Midjourney Medical : un CT à ultrasons qui scanne tout le corps en 60 secondes, avec un espace Spa prévu à l’ouverture

• En parallèle de ses produits de génération d’images, Midjourney a annoncé un scanner CT à ultrasons capable de capturer rapidement l’ensemble du corps, ainsi que Midjourney Spa, pensé pour transformer cela en une expérience de visite quotidienne
• Le scanner reconstruit une carte corporelle 3D couvrant l’intérieur du corps en calculant les variations des ondes ultrasonores pendant le passage à travers un anneau de capteurs immergé
• Le temps de scan visé est de moins de 60 secondes ; environ 500 000 capteurs produisent des données à l’échelle du téraoctet par seconde, et des milliers d’ordinateurs se répartissent les calculs d’imagerie
• Le premier Spa devrait ouvrir à San Francisco en 2027, avec une extension vers davantage de villes en 2028 et une mise à niveau vers un scanner de 3e génération
• À long terme, l’objectif est de dépasser 50 000 scanners dans le monde d’ici 2031 et d’atteindre une capacité d’un milliard de scans par mois ; les premières fonctions se limiteront à des cartes détaillées de la composition corporelle avant un élargissement conforme au processus de la FDA

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Une vision du scan médical au-delà d’une entreprise de génération d’images

• Midjourney développe, dans une direction distincte de ses produits actuels, une machine de scan corporel complet visant à repenser la médecine et la perception du corps
• L’expérience visée se veut aussi puissante qu’une IRM, mais aussi légère et répétable qu’une visite au spa
• Même lorsqu’on échange avec un médecin ou une IA, la gestion de la santé dépend au fond des données et de la compréhension du corps ; il faut donc une technologie capable d’obtenir plus d’informations, plus vite et à moindre coût
• Dans un futur proche, les utilisateurs pourront observer leurs données corporelles dans le temps, les comparer à la population générale et prendre plus souvent des décisions proactives avec des médecins, nutritionnistes, coachs, entraîneurs ou amis IA

Comment fonctionne le Midjourney Scanner

• L’utilisateur entre dans une eau peu profonde aux reflets dorés, puis son corps est scanné en descendant à travers un anneau de capteurs immergé
• Les capteurs envoient des ultrasons sous plusieurs angles, comme l’écholocalisation des dauphins, puis forment une image interne après avoir collecté suffisamment d’ondes et d’angles
• La durée visée pour l’ensemble du processus est de moins de 60 secondes
  • entrer dans l’eau
  • être scanné dans l’eau
  • ressortir, et c’est terminé

Un anneau de capteurs et des téraoctets de données par seconde

• L’utilisateur se tient sur une plateforme reliée à un rail, qui descend lentement dans l’eau
• La vitesse de descente est d’environ 2 pouces par seconde, soit environ 5 cm
• Le corps traverse un anneau composé d’environ 500 000 petits carrés
  • chaque carré a la taille d’un grain de sable fin
  • il fonctionne à la fois comme un minuscule haut-parleur et un minuscule microphone
• Chaque capteur génère des ultrasons et enregistre des millions de réflexions et de variations par seconde
• L’ensemble du système produit des données à l’échelle du téraoctet par seconde
  • converti en vidéo HD sur Internet, cela représenterait 500 heures de vidéo à regarder pour chaque seconde de données de scan
• Si ce type de machine a été difficile à construire jusqu’à présent, c’est parce qu’il exige simultanément un très grand nombre d’éléments mécaniques, un volume massif de données et une énorme puissance de calcul
• Des centaines de milliers d’éléments envoient tour à tour des ondes, écoutent ensemble, puis compressent les données avant de les diffuser vers un grand cluster
• Des milliers d’ordinateurs se partagent le traitement, dont le calcul central consiste à convertir les ondes en images

