- Une designer indépendante depuis 10 ans n’a pas l’intention de faire grandir son activité au-delà de sa propre personne ni d’embaucher du personnel créatif ; au besoin, elle n’envisagerait tout au plus qu’une aide administrative
- Faire tourner une agence exige un haut niveau de responsabilité, jusqu’à porter les moyens de subsistance d’autres personnes, alors que sa manière actuelle de travailler seule lui permet déjà de conserver les clients et le mode de vie qu’elle souhaite
- Elle explique que les horaires de travail typiques, les réunions fréquentes et la gestion simultanée de plusieurs projets ne correspondent pas à son rythme de travail, et qu’elle produit des résultats de design plus satisfaisants lorsqu’elle se concentre sur un ou deux clients
- En grandissant en agence, on passe du rôle de designer à celui de directrice ou dirigeante, ce qui réduit le temps consacré au design lui-même ; il peut aussi devenir plus difficile de refuser des projets non désirés pour maintenir le chiffre d’affaires et les effectifs
- Pour elle, la durabilité n’équivaut pas à une croissance continue de la taille de l’entreprise, du nombre de clients ou du chiffre d’affaires ; elle choisit plutôt une lifestyle business, le développement personnel, l’amélioration de ses services et des revenus à effet de levier comme les livres, ateliers et produits numériques
Position de principe : ne pas embaucher
- Après avoir atteint ses 10 ans d’activité indépendante au 1er septembre 2023, elle clarifie sa réponse à une question qu’on lui pose souvent : a-t-elle l’intention d’embaucher quelqu’un ? Sa position est claire : elle ne le fera pas
- En particulier, elle ne veut pas embaucher d’autres créatifs pour faire grandir son activité au-delà de sa propre personne
- Si la charge de travail devenait trop importante, elle peut imaginer recruter une aide administrative, mais pour l’instant elle gère très bien sans cela
- Elle préfère collaborer par projet avec d’autres créatifs, comme des développeurs web, rédacteurs ou photographes
- chacun opère de manière indépendante et facture ses propres frais
- elle accepte de rejoindre comme contractuelle une équipe créative existante pendant la durée d’un projet, mais ne veut pas appartenir à une équipe permanente
Une façon de travailler incompatible avec les codes de l’agence
- La vie en agence exige de porter la charge de la subsistance d’autres personnes, et elle ne souhaite pas assumer cela
- En travaillant seule, elle peut déjà travailler avec des clients qu’elle aime, faire ce qu’elle apprécie et maintenir le mode de vie qu’elle veut
- Elle n’a aucun intérêt pour le parcours typique
designer junior → designer senior → directeur artistique → patron d’agence - À la place, elle conçoit sa croissance à travers l’invention de ses propres méthodes, l’enseignement et le mentorat, le perfectionnement technique et diverses expérimentations d’expression personnelle
Rythme quotidien et manière de se concentrer
- Elle ne travaille pas selon des horaires classiques : elle se réveille généralement sans réveil, puis il lui faut 1 à 2 heures avant d’être pleinement éveillée et prête à résoudre des problèmes créatifs
- Ses journées de travail commencent souvent par des projets créatifs personnels ou de l’écriture, puis, lorsqu’elle sent que son cerveau est bien lancé, elle passe au travail client et aux tâches administratives nécessaires
- Après avoir travaillé quelques heures avant le déjeuner, elle peut retravailler quelques heures l’après-midi ou se reposer selon la charge
- Ce mode de vie repose toutefois sur plusieurs conditions
- son épouse travaille à temps plein et elles partagent les dépenses à parts égales
- elle n’a pas de prêt immobilier
- elle vit dans un pays où la couverture santé universelle est relativement bonne et où les frais de santé privés restent raisonnables
- elle n’a pas de prêt étudiant
- elle précise que, si son coût de la vie était beaucoup plus élevé ou si son foyer ne reposait que sur un seul revenu, elle aurait dû travailler davantage
- Comme elle ne travaille qu’avec un ou deux clients à la fois, elle a très peu de réunions, son téléphone sonne rarement, et il lui arrive de ne recevoir aucun e-mail professionnel sur une journée entière
- Par le passé, certains supérieurs la voyaient comme « lente et inefficace », alors qu’elle préfère parler d’une approche réfléchie et minutieuse
