- La quasi-totalité de la bibliothèque numérique du Whole Earth Catalog, fondé il y a 55 ans par Stewart Brand, ainsi que de magazines et revues associés, est mise gratuitement à disposition pour la première fois
- Les lecteurs peuvent feuilleter d’anciens numéros dans leur navigateur web et télécharger chaque numéro en PDF, la collection étant hébergée par Internet Archive
- Barry Threw, de Gray Area, a piloté le travail de restauration et, en collaboration avec la Long Now Foundation et Internet Archive, a scanné et rassemblé des milliers de pages
- Des publications ultérieures comme CoEvolution Quarterly, Whole Earth Review et Whole Earth Software Review sont également incluses, mais certains documents, comme le premier numéro, manquent encore
- Avec son slogan « Access to Tools », cette publication, qui mêlait savoirs DIY, critiques de produits et analyse culturelle, est considérée comme un média ayant influencé la culture de la Silicon Valley et les premières communautés en ligne
Publication de la collection numérique Whole Earth
- La quasi-totalité de la bibliothèque numérique des publications de la famille Whole Earth, dont le Whole Earth Catalog fondé par Stewart Brand, est publiée en ligne
- Les anciens catalogues, magazines et revues peuvent être consultés directement dans un navigateur web, et les numéros complets peuvent être téléchargés gratuitement sur ordinateur
- La collection est hébergée par Internet Archive, et wholeearth.info sert de hub pour guider vers les différentes sections
- Chaque publication peut être consultée page par page ou en double page comme un livre, et chaque numéro est disponible en PDF
Nature et influence du Whole Earth Catalog
- Le Whole Earth Catalog était une publication proche d’un « proto-blog », remplissant des pages denses de critiques, de guides pratiques, d’articles d’introduction et de textes d’inspiration libertarienne
- Son slogan était « Access to Tools », et il proposait connaissances, critiques de produits, analyse culturelle et satire avant que l’internet ne se généralise
- Lors de sa première parution à la fin des années 1960, il est devenu un média important pour les techno-optimistes et les hippies attirés par le retour à la terre
- Il mettait l’accent sur l’autonomie, en expliquant comment construire soi-même des cabanes, abris de jardin, dômes géodésiques, etc.
- Il est considéré comme ayant profondément influencé l’esprit de la Silicon Valley et semé des idées qui ont marqué la culture startup actuelle
- Dans son discours de remise des diplômes à Stanford University en 2005, Steve Jobs a comparé le Whole Earth Catalog à un Google d’avant Google
- Certains auteurs de Whole Earth ont créé des communautés en ligne comme The Well ou lancé leurs propres publications, et certains ont rejoint WIRED
Ce qui a déclenché le projet de restauration
- Barry Threw, du collectif artistique de San Francisco Gray Area, a dirigé le projet de restauration
- Le travail a été mené en collaboration avec l’organisation culturelle Long Now Foundation et Internet Archive
- L’expérience de Threw, qui n’avait pas réussi à retrouver un article précis dans d’anciens numéros, a été le déclencheur de la numérisation
- À l’époque, des documents importants étaient difficiles d’accès publiquement, n’avaient jamais été scannés ou étaient difficiles à trouver
- Lors d’un événement organisé en 2018 pour les 50 ans de Whole Earth, l’idée de rassembler tous les documents au même endroit s’est concrétisée
- Par la suite, Threw a proposé de numériser autant que possible les catalogues, magazines et livres Whole Earth afin de les rendre accessibles à des fins d’éducation, de recherche et d’étude
Stewart Brand et l’histoire de la publication
- Stewart Brand est présenté comme une figure reliant le mouvement hippie des années 1960 à la révolution informatique des années 1970 et 1980
- Il est aussi célèbre pour avoir convaincu le gouvernement de publier pour la première fois une photo de la Terre prise depuis l’espace
- Cette image de la Terre figurait en couverture du premier numéro du Whole Earth Catalog
- Brand a créé le Whole Earth Catalog comme un moyen de partager technologies et savoirs
- Le Whole Earth Catalog a connu une courte première période de publication, de 1968 à 1971, avec quelques parutions par an
- De nouvelles éditions ont ensuite paru sporadiquement jusqu’en 1998, tandis que plusieurs publications associées voyaient le jour
- En 1972, un numéro de Whole Earth a remporté le US National Book Award
Problèmes d’accessibilité et périmètre de la collection
- Le Whole Earth Catalog et ses publications associées ont influencé la société technologique et la civilisation moderne, mais sont restés relativement difficiles d’accès au cours des dernières décennies