Transformer les ultrasons en carte corporelle 3D

• Les ultrasons changent de forme en traversant l’eau puis le corps
• Les ondes se déforment aux frontières où la densité ou la rigidité changent
  • lors du passage de l’eau à la peau
  • de la peau à la graisse
  • de la graisse au muscle
  • du muscle à l’os
• Le système analyse la forme de variation de toutes les ondes pour reconstruire une carte détaillée ou une image montrant les structures internes
• Les images obtenues sont ensuite assemblées en une carte 3D couvrant l’ensemble du corps
• L’objectif de résolution est inférieur au millimètre ; l’ambition est d’obtenir un rendu proche de l’IRM actuelle, mais avec une vitesse presque 100 fois supérieure

L’expérience utilisateur visée par Midjourney Spa

• Midjourney estime que ce type d’imagerie médicale peut devenir une expérience courante, quotidienne et accessible à la demande
• Le scanner est intégré dans un espace exploitant une eau chaude et douce
• Le Spa n’est pas conçu uniquement comme un lieu de santé, mais comme un lieu agréable où l’on aurait envie d’aller même sans scanner
• Le premier Midjourney Spa devrait ouvrir dans le centre de San Francisco en 2027
• Le Spa devrait inclure les éléments suivants
  • bain chaud
  • sauna
  • bain froid
  • salle confortable avec bassin d’eau dorée
• L’objectif est d’en faire un lieu où l’on a envie d’aller seul ou avec des amis, et qui soit accessible 24/7
• Le scan fonctionnerait comme un résultat secondaire de la visite au Spa, au point que l’utilisateur se constituerait presque sans s’en rendre compte une bibliothèque de données de santé

Feuille de route de développement et processus réglementaire

• Les 12 prochains mois seront consacrés à l’amélioration quotidienne des algorithmes et du matériel
• L’équipe prévoit de démontrer les performances brutes du système dans le cadre d’essais de recherche, de passer à une conception matérielle de 2e génération et de construire un premier research spa
• Vers la fin de 2027, le Spa devrait ouvrir et permettre de commencer à comprendre à quoi ressemblera cette infrastructure dans des conditions réelles
• Le développement technologique et l’exploitation à grande échelle avanceront aussi vite que possible, mais la contrainte suivante sera la réglementation
• En règle générale, chaque fonction médicale à visée diagnostique nécessite une autorisation de la FDA
• Au départ, le système ne fournira que des cartes détaillées de la composition corporelle, avec l’intention de soumettre régulièrement des résultats de tests à la FDA afin d’élargir ses fonctions
• En 2028, Midjourney prévoit de s’étendre à davantage de villes et de passer à un scanner de 3e génération
• Gen3 utilisera un silicium entièrement personnalisé, avec des changements majeurs attendus sur la qualité d’image et le temps de scan
• L’objectif ambitieux est de déployer plus de 50 000 scanners dans le monde d’ici 2031
  • capacité totale de 1 milliard de scans par mois
  • une échelle suffisante pour couvrir une grande part de la population mondiale ou fournir un scan régulier mensuel à 1 milliard de personnes

Les changements que pourrait apporter une imagerie précoce

• Pour Midjourney, que le scanner devienne ou non un service utilisé par tous, l’essentiel est qu’il soit accessible à chacun
• Si la détection précoce devient possible, la question clé est de savoir dans quelle mesure on peut corriger des problèmes en modifiant son mode de vie, et jusqu’où la santé, le mental et la vie peuvent être améliorés en observant les changements du corps parallèlement aux changements de comportement
• Midjourney estime que dans un futur où une imagerie précoce suffisante serait possible, le monde pourrait potentiellement éviter 30 % de tous les décès et 50 % de toutes les dépenses médicales
• Les bénéfices culturels, physiques et mentaux pour la santé sont difficiles à mesurer, mais tout aussi difficiles à sous-estimer

Midjourney comme laboratoire porté par sa communauté

• Midjourney précise n’avoir aucun investisseur et se définit comme un laboratoire porté par sa communauté
• L’entreprise affirme être différente des laboratoires universitaires, d’entreprise ou publics, et fonctionner grâce au financement de personnes ordinaires
• Une nouvelle communauté est également lancée autour de ce projet
• Midjourney souhaite recueillir l’avis des utilisateurs sur les points suivants
  • ce qu’ils attendent le plus du scanner
  • à quoi le Spa devrait ressembler
• Des mises à jour régulières, de nouvelles images de scan et des concepts de Spa seront publiés
• Cette annonce met en avant l’orientation du laboratoire : se demander ce qu’il est possible de construire pour les gens et ce qu’il est possible de transformer à la base de l’expérience humaine
• Midjourney indique aussi avoir travaillé sur davantage de projets ces dernières années, qu’il prévoit de révéler plus tard

