Google AI Studio sponsorise désormais Tailwind CSS

• Google AI Studio a annoncé rejoindre Tailwind CSS en tant que sponsor officiel
• Logan Kilpatrick, responsable d’AI Studio, a révélé l’information sur X
• Aucun détail sur le montant ou les conditions du sponsoring n’a été mentionné

[t7vonn]

C’est un peu étrange de dire qu’un projet ne peut pas être maintenu alors qu’il reçoit plus d’un million de dollars de sponsoring par an...

[bobross0]

Ils ont licencié des gens et ont obtenu le soutien de Google ?

[xguru]

Le créateur de Tailwind licencie 75 % de son équipe d’ingénierie

[GN⁺]

Avis Hacker News

• Le sujet fait suite à ce fil

  • Adam a lui-même mentionné que la baisse des revenus était due à l’IA. Avant, ils gagnaient de l’argent en vendant des composants préconçus, mais maintenant l’IA génère automatiquement ce genre de choses

• Si l’on regarde ce tweet, il est ironique de voir Tailwind partager un site qui fait exactement ce dont l’entreprise se plaignait

• Vercel a aussi commencé à sponsoriser Tailwind CSS (source)

  • Franchement, vu à quel point Vercel utilise et promeut déjà Tailwind, c’était surprenant qu’ils ne le sponsorisent pas encore. Tant mieux qu’ils le soutiennent enfin

• Ce sponsoring est une bonne nouvelle, mais cela ne signifie pas que les difficultés financières de Tailwind évoquées hier sont totalement réglées
  Le sponsoring commence à 6 000 dollars par an, et 29 entreprises sponsorisaient déjà le projet. Parmi elles, 16 étaient au niveau de 60 000 dollars par an
  Google AI Studio a peut-être versé une somme importante, mais cela pourrait aussi ne représenter que 1 à 5 % du budget global
  Le point important, c’est que « Tailwind a reçu un peu d’argent », pas que « la situation financière est désormais stable »

  • Je n’ai rien contre l’équipe, mais il est étrange qu’une bibliothèque CSS reçoive plus d’un million de dollars de sponsoring par an et soit quand même en difficulté. Ce n’est pas React avec de la recherche ou une architecture complexe
  • D’après la description des niveaux de sponsoring, Google AI Studio semble être au niveau Ambassador à 2 500 dollars par mois. Pourtant, dans un commit du dépôt Tailwind CSS, il apparaît comme Partner. Vu que la page des sponsors récapitule aussi les niveaux en bas, ce n’est peut-être qu’une question d’ordre d’affichage
  • Du point de vue de Google, maintenir Tailwind en vie est avantageux. Si Tailwind continue d’exister, davantage de projets l’utiliseront, et ce code pourra servir de données d’entraînement pour Gemini, ce qui aidera à générer de meilleures interfaces
  • La leçon à tirer ici, c’est qu’il faut toujours prévoir un niveau supérieur à celui du plus gros sponsor
  • À noter que les informations de sponsoring sont disponibles sur la page officielle des sponsors de Tailwind CSS

• Ce sponsoring est peut-être aussi une tentative de couper court par avance au récit discuté hier selon lequel « l’IA tue l’open source »

  • Google investit déjà massivement dans l’open source depuis des décennies. Pas seulement via des sponsors, mais aussi en employant directement des contributeurs. Il est très probable que l’entreprise ait pris conscience des difficultés financières de Tailwind et décidé rapidement en interne
  • Par ailleurs, les LLM ont une nette préférence pour Tailwind, donc si le projet s’effondrait, cela pourrait avoir un impact sur tout l’écosystème IA. On pourrait au final voir les outils de 2023 se figer dans les modèles d’IA
  • Bien sûr, il est aussi possible que des ingénieurs de Google aient vu le fil d’hier et aient décidé d’aider spontanément. Les entreprises cherchent le profit, mais elles restent composées de personnes
  • Mais certains font remarquer que si une activité peut disparaître à cause de l’IA, alors le problème vient du modèle économique lui-même

• C’est une bonne chose que Google et Vercel fassent ce type de sponsoring. Anthropic et OpenAI profitent eux aussi beaucoup de Tailwind CSS, donc ce serait bien qu’eux aussi apportent un soutien similaire

• On peut se demander si ce sponsoring pourra avoir un effet pour les 75 % d’ingénieurs licenciés. Peut-être qu’il ne finance que le coût de maintenance du framework, et pas l’équipe Tailwind Plus

  • Heureusement, ces 75 % correspondaient à 3 personnes sur 4. Si Google apporte un soutien suffisant, ils pourraient peut-être réembaucher ces trois personnes (source)
  • Mais s’il reste 3 personnes, cela ferait 9 ingénieurs au total, et même un sponsoring de quelques millions de dollars ne permettrait sans doute de tenir qu’un à deux ans
  • Au fond, c’est là la vraie question
  • Certains y voient simplement une mesure temporaire de relations publiques

• Beaucoup se demandent : « Comment une bibliothèque CSS gagnait-elle de l’argent, au point d’avoir des employés ? »

  • Tailwind est distribué gratuitement, mais l’entreprise générait des revenus parce que les gens qui venaient consulter la documentation achetaient des livres ou des ressources payantes. Avec l’arrivée des LLM, le trafic vers la documentation a chuté brutalement, comme sur Stack Overflow où il a baissé de plus de 80 %. Résultat, les revenus ont reculé et l’IA a directement remplacé certaines fonctions d’assistance
  • En réalité, Tailwind n’est rien d’autre qu’un ensemble de règles CSS transformées en classes. Bootstrap proposait déjà ce type de classes utilitaires. Au final, Tailwind a surfé sur sa popularité pour monétiser des composants et de la documentation, mais l’IA a grignoté ce marché
  • Rien qu’en 2024, l’entreprise avait réalisé plus de 2 millions de dollars de chiffre d’affaires, mais ce montant a fortement chuté après l’essor de l’IA. Elle avait augmenté ses effectifs pendant la période faste, et elle est maintenant en train de s’ajuster à l’évolution du marché

• Il est dit que rien que l’an dernier, le sponsoring représentait un ARR annuel de 800 000 dollars (source)
  En y ajoutant les revenus des ventes de Tailwind Plus, cela devait sans doute dépasser le million de dollars
  Mais on peut se demander s’il faut réellement autant d’argent pour maintenir une bibliothèque CSS
  Pas besoin de bureaux prestigieux, de très hauts salaires ou d’avantages coûteux, donc on a l’impression que l’organisation a trop grossi avec cette expansion
  Finalement, comme les revenus ont baissé, il a fallu réduire les dépenses, et l’IA a servi d’explication pour attirer davantage de sponsors

• Des projets comme Tailwind reçoivent des sponsors, mais alors même que l’IA exploite l’open source, la majorité des projets ne reçoit aucun soutien

  • Quand des entreprises tweetent « nous sponsorisons Tailwind », cela reste au fond un geste marketing. Si elles étaient vraiment sincères, elles sponsoriseraient tout l’open source qu’elles utilisent