- Plutôt que de jongler avec plusieurs projets à la fois, elle estime produire de manière constante un design dont elle est fière lorsqu’elle peut se concentrer sur un ou deux clients avec suffisamment de temps et d’espace
- Elle se souvient que, lorsqu’elle enchaînait rapidement logos et sites web en agence, elle n’était fière que d’environ 1 projet sur 5
Le coût d’avoir essayé de travailler d’une façon qui ne lui convient pas
- Pendant longtemps, elle a eu l’impression que sa manière de travailler était « étrange » et « incorrecte », et elle la cachait de peur de sembler ne pas travailler assez dur
- Essayer de se changer ne l’a pas aidée
- ses tentatives pour se lever tôt échouaient à chaque fois
- quand elle commençait la journée directement par du travail client, elle restait devant son écran, frustrée, sans résultat
- le multitâche brouillait sa concentration et la rendait dispersée
- Le burn-out et le stress ont entraîné des problèmes de santé chroniques qu’elle doit encore gérer aujourd’hui, et qui ne disparaîtront peut-être jamais complètement
- En lisant des livres et blogs de thérapie ainsi que des textes qui déconstruisent la littérature sur la productivité, elle a fini par comprendre que le problème n’était pas elle, mais sa faible tolérance à la pression capitaliste et au workaholism
- Le fait de comprendre qu’elle n’avait pas besoin de travailler 8 heures par jour a constitué un tournant majeur
- Il lui arrive encore d’accepter des projets ambitieux et de faire des semaines avec heures supplémentaires, mais elle essaie ensuite de se reposer davantage pour éviter le burn-out
- Elle accepte désormais ce mode de fonctionnement, tout en estimant qu’il la rendrait difficile à employer et difficile aussi à faire une bonne manager ; elle se dit heureuse de l’avoir compris avant d’embaucher qui que ce soit
Équilibrer travail commercial et création non commerciale
- L’expression créative non commerciale compte autant pour elle que sa carrière, et elle estime que sa santé se détériore si elle ne consacre pas assez de temps à ses projets personnels
- Créer n’est pas un simple hobby, c’est une activité nécessaire ; l’une des grandes raisons pour lesquelles elle est devenue freelance était précisément de pouvoir organiser un emploi du temps laissant de la place aux projets personnels
- Elle a écrit le livre The Human Centered Brand en faisant une pause de 4 mois dans les projets clients, pour écrire, éditer, designer, autoéditer, puis se reposer et récupérer
- Elle a pu prendre ces 4 mois parce qu’aucun salarié ne dépendait d’elle dans son activité
- Lorsque l’été 2020 a ralenti pendant quelques mois à cause de la récession, au lieu de chercher de nouveaux clients dans l’urgence, elle a écrit un autre livre et a vécu ce temps comme un cadeau
Pourquoi elle veut rester designer plutôt que devenir directrice
- Elle estime qu’il est déjà assez difficile de se gérer elle-même ainsi que ses clients ; gérer des membres d’équipe lui paraît frustrant
- Si elle a commencé cette carrière, c’est parce qu’elle aime le design en lui-même
- gribouiller, esquisser, colorier, retoucher des photos, faire de la mise en page : elle ferait tout cela même sans être payée
- Plus on grimpe l’échelle en entreprise, moins un designer passe de temps à concevoir directement
- les designers juniors et seniors prennent en charge la majeure partie de la production
- le directeur artistique donne des consignes, supervise et évalue, et participe moins directement à la fabrication finale
- le patron d’agence ou CEO est celui qui met le moins la main à la pâte et se consacre surtout à la gestion et à la stratégie
- Aujourd’hui, elle consacre seulement quelques heures par semaine à la gestion, à la stratégie et à l’administratif, avec 5 à 10 heures supplémentaires de marketing selon les périodes
- Le reste de son temps va au design, à l’écriture et à l’enseignement ; elle y voit un équilibre assez varié pour ne pas s’ennuyer, tout en lui permettant de passer l’essentiel de son temps sur le design qu’elle préfère
- Peut-être que dans 10 ans elle jugera les choses autrement, mais aujourd’hui elle a beaucoup de mal à s’imaginer transformer son activité en agence
La liberté de refuser des projets
- Comme son temps disponible pour le travail client est limité, son planning se remplit vite et elle refuse souvent des projets pour diverses raisons
- elle n’a pas le temps
- la rémunération n’est pas suffisante
- il existe des préoccupations éthiques
