Un matériau conçu peut reconnecter des nerfs sectionnés

• Des chercheurs de l’université Rice ont développé un matériau magnétoélectrique capable de reconnecter des nerfs sectionnés.
• Ce matériau est le premier à pouvoir stimuler directement le tissu nerveux.
• Il peut stimuler le tissu nerveux de manière mini-invasive en convertissant un champ magnétique en champ électrique.
• Il effectue la conversion magnétoélectrique 120 fois plus vite que des matériaux similaires.
• Les chercheurs ont montré que ce matériau pouvait être utilisé, dans un modèle de rat, pour relier l’espace entre des nerfs spinaux endommagés.
• Ce matériau pourrait transformer en profondeur les thérapies de stimulation nerveuse en les rendant beaucoup moins invasives.
• Ce matériau magnétoélectrique est composé d’une couche piézoélectrique de titanate-zirconate de plomb prise en sandwich entre deux couches magnétostrictives d’alliage métallique amorphe.
• Les chercheurs ont empilé du platine, de l’oxyde d’hafnium et de l’oxyde de zinc sur le film magnétoélectrique d’origine afin de créer une réponse non linéaire.
• Ce matériau pourrait aussi être utilisé dans d’autres domaines d’application, comme la détection et la mémoire dans l’électronique.
• Cette recherche a été soutenue par la National Science Foundation et les National Institutes of Health.

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Commentaires sur Hacker News

• Les matériaux conçus sur mesure pourraient permettre une conversion nerf-numérique et numérique-nerf, ouvrant potentiellement la voie au remplacement du corps humain par un robot.
• Cette technologie pourrait être utilisée pour réparer la moelle épinière ou de simples sections nerveuses, mais cela n’est pas explicitement précisé.
• Certains s’inquiètent du temps qu’il pourrait falloir pour que cette innovation arrive sur le marché, ce qui pourrait être frustrant pour les personnes souffrant de lésions de la moelle épinière.
• La technologie soulève des questions sur la possibilité, dans un avenir proche, d’implanter une nouvelle colonne vertébrale cultivée en laboratoire.
• Un contraste marqué est souligné entre les progrès des transports et la lenteur des avancées pour relier la distance entre le cerveau et les pieds.
• Les progrès des biosciences modernes sont salués, avec une référence humoristique à une variété de riz intelligent conçue par ingénierie.
• Une certaine méfiance s’exprime envers les présentations organisées par les universités, avec l’idée que les chercheurs et les établissements peuvent exagérer les résultats pour publier, obtenir des financements ou attirer des étudiants ou des investisseurs.
• Le commentaire se termine par une question sur le développement d’une dentelle neurale, un maillage se connectant au cerveau pour surveiller et contrôler ses fonctions.