[xguru]

Au début, je me disais : quel rapport entre le médical et les images générées par l’IA ? Mais en fait, ils sont vraiment en train de créer un véritable service médical.
Comme il faut entrer dans l’eau, je pense qu’en profiter pour créer un espace spa est une bonne décision, haha.
Ces derniers temps, on dit que le sauna est perçu comme du biohacking et que c’est devenu hype, donc au final ça colle parfaitement.

[GN⁺]

Avis sur Hacker News

• En lisant le titre, j’ai vérifié la date, puis j’ai ouvert la page et revérifié. J’ai cru à un poisson d’avril
  En tant que médecin et ingénieur full-stack, j’aimerais en savoir plus sur la méthodologie et l’approche, mais à première vue, ça ne semble pas pouvoir remplacer l’IRM ni même vraiment s’en approcher
  Si la vision est plutôt de fournir à l’utilisateur final des informations plus pratiques via des données d’imagerie médicale basse fidélité, quelque part entre une imagerie très fidèle type CT/IRM et une imagerie standard, ça pourrait avoir un certain intérêt. Je ne suis pas radiologue et ceci ne constitue pas un avis médical

  • L’idée, c’est que la magie de l’IA va détecter un cancer ou d’autres mauvais signes ? Si ça devient assez bon marché, j’imagine bien un scénario où il y en aurait un dans chaque salle de sport de quartier et où on ferait un contrôle tous les 3 mois
    Le traitement du cancer fait partie des très rares domaines pour lesquels j’accepterais volontiers une baisse de salaire
  • Oui, c’est exactement ça. Ce n’est clairement pas un substitut, c’est plutôt destiné à combler un vide de données
  • Si on n’arrive même pas à expliquer ce que c’est en une seule première phrase, ça ne donne pas beaucoup d’espoir pour une commercialisation

• D’un côté, c’est intrigant. Rien que réduire la dose de rayonnement d’un CT aurait déjà de la valeur, et si en plus on peut rendre la tomographie moins chère et plus accessible, on pourrait peut-être détecter plus tôt des anévrismes, fibroses, cirrhoses, caillots, sténoses, voire des masses cancéreuses. Bien sûr, cela s’accompagnerait aussi de beaucoup de surdétection
  D’un autre côté, il n’y a rien ici qui étaye cette promesse. On n’a qu’un rendu vidéo montrant à quoi pourrait ressembler un appareil hypothétique. Ce n’est peut-être pas totalement vide de sens. Ils ont obtenu en 2025 la licence exclusive de cette puce butterfly, et il est plausible que, dans un système aussi absurdement bruité, le meilleur moyen de débloquer le goulet d’étranglement des données soit un traitement d’image par IA en temps réel
  Mais à ce stade, c’est encore insuffisant pour appeler ça quelque chose. Cela ressemble davantage à une vidéo promotionnelle qui n’a encore rien démontré quant à sa faisabilité
  Ajout : j’ai écrit cette réaction après avoir vu la deuxième vidéo du billet d’annonce [0]https://www.midjourney.com/medical/blogpost, qui contient bien plus d’informations que tout ce qui figure actuellement sur la page liée

  • Pour info, ce n’est pas un rendu vidéo d’un appareil hypothétique, c’est une vraie vidéo d’un appareil réellement en fonctionnement

