du déploiement de FGS en 2025, Netflix a travaillé avec ses partenaires pour obtenir une compatibilité appareil large.

Avenir : d’AV1 à AV2

• AV1 améliore l’expérience de visionnage de centaines de millions de personnes dans le monde et est devenu une infrastructure essentielle du streaming Netflix.
• L’AOMedia prévoit de lancer le codec de prochaine génération AV2 fin 2025.
• AV2 vise une efficacité de compression plus élevée et de meilleures performances de streaming, en s’appuyant sur les bases d’AV1.
• Netflix poursuit l’adoption de technologies ouvertes, avec AV1 qui fonctionne aujourd’hui comme le cœur de la plateforme.

[GN⁺]

Avis Hacker News

• Ce qui m’a le plus surpris, c’est qu’environ 30 % des appareils prennent désormais en charge le décodage matériel AV1
  Apparemment, beaucoup d’appareils ont ajouté ce support ces dernières années. Je ne pensais pas que l’adoption avait été aussi rapide.
  On dirait que h.264, h.265 et AV1 se sont maintenant imposés comme les principaux codecs matériels, et je me demande quelle sera la prochaine génération

  • Ce chiffre de 30 % signifie peut-être en réalité que 30 % du visionnage sur Netflix est lu en AV1
    Autrement dit, il pourrait s’agir d’une part du temps de visionnage, pas d’une part des utilisateurs. De plus, comme des décodeurs logiciels sont inclus, en particulier sur Android, « appareil compatible avec la lecture AV1 » ne signifie pas forcément accélération matérielle
  • J’espère que la prochaine génération sera AV2
  • J’aimerais plutôt qu’on reste longtemps sur l’AV1. Le support matériel commence à peine à se généraliser, et passer encore à un nouveau codec serait du gaspillage
  • En réalité, une grande partie de ces 30 % correspond à du décodage logiciel. Ils ont d’abord déployé un décodeur logiciel pour Android, puis l’ont étendu aux navigateurs web via WASM.
    Cela reste malgré tout un signal fort indiquant que les fabricants, comme Apple, doivent réagir vite
  • En fait, ce n’est pas si surprenant. Comme pour le taux d’adoption d’IPv6, ce sont surtout les appareils mobiles qui tirent le mouvement. Quand Android et iPhone prennent quelque chose en charge, la diffusion se fait très vite

• Il faudrait vivre dans un monde où les codecs propriétaires ne sont pas la norme. Le fait qu’AV1 ait prouvé qu’il était viable en usage réel est très important

  • Mais même si Netflix utilise un codec ouvert, on peut se demander quelle différence cela fait si toutes les vidéos restent enveloppées dans un DRM fermé

• J’ai trouvé intéressant le passage indiquant que les sessions de streaming AV1 obtiennent un score VMAF supérieur de 4,3 points à l’AVC, de 0,9 point à l’HEVC, tout en utilisant seulement un tiers de la bande passante et en réduisant la mise en mémoire tampon de 45 %

  • Cela dit, il faut garder à l’esprit que l’objectif principal de cette comparaison était la réduction du bitrate. Comme avec le Dynamic Optimizer Framework de Netflix, l’idée était de réduire le bitrate tout en maintenant une qualité globale stable. Cela reste impressionnant malgré tout

• J’avais oublié la fonction d’extraction du grain de film, qui est une approche intelligente pour améliorer l’efficacité de compression
  Je me demande toutefois s’il existe un moyen d’indiquer directement à l’encodeur des paramètres de grain quand on veut rajouter du grain plus tard à une vidéo numérique propre

  • En général, on ajoute simplement le grain à la vidéo source et on accepte la dégradation de qualité. En plus, comme cela varie parfois d’une scène à l’autre, le relier directement au codec n’est pas réaliste
  • Le grain argentique réel contient des informations visuellement significatives. Le supprimer puis le régénérer entraîne une perte d’information. Mais la plupart des utilisateurs ne verront pas la différence, et il est donc difficile de justifier la bande passante supplémentaire

• Une guerre du HDR est en train d’émerger sur TikTok et ailleurs. Certaines vidéos sont si lumineuses que tout l’écran brille comme une lampe torche. Au final, les apps devront sans doute détecter les abus de HDR