- La dernière publication, Whole Earth Review, a cessé de paraître en 2002, écrasée par les dettes
- Les éditeurs et auteurs sont ensuite passés à d’autres projets, tandis que les anciens numéros sont restés en sommeil
- Il y avait déjà eu des tentatives de numérisation, mais selon Brand, l’archive numérique n’était pas complète et même les travaux achevés étaient pour la plupart difficiles d’accès
- Cette collection comprend des publications postérieures au Whole Earth Catalog, comme CoEvolution Quarterly, Whole Earth Review et Whole Earth Software Review
- Des milliers de pages, restées sous forme imprimée pendant plus d’un demi-siècle, sont scannées et publiées pour la première fois en haute résolution
- Certains documents existaient déjà, mais de manière dispersée
- Quelques numéros électroniques se trouvaient sur le site fermé WholeEarth.com
- Internet Archive disposait déjà d’une collection de publications Whole Earth
- Certains catalogues avaient été scannés par le Museum of Modern Art
- Le travail de Threw constitue la collection en ligne la plus complète réunissant le Whole Earth Catalog et ses publications ultérieures
Documents encore manquants et projets futurs
- Certains documents ont disparu avec le temps, et quelques publications rares manquent à la collection
- En particulier, le premier numéro du Whole Earth Catalog n’est pas inclus dans la collection actuelle
- Threw estime que cette absence n’est pas majeure, car une grande partie du contenu du premier numéro a été reprise dans des éditions ultérieures
- À long terme, l’objectif est d’inclure tous les documents
Ce qui reste pertinent pour les lecteurs d’aujourd’hui
- Des décennies après la parution du Whole Earth Catalog, son mélange de sensibilité écologique et d’aspiration au progrès technologique reste pertinent aujourd’hui
- Les différentes éditions et publications abordent des sujets comme la science, la justice sociale, la sexualité, les biotechnologies et la géopolitique
- De nombreuses discussions sur les questions environnementales se lisent encore aujourd’hui avec autant de force qu’à l’époque
- Threw dit avoir été surpris, et parfois déprimé, en constatant à la lecture que des conversations d’il y a 30 ans se poursuivent encore
- Brand estime qu’il revient aux lecteurs de décider quel impact aura la réapparition du Whole Earth Catalog
- Il est également souligné que ces documents n’ont pas été écrits, édités, rassemblés ou publiés pour l’avenir, mais pour des lecteurs précis à une époque précise
1 commentaires
Avis sur Hacker News
Je l’ai emprunté encore et encore pour parcourir l’avenir et les avancées du futur proche ; dans mon esprit d’enfant, le chemin qui menait de la Space Shuttle à la ville futuriste de la couverture était parfaitement clair.
C’était un livre qui montrait, à un rythme haletant, comment tous les processus de la nature pourraient être pris en charge par l’ingénierie humaine, mêlant des dessins de stations spatiales lointaines, des jardins hydroponiques de l’époque et des concepts bien plus avancés.
J’étais en concurrence avec un autre enfant pour l’emprunter, si bien que le livre se trouvait presque toujours dans le sac de quelqu’un ; ma mère a cherché pendant des semaines un endroit où l’acheter, mais n’a pas réussi à le trouver en librairie.
On aurait dit un objet venu d’une autre dimension, un livre envoyé pour enseigner aux enfants une utopie future inévitable et les y guider.
Ça a marché : pendant toute ma carrière par la suite, j’ai travaillé dans la technologie et la R&D, avec l’envie de faire de ce futur une réalité.
Il y a quelques années, je me suis souvenu de ce livre fondateur, j’en ai acheté un exemplaire sur Ebay, et comme il ne semblait pas exister de version numérique, j’ai lancé un petit projet pour réunir le matériel nécessaire afin de le scanner et de le mettre sur Internet Archive, mais je ne suis pas encore tout à fait prêt.
Plus tard, quand j’ai découvert le WEC, j’ai immédiatement eu l’impression que c’était la version adulte de la ligue d’initiation à laquelle j’avais participé enfant.
Maintenant que le WEC est disponible, j’ai du mal à y croire, et il faut vraiment que je prépare et mette en ligne le Kids' Catalog rapidement.
Un nouveau volume sortait chaque semaine à l’épicerie du quartier, avec un nouveau thème comme l’anatomie, les animaux, les avions, les navires, l’électricité, l’espace ou la météo.
J’étais complètement accro, j’ai relu les 15 volumes un nombre incalculable de fois, puis plus de 30 ans plus tard, j’ai acheté sur Ebay un coffret en bon état pour le lire avec mes enfants.
