- HD 110067, situé à environ 100 années-lumière de la Terre, attire l’attention comme cible de recherche de technosignatures, avec ses six planètes sub-Neptune alignées sur des orbites proches de leur étoile
- Aucune trace de technologie extraterrestre n’a été détectée lors de cette observation, mais cela ne signifie pas que HD 110067 est dépourvu de technosignatures : le résultat indique plutôt qu’aucun signal n’était émis vers la Terre au moment de l’observation
- Ce système planétaire est vu depuis la Terre par la tranche (edge-on), ce qui permet d’observer le plan des transits planétaires et offre une configuration favorable pour chercher des signaux associés à ces transits, comme les émissions radio de satellites et de télescopes terrestres
- Les chercheurs de Breakthrough Listen ont cherché, avec le Green Bank Telescope, des signaux qui persistaient uniquement lorsque l’instrument pointait vers HD 110067, mais les émissions radio naturelles et les signaux technologiques humains génèrent beaucoup de bruit
- Les observations de CHEOPS, HARPS-N et CARMENES serviront à mieux contraindre le rayon et la masse des planètes afin de comprendre leur composition chimique et leur processus de formation
Pourquoi HD 110067 attire l’attention
- HD 110067 est un système stellaire découvert à la fin de l’an dernier, situé à environ 100 années-lumière de la Terre
- Ce système compte six planètes sub-Neptune, toutes en orbite très proche de leur étoile
- Les orbites des planètes sont connues pour former une configuration mathématiquement alignée, ce qui a attiré l’attention des scientifiques qui recherchent des technologies extraterrestres ou des technosignatures
- Une technosignature est considérée comme un signal convaincant pouvant indiquer l’existence d’une forme de vie avancée au-delà de la Terre
- Aucune preuve de ce type n’a encore été trouvée, mais HD 110067 reste une cible intéressante pour de futures observations similaires
Les avantages d’un système planétaire vu par la tranche
- Même autour de la Terre, les ondes radio des satellites et des télescopes sont émises le long du plan du Système solaire
- Si un observateur extérieur au Système solaire voyait la Terre passer devant le Soleil, il pourrait aussi capter des signaux associés au transit planétaire
- HD 110067 est vu depuis la Terre edge-on, si bien que les observateurs terrestres regardent le plan dans lequel se trouvent les six planètes
- Steve Croft, de Breakthrough Listen, estime que cette géométrie augmente les chances de capter un éventuel signal réel
- Tout comme les technologies terrestres se propagent au-delà de la zone habitable du Système solaire, une civilisation compatible avec la technologie sur HD 110067 pourrait placer des relais de communication sur plusieurs planètes
Une recherche menée avec le Green Bank Telescope
- Après l’annonce de la découverte de HD 110067, l’équipe de Croft a recherché des signaux technologiques extraterrestres avec le Green Bank Telescope (GBT), en Virginie-Occidentale
- Le critère d’observation était un signal qui reste présent lorsque le télescope pointe vers HD 110067, puis disparaît lorsqu’il regarde dans une autre direction
- Un tel schéma pourrait constituer un indice fort d’une technosignature localisée autour de HD 110067
- Les signaux candidats sont toutefois difficiles à distinguer des sources radio naturelles et des signaux issus des technologies humaines
- Les ondes radio émises par un téléphone connecté au Wi-Fi en sont un exemple
- Le réseau de satellites en orbite basse Starlink de SpaceX fait aussi partie des signaux technologiques humains qui créent de la confusion
- Croft décrit la situation comme la recherche d’une « aiguille » — un potentiel signal extraterrestre — dans une « botte de foin » de signaux, tout en reconnaissant qu’il est difficile de savoir si l’aiguille existe vraiment, ni même à quoi elle ressemble
Les critères pour identifier un signal technologique
- Les chercheurs ne savent pas suffisamment quelle forme pourrait prendre une technologie extraterrestre, mais ils utilisent des techniques permettant de vérifier que le signal détecté n’est pas une interférence locale
- Si un émetteur a été conçu dans l’espoir d’être reçu par une autre civilisation, il pourrait concentrer beaucoup d’énergie sur une plage de fréquences étroite
