- La TSA (Transportation Security Administration) américaine a commencé à facturer 45 dollars aux passagers sans REAL ID, alors qu’aucune loi en vigueur n’impose de présenter une pièce d’identité ni de payer des frais à cet effet
- Aucune loi n’impose de présenter une pièce d’identité pour embarquer sur un vol intérieur, cette pratique découlant seulement d’un décret présidentiel de l’administration Clinton en 1996
- La loi REAL ID définit uniquement les pièces d’identité que les agences fédérales peuvent accepter, sans rendre obligatoire la présentation d’une pièce d’identité pour prendre l’avion
- Par le passé, la TSA a aussi exigé des passagers voyageant sans pièce d’identité une procédure de questions-réponses ou une fouille corporelle, sans base légale ni approbation de l’OMB
- Des experts juridiques estiment que la facturation de 45 dollars par la TSA est une mesure illégale mise en œuvre sans autorisation légale, avec des conséquences importantes sur la liberté de circulation et la protection de la vie privée
Introduction des frais de 45 dollars par la TSA et absence de base légale
- Depuis le 1er février, la TSA a commencé à facturer 45 dollars aux voyageurs sans REAL ID
- Or, nulle part dans le droit américain il n’est indiqué qu’il existe une obligation de présenter une pièce d’identité ou de payer des frais pour prendre un vol intérieur
- Le site officiel de la TSA lui-même précise qu’« il peut être autorisé de voyager même sans présenter de pièce d’identité »
- La loi REAL ID (2005) se contente de définir les pièces d’identité reconnues par les agences fédérales, sans rendre obligatoire la présentation d’une pièce d’identité en tant que telle
- L’exigence de pièce d’identité trouve son origine dans un décret présidentiel de Bill Clinton en 1996, et non dans une loi votée par le Congrès
Contestations juridiques et leurs limites
- Le passager John Gilmore a poursuivi en justice les compagnies aériennes et la TSA au sujet de l’exigence de pièce d’identité, mais comme la TSA a reconnu qu’il était possible de voyager sans pièce d’identité, le tribunal ne s’est pas prononcé sur le fond
- À partir de 2008, la TSA a mis en place pour les passagers sans pièce d’identité une procédure de questions de vérification d’identité, les informations étant validées via des courtiers privés en données
- Phil Mocek a été arrêté par la police de l’aéroport alors qu’il tentait de filmer cette procédure, mais le jury l’a acquitté
- D’après le témoignage d’un agent de la TSA, voyager sans pièce d’identité ou filmer la TSA n’est pas illégal
- Mocek a cependant dû supporter 34 000 dollars de frais juridiques, et le tribunal a reconnu une « immunité fonctionnelle » aux policiers et aux agents de la TSA
Base de données REAL ID et controverse sur la vie privée
- L’objectif de la loi REAL ID est de faire pression sur les États pour qu’ils téléversent les données des permis de conduire dans une base de données fédérale (SPEXS)
- Trente-quatre parlementaires de l’État d’Oklahoma ont déposé auprès de la Cour suprême de l’État une requête visant à faire cesser ce transfert de données, en affirmant qu’aucune disposition de ce type n’existe ni dans le droit fédéral ni dans le droit de l’État
- L’exigence de pièce d’identité, l’obligation de répondre aux questions ou encore la facturation de frais n’ont jamais fait l’objet d’un examen constitutionnel, et ni le Congrès ni la TSA n’ont adopté de réglementation en ce sens
Collecte d’informations sans approbation de l’OMB et portée juridique
- En 2016 puis en 2020, la TSA a tenté d’obtenir l’approbation du « certificat d’identité (Form 415) », avant de retirer sa demande face à l’opposition d’organisations de défense des droits civiques
- Le formulaire de paiement des 45 dollars, le Form 415 et les autres procédures de collecte d’informations n’ont jamais reçu l’approbation officielle de l’OMB (Office of Management and Budget)
- Selon le Paperwork Reduction Act (PRA), le refus de répondre à une collecte d’informations non approuvée par l’OMB ne peut entraîner aucune sanction légale
- Le PRA garantit une « immunité totale » face aux demandes d’informations non approuvées
Droits des citoyens et contraintes pratiques
- En droit, il existe un droit de voyager sans pièce d’identité, sans payer de frais et sans répondre aux questions
- Mais, dans la pratique, exercer ce droit expose à un risque d’arrestation ou d’amende civile, et toute riposte juridique implique le recours à un avocat spécialisé et des coûts importants
- L’exigence de pièce d’identité n’a pas démontré d’amélioration de la sécurité et peut au contraire être détournée comme outil de surveillance et de contrôle des déplacements
- Des experts estiment que cette mesure de la TSA constitue une action administrative illégale mise en œuvre sans fondement juridique, portant atteinte aux droits des voyageurs et à la protection de la vie privée
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