Le ver de Guinée en passe de devenir la deuxième maladie humaine éradiquée — seulement 10 infections humaines signalées en 2025

• La dracunculose (Dracunculiasis) n’a fait l’objet que de 10 cas signalés dans le monde en 2025, se rapprochant d’un statut de deuxième maladie humaine éradiquée
• Les infections, qui atteignaient 3,5 millions de cas au lancement du programme d’éradication en 1986, ont presque disparu en 40 ans
• En 2025, les infections humaines confirmées sont de 4 cas au Tchad, 4 en Éthiopie et 2 au Soudan du Sud
• Des infections animales persistent également, avec des centaines de cas signalés au Tchad, au Cameroun et en Angola, entre autres
• Le Centre Carter affirme avoir évité plus de 100 millions d’infections et souligne que « zéro est le seul objectif »

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Situation actuelle des infections par le ver de Guinée et avancée de l’éradication

• En 2025, les infections humaines dans le monde s’élèvent à 10 cas, le niveau le plus bas jamais enregistré
  • Elles étaient de 15 cas en 2024, et le chiffre de 2025 est provisoire en attendant la confirmation des rapports nationaux
• Les infections ont été recensées au Tchad (4 cas), en Éthiopie (4 cas) et au Soudan du Sud (2 cas)
• Au lancement du programme d’éradication en 1986, environ 3,5 millions de cas étaient signalés dans 21 pays d’Afrique et d’Asie
• À ce jour, seuls 6 pays n’ont pas encore obtenu de l’OMS la certification d’éradication du ver de Guinée

Nature de la maladie et mode de transmission

• Le ver de Guinée est un nématode parasite (Dracunculus medinensis) transmis par des copépodes (copepod)
• En buvant de l’eau contaminée, les larves pénètrent dans l’organisme, traversent l’intestin puis migrent dans le corps
• Environ un an plus tard, le ver adulte, d’une longueur comparable à un spaghetti, perce la peau à partir d’une cloque sur la jambe ou le pied
• Il peut falloir jusqu’à 8 semaines pour que le ver adulte sorte entièrement, provoquant une douleur extrême
• Pour soulager la douleur, les personnes infectées plongent la plaie dans l’eau, ce qui libère les larves et entretient le cycle de transmission

Impact de la maladie et complications

• Au-delà de la douleur intense, l’infection peut entraîner de graves complications comme des infections secondaires ou une septicémie
• Cela peut conduire à une invalidité temporaire ou permanente
• La maladie est décrite comme une affection qui fait souffrir non seulement les individus, mais aussi les familles et les communautés entières

Stratégies et résultats du programme d’éradication

• Le programme d’éradication s’appuie sur un système de récompense en espèces pour encourager le signalement des cas
  • Les cas signalés sont immédiatement examinés afin d’empêcher la propagation et de remonter à la source de l’infection
• Parmi les principaux outils figurent la formation au soin des plaies, l’éducation à l’eau potable sûre, notamment l’ébullition et la filtration, ainsi que le traitement par larvicide
• Depuis 1986, le programme aurait évité plus de 100 millions d’infections
• En 2025, les infections animales signalées sont de 147 cas au Tchad, 445 au Cameroun, 70 en Angola, 17 au Mali, 1 en Éthiopie et 3 au Soudan du Sud

Position du Centre Carter et objectifs à venir

• Adam Weiss, responsable du programme d’éradication du ver de Guinée au Centre Carter, a déclaré que « tous les cas concernent de vraies personnes dont nous connaissons le nom, touchées par une maladie évitable »
• Il a souligné que « zéro est le seul chiffre acceptable » et que la détermination à parvenir à l’éradication complète reste intacte
• L’éradication du ver de Guinée devrait devenir le deuxième cas d’éradication d’une maladie dans l’histoire humaine après la variole

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Commentaires sur Hacker News

