Le Barcelona Supercomputing Center annonce « Sargantana », une nouvelle puce RISC-V open source

• La troisième génération de la famille de processeurs Lagarto conçue par le BSC marque une nouvelle avancée dans le développement européen de puces haute performance
• Ce nouveau processeur, fondé sur la technologie matérielle ouverte RISC-V, représente un progrès important pour atteindre la souveraineté technologique de l’Europe et réduire la dépendance aux grandes multinationales
• Le BSC, à l’avant-garde du développement des technologies de calcul open source, œuvre pour faire de Barcelone un hub d’innovation dans la conception de semi-conducteurs

Présentation de la puce Sargantana

• Le Barcelona Supercomputing Center (BSC-CNS) a présenté mercredi au BSC la puce Sargantana, troisième génération d’un processeur open source entièrement conçu par le centre
• Sargantana constitue une avancée importante qui renforce la position de leader du BSC en Europe dans la recherche sur les technologies de calcul open source RISC-V
• Sargantana est la troisième génération du processeur Lagarto, la première puce open source développée en Espagne. Elle a été conçue dans le cadre du projet DRAC et figure, au niveau académique, parmi les puces open source les plus avancées d’Europe
• Le nouveau Sargantana offre de meilleures performances que les générations précédentes, Lagarto Hun (2019) et DVINO (2021), et devient le premier processeur de la famille Lagarto à franchir la barrière du gigahertz

Importance d’une ISA open source

• L’architecture du jeu d’instructions (ISA) du nouveau processeur étant open source, elle n’est pas propriétaire et reste accessible à tous, ce qui permet l’innovation par la collaboration sans les limitations des architectures propriétaires.
• L’architecture matérielle libre RISC-V pourrait provoquer dans le monde du hardware une révolution technologique comparable à celle apportée par Linux dans le monde du logiciel.
• Mateo Valero, directeur du BSC, a indiqué que ce matériel ouvert est essentiel pour garantir la souveraineté technologique de l’Europe et préserver la compétitivité de l’industrie européenne, tout en renforçant le rôle du BSC comme pionnier de l’adoption de l’open source dans la conception de puces.

Une collaboration pilotée par le BSC

• Des chercheurs d’autres universités et centres de recherche ont participé au développement de Sargantana, notamment le Centre de recherche en informatique de l’Institut national polytechnique du Mexique (CIC-IPN), le Centre national de microélectronique (CNM-CSIC), l’Université polytechnique de Catalogne (UPC), l’Université autonome de Barcelone (UAB), l’Université de Barcelone (UB) et l’Université Rovira i Virgili (URV).
• Le projet a été coordonné par le chercheur du BSC Miquel Moretó, qui a souligné les avantages de la conception open source de semi-conducteurs, capable de favoriser la collaboration entre entreprises et institutions académiques du monde entier.
• Moretó a précisé que Sargantana n’a pas encore été conçue pour être utilisée dans des ordinateurs ou d’autres appareils, ajoutant qu’il s’agit d’une technologie qui permettra à l’Espagne et à l’Europe de concevoir à l’avenir des processeurs de plus en plus compétitifs, tout en contribuant à former les futurs experts du secteur.

Le leadership européen sur RISC-V

• Mateo Valero a soutenu l’idée de faire de Barcelone une référence internationale dans le domaine de la conception de processeurs.
• Le projet Sargantana, soutenu par le gouvernement catalan, a été financé par des fonds européens du programme opérationnel FEDER et s’appuiera sur les résultats issus de PERTE Chip, le projet stratégique de transformation industrielle approuvé par le gouvernement espagnol et doté de l’investissement le plus élevé parmi ces programmes.
• La présentation de Sargantana s’est tenue dans les installations du BSC à Barcelone, dans le cadre de la première journée de la Spanish Open Hardware Alliance (SOHA), une organisation qui réunit des universités et centres de recherche espagnols afin de promouvoir la recherche sur les technologies et architectures informatiques ouvertes et de contribuer à la formation de talents capables de créer des emplois de qualité.

L’avis de GN⁺

• La présentation de la puce Sargantana constitue une étape importante pour la construction par l’Europe d’une industrie des semi-conducteurs technologiquement indépendante et compétitive.
• L’adoption de l’architecture open source RISC-V favorisera l’innovation et la collaboration, et contribuera à établir la souveraineté technologique en Europe.
• Ce projet vise à offrir une alternative locale et ouverte pouvant être utilisée dans divers domaines en Europe, notamment le calcul haute performance, l’intelligence artificielle, l’industrie automobile et l’Internet des objets.

[xguru]

On dirait que l’Europe et la Chine n’ont guère d’autre choix que de miser sur RISC-V.
On dit que Samsung utilise RISC-V pour les modems et les capteurs d’image, et LG pour les NPU, mais c’est dommage qu’on ne voie pas grand-chose de concret à l’extérieur.

[GN⁺]

Avis sur Hacker News

• Souhait de voir une feuille de route claire de l’Union européenne (UE)

  • Accent mis sur la sécurité et l’autonomie économique plutôt que sur la compétitivité
  • Produire localement des puces de niveau 40-20 nm réduirait les risques, augmenterait les possibilités de production locale pour les petits pays et couvrirait la plupart des besoins en puces
  • Les puces nécessaires ne sont pas destinées à l’IA de pointe, mais à des usages de contrôle plus généraux
  • Fournir une alternative plug-and-play pour offrir du choix et des incitations aux fabricants locaux
  • La sécurité constitue un avantage majeur
  • La question de savoir si les PDG d’entreprises sensibles, les responsables des services de sécurité et les généraux chargés des achats utilisent des puces open source fabriquées dans des pays de confiance
  • Le processus est long, difficile et comporte de grands risques
  • Appliquer au silicium le même principe que pour l’acier et d’autres matériaux produits dans des « pays privilégiés »

• Avis sur les projets de processeurs open source

  • Tendance à se fixer des objectifs de conception irréalistes
  • Volonté d’introduire des conceptions out-of-order dans la microarchitecture, alors que les performances obtenues ne le justifient pas
  • Le projet Sargantana affiche de faibles performances en CoreMark/MHz
  • CoreMark n’est pas très pertinent pour le calcul haute performance ni pour les cœurs d’applications générales, mais reste un test de performance utile
  • Il sollicite peu le système mémoire, ce qui permet à des conceptions simples d’obtenir de meilleures performances
  • La vérification est une partie essentielle d’une nouvelle conception de CPU de qualité production, mais elle n’est pas abordée dans l’article

• « sargantana » désigne en catalan un petit lézard courant

• Partage d’un lien vers un article en prépublication sur le processeur Sargantana

  • Processeur RISC-V à 1,26 GHz gravé en 22 nm

• Mention de services de multi-project wafer à bas coût

  • Exemples donnés : le OpenMPW Free Silicon Chip Program de Google et les services européens de multi-project wafer

• Présentation du BSC (Barcelona Supercomputing Center) et des technologies informatiques open source

  • Le BSC développe des technologies open source sans dépendre des grandes entreprises
  • Interrogation sur la possibilité pour des personnes non liées aux grandes entreprises de produire du matériel informatique

• Mention d’une scène de la saison 2 de la série HBO « 30 coins » où le BSC apparaît

• Annonce de la nouvelle puce Sargantana

  • Entièrement conçue au BSC, en collaboration avec un institut de recherche mexicain

• Doute exprimé sur le caractère open source de la puce

  • Mécontentement face à l’usage du branding open source pour un effort qui, en réalité, n’a pas été publié

• Partage d’un lien vers la Web Archive