Des spécialistes étudient un nouveau champignon qui provoque des hallucinations dignes d’un conte de fées
(nhmu.utah.edu)- Une nouvelle espèce de champignon, Lanmaoa asiatica, a été découverte, et il a été signalé que sa consommation provoque des « hallucinations lilliputiennes », faisant voir des centaines de petites personnes
- Ce champignon appartient à une lignée fongique totalement différente de celle des « magic mushrooms », et il est largement commercialisé dans la province du Yunnan, en Chine, sous le nom de « Jian shou qing »
- Selon l’analyse ADN, ce champignon est plus étroitement apparenté au cèpe comestible (Boletus edulis), et aucun composé hallucinogène connu n’y a été détecté
- Le même phénomène hallucinatoire a aussi été signalé indépendamment dans différentes régions, notamment en Papouasie-Nouvelle-Guinée et aux Philippines, ce qui suggère l’existence possible d’une cause chimique et neurologique commune
- Les chercheurs poursuivent des analyses génomiques et des expériences biochimiques afin d’identifier les composés bioactifs encore inconnus de ce champignon, qui pourraient offrir de nouvelles pistes pour l’étude de la perception humaine
Découverte et caractéristiques de Lanmaoa asiatica
- Lanmaoa asiatica est une espèce nouvellement enregistrée par la communauté scientifique après une analyse ADN de champignons « Jian shou qing » vendus sur les marchés du Yunnan, en Chine
- Son nom signifie « devient bleu au toucher », en référence à sa capacité à changer de couleur quelques secondes après avoir été coupé
- Très apprécié pour sa saveur, il est populaire comme champignon comestible, mais s’il est consommé insuffisamment cuit, il provoque de fortes hallucinations
- Les symptômes hallucinatoires sont appelés « hallucinations lilliputiennes », avec une expérience visuelle où de nombreux petits personnages semblent se déplacer dans l’espace réel
- D’après les archives hospitalières du Yunnan, 96 % des patients ayant eu des hallucinations ont déclaré voir de « petites personnes » ou des « fées »
- Les analyses ADN montrent que ce champignon est proche des cèpes, et qu’il appartient à un groupe taxonomique totalement distinct de celui des champignons hallucinogènes classiques
Contexte historique et culturel
- Il existe des archives indiquant qu’en 1934, dans les hautes terres occidentales de Papouasie-Nouvelle-Guinée, des habitants ayant consommé un champignon appelé « nonda » ont présenté temporairement des troubles mentaux et des hallucinations
- Dans les cas signalés par la suite, le même phénomène consistant à voir des « petites personnes » a été observé de manière répétée
- Dans la région du Yunnan en Chine, ce champignon était connu depuis des siècles, et des textes taoïstes du IIIe siècle mentionnent déjà un « champignon qui fait voir de petites personnes »
- Dans la Cordillère du nord des Philippines, un champignon appelé « Sedesdem » était également réputé provoquer les mêmes hallucinations, et l’analyse ADN l’a lui aussi identifié comme Lanmaoa asiatica
Recherche scientifique et expériences
- Des chercheurs du musée d’histoire naturelle de l’Utah ont analysé la composition chimique de Lanmaoa asiatica, mais aucun hallucinogène connu, comme la psilocybine (psilocybin), n’a été détecté
- Cela suggère la possible présence d’un composé bioactif inconnu entièrement nouveau
- Après avoir administré un extrait du champignon à des souris de laboratoire, l’équipe a observé des changements de comportement différents de ceux du groupe témoin
- Les chercheurs procèdent actuellement à une étape de fractionnement des composés pour isoler la substance active
- En parallèle, ils construisent une base de données génomique de l’ensemble du genre Lanmaoa, ce qui a déjà permis d’identifier quatre nouvelles espèces encore non décrites
- La comparaison des génomes doit permettre d’explorer à quel moment et par quel chemin évolutif cette propriété hallucinatoire est apparue
Commercialisation et questions de sécurité
- Le marché aux champignons de Kunming, dans le Yunnan, est le plus grand du monde, avec plus de 200 espèces de champignons sauvages commercialisées
- Cependant, comme Jian shou qing ne peut pas être cultivé artificiellement, de nombreux produits emballés du commerce contiennent en réalité des espèces similaires mais différentes
- L’analyse ADN de produits vendus en ligne a même confirmé dans certains cas la présence de champignons toxiques, ce qui soulève des inquiétudes en matière de sécurité
- Ce problème de mélange d’espèces met en lumière la nécessité d’un meilleur contrôle qualité dans l’ensemble de l’industrie chinoise d’exportation de champignons sauvages
Importance de la recherche et défis à venir
- Lanmaoa asiatica représente un cas rare où le même phénomène hallucinatoire apparaît sur différents continents et dans différentes cultures, offrant ainsi de nouvelles pistes pour la recherche sur la perception humaine et la neurochimie
- Les chercheurs estiment que percer les secrets chimiques et génétiques de ce champignon pourrait devenir une clé pour mieux comprendre les mystères de l’esprit humain
- Il est probable qu’il existe encore des traditions culturelles et des archives historiques non mises au jour, ce qui laisse espérer un élargissement futur des recherches à la croisée du folklore et de la biologie
- En conclusion de l’article, il est souligné que « même dans un simple bol de soupe aux champignons se cache encore un mystère du monde non élucidé », illustrant une exploration qui se poursuit à la frontière entre science et tradition
1 commentaires
Commentaires sur Hacker News
Il est intéressant de constater qu’environ un cinquième seulement des espèces de champignons sont toxiques
Je me demande pourquoi cette proportion est si faible, et pourquoi il existe autant de champignons comestibles
Comme ils n’ont pas de graines dures, on pourrait croire qu’être mangés est un désavantage, mais les champignons toxiques n’avertissent pas non plus par leur couleur et ne sentent pas mauvais
Certains poisons sont très faibles, au point de simplement provoquer une diarrhée ou d’aggraver la gueule de bois
Pourtant, quelques espèces mortelles ont acquis leurs toxines par transfert horizontal de gènes
Pourquoi eux seuls ont-ils dû devenir aussi mortels, et pourquoi certains champignons ne provoquent-ils que des hallucinations ?
