The One-person Billion-dollar Company
- Sam Altman a récemment déclaré dans une interview que les outils d’intelligence artificielle atteindraient bientôt un niveau où ils pourraient remplacer l’ensemble du travail effectué par des employés humains
- Les progrès des outils d’IA devraient réduire fortement le besoin en ingénieurs logiciel, commerciaux, rédacteurs de newsletters, etc.
- Il prédit qu’une entreprise unipersonnelle pourra atteindre une valorisation de 1 milliard de dollars ($1B, 1,3 billion de wons), expliquant qu’une telle chose était inimaginable sans l’IA, mais qu’elle devient désormais possible
Le proxy le plus proche
- D’abord, la règle n’est pas simplement une valorisation de $1B, mais l’hypothèse qu’une entreprise unipersonnelle valorisée à 1 milliard de dollars doit générer au moins 100 millions de dollars d’ARR
- Avec la technologie actuelle, il semble impossible qu’une entreprise unipersonnelle atteigne une valorisation de 1 milliard de dollars
- Parmi les startups technologiques, des startups de génération d’images par IA comme Midjourney réalisent plus de 200 millions de dollars de revenus annuels sans avoir levé de capitaux externes, mais elles ne répondent pas au critère car elles comptent tout de même moins de 100 employés
- Instagram a lui aussi été racheté pour 1 milliard de dollars, mais avec 13 employés et aucun chiffre d’affaires, il ne correspond pas non plus au critère
- Sur les marchés publics, les sociétés d’investissement et de l’énergie s’en rapprochent le plus, mais elles restent en dessous du niveau de revenus requis et, dans les faits, l’essentiel du travail est assuré par des sous-traitants
Le coût de la création tombe à zéro
- Même en supposant que la technologie IA progresse suffisamment, si tout le monde a accès à la même technologie, cela conduira à un phénomène de « syndrome Syndrome »
- Le méchant du film d’animation de Pixar de 2004 The Incredibles, dont la réplique emblématique est : « Quand tout le monde sera exceptionnel, alors plus personne ne le sera. »
- Le « syndrome Syndrome » décrit ce qui se produit lorsque tout le monde peut utiliser la même technologie en même temps ; ceux qui sauront mieux exploiter les agents IA pourront conserver un avantage concurrentiel
- Si les agents IA deviennent puissants, l’offre totale de biens numériques explosera, ce qui augmentera le coût de création de la demande
- Pour atteindre 100 millions de dollars d’ARR, un fondateur devra disposer d’un avantage en matière de goût (taste) et de distribution
- Le goût donne au fondateur une intuition unique sur les problèmes clients à résoudre
- La distribution permet de commercialiser rapidement la solution
- Si les agents IA deviennent puissants, quelqu’un pourra construire une idée dès qu’il l’aura
- Le seul avantage restant sera soit de rendre l’idée meilleure avant les autres, soit de la distribuer plus vite et à moindre coût
Quel type d’entreprise peut-on créer ?
- Même pour un fondateur doté d’un excellent goût et d’un canal de distribution efficace, générer 100 millions de dollars de revenus récurrents annuels reste extrêmement difficile
- Si le produit facture un ARR de 100 dollars par client, il faut 1 million de clients payants
- Le NYT compte 10 millions d’abonnés, mais emploie 5 800 personnes
- Autrement dit, un fondateur solo devrait vendre à 10 % de l’audience d’abonnés du Times avec seulement 0,017 % de ses effectifs
- Répondre à des exigences aussi variées en matière de taille de clientèle et de revenus, qu’il s’agisse de produits grand public ou de gros contrats de logiciel d’entreprise, n’est pas une tâche facile
Puis-je réussir ?
- Je ne suis toujours pas totalement convaincu par la possibilité d’une entreprise à 1 milliard de dollars portée par une seule personne telle qu’Altman la présente
- En revanche, je suis convaincu qu’un monde avec des agents IA ouvre une opportunité majeure pour bâtir des entreprises générant entre 1 et 10 millions de dollars d’ARR
- Les entreprises se construisent sur les détails, pas sur les frameworks
- Un fondateur solo peut créer un petit produit qui exprime son propre goût
- Et si l’opportunité est réellement importante, il devra de toute façon recruter des personnes pour accompagner la croissance
- Jason Fried, cofondateur de 37signals, a raconté comment il a commencé à vendre son premier logiciel
« C’était un outil de gestion de projet que nous avions créé pour nous-mêmes. Nous nous sommes dit que si nous en avions besoin, beaucoup d’autres en auraient probablement besoin aussi. On ne sait jamais ce qui va se passer avant que cela arrive. Et en fait, c’est arrivé. Après la première année, je me disais que si nous pouvions gagner seulement 5 000 dollars par mois, nous pourrions peut-être en faire quelque chose. Finalement, nous avons atteint les 5 000 dollars mensuels en quelques semaines. »
- Si vous captez le plus grand nombre possible de prospects et résolvez un problème que personne d’autre ne sait résoudre, le reste suivra de lui-même
- Quand je pense à moi, le produit de ma newsletter, ce ne sont pas les mots, c’est la confiance
- Si l’intelligence artificielle fait qu’il n’est plus difficile de produire des mots, alors la confiance sera transmise par le « média » suivant
- Dans un futur où l’IA rend les produits bon marché, investir dans la distribution sera le choix le plus judicieux
2 commentaires
« Sam Altman a récemment déclaré dans une interview que les outils d’intelligence artificielle atteindront bientôt un niveau leur permettant de remplacer l’ensemble du travail effectué par des employés humains »
C’est une forme d’avertissement… Comment pouvons-nous nous adapter à ce nouveau changement ?
Plus que le montant d’un trillion de wons, c’est l’échelle du « une seule personne » qui m’intrigue davantage. Jusqu’ici, on a déjà beaucoup parlé des entreprises unipersonnelles,
mais si tout bascule vers l’IA, est-ce qu’il y aura encore plus d’entreprises à une seule personne ?
Ou bien est-ce que de petites équipes créeront davantage de services de niveau enterprise ?