- elle ne s’entend pas avec la personnalité du client
- le projet ne l’intéresse pas
- Cette capacité de choisir relève presque du luxe pour beaucoup d’agences
- Elle cite le cas de Terry Irwin : son équipe a découvert qu’une mission de rebranding servait à masquer une couverture médiatique choquante, mais la structure de l’organisation exigeait un chiffre d’affaires suffisant, ce qui ne lui laissait pas la marge de tout arrêter
- La croissance peut créer un piège auquel on n’était pas préparé
Distinguer croissance et durabilité
- Elle a globalement une bonne opinion de Brutally Honest d’Emily Ruth Cohen, tout en y voyant un biais contre les freelances
- Elle trouve ironique que Cohen considère le modèle économique du consultant solo comme « non durable » lorsqu’il est appliqué à un studio de design
- Pour elle, croissance et durabilité ne sont pas synonymes
- la durabilité, c’est maintenir une activité stable et disposer des moyens de répondre à ses besoins
- la croissance exige l’expansion, et plus une activité grossit, plus elle doit répondre à des besoins grandissants
- Elle n’adhère pas à l’idée selon laquelle la taille de l’entreprise, le nombre de clients, le chiffre d’affaires et d’autres indicateurs quantitatifs devraient augmenter en permanence
- Elle considère qu’une croissance incontrôlée nuit aux individus, à la société et aux écosystèmes
- Le « capitalisme conscient » lui semble n’être qu’un habillage incapable de résoudre les problèmes fondamentaux du capitalisme
Travailleuse autogérée et mode de collaboration
- Elle se voit comme une travailleuse autogérée, échangeant son travail intellectuel, physique et émotionnel contre de l’argent
- Elle éprouve de la satisfaction à posséder ses moyens de production et à décider librement de la manière de les utiliser
- Lorsqu’elle travaille avec des indépendants, elle n’ajoute aucune marge ni commission sur leurs honoraires
- ils conservent 100 % de ce que le client paie pour leur travail
- elle n’est rémunérée que pour son propre travail
- Si elle changeait d’avis et fondait une agence, elle dit qu’elle prendrait probablement la forme d’une coopérative
- chaque partenaire détiendrait une part proportionnelle et son propre équipement
- les coûts de l’activité seraient partagés
- elle hésite, car cela demanderait une confiance bien plus grande qu’une structure où l’on embauche simplement quelqu’un puis on peut le licencier si cela ne fonctionne pas
D’autres formes de croissance et la lifestyle business
- La croissance à laquelle elle croit n’est pas l’agrandissement de l’entreprise, mais des formes comme
- le développement personnel
- l’évolution de l’activité en phase avec son époque
- une sélection plus intentionnelle des clients et des projets
- l’amélioration continue des services
- Ceux qui veulent augmenter leur nombre de clients et leur chiffre d’affaires doivent embaucher davantage, mais elle se dit satisfaite de son niveau actuel et n’a donc pas besoin d’embaucher
- Elle génère des revenus à effet de levier grâce aux livres, ateliers et produits numériques, et compte continuer à développer cette bibliothèque
- Elle ne voit pas la nécessité de faire grandir le versant agence de son activité
- Une lifestyle business est une activité pensée autour de la vie, plutôt qu’une vie façonnée autour du travail
- Travailler ainsi est un grand privilège, mais aussi un risque ; ses trois premières années en freelance ont été difficiles et elle n’était pas certaine du résultat
- Son amie Višnja et son partenaire, après avoir dirigé une agence, l’ont simplifiée pour passer à une lifestyle business avec moins de salariés, un bureau moins tape-à-l’œil, moins de frais fixes et moins de stress, et ils en sont devenus plus heureux
- Vu de l’extérieur, cette réduction peut sembler être un recul sur l’échelle de la réussite, mais la qualité de vie ne se mesure pas seulement au chiffre d’affaires total ni au nombre de salariés
- Si l’on a le privilège de concevoir sa carrière soi-même, elle recommande de saisir cette opportunité et, si possible, d’aider d’autres personnes à faire de même par l’enseignement, le conseil, les mises en relation et la création de communauté
1 commentaires
Avis sur Hacker News
Avec ma femme, nous dirigeons depuis 12 ans un petit cabinet de conseil numérique, et dès le départ nous avons fonctionné selon un modèle « associé », c’est-à-dire avec un réseau de freelances de confiance.
