Les premiers Européens ont consommé des algues pendant des millénaires
(smithsonianmag.com)- Des biomarqueurs d’algues et de plantes aquatiques ont été découverts dans le tartre dentaire humain provenant de sites archéologiques européens, montrant que l’alimentation des premiers Européens n’a pas simplement basculé vers un modèle centré sur l’agriculture
- Les chercheurs ont analysé des échantillons de tartre dentaire conservé provenant de 74 premiers humains issus de 28 sites européens ; les dents couvrent une période allant d’environ 2 000 ans à plus de 8 000 ans avant aujourd’hui
- Dans 26 échantillons, des traces chimiques d’algues rouges, vertes et brunes, de potamots (pondweed), ainsi que de plantes proches des nénuphars ont été détectées
- Les traces de consommation s’étendent du Mésolithique au Néolithique et au début du Moyen Âge, et ont été observées non seulement sur les côtes, mais aussi sur un site du sud-est de l’Espagne situé à près de 50 miles de l’eau
- Les modes de préparation et la part de ces aliments dans le régime restent incertains, mais ces résultats font écho à l’intérêt actuel pour les algues comme aliment nutritif, local et renouvelable
Les traces du régime alimentaire dans le tartre dentaire
- Des scientifiques ont trouvé dans du tartre dentaire fossilisé de nouvelles preuves indiquant que les premiers Européens mangeaient des algues et d’autres plantes aquatiques
- L’hygiène dentaire moderne élimine le tartre, mais une partie des dépôts accumulés autrefois sur les dents et les gencives a été conservée pendant des millénaires
- L’étude publiée dans Nature Communications analyse des échantillons de tartre dentaire conservé provenant de 74 premiers humains découverts dans 28 sites archéologiques européens
- Les dents des échantillons couvrent une période allant d’environ 2 000 ans à plus de 8 000 ans avant aujourd’hui
- Dans 26 échantillons, des biomarqueurs chimiques d’algues et de plantes aquatiques ont été identifiés
- Les éléments détectés comprennent des algues rouges, vertes et brunes, des pondweeds, ainsi que des plantes proches des nénuphars
Des aliments marins encore présents après l’agriculture néolithique
- Les analyses indiquent que les humains consommaient des plantes aquatiques au Mésolithique, au Néolithique et jusqu’au début du Moyen Âge
- Les archéologues ont longtemps supposé qu’après l’introduction de l’agriculture néolithique, les premiers humains avaient largement abandonné les aliments venus de la mer
- Ces preuves issues du tartre montrent que les plantes aquatiques n’ont pas totalement disparu de l’alimentation après l’arrivée de l’agriculture
- Les plantes aquatiques n’étaient pas réservées aux régions côtières
- Des indices correspondants ont aussi été trouvés sur des dents provenant d’un site du sud-est de l’Espagne situé à près de 50 miles de l’eau
Ce que l’on ignore encore et les implications modernes
- On ne sait pas si les premiers humains consommaient les algues et les plantes aquatiques crues ou cuites
- La part des plantes aquatiques dans l’alimentation reste également incertaine
- Les biomarqueurs d’autres plantes ont tendance à moins bien se conserver que ceux des algues dans les contextes archéologiques
- Selon les conditions de conservation, l’ensemble des aliments réellement consommés peut ne pas être révélé
- Les premiers humains connaissaient peut-être les bienfaits nutritionnels des algues et des plantes aquatiques
- Les algues modernes sont abondantes, poussent rapidement et contiennent des vitamines et des minéraux, au point d’être parfois qualifiées de « superaliment »
- Karen Hardy indique que les algues sont disponibles, nutritives, locales et renouvelables
- Les algues sont présentées comme un aliment écologique pouvant contribuer à absorber les émissions de carbone, régénérer les écosystèmes marins, produire des biocarburants et des plastiques renouvelables, ainsi que fournir des protéines marines
- Ces résultats ouvrent la possibilité de réintégrer dans l’alimentation moderne les algues et plantes aquatiques consommées autrefois
1 commentaires
Avis Hacker News
En Irlande du Nord, on mange encore un aliment à base d’algue moins connu appelé Dulse
https://www.bbc.com/travel/article/20180522-the-renaissance-...
Fraîche, elle est difficile à trouver ; on la voit généralement seulement chez de petits primeurs ou à l’Auld Lammas fair. Autrefois, un sachet ne coûtait pas très cher ; c’est très salé, mais tout à fait mangeable, et réputé très dense sur le plan nutritionnel.
