Un musée pour écouter le son des claviers mécaniques

• Une page d’écoute interactive qui réunit 36 claviers mécaniques et commutateurs — Cherry/HHKB/Gateron/IBM, entre autres — et permet d’entendre le son de chaque clavier en fonction des vraies frappes de l’utilisateur
• Cela couvre de l’IBM Model M (1985) à Topre et aux claviers custom modernes, avec 8 familles de commutateurs sur plus de 40 ans et plus de 500 échantillons audio
• En cliquant sur une carte de clavier, on déploie les informations détaillées et on peut écouter le son ; la section anatomy permet de voir le lien entre boîtier, stem et ressort et les caractéristiques sonores
• Tous les échantillons audio proviennent de ressources de la communauté open source des claviers mécaniques ; comme le micro, la pièce, la carte hôte, le set de keycaps, le codec et les enceintes influencent le résultat, il faut voir cela non comme un guide d’achat, mais comme un musée d’écoute
• Certaines entrées partagent le même enregistrement ou sont volontairement appariées ; la comparaison Alt build permet d’observer l’impact de la plate, du boîtier, du micro et de la pièce, et l’Unicomp Classic utilise le même enregistrement bucklespring que l’IBM Model M

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Aperçu

• Une page d’écoute interactive qui sélectionne et présente 36 claviers mécaniques et commutateurs avec leur son
  • De l’IBM Model M (1985) à Topre et aux claviers custom modernes
  • On clique sur une carte pour déployer les détails, puis le son du clavier correspondant est joué en fonction des frappes réelles au clavier de l’utilisateur
• La page met en avant les chiffres suivants : 36 claviers, plus de 40 ans d’étendue, 8 familles de commutateurs, plus de 500 échantillons audio
• Le parcours d’utilisation se résume en trois étapes
  • Cliquer sur une carte de clavier pour développer toutes les informations
  • Taper sur un vrai clavier pour déclencher le son correspondant à chaque touche
  • Dans la section anatomy, voir la relation entre boîtier, stem, ressort et caractéristiques sonores

Méthodologie

• Tous les échantillons audio proviennent de ressources de la communauté open source des claviers mécaniques ; il ne s’agit pas de fichiers enregistrés directement
  • L’auteur précise tenir un rôle de curateur, et non de preneur de son
• Comme le souligne ThereminGoat, les tests sonores ont des limites intrinsèques
  • Le micro, la pièce, la carte hôte, le set de keycaps, le codec et les enceintes de l’utilisateur influencent tous le résultat
  • Ce que l’utilisateur entend n’est pas « le clavier lui-même », mais un enregistrement d’un build donné passé par une chaîne de lecture donnée
  • Cette page doit donc être considérée non comme un guide d’achat, mais comme un musée d’écoute
• Certaines entrées partagent le même enregistrement ou sont délibérément appariées
  • Les entrées Alt build sont des versions enregistrées séparément sur site, avec le même commutateur mais une carte hôte différente et une chaîne micro différente
  • En les écoutant à côté des entrées standard, on peut comparer quelle part de ce que l’on considère comme le « son du commutateur » provient en réalité de la plate, du boîtier, du micro et de la pièce
  • Les différences de volume entre entrées appariées ne doivent pas être interprétées comme une différence de force de frappe, mais comme des variations d’enregistrement
• L’Unicomp Classic utilise le même enregistrement bucklespring que l’IBM Model M
  • Il est expliqué qu’Unicomp produit toujours avec l’outillage d’origine d’IBM
• Plusieurs projets et bibliothèques sont mentionnés comme sources audio
  • Mechvibes community library, Bucklespring, grcekh on Freesound, keyboardsounds, Monkeytype, keyBeats, daktilo, wayclick, keebsound
  • Il est indiqué que les auteurs des échantillons peuvent demander une correction ou une suppression du crédit par e-mail

[iolothebard]

Plutôt qu’un musée, c’est un clavier… surtout qu’il manque beaucoup trop de modèles vintage… --,,--;;

[GN⁺]

