- L’État de la Cité du Vatican, qui compte environ 1 000 citoyens, relie scientifiques, chercheurs en sciences sociales et ministères du Saint-Siège afin d’élaborer des normes éthiques pour l’IA susceptibles d’influencer 1,4 milliard de catholiques dans le monde
- La première encyclique du pape Léon XIV, Magnifica Humanitas, met l’accent moins sur l’IA elle-même que sur les objectifs que lui donnent ses développeurs et ses utilisateurs, et traite comme des risques concrets la disparition d’emplois, la désinformation, les armes autonomes et la discrimination algorithmique
- Le Saint-Siège discute des enjeux de l’IA depuis plus de dix ans avec des entreprises technologiques, des gouvernements et des responsables religieux, à travers les Minerva Dialogues, le Rome Call for AI Ethics, Antiqua et Nova, entre autres ; Anthropic a également sollicité des penseurs catholiques pour obtenir des conseils sur la rédaction de la constitution de Claude
- Les encycliques passées Rerum Novarum et Laudato Si ont eu un impact de long terme sur les lois de salaire minimum, les politiques climatiques et le désinvestissement des énergies fossiles, moins en changeant immédiatement l’opinion qu’en étant traduites en politiques, institutions et activités d’investissement
- L’influence de Magnifica Humanitas pourrait elle aussi apparaître non pas dans un changement immédiat des attitudes, mais lorsque des institutions ecclésiales, responsables politiques, acteurs de l’éducation et entreprises intégreront le vocabulaire moral du pape dans les politiques d’IA et la conception des systèmes
Le système de conseil scientifique et technologique du Saint-Siège
- L’État de la Cité du Vatican est un petit pays sans armée ni parlement, qui compte environ 1 000 citoyens et que l’on peut traverser à pied en 15 minutes
- Le pape est le guide spirituel du catholicisme, et il a influencé la manière dont 1,4 milliard de personnes dans le monde, soit 18 % de l’humanité, regardent la physique nucléaire, le changement climatique, la mondialisation et l’IA
- Le pape Léon XIV a intitulé sa première encyclique Magnifica Humanitas (« Grande humanité ») et l’a consacrée à l’IA et à la condition humaine
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L’Académie pontificale des sciences
- La lignée de l’organe de conseil scientifique moderne du pape, la Pontifical Academy of Sciences (PAS), remonte à l’Accademia dei Lincei, fondée à Rome en 1603 par le prince Federico Cesi, alors âgé de 18 ans
- Ses premiers membres comprenaient le naturaliste et médecin néerlandais Johannes van Heeck, le mathématicien Francesco Stelluti, qui mena des travaux précoces sur les micro-organismes, ainsi que Galileo Galilei
- Aujourd’hui, la PAS se compose de 80 membres issus de 36 pays, nommés à vie par le pape, et réunit des personnes croyantes et non croyantes
- Francis Collins, ancien directeur du NIH et responsable du Human Genome Project, ainsi que le prix Nobel de chimie Aaron Ciechanover en sont membres aujourd’hui
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L’Académie des sciences sociales et l’administration du Saint-Siège
- La Pontifical Academy of Social Sciences (PASS), fondée par Jean-Paul II en 1994, relie éthique, bien commun, justice sociale et durabilité
- La PAS et la PASS partagent la Casina Pio IV, bâtiment de la Renaissance situé à l’intérieur du Vatican, et participent à l’élaboration et à l’affinement des vues du pape pour en faire la politique officielle de son pontificat
- Les deux académies collaborent étroitement avec la Curie romaine, l’organe central de gouvernement de l’Église catholique
- La Curie se compose du Secrétariat d’État, de 16 dicastères, de tribunaux et d’organismes financiers
- Moins de 3 000 personnes soutiennent l’activité pastorale du pape, et la Curie est aussi appelée le « bras long » du pape
- L’IA n’étant pas une question purement scientifique, plusieurs ministères participent au discernement du pape
