Mike Jang d’Atari

Les réalisations de Mike Jang

• Mike Jang a beaucoup contribué à la conception des cabines d’arcade d’Atari en travaillant au sein de l’équipe de design industriel, de la moitié des années 1970 jusqu’aux années 1980.
• Il a recherché un design ergonomique pour optimiser l’interface entre le joueur et la borne, et plaidait pour la fabrication de commandes et de pièces sur mesure si nécessaire.
• En injectant sa propre sensibilité artistique dans ses designs, il a créé certaines des cabines les plus emblématiques de l’époque.

Œuvres de design marquantes

• Starship 1 — l’un des premiers designs de cabine brevetés, parmi ceux lancés en 1976.
• Hard Drivin' — brevet de design de cabine de jeu vidéo.
• Star Wars — il a participé à la conception du cockpit, appliquant la forme d’un vérin hydraulique et un style de châssis souvent vus dans le film.
• RoadBlasters — il a réalisé les esquisses conceptuelles initiales et supervisé directement les premières étapes de production pour le marché européen dans l’usine d’Irlande.
• Malibu Grand Prix — conception d’une cabine de conduite en cockpit sans toit. Réalisée pour un jeu au LaserDisc, mais le projet a été interrompu.
• Firefox — chargé du design du panneau de contrôle.
• Hydra — design des croquis de cabine complets.

Design de la cabine Missile Command

• Avant l’ère de la CAO, il conçevait les cabines avec crayon et papier, puis préparait des plans pour les pièces en bois et en plastique avant de les envoyer à l’atelier interne.
• Le prototype initial s’inspirait d’une console de contrôle nucléaire militaire américaine, mais après des tests sur site, le design a été fortement retravaillé car la marquee était trop grande.
• Pour empêcher les copies illégales de concurrents, il a misé sur une production de masse rapide.

Après Atari

• Après son départ d’Atari, il s’est concentré sur le hot-rodding en réalisant des designs automobiles et a consacré beaucoup de temps à modifier lui-même une Mercury coupe de 1951 qu’il avait achetée en 1989.
• Récemment, il a donné tous ses documents liés à Atari à l’université Stanford, où ils sont conservés sous le nom de « Michael Jang Atari Archives 1978-1991 ».

Avis de GN⁺

• Mike Jang semble avoir accordé une grande importance au lien entre ergonomie et expérience de jeu. Son travail se distingue par une focalisation sur la maximisation de l’interaction entre le jeu et le joueur, au-delà du simple design matériel.

• Le fait qu’il ait procédé à des conceptions manuelles à une époque où le design industriel se faisait encore sans outils comme la CAO montre bien son investissement et sa passion. Il fut un artisan caché de l’âge d’or des salles d’arcade, où la conception des cabines comptait autant que les jeux eux-mêmes.

• Son engagement à poursuivre sa passion pour la customisation automobile après avoir quitté Atari est impressionnant. Il était porteur d’un esprit d’artisan ayant consacré toute sa vie au design.

• Alors que l’UX/UI joue un rôle de plus en plus important dans le développement de jeux, il serait bon de rappeler son héritage et la valeur d’une conception de l’interface et du matériel centrée sur l’utilisateur.

[GN⁺]

Commentaires de Hacker News

• La borne de jeu Star Wars avait un design offrant l’expérience de jeu la plus immersive. Je n’ai pas bien joué à ce jeu, mais, en y jouant, j’ai eu l’impression d’être un pilote de vaisseau spatial.

• La nouvelle du décès de Mike n’est pas triste en elle-même. Nous sommes tous destinés à mourir un jour, et il semble avoir eu une vie bien remplie. Je suis reconnaissant d’avoir pu obtenir un peu d’éclairage sur sa vie.

• Quand j’apprenais à programmer à l’adolescence sur un TRS-80 Model 1, je suppliais en même temps mes parents de me donner des pièces pour pouvoir jouer à Space Invaders.

• Nous sommes aujourd’hui sur les épaules de ceux qui ont créé les premières générations de jeux vidéo et d’ordinateurs personnels. Nous avons bénéficié de leur travail et avons pu nous construire une belle carrière. Mais désormais, ils meurent avec l’âge. Leur travail était fondamental tout en étant inspirant.

• En regardant une photo de la cabine Starship-1, j’ai repensé à l’incroyable arcade du Forum 303 Mall vers 1979 ou 1980. Le « style » coin-op d’Atari semble avoir existé grâce à l’équipe solide et cohérente de Mike. Il va beaucoup nous manquer.

• Quand j’ai découvert la cabine Star Wars pour la première fois, j’ai été complètement captivé. Je me souviens de l’excitation nerveuse ressentie en m’asseyant devant cette cabine. Mike a parfaitement capté ça.

• Les photos de belles réalisations physiques pouvant être utilisées pour le plaisir des gens m’ont donné envie de me lancer dans la fabrication de meubles, etc. Mais cela semble difficile sans déménager vers une maison plus grande, vu qu’il faut de l’espace et du matériel.

• J’ai réalisé que je devais une grande partie de mon imagination à Mike.

• Je venais d’entendre son nom pour la première fois aujourd’hui, mais en ayant lu des informations à son sujet et visité sa page Facebook, j’ai pu voir qu’il était une personne extrêmement talentueuse.

• Mike Jang est devenu une partie de l’histoire. Mes condoléances.

• Il a fait une grande partie de ma jeunesse. Merci, Mike. Repose en paix.