Ce n’est qu’après avoir déménagé aux Pays-Bas, demandé autour de moi quelles algues locales on pouvait trouver, et n’avoir reçu que des regards vides ou une indication vers les feuilles de nori pour sushi chez Albert Heijn, que j’ai compris que les algues pouvaient ne pas être un aliment courant
Je ne comprends toujours pas qu’un pays maritime aussi étroitement lié à la côte n’ait pas de culture des algues. Avant de lire cet article, je pensais que les algues étaient propres aux côtes rocheuses des îles, mais il semble finalement que ce soit aussi une question de goût ou de mode
C’est comme si, même après avoir parcouru le monde en pillant des épices, rien ne valait un broodje kaas. J’ai aussi entendu l’hypothèse selon laquelle cela viendrait de la culture protestante calviniste, qui évite les saveurs fortes, mais dans ce cas on devrait voir davantage de choses comme les algues dans le sud
Bien cuisinée, elle aurait un goût de bacon
À strictement parler, ce n’est pas une algue, mais ce n’est pas si différent non plus
Si l’on tient compte du fait que la pomme de terre est une culture arrivée après l’échange colombien, la Dulse pourrait même être plus irlandaise que la pomme de terre
https://www.bbc.com/travel/article/20180522-the-renaissance-...
C’est aussi un produit d’exportation : https://www.dal.ca/news/2017/08/03/nova-scotia-s-best-kept-s...
Dans certaines régions du pays de Galles, on mange encore du laverbread, une pâte gélifiée à base d’algues
[1] https://en.m.wikipedia.org/wiki/Laverbread
J’aime aussi beaucoup la plupart des algues que j’ai goûtées jusqu’ici. Dans l’ensemble, c’est un excellent aliment ; je devrais voir si je peux trouver du laverbread près de chez moi
Elle ne semble plus aussi populaire qu’avant. L’une des raisons pour lesquelles les algues déplaisent dans l’alimentation occidentale pourrait être que les gens n’aiment pas trop la texture caoutchouteuse des aliments
On peut même en acheter au Tesco de Talbot Green
Les makis et le gimbap coréen sont enveloppés dans du nori
Des documents historiques remontant à 702 mentionnent déjà une taxe sur les algues
https://marutaka-nori.co.jp/en/nori1.html#:~:text=The%20hist...
Les onigiri sont également enveloppés de nori, et au Japon on a même développé un emballage spécial qui sépare le riz du nori jusqu’à l’ouverture, afin de préserver son croustillant
Le Yuyo (Chondracanthus chamissoi) est partout
https://es.wikipedia.org/wiki/Chondracanthus_chamissoi
Le wakame entre aussi dans les salades ou la soupe miso
Les sea grapes d’Asie du Sud-Est sont également assez bonnes en salade : https://en.wikipedia.org/wiki/Caulerpa_lentillifera
Les algues occupent depuis longtemps une place très importante dans la cuisine japonaise
Les algues sont l’un de ces ingrédients vraiment délicieux qui, bizarrement, ne sont pas plus populaires
J’aimerais qu’elles deviennent plus courantes et que davantage de cuisines hors du Japon intègrent les algues à leurs plats existants
J’imagine par exemple des currys indiens avec des algues, ou des pâtes italiennes auxquelles on ajouterait des algues en plus des ingrédients habituels
À condition d’en acheter auprès de bonnes marques, et les goûts peuvent évidemment varier selon les personnes
En Europe aussi, on aurait pu cultiver des algues, mais avec la technologie du milieu du XIXe siècle, c’était difficile à mécaniser, alors que la production de céréales, la pêche sauvage et l’élevage pouvaient l’être
À mesure que la population augmentait, la quantité d’algues par personne qu’on pouvait cueillir ou cultiver à petite échelle a diminué, ce qui a porté un double coup à leur pertinence culturelle et à leur importance dans l’alimentation
Comme l’Asie s’est industrialisée plus tard, des technologies comme le plastique et les bateaux à moteur diesel efficaces ont pu rendre l’aquaculture des algues plus facile, et les algues ont peut-être ainsi évité, ou réduit, la période où elles auraient perdu leur pertinence
Honnêtement, c’est aussi le cas au Japon : les Japonais aiment les pâtes
Je n’aime vraiment pas leur goût ni leur odeur
Quand on vit près de la côte, il est aussi facile d’en ramasser soi-même
L’açorda est un plat à base de mie de pain imbibée de bouillon, assaisonnée avec de l’huile d’olive et de l’ail
Il suffit de regarder des émissions de survie comme Alone ou Life Below Zero pour voir qu’il n’y a rien de vraiment nouveau dans l’idée que les gens mangeaient ce qui se trouvait dans leur environnement pour survivre, et que ce qui les aidait à ne pas mourir et à subsister s’est transmis
Plutôt que de s’en étonner, il faudrait presque partir de l’hypothèse par défaut que cela a toujours été le cas
Cela dit, il est agréable de voir des techniques et analyses scientifiques être utilisées, ces méthodes s’affiner, et nos connaissances s’accumuler sur la manière dont l’humanité a existé et vécu
Il est devenu très faible à cause de la malnutrition et a eu des palpitations cardiaques
Inclure des algues dans l’alimentation a pu être efficace, mais vivre uniquement d’algues semble poser problème
J’emmène des gens faire le tour et je leur montre en mangeant sur place toutes sortes d’herbes, de feuilles, de baies et de petits morceaux de plantes
Quand on me demande « ça se mange ? », je réponds : « Vous avez faim à quel point ? »
Autour de la mer Baltique, on trouve beaucoup de cup-stones, de grosses pierres dont de nombreuses petites cavités ont été soigneusement creusées
Les historiens disent tous qu’elles avaient un usage « religieux », pour recueillir le sang des offrandes, mais je trouve cette interprétation idiote, puisque la ressource la plus précieuse il y a des milliers d’années était le sel
Un autre usage possible était le séchage des algues. Les algues séchées sentent un peu comme le tabac à priser fermenté de Swedish Tobacco et peuvent provoquer un léger effet d’ivresse, probablement à cause de la nicotine
On n’en mange pas encore aujourd’hui ?