- En mai, juste avant la publication de l’encyclique, un comité interministériel sur l’IA a été lancé, réunissant des représentants de sept organismes du Vatican, dont les ministères de la doctrine, de l’éducation et du développement humain
- L’encyclique insiste sur l’expertise, en citant la position de saint Jean-Paul II selon laquelle les enseignements de l’Église doivent s’appuyer sur les éclairages concrets des sciences sociales
Comment l’Église a pris part au débat sur l’IA
- Il y a environ dix ans, des dirigeants de la Silicon Valley, dont le cofondateur de LinkedIn Reid Hoffman, ont demandé au prêtre français Eric Salobir comment entrer en contact avec le Vatican
- Ils voulaient avertir l’Église que l’IA progressait rapidement et allait transformer la société
- Par la suite, le Dicastery for Culture and Education du Vatican a organisé les Minerva Dialogues, devenus une rencontre annuelle où la Silicon Valley et l’Église discutent de l’impact social des technologies numériques
- La Pontifical Academy for Life a organisé en 2020 l’événement RenAIssance et rédigé le Rome Call for AI Ethics, un ensemble de principes communs signé par Microsoft, IBM et le gouvernement italien
- Le pape François a participé au sommet du G7 en 2024 et appelé à l’interdiction des armes autonomes
- L’année suivante, le Dicastery for the Doctrine of the Faith et le Dicastery for Culture and Education ont copublié Antiqua et Nova (« L’ancien et le nouveau »), un document de 30 pages sur la relation entre l’IA et l’humain
- Il traite de questions éthiques liées à l’IA, notamment dans la santé, la guerre, les deepfakes et le travail
- Il demande aux fidèles de devenir des acteurs moraux utilisant l’IA pour promouvoir la dignité humaine et le bien commun
Les principes de Magnifica Humanitas sur l’IA
- La position fondamentale de l’encyclique est que l’IA n’est pas intrinsèquement mauvaise, mais qu’elle reçoit les objectifs des personnes qui la créent et l’utilisent
- Après avoir énuméré des risques concrets — destruction d’emplois, désinformation, armes autonomes — elle aborde une question plus fondamentale : la relation même entre l’humain et la vie est en péril
- Les défauts et les limites humaines ne sont pas des erreurs à corriger ; l’être humain prospère non pas malgré ses limites, mais parfois à travers elles
- Elle appelle chacun à travailler avec persévérance sur le « chantier de notre temps » et à unir ses forces pour construire le bien commun
- Elle recommande d’examiner la place de l’IA dans la vie quotidienne à l’aide des questions suivantes
- L’IA aide-t-elle à construire une véritable intimité dans les relations humaines ?
- L’IA aide-t-elle à promouvoir la justice et la paix ?
Le précédent laissé par Rerum Novarum
- Rédigée par le pape Léon XIII au plus fort de la révolution industrielle, Rerum Novarum traitait de la relation entre capital et travail transformée par les découvertes scientifiques, et elle est appelée la Magna Carta du mouvement social chrétien
- Tout en reconnaissant le droit à la propriété privée, elle défendait le droit aux syndicats et à un salaire vital, et rejetait à la fois le capitalisme de laissez-faire et le socialisme
- Elle diagnostiquait comme problèmes de l’époque l’immense richesse d’une minorité, l’extrême pauvreté des masses, le renforcement de l’autonomie et de la solidarité de la classe ouvrière, ainsi que le déclin moral
- Pour comprendre les réalités du travail dans les années 1880, le pape Léon XIII a recueilli les avis de théoriciens, de praticiens de la justice sociale et de communautés jésuites
- Cette encyclique est devenue le socle de la doctrine sociale catholique et a influencé la législation du New Deal aux États-Unis ainsi que les partis démocrates-chrétiens européens
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Magnifica Humanitas a intégré la voix d’experts extérieurs
- Le pape Léon XIV a lui aussi rédigé son encyclique en écoutant des scientifiques et des ingénieurs, des parents et des enseignants inquiets pour les jeunes générations, ainsi que des voix mettant en garde contre les armes autonomes et la discrimination algorithmique