En revoyant les schémas et les illustrations, je me suis rendu compte qu’une bonne partie de ce que je sais aujourd’hui venait de ces livres.
On ne sait vraiment jamais quel sera le déclic qui fera naître l’intérêt d’un enfant pour quelque chose.
Je crois que cela faisait aussi partie d’une série, et il y avait également un gros livre de Readers Digest qui permettait de fabriquer plein de choses, comme des maquettes de bateaux et d’avions.
Ce n’est pas Crafts and Hobbies sur Internet Archive, mais c’était un livre du même genre.
Chaque volume avait un titre sous forme de question, et il y avait au moins 8 livres du genre What?, When?, How?, Why?, Who?, Where?.
Les questions allaient de « comment les avions volent-ils » à « qui a découvert la poudre à canon », et les illustrations aidaient beaucoup à comprendre la machine à vapeur ou à situer le Crétacé par rapport aux autres périodes géologiques.
Tout était en couleur, donc je pense que cela doit encore être très bien conservé aujourd’hui, et je me souviens être revenu plusieurs fois à des questions comme « quand l’univers a-t-il commencé ? » ou « qu’est-il arrivé aux dinosaures ? ».
C’est un ensemble que je recommande vivement, mais je ne l’ai toujours pas retrouvé malgré mes recherches ; si je retrouve l’original dans la bibliothèque d’un parent, je le publierai à nouveau.
Je me demande s’il existe un téléchargement torrent de l’archive complète. Ce qui s’en rapproche pas mal semble être la collection Whole Earth d’Internet Archive, avec 98,5 Go : https://archive.org/details/wholeearth
L’URL initialement soumise était https://wholeearth.info/, et elle vaut évidemment le détour.
En plus, chaque élément dispose d’un torrent généré automatiquement. Ils ne sont généralement pas très rapides, mais si vous voulez aider à la distribution, vous pourriez aussi seeder avec les fichiers que vous avez téléchargés vous-même.
Il n’y a jamais eu de période comme celle-là depuis, et ce n’est qu’une fois qu’elle a été passée que nous avons compris ce que nous avions eu.
La nature du plaisir a peut-être changé, mais le plaisir existe toujours.
Quand j’étais adolescent au Royaume-Uni, j’étais abonné à CoEvolution Quarterly de l’autre côté de l’Atlantique, et j’allais chaque semaine chez Compendium Books à Camden, donc cette époque paraît effectivement meilleure.
Mais j’étais simplement plus jeune, et aujourd’hui nous avons Bandcamp et Internet.
Le WEC m’a ouvert les yeux, et commander des objets inconnus — outils, nourriture, matériaux, vêtements — était très amusant.
Grâce à lui, j’ai même essayé de refaire en rotin l’assise d’une chaise autrefois coûteuse achetée dans une boutique d’occasion, goûté du kinnikinic de l’Est, commandé du thé chez Murchies au Canada, et découvert beaucoup de livres que je n’avais jamais vus, dont ceux de Lloyd Kahn
Les super commentaires et histoires en marge des pages étaient un bonus
Aujourd’hui, il n’y a pas grand-chose qui puisse leur être comparé
Les livres Foxfire, en particulier, n’étaient pas commerciaux dans mon souvenir, et regorgeaient de techniques et d’informations vraiment intéressantes
C’était le mouvement maker avant que cela devienne un mot à la mode dans la tech/en ligne
Quand un certain navigateur web est sorti, je me suis dit : « ils ont mis le nom à l’envers »
Plus tard, dans l’une des nombreuses biographies de Steve Jobs que j’ai lues, il était dit que Jobs avait lui aussi lu chaque mot à sa sortie ; il avait alors 13 ans
Je ne comprenais pas comment un magazine qui avait eu une influence aussi énorme sur des gens comme Steve Jobs pouvait être à ce point cassé qu’il n’arrivait même pas à mettre correctement ses propres archives en ligne
Je ne sais toujours pas ce qui s’est passé, mais je suis content que quelqu’un ait réglé le problème
Quoi que signifie la crise de l’énergie, une chose est certaine : le prix de tout continuera d’augmenter
Quand l’économie devient folle, le citoyen sain d’esprit y participe le moins possible
Pour les citadins, ce livre est le meilleur pour acquérir ce savoir-faire
Vivre pauvrement et vivre avec style ne sont en rien contradictoires. Les deux tiennent à une attention affectueuse et légèrement distanciée aux détails
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https://wholeearth.info/p/whole-earth-epilog-october-1974?fo...