Joyeux anniversaire, Lemmings
(scottishgames.net)- Le 14 février 2024 marque le 33e anniversaire de la sortie de Lemmings ; ce jeu est devenu, au-delà du puzzle game, un symbole de l’essor de l’industrie écossaise du jeu vidéo
- Le petit studio de Dundee DMA Design a créé une expérience de puzzle accessible, fondée sur le sauvetage de lemmings plutôt que sur la destruction d’ennemis
- L’attribution de rôles comme blocker, climber, builder ou floater combine stratégie, réflexes et tâtonnement dans des commandes simples
- Lemmings s’est vendu à plus de 15 millions d’exemplaires et est devenu le jeu le plus vendu au Royaume-Uni en 1991, renforçant la notoriété de DMA Design et du secteur écossais du jeu vidéo
- Des sculptures à Dundee à la plaque commémorant le premier bureau de DMA, jusqu’au documentaire de 2022 Lemmings: Can You Dig It?, son héritage perdure aussi hors du jeu
Lemmings fête ses 33 ans
- Le 14 février 2024 marque le 33e anniversaire de la sortie de Lemmings
- Lemmings s’est imposé comme bien plus qu’un simple divertissement : une icône culturelle et un catalyseur de la croissance de l’industrie écossaise du développement de jeux vidéo
- Il est né en 1991 chez DMA Design, un petit studio de Dundee, aujourd’hui connu sous le nom de Rockstar North
L’accessibilité par un puzzle de sauvetage
- L’idée centrale de Lemmings était de sauver la vie des lemmings qui tombent, plutôt que de détruire quelque chose
- Le design de ses petits personnages, ses mécaniques de puzzle addictives et son humour slapstick ont rendu un concept complexe facile à prendre en main par tous
- L’objectif consiste à guider un nombre prédéfini de lemmings jusqu’à la sortie
- Le joueur attribue aux lemmings des rôles comme blocker, climber, builder ou floater
- Chaque niveau propose un défi propre, nécessitant réflexion stratégique, réactions rapides et essais-erreurs
Succès commercial et industrie écossaise du jeu vidéo
- Lemmings a rencontré le succès sur consoles et ordinateurs, avec plus de 15 millions d’exemplaires vendus
- Il est devenu le jeu le plus vendu au Royaume-Uni en 1991
- Les récompenses et les éloges se sont enchaînés, contribuant à faire largement connaître DMA Design
- Ce succès a attiré talents et investissements vers le secteur écossais du jeu vidéo, et a aussi inspiré le tout premier diplôme universitaire consacré au jeu vidéo
Une longévité vue par les développeurs d’origine
- Mike Dailly reste surpris de voir que les anciens comme les nouveaux fans aiment toujours Lemmings
- Grâce au style et à l’accessibilité du jeu, des enfants pouvaient y jouer avec des parents ou grands-parents qui ne s’intéressaient pas aux jeux vidéo
- Il dit recevoir encore aujourd’hui des messages évoquant de bons souvenirs de parties en famille
- Trente-trois ans après la sortie, on peut encore voir des personnes déguisées en Lemming lors d’événements, et il reste des fans qui aiment le jeu, la musique, les effets sonores, les personnages, ou qui appréciaient simplement de les faire exploser
- Pour Mike Dailly, Lemmings est le jeu auquel il a participé dont il est le plus fier, et il reste populaire auprès des jeunes comme des plus âgés, même dans un monde dominé par les FPS
- Russell Kay trouve très satisfaisant qu’un jeu sorti il y a 33 ans soit encore aimé aujourd’hui
- Il se souvient qu’à l’époque, personne n’aurait cru à une popularité aussi durable
- L’affection pour la franchise a connu des hauts et des bas au fil des années, mais elle occupe toujours une place particulière
- Il dit vouloir mettre à jour les personnages et la franchise, mais précise que Sony en détient les droits
- Il aimerait aussi voir comment Lemmings serait accueilli dans le monde du jeu vidéo moderne
Une influence au-delà du puzzle game
- Lemmings est considéré comme un titre qui a popularisé le puzzle game et a inspiré des jeux comme The Incredible Machine
- L’accent mis sur la physique et les contenus générés par les utilisateurs s’inscrit dans une évolution qui a ensuite posé les bases des jeux sandbox
- Le texte évoque, avec un point d’interrogation, la possibilité que cette évolution soit aussi liée à Minecraft
- Son humour et ses personnages mémorables ont contribué à asseoir la réputation de DMA Design comme studio capable de créer des gameplays innovants et surprenants
- Parmi les titres ultérieurs de DMA Design, Grand Theft Auto, Tanktics, Body Harvest et Wild Metal Country sont également mentionnés
Monuments et documentaire à Dundee
- Lemmings a été réédité sur de nombreuses plateformes et reste un classique du puzzle game très apprécié
- Dans le centre-ville de Dundee, une série de sculptures de Lemmings grimpant et construisant un pont se trouve à l’entrée d’un jardin surplombant la rivière Tay
- Article associé : series of statues of Lemmings
- Pour le 20e anniversaire, en 2011, une plaque commémorant le premier bureau de DMA a été dévoilée dans la partie basse de Perth Road, à Dundee
- Article associé : a plaque was unveiled
- En 2022, le long métrage documentaire Lemmings: Can You Dig It? est sorti
- Il traite de la conception et du développement du jeu original, ainsi que de son influence sur les joueurs d’aujourd’hui
1 commentaires
Commentaires sur Hacker News
Lemmings était un jeu vraiment amusant, et j’y ai passé des heures à essayer de résoudre parfaitement d’innombrables puzzles.