- Citant saint Paul VI, il souligne que le progrès scientifique, les réalisations techniques et la croissance économique finissent par nuire à l’humain s’ils ne s’accompagnent pas d’un véritable progrès moral et social
La collaboration entre Anthropic et des penseurs catholiques
- Chris Olah, cofondateur d’Anthropic, chercheur en interprétabilité et athée, était assis près du pape lors de la présentation de l’encyclique et a demandé à l’Église de surveiller le secteur de l’IA
- Il a déclaré que, lorsque les laboratoires échouent, il faut des critiques informés capables de le signaler, ainsi qu’une voix morale qui ne soit pas soumise aux incitations de l’industrie
- En mars, Anthropic a invité 15 responsables chrétiens pour leur enseigner comment les modèles d’IA sont construits, entraînés et exploités, et pour solliciter leurs conseils sur le développement de Claude
- Certains penseurs catholiques, dont des prêtres, des évêques et des théologiens, ont participé directement à l’ébauche de la constitution de Claude, qui définit ses valeurs
- Les employés d’Anthropic appellent ce document le « soul doc » du modèle
- L’Église ne croit pas que l’IA soit consciente, et Antiqua et Nova met également en garde contre le fait de personnifier la technologie
- Le groupe consultatif religieux apporte des éclairages sur la formation morale afin d’aider à faire de l’IA un outil orienté vers le bien
- Le participant Brendan McGuire affirme que si l’on n’incline pas la machine vers le bien, elle reflétera simplement le bien et le mal du monde
- Après que Trump a désigné Anthropic comme un « risque pour la chaîne d’approvisionnement », 14 théologiens et universitaires catholiques ont défendu l’entreprise au moyen d’un amicus brief, un mémoire déposé auprès du tribunal
Les voies par lesquelles une encyclique transforme la société
- Une encyclique communique la position de l’Église sur les questions sociales, mais les exemples récents ne montrent pas d’effet direct sur l’attitude du public
- Lorsque le pape François a publié en 2015 l’encyclique climatique Laudato Si, les enquêtes du Pew indiquaient un taux d’opinion favorable de 70 % parmi l’ensemble des Américains et de 90 % parmi les catholiques américains
- Opinion favorable de l’ensemble des Américains : {p:70}
- Opinion favorable des catholiques américains : {p:90}
- Une étude de l’University of Pennsylvania a montré qu’il n’y avait pas de changement direct dans la perception de la gravité du changement climatique chez les personnes qui connaissaient l’encyclique, mais que la confiance dans la capacité du pape à parler avec autorité du climat avait augmenté
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John Ryan, ou la traduction de la doctrine en politique
- L’influence de Rerum Novarum s’est manifestée à travers les personnes et les institutions qui ont traduit la doctrine en politiques publiques
- Le prêtre du Minnesota Monsignor John Ryan était surnommé le « Right Reverend New Dealer » et a publié A Living Wage en 1906
- Il y soutenait que, si le gouvernement ne fixait pas de plancher salarial, les employeurs verseraient des salaires inférieurs au niveau de subsistance
- C’était une application directe de Rerum Novarum
- Ryan a rédigé la loi sur le salaire minimum du Minnesota ; plusieurs États l’ont ensuite copiée, puis le gouvernement fédéral l’a adoptée à l’époque du New Deal
- Si les idées de l’encyclique sont parvenues jusqu’au New Deal, c’est parce que des acteurs catholiques les ont introduites dans les mécanismes de décision publique ; pour Magnifica Humanitas aussi, la voie de diffusion via les institutions ecclésiales et le débat mondial sur l’IA sera déterminante
L’influence institutionnelle observée avec l’encyclique sur le climat
- Laudato Si a été publiée quelques mois avant les négociations de l’ONU qui ont conduit à l’Accord de Paris
