Le Falcon Heavy de SpaceX doit lancer la mission Psyche de la NASA, d’une valeur de 985 millions de dollars

• La mission Psyche de la NASA, d’un montant de 985 millions de dollars, doit être lancée début octobre et enverra un orbiteur à propulsion électrique vers l’astéroïde 16 Psyche
• L’astéroïde 16 Psyche, découvert en 1852 par un astronome italien, a un diamètre de 225 km et se situe à une distance de 235 à 390 millions de miles
• On pense que cet astéroïde est riche en métaux comme le nickel et le fer, et sa valeur estimée atteint 10,000 quadrillions de dollars
• Le vaisseau spatial Psyche doit être lancé depuis le Kennedy Space Center en Floride à l’aide d’une fusée Falcon Heavy de SpaceX
• Doté de quatre propulseurs à effet Hall, le vaisseau accélérera vers l’astéroïde après que SpaceX l’aura placé en orbite
• Le lancement était initialement prévu en août, mais a été reporté en raison de problèmes logiciels
• En cas de lancement en octobre, le vaisseau devrait atteindre l’astéroïde environ six ans plus tard
• Le vaisseau devrait utiliser une assistance gravitationnelle de Mars en 2026 et arriver à l’astéroïde Psyche en août 2029
• Le vaisseau Psyche est imposant, avec des dimensions de 10 pieds sur 8 pieds, et atteint 81 pieds sur 24 pieds une fois ses panneaux solaires déployés. Sa masse est de 2 608 kilogrammes
• L’astéroïde 16 Psyche, composé de fer métallique et de nickel semblables au noyau de la Terre, suscite un vif intérêt chez les astronomes de la NASA et pourrait offrir un aperçu des débuts de notre système solaire
• La mission testera également une technologie avancée de communication laser, Deep Space Optical Communications (DSOC), qui offre des débits de données et une efficacité supérieurs à ceux des ondes radio traditionnelles
• La réussite de la mission Psyche pourrait valider des théories sur les premières étapes de la formation du système solaire et améliorer notre compréhension des corps célestes et de leur origine