Microsoft pousse-t-il les utilisateurs à payer du stockage via des dark patterns ?

• Dans Outlook, une erreur de manque d’espace de stockage se produit et la réception des e-mails s’interrompt
• La cause réelle était que le paramétrage par défaut de Windows 11 synchronisait automatiquement les fichiers du Bureau avec OneDrive, dépassant ainsi la limite gratuite de 5 Go
• Le message d’erreur proposait comme solution un passage à une offre de stockage payante, orientant l’utilisateur vers le paiement
• En essayant de résoudre le problème, des utilisateurs ont subi des préjudices comme la suppression de fichiers importants ou une perte de données
• Une telle conception de Microsoft est décrite comme un dark pattern exploitant la confiance des utilisateurs, et appelle des paramètres transparents ainsi qu’une conception responsable

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Cas de tromperie des utilisateurs chez Microsoft

• Découverte du problème à travers un cas client

  • Un utilisateur âgé a constaté que la réception des e-mails dans Outlook s’était interrompue et a reçu un message d’erreur indiquant qu’« il n’y avait plus assez d’espace de stockage »
  • L’erreur est survenue alors qu’il n’utilisait pas particulièrement beaucoup sa messagerie, sans qu’il puisse en identifier la cause
  • L’enquête a montré qu’Outlook stockait tous les e-mails et pièces jointes dans l’espace de stockage OneDrive
  • L’essentiel de la limite de 5 Go du compte gratuit était déjà consommé parce que les fichiers du Bureau étaient synchronisés automatiquement vers OneDrive via les paramètres par défaut de Windows 11
  • Sans en avoir conscience, l’utilisateur a été incité à souscrire un abonnement de stockage payant en suivant le message d’erreur

• Préjudices subis par les utilisateurs et impact psychologique

  • En tentant de résoudre le problème, il est possible qu’il ait supprimé des fichiers de son ordinateur, perdant ainsi des éléments non sauvegardés comme des photos de famille
  • Ces paramètres avaient été appliqués sans consentement explicite de l’utilisateur, sapant la confiance de base dans la manière dont les fichiers sont stockés
  • Le message d’erreur incluait une proposition de montée en gamme payante comme solution
  • Cela est pointé du doigt comme un dark pattern visant à tromper l’utilisateur pour l’amener à payer
  • Comme beaucoup d’utilisateurs ordinaires font confiance à leur appareil et aux entreprises, ce type de pratique est jugé particulièrement grave

Processus de résolution du problème

• Sauvegarde et récupération des données

  • Les données locales et celles de OneDrive (y compris la corbeille) ont toutes été sauvegardées puis copiées sur une clé USB
  • Les fichiers du dossier OneDrive ont été déplacés vers le répertoire personnel de l’utilisateur, mais cela s’est révélé difficile car l’interface de l’Explorateur Windows manquait d’intuitivité
  • Les fichiers ont été supprimés depuis l’interface web de OneDrive, mais il a été constaté qu’ils restaient dans la corbeille et continuaient donc à occuper de l’espace
  • Cela aussi est considéré comme un dark pattern subtil

• Suppression complète de OneDrive

  • Au lieu de simplement désactiver son lancement au démarrage, OneDrive a été entièrement supprimé du système
  • La procédure de suppression a été réalisée à l’aide de l’outil WinUtil de Chris Titus
    • Exécuter la commande irm christitus.com/win | iex dans un terminal avec les droits administrateur
    • Onglet Tweaks → Advanced Tweaks → sélectionner « Remove OneDrive » → cliquer sur « Run Tweaks »
  • Ce processus supprime complètement l’application OneDrive et son intégration dans l’Explorateur de fichiers
  • Ensuite, après suppression de tous les fichiers et de la corbeille du compte OneDrive, le message d’erreur d’Outlook a disparu et la réception des e-mails est revenue à la normale

Enseignements clés

• Microsoft adopte des comportements hostiles envers les utilisateurs

  • La structure a dérivé vers un modèle où l’atteinte des KPI internes passe avant la qualité du produit ou le respect des utilisateurs
  • Une tendance similaire apparaît dans l’ensemble des grandes entreprises technologiques grand public
  • Ce phénomène est présenté comme le résultat de mauvaises structures d’incitation et d’une pression concurrentielle de longue durée
  • Il est décrit comme une facette du « capitalisme tardif », dans une situation proche d’un seuil critique social
  • Au-delà de la structure technique, il est nécessaire de retrouver un sens des responsabilités humaines et de la capacité de choix

