Perte d’alimentation du service NTP sur le campus de Boulder du NIST

• L’échelle de temps basée sur des horloges atomiques du campus de Boulder du NIST aux États-Unis a cessé de fonctionner à la suite d’une longue coupure de courant
• En conséquence, les Boulder Internet Time Services ont perdu leur référence temporelle précise et prévoient de désactiver les serveurs afin d’éviter de distribuer une heure erronée
• Les serveurs touchés incluent time-a-b.nist.gov, time-b-b.nist.gov, time-c-b.nist.gov, time-d-b.nist.gov, time-e-b.nist.gov, ntp-b.nist.gov, entre autres
• La panne est due à des lignes électriques endommagées par de violents vents et à une coupure préventive d’électricité pour prévenir les incendies de forêt ; le campus reste fermé, sauf pour le personnel d’urgence
• Le maintien de certains générateurs et des horloges maser à hydrogène est un enjeu clé, et une resynchronisation des horloges internes après le rétablissement du courant est évoquée

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Situation de la coupure de courant sur le campus de Boulder du NIST

• Le campus de Boulder du NIST est privé d’alimentation électrique depuis le 17 décembre 2025 à 22:23 UTC environ

  • La cause est attribuée à des lignes électriques endommagées par de violents vents et à une coupure préventive décidée par le fournisseur d’électricité pour prévenir les incendies de forêt
  • Au moment de la rédaction, le courant n’avait toujours pas été rétabli et l’accès au campus était restreint en dehors du personnel d’urgence

• Après la perte d’alimentation, les infrastructures de refroidissement par échangeur thermique et les salles d’équipements réseau se sont arrêtées les unes après les autres

  • Une grande partie des systèmes de supervision et de contrôle s’est ainsi retrouvée désactivée

Impact sur le service NTP et l’échelle de temps

• L’échelle de temps reposant sur un ensemble d’horloges atomiques (atomic ensemble time scale) est tombée en panne à cause de la coupure électrique

  • De ce fait, les Boulder Internet Time Services ne sont plus en mesure de maintenir une référence horaire précise
  • Les serveurs fonctionnent actuellement sur générateurs de secours, mais doivent être désactivés pour éviter la diffusion d’une heure incorrecte

• Liste des serveurs affectés

  • time-a-b.nist.gov
  • time-b-b.nist.gov
  • time-c-b.nist.gov
  • time-d-b.nist.gov
  • time-e-b.nist.gov
  • ntp-b.nist.gov (NTP authentifié)

Rétablissement et mesures de réponse

• Aucune estimation de rétablissement n’est disponible ; elle ne pourra être confirmée qu’une fois l’alimentation et l’accès du personnel rétablis
• Des travaux sont en cours pour obtenir une alimentation de substitution tant que la sauvegarde sur batterie des horloges maser à hydrogène (hydrogen maser clocks) tient
• Par ailleurs, si les horloges de secours alimentées par générateur dans d’autres bâtiments fonctionnent normalement, une resynchronisation des horloges internes sans référence externe après le retour du courant reste possible

Exploitation du site et restrictions d’accès

• Le campus a été fermé jeudi et vendredi et l’était toujours au moment de la rédaction
• L’équipe d’exploitation des installations a arrêté de manière préventive certains systèmes afin de protéger les infrastructures de refroidissement et d’alimentation

Portée générale

• Cet incident met en lumière la dépendance des services nationaux de temps standard à une infrastructure physique
• Le renforcement de la stabilité électrique et des systèmes de secours apparaît comme un enjeu majeur pour les infrastructures de synchronisation temporelle à venir