• Quand je lis le passage sur le fait d’« offrir des scans mensuels réguliers à 1 milliard de personnes », une partie de moi se dit que ce serait formidable d’avoir accès à des scans corporels complets bon marché. Pouvoir voir à l’intérieur de son propre corps, c’est séduisant, et même si les images basse résolution produites par cet appareil sont médiocres comparées à une véritable imagerie médicale, il y a sans doute beaucoup de cas où elles pourraient être utiles pour une analyse grossière de certaines pathologies ou pour un suivi sur la durée
  Ce qui me gêne, c’est l’idée de faire un scan complet tous les mois au nom de la sécurité. Si on n’a pas lu la littérature sur l’imagerie préventive du corps entier, cela peut sembler séduisant. Chercher des choses mauvaises dans le corps paraît être une excellente idée à première vue
  Le problème, c’est que l’imagerie, surtout une imagerie ultrasonore aussi grossière, peut facilement conduire à des interventions inutiles, et cela pourrait être encore pire si l’IA extrapole et reconstitue ce qu’elle pense voir. Au final, cela pourrait faire plus de mal que les problèmes réellement détectés. Beaucoup d’entreprises ont déjà essayé de commercialiser des scans du corps entier, et il existe tout un historique de recherche sur le sujet
  Lorsqu’une image montre quelque chose d’indéterminé ou d’ambigu, l’interprète ne peut pas l’écarter, cela crée de l’anxiété et mène souvent à des examens complémentaires, des biopsies et des opérations inutiles. On est vite tenté de penser qu’« on n’est jamais trop prudent », mais la perspective change quand on réalise à quel point les résultats positifs mais ambigus sont fréquents en imagerie du corps entier
  Donc, à première vue, rendre accessibles des échographies bon marché sous forme de service à utiliser quand il y a un besoin ciblé pour certaines pathologies, c’est une bonne chose. Mais aller vers un modèle où l’on scanne toute la population chaque mois pour injecter ça dans une IA et voir ce qui ressort n’est pas une bonne idée. Les faux positifs deviendraient ingérables, et cela entraînerait davantage d’actes inutiles pour apaiser l’angoisse qu’ils provoquent

  • Ce genre de raisonnement m’a toujours mis mal à l’aise. La solution au mauvais diagnostic ou au mauvais traitement, ce n’est pas d’arrêter de regarder, c’est d’améliorer les compétences
    Bien sûr, il faut garder un regard réaliste sur le fait que certaines procédures peuvent produire des erreurs de manière structurelle, et s’il est impossible d’empêcher les médecins de prendre de mauvaises décisions à partir de certaines données, alors il faut peut-être masquer ces données. Mais les outils capables de produire des estimations de risque corrigées et extensibles à partir de gros volumes de données s’améliorent chaque année

• Ça donne une étrange impression de produit issu d’un brainstorming à l’ambiance, d’une ingénierie à l’ambiance, et d’une présentation à l’ambiance

• Ça ressemble à un réseau de sondes ultrasonores, et en soi ça va. Mais comment gèrent-ils le problème des os qui bloquent la fenêtre acoustique ? L’exemple abdominal semble faisable et raisonnable, mais pour le cerveau ce n’est pas possible comme ça, et ce n’est pas simple non plus pour le cœur ou les poumons

• Je ne comprends pas pourquoi autant de gens détestent ça. C’est peut-être le produit de santé grand public le plus nouveau et ambitieux qu’on ait vu depuis longtemps. Et en plus, c’est fait entièrement en bootstrap. Attendons de voir

  • Ça ressemble à une version imagerie médicale de la machine d’analyse sanguine installée chez Walgreens censée détecter 100 maladies avec une simple piqûre au doigt
  • Le problème, c’est que beaucoup, peut-être la plupart, des gens qui entendent la marque Midjourney associent ce nom à des images IA de mauvaise qualité. Que cette réputation soit juste ou non est une autre question

• Le simple fait d’aller jusqu’au spa donne surtout l’impression qu’ils ont perdu le cap. Et 10 milliards de scans par mois, c’est absurde
  Ce texte a été écrit par une hallucination d’IA ?

• Déjà, c’est vraiment impressionnant. Sincèrement délirant. Et j’ai l’impression qu’on pourrait faire toutes sortes de trucs complètement fous avec ce convertisseur. Si ce genre de chose continue d’arriver, les ressources de calcul actuelles seront très loin de suffire