- L’Irlande est devenue le 15e pays d’Europe à mettre complètement fin à la production d’électricité au charbon en arrêtant la centrale de Moneypoint, dans le comté de Clare
- Ces dernières années, la hausse de la production d’énergies renouvelables, tirée par l’éolien, a été le principal facteur de la baisse de la dépendance au charbon
- Moneypoint ne fonctionnera plus que de manière limitée jusqu’en 2029 comme installation de secours au fioul lourd en cas d’urgence, et est exclue du marché de gros de l’électricité
- Les organisations environnementales appellent le gouvernement à bâtir un système entièrement renouvelable grâce au renforcement du stockage, de la flexibilité et des infrastructures de réseau électrique
- Cette décision est considérée comme un précédent accélérant la sortie du charbon en Europe, tandis que l’Italie et l’Espagne s’apprêtent elles aussi à mettre fin à la production électrique au charbon
Fin de la production d’électricité au charbon en Irlande
- L’Irlande a officiellement mis fin à la production d’électricité au charbon le 20 juin 2025 en arrêtant la centrale au charbon de Moneypoint d’une capacité de 915 MW
- Cette centrale a été construite au milieu des années 1980 par ESB (Electricity Supply Board) en réponse à la crise pétrolière des années 1970
- La centrale fonctionne désormais uniquement comme centrale de secours au fioul lourd sur instruction d’urgence d’EirGrid, et doit être maintenue jusqu’en 2029
- EirGrid et ESB avaient déjà prévu d’arrêter complètement la production au charbon d’ici fin 2025, et Moneypoint est exclue de la participation au marché de gros de l’électricité
Hausse de la part des énergies renouvelables
- Selon le think tank énergétique Ember, 37 % de l’électricité irlandaise en 2024 (11,4 TWh) ont été produits par l’éolien
- La production solaire s’élève à 0,97 TWh et reste encore faible, mais elle bat récemment des records de production de façon continue
- Le secteur local estime que cette croissance des énergies renouvelables va se poursuivre
Réactions et demandes des organisations environnementales
- Alexandru Mustață, campagneur chez Beyond Fossil Fuels, a estimé que « l’Irlande a remplacé le charbon polluant par ses propres énergies renouvelables »
- Il a toutefois souligné que « la prochaine étape consiste à construire un système électrique entièrement fondé sur les renouvelables, doté de stockage, de flexibilité et d’infrastructures de réseau »
- Jerry Mac Evilly, de Friends of the Earth Ireland, a demandé au gouvernement de réduire au minimum le recours de Moneypoint comme secours au fioul lourd et d’en organiser la fermeture définitive
- Il a également appelé à freiner l’expansion des data centers et à réexaminer le projet d’installation de 2 GW supplémentaires de centrales à gaz, par crainte d’un approfondissement de la dépendance au gaz
Dynamique de sortie du charbon en Europe
- Beyond Fossil Fuels estime que la décision irlandaise constitue un précédent susceptible d’accélérer la sortie du charbon dans d’autres pays européens
- À ce jour, 23 pays européens se sont engagés à sortir progressivement du charbon
- L’Italie prévoit de fermer à l’été 2025 les deux dernières centrales au charbon de son territoire continental, tandis que l’Espagne continentale s’apprête elle aussi à se déclarer sans charbon à la même période
Signification et perspectives
- La fin de la production d’électricité au charbon en Irlande est considérée comme une étape symbolique majeure de la transition énergétique
- Avec l’essor des renouvelables, la stabilité du réseau électrique et la maîtrise des technologies de stockage sont présentées comme les prochains défis
- C’est un exemple de l’accélération de la transition structurelle du charbon vers les énergies renouvelables à l’échelle européenne
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