- La dracunculose (Dracunculiasis) n’a fait l’objet que de 10 cas signalés dans le monde en 2025, se rapprochant d’un statut de deuxième maladie humaine éradiquée
- Les infections, qui atteignaient 3,5 millions de cas au lancement du programme d’éradication en 1986, ont presque disparu en 40 ans
- En 2025, les infections humaines confirmées sont de 4 cas au Tchad, 4 en Éthiopie et 2 au Soudan du Sud
- Des infections animales persistent également, avec des centaines de cas signalés au Tchad, au Cameroun et en Angola, entre autres
- Le Centre Carter affirme avoir évité plus de 100 millions d’infections et souligne que « zéro est le seul objectif »
Situation actuelle des infections par le ver de Guinée et avancée de l’éradication
- En 2025, les infections humaines dans le monde s’élèvent à 10 cas, le niveau le plus bas jamais enregistré
- Elles étaient de 15 cas en 2024, et le chiffre de 2025 est provisoire en attendant la confirmation des rapports nationaux
- Les infections ont été recensées au Tchad (4 cas), en Éthiopie (4 cas) et au Soudan du Sud (2 cas)
- Au lancement du programme d’éradication en 1986, environ 3,5 millions de cas étaient signalés dans 21 pays d’Afrique et d’Asie
- À ce jour, seuls 6 pays n’ont pas encore obtenu de l’OMS la certification d’éradication du ver de Guinée
Nature de la maladie et mode de transmission
- Le ver de Guinée est un nématode parasite (Dracunculus medinensis) transmis par des copépodes (copepod)
- En buvant de l’eau contaminée, les larves pénètrent dans l’organisme, traversent l’intestin puis migrent dans le corps
- Environ un an plus tard, le ver adulte, d’une longueur comparable à un spaghetti, perce la peau à partir d’une cloque sur la jambe ou le pied
- Il peut falloir jusqu’à 8 semaines pour que le ver adulte sorte entièrement, provoquant une douleur extrême
- Pour soulager la douleur, les personnes infectées plongent la plaie dans l’eau, ce qui libère les larves et entretient le cycle de transmission
Impact de la maladie et complications
- Au-delà de la douleur intense, l’infection peut entraîner de graves complications comme des infections secondaires ou une septicémie
- Cela peut conduire à une invalidité temporaire ou permanente
- La maladie est décrite comme une affection qui fait souffrir non seulement les individus, mais aussi les familles et les communautés entières
Stratégies et résultats du programme d’éradication
- Le programme d’éradication s’appuie sur un système de récompense en espèces pour encourager le signalement des cas
- Les cas signalés sont immédiatement examinés afin d’empêcher la propagation et de remonter à la source de l’infection
- Parmi les principaux outils figurent la formation au soin des plaies, l’éducation à l’eau potable sûre, notamment l’ébullition et la filtration, ainsi que le traitement par larvicide
- Depuis 1986, le programme aurait évité plus de 100 millions d’infections
- En 2025, les infections animales signalées sont de 147 cas au Tchad, 445 au Cameroun, 70 en Angola, 17 au Mali, 1 en Éthiopie et 3 au Soudan du Sud
Position du Centre Carter et objectifs à venir
- Adam Weiss, responsable du programme d’éradication du ver de Guinée au Centre Carter, a déclaré que « tous les cas concernent de vraies personnes dont nous connaissons le nom, touchées par une maladie évitable »
- Il a souligné que « zéro est le seul chiffre acceptable » et que la détermination à parvenir à l’éradication complète reste intacte
- L’éradication du ver de Guinée devrait devenir le deuxième cas d’éradication d’une maladie dans l’histoire humaine après la variole
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