Nous avons délibérément choisi de ne pas embaucher, et même si nous avons eu plusieurs occasions de grandir, nous ne le voulions pas. À la place, nous sommes restés petits, concentrés et rentables.
Si nous avions grossi, nous aurions pu prendre de gros projets, mais notre objectif a toujours été de donner la priorité à la famille. L’entreprise était un moyen au service d’une famille durable, équilibrée et aimante, pas une fin en soi.
Parmi mes amis qui ont choisi la voie de la croissance, certains s’en sortent bien, mais d’autres subissent un stress extrême. L’un d’eux s’est séparé de sa femme, en partie à cause de la pression financière liée au maintien d’une équipe de 5 à 10 personnes.
Nous n’avons jamais regretté la voie que nous avons choisie. Sans l’angoisse de devoir verser des salaires, nous avons pu augmenter ou réduire notre activité selon les périodes, ce qui nous a permis d’être présents auprès de nos enfants et de disposer de notre temps avec souplesse.
Ils grossissent non pas parce qu’ils l’ont activement choisi, mais parce qu’ils n’arrivent pas à dire non ; et s’ils ne sont pas proactifs dans leurs choix et leurs limites, ils finissent par vivre dans un stress extrême. Toujours en mode survie, à courir après « plus, plus, plus », sans réfléchir à leurs propres actions.
Au final, beaucoup d’entreprises s’effondrent ainsi, qu’elles aient réellement grandi ou non. On accepte un contrat trop gros alors que l’instinct disait non, ou on se laisse convaincre par un ami d’embaucher trop de monde alors qu’on ne le voulait pas.
Savoir ce que l’on veut et faire des choix intentionnels permet d’éviter une vie entière de stress.
Si seule la croissance compte, alors faites-la grandir autant que vous voulez ; mais si elle tourne bien, avec une quantité de travail raisonnable et des revenus corrects, il n’y a absolument aucune pression à changer.
Beaucoup de gens l’oublient et pensent qu’ils doivent avoir encore plus de « succès », alors qu’il vaut mieux faire les choses de la manière qui leur convient.
À nous deux, nous travaillons 10 heures par semaine, ce qui suffit à payer un petit appartement, une voiture de 16 ans, les assurances et une alimentation végétarienne saine ; le reste du temps, nous nous entraînons pour des ultramarathons, faisons du volontariat chez les pompiers, partons en backpacking sur la première moitié de l’Appalachian Trail, faisons partie de l’équipage d’un voilier de course et menons une action caritative pour enseigner le génie logiciel à des apprentis. En 2023, nous avons aidé deux personnes à entrer dans le secteur.
On nous a aussi demandé de venir aider à l’école des pompiers à partir de la semaine prochaine, et nous avons hâte.
Ce modèle s’inspire de l’histoire de l’employé de bureau et du pêcheur pauvre : https://www.reddit.com/r/simpleliving/comments/9yze06/the_fi...
Je connais plusieurs agences qui ont pivoté vers un produit, vendu leur société ou l’ont fermée.
Si vous avez un bon réseau, le modèle d’associés peut être un bon choix, mais si ces personnes ne livrent pas les résultats attendus, cela peut aussi devenir une source de stress.
Pendant le Covid, le travail s’est tari et l’entreprise a pratiquement disparu, même si le site web existe encore.
Il dit être beaucoup plus heureux depuis qu’il est redevenu un développeur « ordinaire ».
Moi non plus, je n’ai pas envie de gérer beaucoup de monde. Le stress lié aux mauvais employés, aux arrêts maladie, aux démarches administratives avec l’État, etc., ce n’est pas ma voie.
Si j’avais assez de marge financière, j’aimerais développer mes propres projets à plein temps, mais ce n’est pas le cas ; je travaille donc depuis mai comme salarié pour une entreprise basée en Thaïlande.