Conclusion

• Les paramètres par défaut de Microsoft et la conception de ses messages d’erreur fonctionnent comme un mécanisme qui crée de la confusion chez l’utilisateur et l’oriente vers un paiement
• Les utilisateurs ordinaires ayant peu de maîtrise technique sont facilement exposés à ce type de piège structurel
• Des paramètres transparents, un contrôle utilisateur clair et une conception responsable de la part des entreprises sont indispensables

[GN⁺]

Réactions sur Hacker News

• Je n’ai pas vu la série Space Force de 2020, mais je suis tombé par hasard aujourd’hui sur un extrait à propos des mises à jour Windows et j’ai eu toutes les peines du monde à ne pas éclater de rire
  C’était tellement drôle que je l’ai regardé plusieurs fois. C’est peut-être déjà un mème que tout le monde connaît, mais je ne pouvais pas ne pas le partager

• Je me suis fait avoir moi aussi. Je ne suis pas un illettré du numérique, et pourtant à un moment OneDrive avait aspiré tous mes fichiers
  Quand j’ai voulu revenir à Linux, il était presque impossible de télécharger en une fois un grand nombre de petits fichiers via l’interface web. Au final, je n’ai récupéré que des fichiers zip partiels, puis j’ai abandonné. C’est vraiment un réglage par défaut exaspérant

  • Sur macOS, iCloud fonctionne de manière similaire. Il envoie automatiquement le dossier Documents dans le cloud, et pour tout rapatrier hors ligne il faut suivre une procédure compliquée avec des messages ambigus, au point qu’il est facile de perdre des fichiers
    J’en ai effectivement perdu quelques-uns, et ça a été l’élément décisif qui m’a fait revenir à Linux
  • J’ai fini par vider OneDrive, mais plusieurs mois plus tard je recevais encore des mails disant « espace de stockage saturé ». Alors que c’était vraiment vide, je continuais quand même à recevoir des messages poussant à l’abonnement
  • J’ai migré vers Nextcloud et j’ai utilisé le client OneDrive pour tout retélécharger puis supprimer.
    Malgré ça, supprimer complètement l’application OneDrive elle-même s’est avéré plus compliqué que prévu, et je crains qu’elle ne réapparaisse un jour
  • Je me demande si ça se serait mieux passé avec rclone
  • À mon avis, OneDrive est presque un service catastrophique pour les utilisateurs ordinaires

• Le vrai problème, c’est la fonction de « smart caching » de OneDrive. Quand il n’y a plus d’accès à Internet, les fichiers donnent l’impression d’avoir disparu, donc du point de vue de l’utilisateur cela ressemble à une perte de données
  Le pire, c’est que les services IT ne comprennent pas ce problème et croient que « OneDrive s’occupe de toutes les sauvegardes »

  • OneDrive envoie les données dans le cloud sans consentement, puis transforme tous les fichiers en mode « en ligne uniquement »
    Il faut cliquer dessus pour qu’ils soient téléchargés en local. À mes yeux, ce genre de comportement relève presque de l’abus anticoncurrentiel

• Sur Reddit, on voit beaucoup de gens qui veulent passer à Linux à cause de Windows 11, mais la plupart restent finalement à cause des applis ou des workflows auxquels ils sont habitués
  Le verrouillage de Microsoft et la force de l’habitude sont vraiment puissants

  • Moi aussi, je ne peux pas quitter Windows à cause de Fusion360 et OneNote.
    Chaque mois apporte une nouvelle fonction agaçante, et récemment la recherche du menu Démarrer s’est mise à mélanger des résultats du Windows Store, donc j’ai fini par supprimer le Store lui-même avec PowerShell
  • S’il y a ne serait-ce qu’une application populaire qui ne fonctionne pas, les gens ne passent pas à Linux.
    Le simple fait que Photoshop ne fonctionne pas suffit à clore la discussion. Au final, moi aussi j’ai fait un compromis avec la combinaison Windows + WSL
  • Linux Mint est suffisamment simple pour que même mes parents puissent l’utiliser. À mon avis, c’est largement mieux que les notifications publicitaires de Windows 11.
    Le plus difficile, c’est seulement l’installation
  • Certains disent que « les utilisateurs de Windows sont endoctrinés », mais à l’inverse je pense que l’arrogance du camp Linux pose aussi problème
  • Si on utilise Office 365, on peut en réalité très bien s’en sortir aussi sous Linux