Lemmings a inspiré Ron Millar, designer chez Silicon & Synapse, qui deviendra plus tard Blizzard Entertainment, pour créer notre premier jeu original, The Lost Vikings : https://en.m.wikipedia.org/wiki/The_Lost_Vikings
La conception initiale de Vikings ressemblait beaucoup à Lemmings, mais au fil du développement elle a beaucoup changé, passant de nombreux Vikings à cinq personnages, puis finalement à trois. Je pense que nous devons beaucoup aux développeurs de Lemmings, qui ont inspiré notre travail.
Je me souviens que, lors de la création de Commandos: Behind Enemy Lines, les jeux dont nous nous sommes le plus inspirés étaient en fait Lemmings et The Lost Vikings, le troisième étant Cannon Fodder. À première vue, Commandos ressemblait davantage à un jeu de stratégie en temps réel, mais l’inspiration venue de ce genre était très limitée.
Trente ans plus tard, j’envisage d’y rejouer, et j’ai encore les disquettes rangées quelque part. C’étaient vraiment d’excellents jeux.
À l’époque où l’on créait des jeux en 1991, il fallait beaucoup se soucier du nombre d’objets en mouvement affichés à l’écran, et de combien on pouvait en faire tenir tout en conservant la fréquence d’images.
C’est ainsi qu’est né ce feeling arcade : le joueur contrôlait un vaisseau, il pouvait y avoir jusqu’à 8 projectiles à l’écran en même temps, et les ennemis attaquaient par groupes de six. Les processeurs de l’époque dépassaient peut-être déjà ces limites, mais les jeux semblaient encore être conçus de cette façon.
Quand j’ai vu Lemmings pour la première fois, j’ai été stupéfait : le jeu semblait ignorer toutes ces contraintes. Le joueur pouvait contrôler jusqu’à 100 personnages, creuser où il voulait et construire des escaliers où il voulait. C’était un véritable changement de paradigme. Faire exploser 10 lemmings faisait chuter fortement la fréquence d’images, mais c’était amusant, donc peu importait.
DHTML Lemmings est encore jouable aujourd’hui dans les navigateurs modernes : https://www.elizium.nu/scripts/lemmings/
Il est indiqué comme datant de 2004, mais je me souviens y avoir joué plus tôt.
Bien sûr, c’est probablement antérieur à l’usage pratique de canvas, mais cela reste impressionnant. Cela me rappelle aussi un jeu similaire auquel je jouais à l’école primaire, Flea Circus, mais je n’arrive pas à le retrouver en ligne.
Elle a ensuite été rapidement retirée à cause de l’organisme néerlandais de surveillance du droit d’auteur BREIN, mais elle a donné naissance à Pumpkins. C’est étonnant que du JavaScript de l’époque d’Internet Explorer fonctionne encore correctement 20 ans plus tard.
Chaque fois que je passe devant ce bâtiment à Sheffield, je pense immédiatement : « cette fois, il va falloir des bashers ».
https://www.sheffield.ac.uk/acse/department/facilities/diamond
Elle est bien sûr aussi citée dans l’article.
Je me demande pourquoi les portages open source ne se sont pas imposés comme pour d’autres jeux. Dès qu’on parle de Transport Tycoon, OpenTTD est mentionné en moins de cinq minutes, alors que NeoLemmix et Lix restent presque inconnus malgré une innovation et une création de niveaux personnalisés très actives.
Mon père a rapporté le premier PC de la famille à Noël 1990. À l’époque, je ne connaissais rien aux jeux PC, et quand il nous a emmenés, mes frères et moi, choisir des jeux, notre critère de choix était presque entièrement l’illustration de la boîte.
Le premier jeu que nous avons acheté était Sim City, dont la boîte avait l’air vraiment intrigante. Mon frère a acheté King’s Quest V. Pour des enfants, c’était une excellente porte d’entrée vers les jeux PC.
Je me souviens aussi que, lorsque Lemmings est sorti, l’illustration de la boîte était très singulière. Je n’avais aucune idée du type de jeu dont il s’agissait, mais dès que j’ai vu la boîte, elle a attiré mon regard et j’en ai eu envie. Le jeu était complètement différent de ce à quoi je m’attendais, mais il était incroyablement amusant et gratifiant.
Il ne faut pas juger un livre à sa couverture, mais choisir des jeux PC d’après leur illustration de boîte fonctionnait étonnamment bien.
Enfant, j’adorais vraiment le jeu Lemmings. Mais une fois adulte, j’ai découvert que tout ce que je pensais savoir sur les lemmings, les animaux, était faux : https://www.snopes.com/fact-check/white-wilderness-lemming-suicide/
J’ai toujours été étonné que des lemmings de 12 pixels de haut soient aussi bien animés. La vivacité du mouvement était remarquable.
En voyant l’image réduite, les souvenirs me reviennent d’un coup. Leur démarche respire la confiance. L’animateur mérite toutes les récompenses possibles.
Je suis resté longtemps bloqué sur un niveau : c’était celui qui introduisait pour la première fois la mécanique consistant à creuser dans une seule direction. J’étais enfant, et il n’y avait pas Internet pour chercher la solution.
Une nuit, j’ai vu la solution en rêve, et il s’est avéré qu’elle était évidente. Aujourd’hui encore, quand je fais face à un problème difficile, je repense à cette expérience.
Le Royaume-Uni compte parmi les studios de jeux vidéo les plus intéressants au monde. Je ne savais pas que Lemmings avait été créé chez Rockstar. Rare est aussi une entreprise britannique.