- Les phénomènes astrophysiques naturels, eux, émettent des ondes radio sur une gamme de fréquences beaucoup plus large
- Si un émetteur se trouvait sur une planète en orbite autour d’une étoile extraterrestre, la fréquence du signal vue depuis la Terre pourrait dériver au fil du temps
- Carmen Choza compare ce phénomène à l’effet par lequel le son d’une ambulance qui passe change d’une tonalité aiguë à une tonalité grave
Résultats actuels et prochaines observations
- Cette recherche n’a détecté aucun signal technologique
- Pour Croft, ce résultat ne signifie pas qu’il n’existe pas de technosignatures autour de HD 110067 ; il indique seulement qu’aucun signal n’était transmis vers la Terre au moment de l’observation
- L’équipe à l’origine de la découverte affine le rayon des six planètes avec le télescope spatial CHEOPS de l’ESA
- La masse des planètes est également mesurée plus précisément avec les instruments HARPS-N et CARMENES, en Espagne
- Des données plus précises sur la taille et la masse des planètes permettront de mieux comprendre la composition chimique du système
- Ces informations pourront servir à rétro-ingénier dans une certaine mesure l’évolution de HD 110067 et de ses planètes, afin d’en apprendre davantage sur leurs mécanismes de formation
- Croft estime qu’il est impossible de connaître les chances de succès pour la prochaine décennie, mais que les capacités de recherche continuent de progresser et sont meilleures que celles de la décennie passée
- Cette étude figure dans un article publié le mois dernier dans Research Notes of the AAS
1 commentaires
Avis de Hacker News
Il est difficile de croire qu’une telle relation existe réellement autrement que par pur hasard, et encore plus difficile d’y voir une conception intelligente
[1]https://en.wikipedia.org/wiki/Titius%E2%80%93Bode_law
Pour le dire de façon classique, l’idée est que l’harmonie propre aux mathématiques se manifeste aussi comme harmonie dans l’univers physique [1]. Ce qui est plutôt étonnant, c’est qu’on ne voie pas davantage d’harmonie physique, probablement à cause de l’immense complexité des interactions non linéaires
[1] https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S240587262200003X
« Prenons les trois plus grandes lunes de Jupiter. Europe met exactement deux fois plus de temps qu’Io pour faire le tour de Jupiter, et Ganymède met encore deux fois plus de temps. Comment est-ce possible ? C’est un exemple de synchronisation, mais quel en est le mécanisme ? Cette vidéo explique ce qu’est la résonance orbitale »
[1] https://www.space.com/six-sub-neptunes-found-100-light-years-from-earth
https://en.wikipedia.org/wiki/HD_110067#Planetary_system
[0] https://exoplanets.nasa.gov/exoplanet-catalog/1716/tres-2-b
[1] https://en.wikipedia.org/wiki/Dyson_sphere
À moins de transformer somehow cette énergie en matière, toutes les énergies finissent en chaleur selon les lois de la thermodynamique
Les résonances sont très courantes. Même dans le Système solaire, il existe de nombreuses résonances différentes entre plusieurs corps
Pour qu’une résonance soit stable, les orbites de deux corps n’ont pas besoin de correspondre entre elles avec une précision mathématique. La marge d’erreur est assez large. Si deux planètes se rapprochent suffisamment d’une résonance, la rétroaction peut stabiliser cette résonance. À chaque orbite, les planètes échangent de l’énergie, ce qui préserve la résonance, et il faut une perturbation externe importante pour la rompre
Ce qui est vraiment intéressant dans ce système, c’est la longue chaîne de résonances. Mais ce n’est pas non plus totalement exceptionnel. Quand on sait comment les résonances se forment, on voit que lorsque toutes les planètes se rapprochent suffisamment d’une résonance, elles peuvent se transmettre de l’énergie, s’ajuster dans cet état, puis conserver des orbites résonantes
Il n’y a aucune raison de penser que ce type de résonance doive avoir une origine non naturelle. Ce serait un peu comme dire que, puisque la période de rotation de la Lune est exactement égale à sa période orbitale et qu’elle présente donc toujours la même face à la Terre, quelqu’un a placé la Lune sur cette orbite. C’est manifestement faux, et ce genre de résonance apparaît facilement et naturellement.
