Le Cambodge dévoile une statue en hommage à Magawa, le rat héros détecteur de mines

• La première statue au monde honorant Magawa, le rat détecteur de mines (Magawa), a été dévoilée à Siem Reap, au Cambodge
• En cinq ans, Magawa a trouvé plus de 100 mines et explosifs, contribuant à dépolluer 141 000 m² de terrain
• Ce rat géant de Gambie africain entraîné par l’organisation caritative belge Apopo pouvait mener des opérations de détection en toute sécurité grâce à son faible poids
• En 2020, il est devenu le premier rat à recevoir la médaille d’or PDSA, avant de prendre sa retraite puis de mourir en 2022
• Cette statue est un symbole rappelant que le déminage n’est pas encore achevé, en résonance avec l’objectif du Cambodge de devenir un pays sans mines d’ici 2030

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Le Cambodge dévoile une statue en hommage à Magawa, le rat héros détecteur de mines

• La première statue au monde rendant hommage à Magawa, le rat détecteur de mines (Magawa), a été dévoilée à Siem Reap, au Cambodge
  • La statue a été sculptée par des artistes locaux en pierre locale
  • L’inauguration a eu lieu à l’occasion du 4 avril, Journée internationale de sensibilisation au problème des mines
• Au cours de ses cinq années d’activité, Magawa a détecté plus de 100 mines et explosifs
  • Il a commencé ses opérations en 2016 et a dépollué 141 000 m² de terrain (soit l’équivalent d’environ 20 terrains de football)
  • Il pouvait inspecter en 20 minutes un champ de la taille d’un court de tennis
• Magawa était un rat géant de Gambie africain (African giant pouched rat) entraîné par l’organisation caritative belge Apopo
  • Il détectait à l’odeur les composés chimiques présents dans les explosifs et signalait leur présence à ses dresseurs humains pour faciliter les opérations de neutralisation
  • Son poids léger l’empêchait de déclencher les mines, ce qui en faisait un moyen de détection jugé plus sûr que l’être humain
• En 2020, Magawa a reçu la médaille d’or PDSA (souvent décrite comme l’équivalent animal de la George Cross)
  • C’était la première fois qu’un rat était récompensé dans les 77 ans d’histoire de l’organisation caritative
  • Il a ensuite pris sa retraite en raison de son âge, puis est mort en 2022
• Michael Raine, responsable du programme d’Apopo au Cambodge, a qualifié ce monument de « symbole d’une mission qui n’est pas encore terminée »
  • Le Cambodge vise à devenir un pays sans mines d’ici 2030
  • Depuis les années 1990, Apopo entraîne des rats appelés HeroRATS
  • Ces rats sont également utilisés pour la détection de la tuberculose et la lutte contre le trafic illégal d’animaux sauvages

Les résultats obtenus ensuite par Apopo

• Un autre rat entraîné par Apopo, Ronin, a établi un record du monde en 2025
  • Depuis 2021, il a détecté 109 mines et 15 munitions non explosées
  • Il opère dans la région de Preah Vihear, dans le nord du Cambodge
  • Il a dépassé les performances de Magawa, précédent détenteur du record

Situation actuelle du problème des mines au Cambodge

• Selon les Nations unies (ONU), plus de 1 million de personnes vivent et travaillent encore dans des zones contaminées par des mines et des munitions non explosées au Cambodge
  • Les mines restent un facteur de risque national majeur
  • La statue de Magawa a été installée comme symbole destiné à rappeler à la communauté internationale ce danger persistant