- L’ancien envoyé spécial des États-Unis pour le climat John Kerry a estimé que le pape François avait été l’une des voix les plus fortes en faveur de l’action
- Al Gore a déclaré que, bien qu’il soit protestant, le leadership du pape François pourrait presque le rendre catholique
- Les catholiques sont également fortement représentés dans le gouvernement américain
- 28 % du 119e Congress est catholique, avec 126 membres à la House et 24 au Senate
- 6 des 9 juges de la Supreme Court sont catholiques
- Il n’y a eu que deux présidents catholiques, mais davantage de catholiques occupent des postes influents dans l’administration présidentielle et les ministères
- Cinq ans après la publication de Laudato Si, l’Église a publié des lignes directrices pratiques incluant un volet sur les investissements dans les énergies renouvelables
- Sous l’influence de l’encyclique, plus de 300 institutions catholiques ont désinvesti des énergies fossiles
- Le prieur général des Carmes, Fr. Míceál O’Neill, a déclaré que le désinvestissement était une action concrète pour l’Église et l’humanité, conforme à l’écologie intégrale de Laudato Si
L’éthique de l’IA se diffuse par les financements et les établissements d’enseignement
- Lilly Endowment, principal actionnaire d’Eli Lilly & Co., a donné environ 1,3 milliard de dollars en 2025 à des projets liés à la religion
- En décembre de la même année, elle a accordé 50,8 millions de dollars à l’University of Notre Dame pour soutenir le développement d’un cadre d’éthique de l’IA fondé sur la foi
- Le président de l’université a déclaré vouloir mettre en relation des responsables religieux et des éducateurs avec des développeurs et utilisateurs de technologies, en citant l’IA « intelligente, relationnelle et guidée par l’amour » réclamée par le pape Léon XIV
Des conditions actuelles qui rappellent 1891
- 20 % des adultes américains sont catholiques, et près de la moitié déclarent avoir un lien personnel ou familial avec cette foi
- L’Église catholique connaît récemment une hausse des conversions, en particulier chez les jeunes
- Dans une enquête NBC, les électeurs américains jugent le pape Léon plus favorablement que Stephen Colbert, Marco Rubio, Gavin Newsom ou Donald Trump
- Premier pape américain, Léon est originaire de Chicago, supporte les White Sox et a échangé en direct avec des lycéens en octobre, répondant à leurs questions
- Dans un contexte de confrontation publique avec le président Trump à propos de la guerre au Moyen-Orient, il a déclaré qu’il ne craindrait pas l’administration Trump et proclamerait haut et fort le message de l’Évangile
- Le compte X officiel du pape compte environ 18 millions d’abonnés
L’« infrastructure invisible » de l’ère de l’IA
- Rerum Novarum n’a pas changé les esprits du jour au lendemain, mais elle a fixé les termes du débat, puis, au cours du demi-siècle suivant, des réformateurs et certaines institutions catholiques l’ont transformée en lois
- Magnifica Humanitas aura elle aussi de l’influence lorsque le vocabulaire moral établi par le pape formera plus tard l’infrastructure invisible des politiques et des institutions
- La position de l’encyclique est que les développeurs ne se contentent pas de construire des systèmes : ils créent les cadres dans lesquels l’intelligence se développe, et ceux qui définissent ces cadres définissent l’avenir
- L’Église doit se tenir aux côtés du monde sans l’écraser ; si les cadres éthiques qui détermineront l’usage de l’IA ne sont pas débattus publiquement, la vision morale des groupes qui contrôlent l’IA risque de s’imposer
- Le défi posé par l’IA n’est pas seulement technique et éthique : c’est aussi un défi écologique, qui touche à la construction de notre maison commune
- Pour que la société absorbe les bouleversements provoqués par l’IA, elle aura besoin de dirigeants discernants et centrés sur l’humain ; les organisations religieuses, dont la Catholic Church, sont en position de mener la conversation sur la manière dont la révolution de l’IA doit se déployer
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