• Remerciements à Carter, avec partage du programme d’éradication du ver de Guinée du Carter Center
  • À mon avis, le meilleur ancien président de l’histoire
  • Citation d’un échange entre Rickover et Carter : « Avez-vous fait de votre mieux ? » — « Non, pas toujours », une réponse humble qui a marqué les esprits
• Ce parasite semble tout droit sorti d’un film d’horreur de science-fiction
  En buvant de l’eau contaminée, les larves entrent dans le corps, grandissent pendant plus d’un an en puisant dans les nutriments, puis migrent vers la jambe où elles provoquent une cloque extrêmement douloureuse
  Quand on plonge la plaie dans l’eau, elles relâchent à nouveau des larves et propagent l’infection
  Si on tire de force dessus alors qu’il est à moitié sorti du corps, il peut se rompre, pourrir à l’intérieur et provoquer une infection grave
  • L’une des histoires les plus atroces que j’aie lues récemment
  • Je me demande pourquoi on ne peut pas nettoyer l’intérieur avec un instrument souple sous anesthésie locale ou générale
    On pourrait croire que ce serait possible, un peu comme l’insertion d’un cathéter dans un vaisseau sanguin
• Le programme d’éradication fonctionnerait en offrant une récompense en espèces pour le signalement des cas d’infection
  Je me demande comment ils ont évité un Cobra Effect
  Je me demande si les cas d’infection animale pourraient être un effet secondaire de ce type
• J’allais dire « enfin un usage utile de l’ivermectine », puis je me suis arrêté en voyant le lien vers l’étude
  • L’ivermectine est un excellent antiparasitaire
    Si les études controversées de 2020 ont pu être menées si facilement, c’est aussi parce qu’il s’agissait déjà d’un médicament largement distribué à grande échelle
    Quand quelqu’un dit « vermifuge pour chevaux », je réponds toujours que c’est aussi un « vermifuge pour humains »
  • En fait, heureusement que je ne l’ai pas dit
    L’ivermectine figure sur la liste des médicaments essentiels de l’OMS depuis 1987, et son découvreur a reçu le prix Nobel de physiologie ou médecine en 2015
    Le lien précise également qu’elle n’est pas efficace contre le ver de Guinée, mais qu’elle peut être utilisée en toute sécurité pour traiter d’autres maladies parasitaires
  • Autre point : ce médicament empoisonne les punaises de lit lorsqu’elles se nourrissent de sang
• J’ai travaillé pour le Carter Center au Soudan du Sud en 2011
  Cela demandait de la patience et une résolution créative des problèmes, même au milieu de situations incontrôlables comme la guerre
  Je suis fier de ce que l’équipe a accompli, même si cela aurait été encore mieux si tout avait été terminé du vivant de Jimmy
  • J’aime bien l’expression selon laquelle « le ver de Guinée est maintenant dans sa dernière ligne droite »
• Pas de défaitisme
  Si on laisse faire RFK Jr., il pourrait peut-être réussir à le faire revenir
  • Il est clairement pro-parasites
• Je ne pense pas que le libre marché à lui seul aurait pu produire un tel résultat
  • Seuls 7 % du financement du Carter Center venaient des gouvernements, les 90 % restants de fondations, entreprises et dons individuels
  • Cela dit, je pense que c’est le libre marché qui a fourni l’essentiel des bases ayant rendu ce genre d’accomplissement possible
  • Cela me fait penser à I, Pencil
  • On dirait que ceux qui ont accumulé richesse et pouvoir se mettent désormais au défi de vaincre la nature
    L’éradication des maladies est, dans ce sens, un prolongement de l’esprit du libre marché
  • Je pense que si les 30 % prélevés par l’impôt étaient rendus aux particuliers, il y aurait davantage de philanthropes
• Question honnête : je me demande comment un ver parasite peut être classé comme une « maladie »
  • Ce n’est pas le parasite lui-même, mais le fait qu’il provoque une maladie
    Il faut faire la distinction, comme entre le SARS-CoV-2 et le COVID-19, ou entre le VIH et le sida
  • C’est comparable au fait d’appeler un virus une maladie
    Puisqu’il déclenche une réaction après l’infection, il est naturel de le traiter comme une maladie
  • Rhume, tuberculose, paludisme, infestation par des vers : au fond, c’est la même chose, des formes de vie externes se multiplient dans le corps et provoquent une maladie
  • On appelle maladie tout état pathologique causé par des origines diverses — génétiques, chimiques, infectieuses, etc. — donc les parasites en font aussi partie
• L’éradication du ver de Guinée sera un immense jalon dans l’histoire de l’humanité
  En 1986, 3,5 millions de personnes étaient infectées, contre moins de 100 aujourd’hui
  Cela dit, il faut aussi ramener les infections animales à zéro pour parler d’éradication complète, donc il reste du travail
  C’est bouleversant de voir l’humanité annoncer une nouvelle victoire contre un ennemi, comme avec le vaccin contre le paludisme
  • Il est difficile d’imaginer l’écart d’échelle entre 3,5 millions d’infections humaines et quelques centaines d’infections animales
    Au rythme actuel, il faudrait 5 000 ans pour atteindre le nombre d’anciennes infections humaines
    Si les infections animales restantes se comptent en centaines, on est théoriquement à un stade où tout peut être tracé
    Bien sûr, il y a des contraintes géopolitiques et géographiques, mais cela ressemble désormais à un objectif réalisable
• Passer de 3,5 millions de cas à 15 est extraordinaire, mais je pense qu’il est difficile d’éliminer complètement une zoonose
  • D’après l’article, ils essaient aussi d’éradiquer les infections animales
    En 2025, 147 cas au Tchad, 17 au Mali, 445 au Cameroun, 70 en Angola, 1 en Éthiopie et 3 au Soudan du Sud ont été signalés
  • Le ver de Guinée se reproduit mieux chez l’humain, donc on espère qu’en interrompant les infections humaines, les infections animales diminueront aussi
    Il faut aussi un plan pour identifier et capturer les animaux infectés
  • Le ver de Guinée n’est pas sélectif quant à son hôte, donc les transmissions entre humains et animaux se poursuivent
    L’éradication totale est la seule solution
    Des mesures radicales sont possibles dans certaines régions, mais ailleurs la résistance sociale serait forte
  • En 2024, il ne restait que 15 cas, et en 2025, selon les chiffres provisoires, seulement 10 cas