Réactions sur Hacker News

• Je comprends que, comme indiqué en bas, il s’agit d’un recueil d’enregistrements de la communauté, mais les différences de conditions d’enregistrement réduisent fortement leur intérêt comparatif. Par exemple, les Cherry Blue et Cherry Blue Full Travel donnent l’impression que la version full travel devrait être plus bruyante, alors qu’elle sonne au contraire plus discrète et plus banale. Même constat pour les Cherry Browns. Pour que ce soit vraiment fiable, il faudrait des enregistrements avec les mêmes conditions — même pièce, même micro, même distance, même niveau — en ne faisant varier que le clavier. En l’état, j’ai du mal à juger si le son de claviers que je ne connais pas est représenté fidèlement

  • Pour une comparaison plus équitable, je recommande les tests de clavier de Chyrosran22. Il a couvert presque tous les switches, et dans ses reviews, surtout ces dernières années, les tests de frappe de fin de vidéo sont enregistrés dans la même pièce avec un placement de micro assez similaire, donc c’est une bonne base de comparaison. Bien sûr, il faut tenir compte des différences de normalisation audio, compression et EQ, mais c’est bien plus représentatif pour se faire une idée du son attendu
  • Je suis vraiment totalement d’accord. Mes novelkey creams, par exemple, sonnaient complètement différemment de ce que reproduit ce site. Les gens oublient souvent à quel point des éléments comme la plaque ou le matériau du clavier influencent le son

• Chaque fois que j’achète un nouveau clavier, je finis par remplacer tous les switches par des silent tactile après plusieurs essais-erreurs. J’apprécie le côté silencieux, mais surtout le toucher. J’aimerais vraiment qu’il existe des magasins physiques où l’on puisse tester un large éventail de ces switches. Dans des enseignes comme microcenter, on ne trouve que des choix grand public, alors qu’il existe énormément de switches au ressenti totalement différent. Côté standard, mon préféré est celui-ci, et en low-profile celui-là

  • Ça me rappelle les keyboard demo day qu’il y avait autrefois chez Fry's. D’après ce fil de l’époque, ce genre d’événement de découverte avait l’air vraiment sympa
  • Les tactiles silencieux sont clairement une catégorie avec des trous dans la raquette. Côté tactile, on voit surtout des modèles bruyants comme les pandas ou les banana split, et beaucoup moins d’options silencieuses. Je pense aussi que les boba u4 devraient en faire partie, et je compte les ajouter à la prochaine vague. Le manque d’endroits pour essayer hors ligne est aussi une réalité : en pratique, il n’y a quasiment que microcenter. Cela dit, novelkeys et kbdfans vendent des switch tester pack à 8 dollars avec une dizaine de switches, donc même si ce n’est pas un magasin, ça permet au moins de vérifier le ressenti avant d’acheter
  • Le mode par défaut devrait être le silence

• Le site a l’air cool, mais après quelques clics à peine, une fenêtre d’abonnement s’affiche, et même en cliquant sur maybe later, elle revient sans arrêt. Après avoir testé trois claviers, j’étais de nouveau bloqué. Pour moi, c’était presque inutilisable

  • De mon côté, je n’arrivais même pas vraiment à fermer le clavier en cours avec le bouton X pour en choisir un autre. Ça a marché une fois, puis plus rien ne répondait quand je cliquais sur d’autres claviers, donc j’ai dû recharger la page. Cela dit, ça refonctionne maintenant, donc je ne sais pas pourquoi ça plantait par intermittence
  • Je trouve que l’expression completely unusable est un peu exagérée. Mieux vaut commencer par supposer la bonne foi
  • Je vais retirer cette fonctionnalité

• L’UX de ce site me paraît assez mauvaise. Je comprends qu’un tel projet demande du temps et coûte de l’argent, mais faire apparaître une incitation à s’abonner après quelques clics seulement casse beaucoup trop le flux

  • Mais pourquoi avez-vous besoin de mon email ? Je peux imaginer la raison, mais je doute de l’utilité réelle de récupérer n’importe quelle adresse email sur un site comme celui-ci

• J’aime beaucoup. En revanche, sur l’UX mobile, ce serait bien de masquer le clavier système, ou au moins de faire en sorte qu’en appuyant dessus, on entende quand même le son de la machine à écrire actuellement sélectionnée. Pour l’instant, il faut toucher le clavier affiché à l’écran pour entendre le son, et ça empêche d’utiliser la mémoire musculaire nécessaire pour taper vite et précisément. Ce serait bien aussi que le bouton retour du navigateur mobile ferme le clavier actif. Sur petit écran, ça ressemble à une nouvelle page, donc quand on appuie sur retour et qu’on quitte le site, c’est assez déroutant

