- Le ministère britannique de la Justice (Ministry of Justice) a ordonné la suppression de l’archive numérique « Courtsdesk », que les médias utilisaient pour suivre les affaires pénales devant les tribunaux
- Le HM Courts & Tribunals Service (HMCTS) a ordonné l’effacement de l’ensemble des dossiers, alors que plus de 1 500 journalistes issus de 39 médias utilisaient cette plateforme pour consulter les listes d’audience et les registres des tribunaux
- Le HMCTS a notifié un arrêt du service en novembre 2025 pour cause de « partage non autorisé d’informations », et le gouvernement a ensuite refusé la demande visant à empêcher la suppression
- Courtsdesk affirme que les tribunaux informent souvent pas les médias des audiences, et soutient que 1,6 million d’audiences pénales se sont tenues sans annonce préalable
- Le HMCTS a présenté cette décision comme une mesure de protection des données sensibles, en affirmant que l’accès des médias aux informations judiciaires resterait garanti
Ordre de suppression de la base de données par le ministère de la Justice
- Le ministère britannique de la Justice ferme une archive numérique qui aidait les médias à suivre les affaires judiciaires
- La plateforme concernée, Courtsdesk, doit être supprimée dans les prochains jours, le HM Courts & Tribunals Service (HMCTS) ayant ordonné l’effacement de tous les enregistrements
- Plus de 1 500 journalistes appartenant à 39 médias l’utilisaient pour rechercher les listes et registres des magistrates’ courts
- Cette mesure fait craindre que des affaires importantes ne soient plus couvertes par la presse
Fonctionnement de Courtsdesk et problèmes soulevés
- Courtsdesk indique avoir constaté à plusieurs reprises que les tribunaux ne notifiaient pas les médias des dates d’audience
- Selon la plateforme, deux tiers des tribunaux traitaient régulièrement des affaires sans en informer les journalistes
- La plateforme a été lancée en 2020 dans le cadre d’un accord avec le HMCTS et avec l’approbation du ministre de la Justice
- Mais le HMCTS a envoyé en novembre 2025 une notification d’arrêt du service en invoquant un « partage non autorisé d’informations » (unauthorised sharing)
Conflit entre le gouvernement et Courtsdesk
- Le fondateur Enda Leahy affirme avoir adressé 16 courriers aux autorités pour demander le maintien du service
- Il a demandé que l’affaire soit transmise à l’Information Commissioner’s Office, mais aucune avancée n’a été enregistrée
- L’ancien ministre de la Justice Chris Philp a lui aussi demandé à l’actuelle ministre chargée des tribunaux, Sarah Sackman, d’empêcher la suppression de l’archive, mais le gouvernement a refusé
- Leahy affirme que la précision des propres registres du HMCTS n’est que de 4,2 %, et que 1,6 million d’audiences pénales se sont tenues sans notification préalable à la presse
- Il a déclaré : « Nous avons créé le seul système capable d’indiquer aux journalistes ce qui se passe réellement dans les tribunaux. »
Position du HMCTS
- Un porte-parole du HMCTS a expliqué que les médias continueraient à avoir accès aux informations judiciaires nécessaires à une couverture exacte
- Le HMCTS a indiqué avoir agi pour protéger les données sensibles après que Courtsdesk a transmis des informations à une société d’IA tierce
- « L’accès des médias aux informations judiciaires n’a pas été affecté. Les listes et les dossiers restent disponibles », a indiqué l’organisme sur Twitter
Inquiétudes autour de l’open justice
- Dès l’introduction de l’article, cette décision est présentée comme un coup porté à l’open justice
- La fermeture de Courtsdesk soulève des inquiétudes quant à l’affaiblissement du rôle de surveillance des tribunaux par la presse et au risque d’une moindre publicité des affaires
- Le HMCTS invoque la protection des données, mais dans les milieux médiatiques, les inquiétudes se multiplient face à un recul de la transparence
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