- Lancement prévu le lundi 18 novembre
- La retransmission sera disponible sur le compte X de SpaceX et dans l’application X TV à partir de 30 minutes avant le lancement
- La fenêtre de lancement sera ouverte pendant 30 minutes à partir de 16 h (CT)
- Comme pour tous les tests de développement, le calendrier reste flexible et est susceptible de changer
Résultats du 5e vol d’essai de Starship
- Une étape importante vers un système de lancement réutilisable
- Le booster Super Heavy est revenu avec succès sur le site de lancement et a été capturé par les bras de la tour de lancement et d’atterrissage
- L’étage supérieur de Starship a montré plusieurs améliorations et a réussi une rentrée contrôlée ainsi qu’un amerrissage de haute précision au point visé dans l’océan Indien
Objectifs du 6e vol d’essai de Starship
- Améliorer les performances du vaisseau et du booster, ainsi que la réutilisabilité de l’ensemble du système
- Nouvelle tentative de retour et de capture du booster sur le site de lancement
- Réallumage du moteur Raptor dans l’espace
- Expériences sur le bouclier thermique et test de modifications des manœuvres pour la rentrée et la descente du vaisseau au-dessus de l’océan Indien
Mises à niveau matérielles depuis le 5e vol d’essai
- Ajout de redondance au système de propulsion du booster
- Renforcement structurel dans des zones clés
- Réduction du délai de déchargement des ergols du booster après une capture réussie
- Mise à jour du contrôle logiciel et des critères de validation pour le lancement et le retour du booster
Critères de sécurité pour le retour et la capture du booster Super Heavy
- Vérification requise de l’intégrité du booster et de la tour
- Commande manuelle finale requise de la part du directeur de vol
- Si la commande n’est pas envoyée avant la fin de la combustion de retour, ou si les contrôles automatiques d’état jugent que Super Heavy ou la tour ne sont pas dans un état acceptable, la trajectoire par défaut mènera à un amerrissage en douceur dans le golfe du Mexique
- Aucun compromis sur la sécurité du public et des équipes
Bangs soniques attendus
- Des bangs soniques sont attendus autour de la zone d’atterrissage en raison du ralentissement du booster à vitesse supersonique
- Leur effet se traduit généralement par un bruit bref comparable au tonnerre
- L’intensité du bruit peut varier selon la météo et la distance par rapport au point de retour
Plan de vol de l’étage supérieur de Starship
- Vol sur la même trajectoire suborbitale que lors des précédents vols d’essai, avec amerrissage prévu dans l’océan Indien
- Tentative de combustion dans l’espace à l’aide d’un seul moteur Raptor afin de démontrer des capacités supplémentaires nécessaires à la combustion de désorbitation du vaisseau avant les missions orbitales
Expériences de protection thermique et changements opérationnels
- Réalisation d’expériences pour tester les limites de performance de Starship et générer des données de vol en vue de la capture et de la réutilisation du vaisseau
- Retrait de sections entières de tuiles du bouclier thermique des deux côtés du vaisseau afin d’évaluer des matériaux de protection thermique secondaires et d’étudier du matériel de capture pour les futurs véhicules
- Vol volontaire à angle d’attaque élevé pendant la phase finale de descente pour tester les limites de contrôle des flaps et recueillir des données pour de futurs profils d’atterrissage
- Ajustement de la fenêtre de lancement à une heure plus tardive à Starbase afin de permettre une rentrée du vaisseau de jour au-dessus de l’océan Indien et d’offrir de meilleures conditions d’observation visuelle
Plans de futures mises à niveau de Starship
- À partir du 7e vol d’essai, utilisation prévue d’un vaisseau intégrant d’importantes améliorations, dont des flaps avant redessinés, des réservoirs d’ergols plus grands, des tuiles de dernière génération et une couche secondaire de protection thermique
- Les enseignements tirés de ce vol d’essai et des suivants doivent permettre d’améliorer en continu la fiabilité de l’ensemble du système Starship tout en se rapprochant d’une réutilisation complète et rapide
Avis de GN⁺
- Le développement du système de lancement réutilisable de Starship constitue une technologie de rupture susceptible de réduire fortement le coût de l’exploration spatiale et d’en améliorer l’accessibilité
- Cependant, de nombreux défis techniques restent à relever avant d’atteindre une réutilisabilité totale, et la sécurité ainsi que la fiabilité demeurent primordiales
- Des efforts semblent également nécessaires pour minimiser les effets secondaires comme les bangs soniques et apaiser les inquiétudes du public
- Le lanceur New Glenn de Blue Origin, concurrent de Starship, vise lui aussi le développement d’un véhicule réutilisable, ce qui laisse présager une concurrence accrue à l’avenir
- Les innovations technologiques de ces entreprises spatiales privées devraient contribuer de manière significative à l’expansion future de l’humanité dans l’espace, qu’il s’agisse de bases lunaires ou de l’exploration de Mars
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