  • Corrigé. Sur iOS, l’audio pack se faisait tronquer

• J’ai perdu deux semaines de ma vie d’adulte dans le DIY des claviers mécaniques, et j’ai fini par en construire un. Mais à moins d’avoir vraiment besoin d’un hobby, j’aurais du mal à le recommander à qui que ce soit. Personnellement, j’ai trouvé que cette culture relevait un peu de la sur-implication

  • Je n’irais pas jusqu’à dire que c’est forcément un délire de manchild. Le hobby en soi me va très bien, et si quelqu’un a pour passion les claviers mécaniques DIY, libre à lui. Là où je deviens sceptique, c’est quand on affirme qu’un clavier coûteux augmente énormément la productivité, ou qu’avoir exactement le bon clavier est déterminant. D’après mon expérience, c’est largement exagéré. J’ai accompli du travail important sur le clavier standard d’un portable 13 pouces, dans toutes sortes de conditions, y compris des environnements bruyants et inconfortables. Au final, le facteur principal de la productivité, c’est la motivation. Le multi-écran, un bon clavier, une souris, une chaise, tout ça aide un peu, bien sûr, mais ce qui fait vraiment avancer, c’est l’envie. Cette obsession pour le matériel périphérique a même souvent été, pour moi, une forme de procrastination. J’ai vu la même chose avec les instruments et le matériel de studio : à un moment, il faut arrêter de bricoler et faire réellement de la musique. Si l’équipement qu’on a presque toujours entre les mains, c’est au final un laptop, alors mieux vaut se concentrer sur le travail qu’on peut faire avec, plutôt que d’acheter encore du hardware
  • À la base, je n’aimais pas la plupart des claviers, mais je savais bien que certains étaient nettement meilleurs. Par exemple, les excellents claviers des Mac des années 90, ou l’IBM Model M que j’ai brièvement utilisé. J’ai donc commencé à chercher la forme et le switch qui me convenaient, et je suis devenu assez obsessionnel. J’ai même acquis des pièces de collection comme un rare split Cherry MX-5000 et un IBM Model M industriel gris olive. Puis j’ai fini par découvrir les switches Topre du HHKB japonais, et comme j’ai de la famille au Japon, j’ai pu faire venir trois HHKB Pro JP. Je n’utilise pas le japonais, mais j’aimais particulièrement la disposition japonaise, avec sa barre d’espace courte qui rend les modifiers plus accessibles au pouce. Depuis, j’en suis satisfait depuis plus de dix ans. Donc oui, j’ai moi aussi eu ma période d’obsession, mais j’ai fini par trouver mon clavier et mon switch, et pour moi c’était le HHKB Pro JP avec des Topre

• Je trouverais amusant que quelqu’un intègre une grille de micros et de haut-parleurs dans un clavier pour enregistrer la réponse impulsionnelle de chaque type de touche. On pourrait alors d’abord annuler le bruit des touches réellement utilisées, puis appliquer l’IR d’un autre clavier pour en transformer le son

• J’aimerais qu’on puisse lancer le son sans avoir à taper. Le son de mes Cherry MX browns couvre trop les échantillons

  • J’ai ajouté un bouton Play dans la barre latérale

• Je ne m’intéresse pas énormément à l’univers des claviers mécaniques, mais j’ai trouvé très appréciable de pouvoir utiliser directement thock comme filtre. En cherchant un peu, j’ai vu que c’était un terme assez répandu ; à part ça, le seul autre vocabulaire que je connaissais, c’était les Cherry MX Blue clicky switches montés sur des claviers mécaniques AliExpress. Le problème, c’est que ce clavier est tellement bruyant qu’il est difficile à utiliser près d’autres gens, et même pour écouter des échantillons, le vrai bruit des clics prend facilement le dessus

  • J’ai fait en sorte que saisir thock dans la recherche active le filtre. Et je suis aussi en train d’ajouter un bouton Play sample. C’était une idée à laquelle je n’avais pas pensé, mais c’est une très bonne suggestion

• Ma femme commence à s’intéresser un peu à un vrai clavier pour le télétravail, donc je suis en train de lui montrer ce site pour voir s’il y a quelque chose qui lui plaît

  • J’espère qu’elle pourra l’essayer, et je serais ravi d’apprendre ce qu’elle finira par choisir