Adam Back explique pourquoi il n’est pas Satoshi Nakamoto

• Une enquête du New York Times menée pendant 18 mois a désigné Adam Back, informaticien britannique et CEO de Blockstream, comme le créateur du bitcoin, Satoshi Nakamoto, mais Back l’a immédiatement nié
• Dans une analyse stylistique (stylometry) utilisant l’IA, Back est apparu comme la correspondance la plus proche parmi 12 suspects, mais l’analyse elle-même a été jugée « non concluante »
• Le fait que Nakamoto ait d’abord envoyé un e-mail directement à Back en août 2008, soit quelques mois avant la publication du livre blanc de Bitcoin, est présenté comme un élément circonstanciel majeur
• Michael Saylor, président de MicroStrategy, a balayé l’analyse stylistique en affirmant que ce n’était « pas une preuve » et que toute affirmation n’est qu’un narratif tant qu’elle n’est pas signée avec la clé privée de Satoshi
• Back explique les similarités stylistiques par les centres d’intérêt partagés de la communauté cypherpunk et le biais de confirmation, et soutient que le véritable Satoshi est probablement quelqu’un qui a complètement cessé toute activité publique

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Aperçu de l’enquête du NYT

• Il s’agit du résultat d’une enquête menée pendant 18 mois par John Carreyrou, journaliste d’investigation connu pour avoir révélé le scandale Theranos, avec l’expert en IA Dylan Freedman
• Ils ont rassemblé l’ensemble des échanges sur trois grandes mailing lists internet couvrant plusieurs décennies, puis les ont comparés à l’aide de l’IA avec les écrits connus de Nakamoto
• Des centaines d’e-mails échangés et rendus publics par le programmeur finlandais Martti Malmi dans le cadre d’une procédure judiciaire ont aussi été inclus dans l’analyse
• L’analyse stylistique a été dirigée par le linguiste computationnel Florian Cafiero ; Back a montré la correspondance la plus proche parmi 12 candidats, mais le résultat a été classé comme « non concluant »
• Carreyrou a déclaré dans le podcast NYT Daily que sa certitude d’avoir identifié le créateur du bitcoin se situait « entre 99,5 % et 100 % »

Principaux éléments circonstanciels

• Nakamoto et Back partageraient plusieurs similitudes frappantes : deux espaces entre les phrases, l’usage de l’orthographe britannique et le même mauvais usage des traits d’union
• La période de silence de Back sur les mailing lists en ligne coïncide avec la période d’activité intense de Nakamoto ; le retour de Back correspond au moment où Nakamoto a définitivement disparu
• En août 2008, quelques mois avant de rendre public le livre blanc de Bitcoin, Nakamoto a d’abord envoyé un e-mail directement à Back
• Nakamoto a écrit à Back qu’il trouverait cela « intéressant », en citant précisément ses travaux

La réponse d’Adam Back

• Back qualifie les similarités stylistiques d’« élément de biais de confirmation » et souligne que des programmeurs et passionnés de cryptographie ayant un bagage linguistique similaire peuvent naturellement se ressembler dans leur manière d’écrire
• Il affirme que le vrai Satoshi est très probablement quelqu’un qui ne parlerait ni à une équipe de documentaire ni à des journalistes d’investigation, et qui ne participerait pas à des forums ou conférences sous son vrai nom
• Il estime que l’arrêt de la participation de Satoshi aux forums a eu un effet positif sur Bitcoin : cela a contribué à le faire percevoir non comme une startup avec un CEO, mais comme une découverte et une classe d’actifs

La position de Michael Saylor

• Strategy (anciennement MicroStrategy) a acheté 766 970 BTC pour environ 54,57 milliards de dollars, soit le plus grand volume détenu par une entreprise au monde
• Saylor souligne que les e-mails contemporains échangés entre Satoshi et Back en 2008 constituent une preuve que les deux sont des personnes distinctes
• Sa position est que « tant qu’il n’y a pas de signature avec la clé de Satoshi, toutes les théories ne sont que des narratifs », faisant de la preuve cryptographique le seul critère valable
• Juste après la publication de l’article du NYT, le prix du BTC a reculé d’environ 2,4 %, passant de 68 269 $ à 66 634 $
• Saylor a déjà décrit par le passé la disparition de Satoshi comme un acte délibéré visant à renforcer Bitcoin en supprimant toute figure d’autorité centrale