C’est un choix respectable. Mon principal reproche envers les personnes qui passent du solo à l’agence, c’est que cela devient de plus en plus de la vente de camelot
Quand on est solo, le travail consiste à apporter de la valeur au client, à le satisfaire et à se bâtir une réputation. Il y a aussi des arnaqueurs parmi les contractuels indépendants, mais en général ils ont du mal à tenir longtemps à cause des problèmes de réputation
Dans une agence, une dynamique s’installe où le travail consiste à se vendre et à caser dans le contrat autant de personnes et d’heures que possible. Au lieu d’embaucher un développeur solo, on vous fait désormais payer un chef de projet 20 heures par semaine, on assigne au moins deux développeurs, dont au moins un est un complet junior qui passe un temps fou à résoudre des problèmes simples. Et c’est précisément ce que veut l’agence
Les agences impressionnent les clients par leur statut et leur taille, ce qui leur permet de contourner la question de la réputation et de rendre ce genre de manœuvres possible. Elles ciblent aussi de grandes entreprises où les pertes de temps et la lenteur sont monnaie courante, ou peuvent être plus ou moins étouffées parce que le commercial retourne dîner avec les dirigeants
J’ai vu d’excellents développeurs et spécialistes de la sécurité informatique devenir dirigeants d’agence, embaucher des juniors comme dans un tourniquet, les presser jusqu’à en tirer des heures, et siphonner les contrats. C’est triste à voir
Bien sûr, je connais aussi quelques bonnes agences. Celles-là sont toujours complètes grâce à leur réputation, sans avoir à faire d’efforts particuliers. Mais il faut très longtemps pour en arriver là
Mon dernier employeur approchait les 70 personnes, et c’était exactement ce qui est décrit plus haut. Il épuisait les gens compétents et, à l’extérieur, mettait en avant la transparence financière comme un gros avantage, mais en réalité j’avais fortement l’impression qu’il n’était pas honnête avec les clients, alors je suis parti
L’opérateur télécom où je travaillais a passé 6 mois à choisir une agence et a finalement dépensé 3 millions de dollars pour ce qui revenait à un nouveau jeu de couleurs pour le site web public. C’était difficile à croire, mais pour eux c’était parfaitement normal
Ce que vous appelez de la vente de camelot, c’est en réalité de la vente. Comme la plupart des entreprises dans le monde sont récompensées pour leur croissance et leur passage à l’échelle, c’est normal tant que c’est fait de manière éthique
Du point de vue de l’acheteur, si le budget est suffisant, je pense qu’il vaut mieux travailler avec une agence ou une société de conseil. Il n’y a pas besoin de trouver, gérer et payer des contractuels individuellement ; si un membre de l’équipe ne convient pas, l’agence le remplace rapidement ; il y a un interlocuteur unique responsable ; un certain niveau de connaissance organisationnelle ; et une fonction de supervision, qu’elle vienne du leadership ou d’un chef de projet facturable
Ces dernières années, j’ai créé quelques produits pour des startups et pour mes propres projets, et même avec de petits budgets de 50 000 à 100 000 dollars, bien que je sois assez technique, je préfère travailler avec une “agence” dotée d’une fine couche de management. C’est bien plus facile à gérer et moins risqué que de parier sur une à n personnes indépendantes
Les deux dernières années, il était devenu trop évident qu’elle tournait de plus en plus à la vente de camelot. La rentabilité baissait chaque année, mais on poussait sans cesse pour trouver des façons de facturer plus d’heures. C’était du genre “écrivez plus de documentation, faites plus de tests, ajoutez plus de valeur”, mais la qualité livrée variait énormément d’une équipe à l’autre
Voir un groupe engagé se transformer en machine détraquée a été vraiment dur
Chaque projet était structuré de manière à faire payer au client un chef de projet, un designer et deux ingénieurs
Pendant la pandémie, j’ai développé mon activité de développeur contractuel solo jusqu’à 500 000 dollars de chiffre d’affaires annuel, et je me reconnais beaucoup dans l’esprit de cet article.
J’ajouterais que la seule façon d’échapper à l’horrible politique d’entreprise n’est pas de rejoindre une startup financée par du VC.
Travailler pour soi, à son propre rythme, en fait aussi partie.
Notre secteur est étonnamment en retard pour normaliser cette manière de faire.
Si vous payez au 50e percentile tout en exigeant un rythme et une production du 90e percentile, vous finissez par épuiser les gens et par subir un turnover sans fin.
À l’inverse, si vous payez au 90e percentile mais que l’employé avance deux fois moins vite que ses collègues, vous finirez par le remplacer par quelqu’un de mieux adapté au poste.
