Les États-Unis réintègrent le marché du combustible nucléaire

Les États-Unis réintègrent le marché du combustible nucléaire

• Centrus Energy a produit le premier lot de combustible à l’uranium nécessaire aux réacteurs avancés.
• Ce combustible à l’uranium a été produit en novembre via une cascade de centrifugeuses.
• Contrairement aux réacteurs conventionnels, les réacteurs avancés nécessitent un type spécifique d’uranium, et cette production marque le retour des États-Unis dans ce domaine.

L’avis de GN⁺

Le point le plus important de cet article est que les États-Unis ont réussi à produire un combustible spécial à l’uranium nécessaire aux réacteurs avancés, réintégrant ainsi le marché du combustible nucléaire. Cela pourrait contribuer à renforcer l’indépendance énergétique et à faire progresser les technologies nucléaires avancées, une évolution qui intéressera les personnes attentives au secteur de l’énergie.

[GN⁺]

Avis Hacker News

• Détail important sur le programme Megatons to Megawatts

  • Concernant l’affirmation selon laquelle la majeure partie du combustible nucléaire dépend de la Russie, le marché du combustible nucléaire a été perturbé pendant une décennie à cause du programme Megatons to Megawatts.
  • Centrus (alors connue comme l’entreprise américaine d’enrichissement) représentait le volet américain de cet échange, et le programme a certes réussi à réduire les armes nucléaires, mais il a aussi « inondé » le marché, évincant les opérateurs de centrifugeuses.

• Situation du marché américain du combustible nucléaire

  • Les États-Unis ne sont pas sortis du « jeu du combustible nucléaire ». Il existe des installations commerciales de séparation, dont URENCO dans le Nevada.
  • Ce communiqué de presse concerne l’« uranium faiblement enrichi à haut dosage (HALEU) », qui n’est pas encore utilisé dans beaucoup de réacteurs.
  • NuScale devait utiliser ce combustible, mais le projet a été annulé il y a quelques semaines pour des raisons de coût.

• Plan de production de HALEU

  • L’entreprise prévoit de produire 20 kg de HALEU d’ici la fin de l’année et espère en produire 900 kg en 2024.
  • Seules Centrus et Tenex, l’entreprise publique russe, sont capables de produire du HALEU dans le monde.
  • Le DOE prévoit actuellement d’acheter environ 25 tonnes de HALEU par an afin de stimuler l’industrie et d’offrir des contrats stables aux producteurs de HALEU.

• Nombre de réacteurs nucléaires aux États-Unis

  • Les États-Unis comptent 93 réacteurs nucléaires.

• Une autre dépendance vis-à-vis de la Russie

  • La dépendance au combustible fini pour les conceptions de réacteurs russes pose problème, mais de nombreux pays commencent à se tourner vers Westinghouse pour produire des alternatives.

• Impact du HALEU

  • 20 kg de HALEU suffisent à fournir un an d’électricité à 1 867 consommateurs américains, et 900 kg à 84 000 personnes.

• Le problème de la dépendance envers un pays ennemi

  • Dépendre d’un ennemi pour ses armes est tout aussi stupide que dépendre d’un ennemi pour sa nourriture.

• Écart technologique nucléaire entre les États-Unis et la Russie

  • Les États-Unis sont en retard sur la Russie et la Chine dans le domaine des technologies nucléaires.

• Type de combustible nécessaire pour les réacteurs avancés

  • Le combustible à base d’uranium actuellement utilisé n’est pas adapté aux réacteurs avancés qui entreront en service à l’avenir.
  • Le projet de réacteur de NuScale a été annulé, mais TerraPower poursuit toujours le sien, ce qui peut être dû à l’immense fortune de son fondateur.