D’un point de vue évolutif, la stratégie des champignons ressemble à une optimisation bancale. On en vient à se demander ce que les champignons « veulent » réellement
Mais c’est plus facile à comprendre si l’on se rappelle qu’un champignon n’est en réalité que le fruit (corps fructifère) d’un organisme bien plus vaste
Certains champignons veulent être mangés, d’autres cherchent à repousser les insectes, et d’autres encore se contentent de laisser le vent disperser leurs spores
L’évolution n’obéit à aucune grande logique : elle ne fait que résoudre de petits problèmes en produisant des conséquences inattendues
La plupart des toxines n’agissent pas de la même manière sur tous les êtres vivants, si bien qu’une plante toxique pour un cheval peut être délicieuse pour un humain
L’évolution n’est pas une entité intentionnelle, c’est seulement un processus
Donc la question « pourquoi l’évolution a-t-elle produit ce résultat ? » repose elle-même sur un malentendu
L’état fondamental d’un écosystème est un champ de bataille où il faut économiser les calories
Il est souvent plus avantageux d’utiliser l’énergie nécessaire à fabriquer du poison pour croître ou se reproduire
C’est pourquoi, avec le temps, beaucoup abandonnent la toxicité et évoluent dans une autre direction
Mais ces couleurs sont si jolies que Disney ou Nintendo en ont fait des couleurs emblématiques
S’il y a suffisamment de champignons toxiques, les animaux finissent par éviter les champignons dans leur ensemble, indépendamment de la couleur
Il en résulte un phénomène où les champignons non toxiques “profitent du système”
En Amazonie, il existe aussi des champignons hallucinogènes qui manipulent les fourmis pour disperser leurs spores
Les effets toxiques ou hallucinogènes pourraient n’être qu’un sous-produit de l’évolution, et non son but
La plupart des champignons peuvent voir leurs spores dispersées après passage dans le système digestif des animaux, donc être mangés ne leur pose pas problème
En revanche, certains produisent des substances neurotoxiques pour protéger leurs corps fructifères contre les insectes
Chez l’humain, cela se traduit par des hallucinations
Il existe d’ailleurs des espèces de drosophiles résistantes à l’amanitine
Il est surprenant qu’un champignon qui bleuit au toucher puisse provoquer des hallucinations sans contenir les tryptamines habituelles ni de muscimol
S’il provoque des hallucinations lorsqu’il n’est pas cuit, on a peut-être découvert une toute nouvelle famille de substances hallucinogènes
Comme il était bien cuit, elle n’aurait ressenti aucun effet
Il est connu en Chine, aux Philippines et en Papouasie-Nouvelle-Guinée sous le nom de « xiao ren ren »
Il s’agit probablement d’une substance de la famille des tryptamines, et les marques bleues pourraient aussi venir de là
Selon l’article Wikipedia, les effets hallucinogènes peuvent durer plusieurs jours
Certains témoignages évoquent même des durées de plusieurs mois ou années, mais il s’agit probablement dans ce cas de psychose déclenchée
Ce champignon semble donc moins adapté qu’on pourrait le croire à un usage récréatif
Comme le lien original ne s’ouvre pas, quelqu’un partage un instantané Archive.org
« Si on voulait faire une vraie expérience, il faudrait vérifier si plusieurs personnes disent voir les mêmes petits êtres »
Dans ce cas, on passerait d’une expérience subjective à une observation objective
Le fait que deux personnes aient vu la même dame bleue est particulièrement marquant
Lien YouTube
Il existe sûrement une explication neurochimique, mais un champignon qui fait voir des « petits gens », c’est tellement étrange
qu’on a presque envie de croire à une explication bizarre
Et si le champignon était une forme de vie intelligente qui nous provoque des hallucinations pour nous faire voir de petites entités ?
Il est fascinant que l’évolution puisse produire un schéma hallucinatoire spécifique, plutôt que de simplement déclencher du plaisir ou de la peur
Partout dans le monde, les gens disent voir de petites créatures féeriques après avoir mangé ce champignon
C’est fascinant qu’il s’agisse d’une hallucination cohérente à travers les cultures et les régions
On se demande vraiment ce que fait le cerveau
Voir de petites entités humanoïdes pendant une hallucination est donc un phénomène naturel
Comme chaque culture possède l’idée de “petits êtres magiques”, cela se traduit en hallucinations de fées
vidéo1, vidéo2
Quelqu’un dit avoir déjà mangé ce champignon dans le Yunnan, en Chine (bien cuit, bien sûr !)
Ces propriétés sont déjà bien connues dans des guides des champignons et des articles en chinois
Il existe aussi au Japon des champignons similaires du genre Lanmaoa, mais les ressources en anglais manquent
Pour référence, le guide consulté est 中国真菌志 牛肝菌科(III)
Lien connexe
Quelqu’un repartage l’archive Archive.org
Quelqu’un plaisante en disant qu’il est dommage d’avoir parcouru le monde à la recherche de champignons donnant une impression de réalité à la Super Mario pour finalement ne même pas y goûter une bouchée