Mais aux extrémités particulières du marché, cette logique s’effondre. Si le fait d’avancer à votre propre rythme vous convient, c’est parce que vous pouvez travailler de façon à fournir 500 000 dollars de valeur par an et que les entreprises le reconnaissent. Cela ne convient pas aux gens qui considèrent qu’une journée de travail consiste à se concentrer une ou deux heures puis à passer le reste du temps sur Internet. En devenant manager, j’ai découvert qu’il y avait plus de développeurs de ce genre que je ne l’imaginais.
Il y a aussi ceux qui se perdent dans leur travail, se laissent distraire par des réécritures ou de nouveaux frameworks, refactorisent inutilement du code qui fonctionne bien, et ont beaucoup d’activité mais peu de production réelle. Ces deux formes d’échec bénéficient beaucoup du cadence et de la structure apportées par le management.
Il n’y a pas de modèle qui convienne à tout le monde. Le contracting en solo est un excellent choix pour certains, mais les personnes capables à la fois de s’autogérer, de se vendre, de faire du networking et de faire preuve d’autodiscipline ne sont pas si courantes.
C’est un bon exemple du fait que chacun s’épanouit dans des environnements différents.
Ce que j’aimais, c’était la flexibilité, le fait d’être payé pour chaque heure travaillée, la liberté de choisir mes clients, le sentiment de stabilité quand on a plusieurs clients, la proximité avec les problèmes métier, la possibilité de prendre du temps libre, et le fait de pouvoir prendre du recul quand il y avait de la politique interne en se disant : « au moins, je suis payé pour supporter ces conneries ».
Si j’ai fini par rejoindre une équipe, c’est parce que les congés payés sont plutôt agréables, qu’aux États-Unis l’assurance des salariés est généralement meilleure, que j’aimais faire partie d’une équipe, et que je pouvais me spécialiser d’une manière plus difficile en tant que contractuel. On peut être un peu plus éloigné de la génération directe de revenus ou de la production du produit.
Je recommande à tout le monde d’essayer au moins une fois. Quand on fait soi-même plusieurs composantes d’une activité, ou qu’on en porte la responsabilité, on les comprend beaucoup plus en profondeur.
En se concentrant sur des salariés à temps plein très bien rémunérés, à qui l’on demande énormément de temps et d’énergie, l’entreprise conserve un niveau de contrôle qu’il est difficile d’avoir avec une équipe d’ingénierie à participation partielle.
Les startups financées par du VC ont un caractère très corporate, et c’est peut-être même pire. Ce ne sont qu’un autre type d’entreprise.
Dès que vous levez des fonds, vous avez un nouveau patron[1], et plus les tours de table se succèdent, plus les contraintes se durcissent.
Les VC ne connaissent que quelques modèles de passage à l’échelle et de gouvernance qui fonctionnent, et si vous vous en écartez trop, vous pouvez être licencié et remplacé[2].
Il est rare aujourd’hui qu’un fondateur dispose d’un contrôle de l’entreprise à la Zuckerberg, et plus vous levez gros, moins les valorisations et les clauses de préférence sont généreuses envers les fondateurs.
Que ce soit une petite entreprise ou une énorme startup, les dynamiques de pouvoir sont les mêmes. L’essentiel est de savoir combien d’argent il faut pour payer les salaires, et qui apporte cet argent. Si vous n’avez besoin d’aucun argent, vous êtes roi ; mais si vous ne pouvez même pas couvrir un petit manque, tous ceux qui peuvent apporter cet argent deviennent vos patrons.
[1] Même avant de lever des fonds, il y a beaucoup de patrons qu’on ne peut pas se permettre de mettre en colère : les premiers utilisateurs et clients, les employés, les fournisseurs, etc. On n’a ni l’argent nécessaire pour attirer les talents souhaités, ni la marge de manœuvre pour refuser les demandes capricieuses des utilisateurs.
[2] Je mets de côté les fonds comme a16z. Ceux-là font venir très tôt des dizaines d’experts internes qui ont déjà accompagné plusieurs phases de scaling ; imaginez une équipe de niveau -1, faisant partie de la direction et rendant aussi des comptes aux patrons du fondateur.
Quand j’étais artiste 3D, je gagnais plutôt bien ma vie en freelance, tout en travaillant aussi comme « employé » dans un studio de visualisation architecturale.