Même en Méditerranée, on mange encore des algues, par exemple en salade
Je ne sais pas si cet article cherche à annoncer un fait surprenant ou simplement à mettre à jour la plus ancienne découverte connue. On dirait qu’il pense faire la première chose
Comme on pouvait s’y attendre, seuls certains peuples ont cessé de manger leurs aliments traditionnels
Il pouvait y en avoir dans des sushis, mais à titre personnel je pense qu’il faut exclure ce cas
Dans le Maine, il y a au moins une entreprise qui pousse très fortement les algues
Comme le réchauffement climatique va ruiner l’industrie du homard, elle encourage tous les pêcheurs de homard à investir dans les algues pour diversifier leur activité
J’ai aussi un ami qui travaillait autrefois dans cette entreprise, et on peut voir sur Youtube des informations sur leur activité et leurs produits : https://www.youtube.com/watch?v=XhpGNuWRQTE
Même si l’on ne croit pas tout le discours marketing du CEO, les algues et le kelp moulus sont tout simplement une meilleure version du sel. C’est salé, avec une légère note umami, et vraiment délicieux
Ils en cultivent des millions de livres, et il me semble qu’ils sont désormais le plus grand distributeur aux États-Unis. C’est chouette de voir des gens du coin faire quelque chose de bien avec une entreprise locale
J’ai beaucoup de liens avec des pêcheurs de homard, donc j’espère qu’ils auront un avenir radieux
Je pense qu’un jour ce sera un additif alimentaire très bon marché et abondant, et peut-être une bonne source de MSG ou quelque chose du genre
Aujourd’hui, on trouve aussi des algues dans des restaurants d’avant-garde
Par exemple, le chef espagnol étoilé au Michelin Angel León est connu comme le « chef del mar » et crée de nouveaux plats à partir de plantes marines dans son restaurant Aponiente
https://www.aponiente.com/en/
C’est parfaitement logique
Elles sont riches en vitamines et minéraux, elles devaient être un bon moyen d’obtenir du sel, et c’est aussi une proie immobile, passive et qui n’attaque pas
Pour les gens de la Bay Area, il existe même des entreprises proposant des cours de cueillette d’algues qui apprennent quelles espèces chercher, où regarder, et comment distinguer celles qui sont saines de celles qui vous enverront « aux toilettes toute la journée »
C’est toujours bien d’avoir une excuse de plus pour aller à la plage à des heures atypiques, comme à marée basse avant l’aube
Évidemment, il n’existait pas alors de sel iodé comme aujourd’hui pour fournir l’iode nécessaire
Ils ont peut-être remarqué qu’un peu d’algues permettait d’éviter des maladies
Pour les acides gras oméga-3, il existait de bien meilleures sources alimentaires, comme la moelle osseuse ou le poisson. Les algues multicellulaires ont une très faible teneur en acides gras, et ce qui est utilisé pour produire des oméga-3, ce sont des organismes unicellulaires qui ne sont pas des algues, même si la publicité et les étiquettes les appellent « algae »
Il semble qu’on les appelle ainsi parce que des termes comme « straminipiles » sont jugés difficiles à comprendre pour le grand public. Même les scientifiques écrivent souvent à tort « stramenopiles » au lieu de « straminipiles », alors qu’en latin seul « Straminipila » est correct
Les vitamines devaient aussi être abondantes dans leur alimentation, et l’iode est la seule chose qui manque dans tous les aliments terrestres