Comme dans des commentaires HN similaires, je pense qu’il y a là une vraie question. Mais conclure immédiatement, parce que quelque chose semble contradictoire, que l’autre partie a tort ou dit n’importe quoi est une erreur. Le désaccord entre ce que je pense et ce qu’ils pensent peut venir de moi, et en physique orbitale c’est même bien plus probable.
Dans cet exemple, il vaut mieux raisonner ainsi : « Il me semble que les résonances planétaires expliquent les observations. Les auteurs y ont évidemment pensé ; comment l’article traite-t-il ce point ? » L’humilité, à moins d’être Dieu, est plus proche de la vérité.
La raison pour laquelle les scientifiques étudient ce système est qu’il possède des propriétés pouvant rendre la détection de signaux plus facile.
HD 110067 est une cible du programme de suivi de TESS et, comme depuis la Terre nous voyons le système de côté, la probabilité de détecter un émetteur intentionnel ou une fuite de communications interplanétaires augmente. Il est aussi expliqué que plus il y a de planètes, plus il est probable qu’une civilisation avancée ait diffusé sa technologie vers des planètes voisines, indépendamment de l’emplacement de la zone habitable.
https://iopscience.iop.org/article/10.3847/2515-5172/ad235f
HD 110067 possède six planètes de type mini-Neptune, qui orbitent toutes autour de leur étoile hôte dans une chaîne de résonance stable. C’est l’étoile la plus brillante connue avec au moins quatre planètes, et comme celles-ci présentent une configuration orbitale très ordonnée, elle offre une occasion sans précédent d’étudier l’évolution orbitale des systèmes planétaires et la composition des atmosphères de mini-Neptunes. Trois de ces planètes ont une faible densité, ce qui suggère de vastes atmosphères riches en hydrogène. Les mini-Neptunes figurent parmi les types d’exoplanètes les plus courants découverts à ce jour, si bien que savoir si elles peuvent abriter de l’eau liquide est important pour prioriser les cibles de SETI.
HD 110067 présente également un intérêt comme cible de recherche de technosignatures. Comme ce système est vu par la tranche depuis la Terre, les chances de détecter des émetteurs intentionnels ou le rayonnement de fuite de communications interplanétaires augmentent, et le grand nombre de planètes accroît la possibilité qu’une civilisation avancée ait diffusé sa technologie vers des planètes voisines.
https://iopscience.iop.org/article/10.3847/2515-5172/ad235f
Un radiotélescope n’est-il pas un instrument qui « reçoit » des ondes radio, plutôt qu’un appareil qui en émet ? Même dans les cas où il est configuré pour transmettre, comme le Deep Space Array, il n’émet pas vers le plan du Système solaire, mais vers le vaisseau spatial avec lequel il veut communiquer.
Les satellites encore moins. Comme ils doivent économiser l’énergie, ils n’envoient pas d’ondes radio vers l’espace extérieur ; leurs antennes pointent vers la Terre.
En plus, la phrase qui contient ce passage n’a pas de verbe principal, si bien que j’ai dû la relire plusieurs fois pour essayer de comprendre ce qu’elle voulait dire.
https://en.wikipedia.org/wiki/Radar_astronomy
Ce n’est pas Xeelee Sequence :P