Avec le temps, comme j’avais parfois eu des difficultés avec des clients freelance, j’ai fini par préférer le travail « stable » du studio plutôt que de lancer ma propre activité. Certains clients ne payaient pas, d’autres demandaient des modifications qui revenaient en réalité à produire un tout nouveau travail.
Pour faire court, ce studio a fait faillite et m’a mis dehors sans aucune compensation. J’aurais peut-être dû garder quelques clients et ne pas dépendre entièrement du studio.
Si vous avez pris votre décision avec les meilleures informations disponibles à ce moment-là, inutile d’avoir des regrets : personne ne peut prédire l’avenir.
Pendant des années, travailler comme ça m’a semblé « bizarre » et « incorrect ».
Je me sens encore coupable quand je dis aux gens que je ne suis disponible pour des réunions que de 11 h à 17 h. Les seules exceptions sont les personnes situées dans des fuseaux horaires lointains.
Mon conjoint travaille selon un horaire classique de 9 h à 17 h, et quand je me lève sans réveil, que je fais les courses et prends des rendez-vous en journée, et que j’organise mes habitudes de travail selon mes préférences, j’ai parfois l’impression que quelque chose ne va pas. Hier soir, je n’arrivais pas à dormir et j’avais quelque chose à terminer, alors j’ai travaillé à 1 h du matin.
En contrepartie, mon conjoint n’a pas besoin d’aller faire les courses, et j’ai toujours été présent pour les enfants d’une manière qui lui aurait été difficile. Mercredi dernier après-midi, j’ai aidé notre enfant adulte à charger et décharger un camion de déménagement, et pendant des années j’ai accompagné nos deux enfants à leurs activités scolaires, à leurs leçons de conduite et à divers événements.
D’un côté, il y a l’échec ; de l’autre, la cupidité. Le chemin entre les deux est étroit, accidenté et facile à perdre. Les gens et le chaos vous poussent et vous tirent sans cesse, vous trompent, vous font des croche-pieds et promettent d’investir pour vous faire tomber hors de ce chemin.
Si vous ne perdez pas votre objectif de vue, vous finirez par pouvoir vivre en étant vous-même.
Nous n’avons pas besoin de nous expliquer auprès d’eux.
Nous n’avons pas besoin de prouver notre réussite par des moyens conventionnels.
Nous n’avons pas besoin de nous mesurer avec les critères créés par d’autres.
Nous n’avons pas besoin de nous sentir coupables d’avoir refusé des responsabilités inutiles.
Les agences facturent comme de très bons contractants, mais en pratique, la majeure partie du travail est faite par des contractants ou des employés de niveau intermédiaire à médiocre, et les bons profils ne sont mobilisés qu’en cas de besoin.
Leur business consiste à vendre l’écart entre les deux.
Ça a pris un peu de temps, mais les développeurs à qui il confiait du travail étaient des ingénieurs solides, presque au niveau FAANG. En revanche, il les payait correctement selon les standards de leur région, ou très mal à l’échelle globale. J’ai gardé leurs noms, parce que je pense qu’il serait très facile de les débaucher.
À cause de cela, et de ce qui précède, j’évite désormais les agences et je constitue des équipes en réunissant des indépendants. C’est plus facile à évaluer, et plus facile à arrêter qu’une agence full-service.
Ce qui m’agace le plus sur Upwork, ce sont les agences qui se font passer pour des freelances solo. Dès qu’une personne qui semblait avoir un compte de freelance solo dit qu’elle travaille avec d’autres personnes et que la facturation passe par elle, je coupe court immédiatement. C’est facile à repérer. J’aimerais qu’Upwork interdise ces gens-là.
Nous facturons comme des développeurs américains de niveau faible à intermédiaire, mais nous n’embauchons que des développeurs latino-américains seniors. Nous investissons beaucoup dans ces développeurs et dans leur formation, et ils sont très bien rémunérés. Le client obtient un résultat de premier ordre à bas coût, et nous nous occupons des tracas liés à la gestion internationale et aux paiements.
Tout le monde n’est pas mal intentionné.
En tant que personne qui a un besoin de créer, le mot loisir m’a toujours paru un peu condescendant. Comme si l’identité se définissait uniquement par le travail rémunéré.
En y réfléchissant, j’ai l’impression que notre identité se construit à partir de ce pour quoi nous sommes reconnus. Cela peut être le fait d’être parent, musicien, artiste, écrivain, hacker, promoteur, performeur, ou quelque chose que nous faisons bien depuis longtemps et que les gens finissent par valoriser chez nous.