• J’ai été choqué en voyant la capture d’écran de WinUtil dans l’article.
  Le fait qu’il faille désactiver autant de choses pour obtenir un Windows propre, et que ce soit impossible sans outil externe, est aberrant
  Quand on réessaie Windows après plusieurs années, c’est tellement inconfortable qu’on abandonne vite. Je me demande s’il existe des scripts open source pour nettoyer une installation Windows fraîche

  • Moi, j’utilise Winhance. Ça permet de supprimer complètement des choses comme OneDrive et d’empêcher leur réinstallation après les mises à jour.
    Et avec Windhawk, j’ajoute aussi des améliorations de confort, comme une barre des tâches sur deux lignes ou l’ouverture du Bloc-notes classique par défaut
  • À partir de Windows 7, chaque version demandait toujours plus d’ajustements, donc j’ai fini par passer à Linux.
    Le Windows actuel a tellement de services en arrière-plan qu’il donne presque l’impression d’être un malware à lui tout seul
  • En réalité, on peut éviter le problème OneDrive en installant Windows avec un compte local.
    Mais le vrai problème, c’est que ce genre de dark patterns existe ; la solution, elle, est simple

• Google ne vaut pas mieux. Lors d’un voyage en famille, j’ai proposé de créer un album partagé sur Google Photos,
  et tous les utilisateurs d’iPhone ont fini avec un compte Gmail désactivé
  Google Photos sauvegardait automatiquement les photos, saturait le quota gratuit, puis Gmail se retrouvait bloqué pour manque d’espace de stockage
  Résultat, on a passé tout le voyage à essayer de récupérer les comptes. Je ne le recommanderai plus jamais

  • Certes, Google Photos demande bien le consentement avant d’activer la sauvegarde.
    Mais le problème, c’est cette fatigue des pop-ups : à force de demander encore et encore, on finit par cliquer sur « oui » par erreur
  • Google envoie bien plusieurs avertissements par e-mail pour dire que l’espace est plein.
    Le problème, c’est que la plupart des utilisateurs ne les lisent pas
  • En principe, seule la pellicule de l’appareil photo est sauvegardée en mode compressé, donc remplir les 15 Go au point de bloquer le compte paraît étrange.
    Mais comme ce genre de cas se répète, on dirait bien qu’il y a un problème structurel
  • J’ai vécu exactement la même chose. Les grands services cloud ont globalement les mêmes pièges récurrents
  • Pour consulter ma bibliothèque dans Google Photos, je dois lui donner l’autorisation d’accéder aux photos, et à ce moment-là la sauvegarde automatique se réactive. C’est vraiment insupportable

• À mon avis, le vrai problème, c’est cette manière d’inciter ou de forcer les gens peu à l’aise avec la technique à aller vers le cloud

  • En revanche, je pense qu’il serait difficile d’intenter un procès en disant qu’on s’est fait piéger « par ignorance ».
    Je crois qu’il vaut mieux conseiller aux gens de ne pas utiliser Microsoft

• Ce type d’expérience est déjà devenu une réalité par défaut pour les utilisateurs ordinaires.
  Récemment encore, j’ai aidé quelqu’un qui avait perdu des fichiers à cause de OneDrive en suivant de mauvais conseils de ChatGPT
  Et pour une autre personne, j’ai dû couper le Wi-Fi de toute la maison pour lui montrer comment installer Windows sans compte Microsoft

• Outlook 365 est pareil.
  Il force les réglages de l’application mail par défaut, n’arrête pas de demander des retours, et les mails se chargent de manière instable. Comme OneDrive, c’est pénible

• Office pour Mac est tout aussi problématique.
  L’emplacement d’enregistrement par défaut est forcé sur OneDrive, et même si on le change, une mise à jour le réinitialise ensuite
  Si on n’utilise pas OneDrive, la sauvegarde automatique est désactivée.
  Il devient difficile de retrouver les fichiers, et j’ai essayé d’aider ma partenaire à enregistrer dans le même dossier, mais c’était impossible.
  Personne ne voulait de OneDrive, et au contraire c’est devenu un cauchemar de gestion de fichiers