  • La prise en charge du HDR reste très confuse. Sur Windows ou sur des moniteurs d’entrée de gamme, la qualité est catastrophique, donc j’évite.
    J’ai acheté un nouvel iPhone 17 Pro, et pourtant les vidéos HDR sur Instagram et ailleurs ont toujours l’air bizarres. Même les vidéos HDR tournées avec mon iPhone ont une qualité dégradée à la lecture, donc j’ai fini par désactiver la fonction
  • Au fond, c’est le début d’une loudness war pour les yeux (wiki sur la Loudness war)
  • Le HDR devrait être réservé aux contenus immersifs. Pour de courtes pubs ou des vidéos de scroll, c’est excessif. J’aimerais qu’il soit désactivé au niveau de l’OS quand le contenu n’est pas en plein écran
  • Il faudrait une fonction de normalisation de la luminosité. Par exemple, si la luminosité moyenne est trop élevée, la luminosité globale serait automatiquement réduite
  • Les versions récentes d’Android incluent déjà un réglage proche d’un nivellement du volume HDR

• La qualité vidéo de Netflix est la plus faible parmi les services de streaming. Même avec l’offre 4K, l’image paraît floue et bruitée. C’est pareil avec une fibre 1 Gbps et une Apple TV 4K

  • Le problème, ce n’est pas l’AV1, mais la politique de réduction du bitrate. Apple maintient des bitrates bien plus élevés.
    Netflix utilise du HEVC à haut bitrate pour ses contenus maison, mais applique de l’AV1 à bas bitrate aux contenus externes
    Pendant la lecture, on peut appuyer sur Ctrl+Alt+Shift+D pour voir à quel point le bitrate est bas
  • Les limitations DRM pèsent aussi lourd. Sur Linux ou sur d’anciens OS, c’est limité à du 720p à bas bitrate. Voir la vidéo de Louis Rossmann
  • Netflix dégrade aussi discrètement la résolution et les canaux audio selon le navigateur, l’OS et l’appareil, alors que les copies pirates sont en qualité Blu-ray
  • Globalement, la qualité vidéo est instable, et Netflix ne semble pas accorder autant d’importance à la qualité qu’Apple ou Disney
  • C’est pour ça que j’ai résilié mon abonnement. La 4K de Netflix est pire que du YouTube 720p, pour un prix double. Je suis parti après 11 ans

• Je suis surpris que l’usage d’AV1 ne soit que de 30 %. Les appareils sans accélération matérielle ont-ils du mal à l’encaisser ?

  • Grâce aux optimisations ASM SIMD de libdav1d, la lecture logicielle reste possible, mais en pratique, cela devient surtout viable à partir des Snapdragon 8, Tensor G3 et RTX 3000
  • Il y a encore beaucoup de téléviseurs vieux de 10 ans ou de clés Fire Stick. Leur CPU a déjà du mal à faire tourner l’interface, donc ils dépendent entièrement du décodage matériel
  • Au final, les gains d’efficacité de compression comptent surtout pour la réduction des coûts des plateformes de streaming. Les CPU des TV peinent déjà à décoder un simple PNG, donc le décodage logiciel est pratiquement impossible
  • Mon Smart TV et mon PC Windows ont bien l’accélération matérielle, mais Netflix ne leur envoie pas de flux AV1. Dans le navigateur, il faut bloquer le Protected Content ID pour obtenir une lecture en AV1
  • Sur mobile, même si le CPU tient le coup, la consommation de batterie peut grimper

• AV1 n’a plus rien de nouveau. Apple et d’autres embarquent même des accélérateurs matériels AV1 dédiés. Comme Netflix pousse activement ce codec, je pensais qu’on serait déjà à 50 %, mais il semble qu’il reste encore beaucoup d’appareils anciens

  • Les téléviseurs ont une longue durée de vie, donc il reste encore beaucoup de modèles d’avant AV1. Même si la moyenne globale est de 30 %, on est peut-être à 70 % sur les appareils récents
  • Le matériel embarqué est utilisé longtemps, donc le H.264 reste le standard le plus compatible.
    Quand on voyage avec des vidéos H.264 sur une clé USB, elles se lisent sans problème sur la plupart des téléviseurs. Passer à AV1 est encore prématuré

• Bravo à l’équipe qui a créé AV1. C’est vraiment une réalisation technique impressionnante

• Je me demande si le fait qu’AV1 n’utilise qu’un tiers de la bande passante d’AVC et HEVC ne vient pas simplement d’un réglage de qualité plus élevé pour l’HEVC

  • Il y a plusieurs possibilités. AVC et HEVC ont peut-être été configurés au même bitrate, ou bien AV1 visait la qualité de l’HEVC.
    Comme Netflix est à l’origine de VMAF, ils connaissent forcément bien la complexité des comparaisons de qualité
  • Malgré tout, dans le contexte, cela donne un peu l’impression que « l’utilisateur a mal compris »