Si vous ne faites pas ce pour quoi vous êtes reconnu, votre état se dégrade forcément ; et si vous voulez de graves problèmes de santé mentale, faites quelque chose pour lequel vous n’êtes pas reconnu. C’est presque une ordonnance.
Je ne l’avais jamais vu formulé ainsi, mais cela ressemble à une sorte de boucle de rétroaction. Nous voulons nous sentir bien à propos de nous-mêmes, et l’ego se façonne donc de plus en plus autour des choses que les gens reconnaissent et auxquelles ils réagissent positivement.
Ma vie a de nombreuses facettes, mais ce qui est central pour moi n’est pas forcément ce que je fais le plus, ni ce qui me rapporte le plus, mais ce que les autres complimentent le plus.
Quelqu’un peut travailler dans une usine de conserves de poisson, alors que sa vraie passion est une voiture de collection qu’il est en train de restaurer. C’est cette histoire que j’ai envie d’entendre.
Aujourd’hui, j’ai entendu une personne en entretien demander : « À quoi ressemble votre joie ? » J’ai trouvé ça très bien aussi. C’est une question qui vaut la peine d’être posée à soi-même.
C’est très rafraîchissant de voir qu’il ne faut pas forcément de la croissance, de la croissance, de la croissance, vite, vite, vite.
L’auteur semble avoir un mode de fonctionnement et de vie très durable, et cela me réjouit et m’inspire.
J’aimerais que davantage de personnes suivent une voie similaire, et en réalité je me le dis aussi à moi-même.
Sur ce sujet, beaucoup de gens, moi y compris, ne veulent pas du poids que représentent le freelancing ou la création d’une entreprise. Il existe aussi d’autres options pour eux.
Je travaille en semaine de 4 jours depuis quelques années et j’en suis vraiment satisfait. L’expérience s’est si bien passée que les autres ingénieurs de l’équipe ont eux aussi obtenu leur vendredi après-midi libre.
C’est possible même si l’entreprise n’a pas ce régime de travail, ou si l’équipe travaille toujours 5 jours par semaine. On ne vous met pas à l’écart et on ne vous traite pas de paresseux. Dans mon cas, j’ai au contraire fini par livrer davantage, et avec une meilleure qualité. Avant, le travail et la vie sédentaire commençaient à me provoquer des douleurs physiques aux mains et aux bras.
J’ai lancé la mise en place de la semaine de 4 jours dans deux entreprises. L’une était une grosse licorne cotée au NYSE, l’autre une petite entreprise de moins de 20 employés. Cela peut fonctionner à toutes les échelles, même si ce n’est pas garanti dans toutes les entreprises.
Pour faire un peu de promotion, écrire un petit guide ou manuel pour aider à le faire figure sur ma liste de choses à accomplir. Il contiendra des exemples, des modèles d’e-mails et des conseils pour approcher son employeur.
Si cela vous intéresse, vous pouvez vous inscrire ici : https://forms.gle/8VkGnE6Rpq86BGQa6
Je ne vous contacterai qu’à propos de ce livre, je ne vous ajouterai à aucune liste, et je n’enverrai rien qui ne soit pas lié.
Dans certains cas, elles revendiquent même les droits de propriété intellectuelle sur toutes les créations réalisées « pendant que vous travaillez pour l’entreprise ». Dans mon cas, même contribuer à un dépôt GitHub pourrait poser problème si mon employeur estimait que cela aide un concurrent.
Cela dit, en tant que personne qui connaît des douleurs physiques similaires, la semaine de 4 jours me semble susceptible d’améliorer fortement la qualité de vie. C’est donc une option que j’espère avoir dans mon prochain poste.
À propos de l’idée que « mon expression créative non commerciale est aussi importante que ma carrière », j’ai lu récemment un tweet disant que certaines personnes rêvent de posséder une boutique dans un secteur qu’elles aiment, et que ce n’est pas seulement une question d’argent.
Elles veulent aussi utiliser cet espace comme un lieu où exprimer extérieurement leurs centres d’intérêt, leurs goûts et leur personnalité. Bien sûr, tout en gagnant de l’argent avec.
Je pense que c’est aussi ce que l’auteur voulait dire. Dans le contexte du design, je suis entièrement d’accord.