Mort de Steve Albini

 (pitchfork.com)
1 points par GN⁺ 2024-05-09 | 1 commentaires | Partager sur WhatsApp
  • Steve Albini, musicien et ingénieur du son de l’indie rock, est mort d’une crise cardiaque le 7 mai à l’âge de 61 ans
  • Figure centrale du rock alternatif, il a été le frontman de Shellac et Big Black tout en participant à l’enregistrement d’albums majeurs de Nirvana, Pixies et PJ Harvey
  • Il préférait le terme ingénieur audio à celui de « producteur » et était connu pour le son analogique brut et très live de In Utero, Surfer Rosa et Rid of Me
  • Contrairement aux usages de l’industrie, il ne touchait aucune redevance sur les disques auxquels il travaillait, y compris In Utero de Nirvana, vendu à plus de 15 millions d’exemplaires
  • Souvent au cœur de polémiques en raison de noms de groupes, de paroles et de déclarations provocatrices, il avait toutefois présenté à plusieurs reprises ses excuses en fin de vie pour son ancienne posture d’edgelord, tandis que Shellac préparait To All Trains, son premier nouvel album en dix ans

Mort et place dans la musique

  • Steve Albini est mort d’une crise cardiaque le mardi 7 mai, comme l’ont confirmé les employés de son studio Electrical Audio
  • Il était une figure majeure de l’indie rock à la fois comme musicien et ingénieur du son, et préférait être qualifié d’« ingénieur » plutôt que de « producteur »
  • Parmi ses enregistrements les plus marquants figurent In Utero de Nirvana, Surfer Rosa des Pixies et Rid of Me de PJ Harvey
  • Shellac devait sortir la semaine suivante To All Trains, son premier nouvel album en dix ans, et préparait également une tournée

Son travail d’ingénieur du son et sa signature sonore

Jeunesse et parcours en groupe

  • Albini est né à Pasadena, en Californie, et a grandi en déménageant souvent avant que sa famille ne s’installe à Missoula, dans le Montana
  • À l’adolescence, sa découverte des Ramones a profondément transformé ce qu’il appelait une « enfance ordinaire dans le Montana »
  • Pendant ses études de journalisme dans l’Illinois, il est entré dans la scène punk de Chicago, achetant chez Wax Trax des disques qui lui semblaient intéressants et fréquentant des gens aux coiffures excentriques
  • Il voyait la scène musicale de Chicago comme un milieu vivant et fertile « où tout le monde participe à chaque étape », et disait avoir continué la musique en tant que participant à cette scène, à cette communauté et à cette culture
  • Au début des années 1980, il a commencé à enregistrer avec Big Black, développant, autour d’une boîte à rythmes, des thèmes antisociaux et parfois violents à travers des riffs tranchants et un chant hystérique
    • Jeff Pezzati et Santiago Durango de Naked Raygun l’ont rejoint, puis Dave Riley à la basse, avant la sortie de Atomizer et Songs About Fucking
  • Après Big Black, il a formé Rapeman, un nom de groupe qu’il a ensuite regretté
  • Au début des années 1990, il a fondé Shellac avec Bob Weston et Todd Trainer
    • le groupe a sorti des EP via Touch and Go et Drag City
    • il a largement tourné, notamment au Primavera Sound
    • sa discographie comprend At Action Park (1994), Terraform (1998), 1000 Hurts (2000), Excellent Italian Greyhound (2007) et Dude Incredible (2014)

Principes face à l’industrie musicale et méthode d’enregistrement

  • Albini a longtemps été reconnu comme quelqu’un qui remettait en cause les pratiques de l’industrie musicale, en particulier les standards des studios d’enregistrement, tout en restant fidèle à ses principes
  • Il ne touchait aucune redevance sur les disques auxquels il travaillait, pas même sur In Utero de Nirvana, écoulé à plus de 15 millions d’exemplaires
  • Il a maintenu un tarif journalier relativement bas au regard de sa carrière et, chez Electrical Audio, remettait aux artistes un bloc-notes légal jaune dès le premier jour pour leur faire décrire chaque morceau
    • cette procédure visait à éviter les malentendus et à faire en sorte que les artistes tirent le maximum du temps de studio qu’ils payaient
  • Il considérait l’enregistrement comme un « document qui archive une culture » et comme une manière de consigner le travail de toute une vie des musiciens qui l’employaient, disant vouloir que la musique leur survive à tous
  • Plusieurs groupes se souvenaient qu’Albini lisait derrière la console ou jouait au Scrabble pendant les sessions
    • il expliquait qu’à ses débuts, en se concentrant sur la musique à chaque instant, il finissait par trop intervenir inutilement, ce qui donnait des disques au son bizarrement retouché
    • lire ou jouer lui permettait de garder ses sens aiguisés et de se reconcentrer instantanément dès qu’un son étrange ou qu’une remarque de quelqu’un surgissait

Polémiques, excuses et poker

  • Albini a suscité des polémiques avec des noms de groupes comme Rapeman ou Run Ner Run, des titres comme « Pray I Don’t Kill You Fot » et « My Black Ass », ainsi que des déclarations comme « I want to strangle Odd Future »
  • Pendant un temps, il ne s’est pas excusé pour ces choix de noms ou d’humour, et dans le livre de Michael Azerrad Our Band Could Be Your Life paru en 2001, il estimait que ses positions réelles sur la race, le genre, les droits LGBTQ et la politique étaient claires
  • En fin de vie, il a présenté à plusieurs reprises ses excuses au sujet de ces polémiques passées
    • en 2021 sur X, il a écrit que ses paroles et ses actes ignorants, issus du confort et du privilège, étaient manifestement terribles et qu’il les regrettait
    • il a déclaré ne pas avoir le droit de demander qu’on ferme les yeux là-dessus, et se sentir obligé de se corriger
    • il a aussi dit qu’il était tardif d’ouvrir la conversation sur son propre rôle dans l’encouragement de comportements d’« edgelord »
  • Albini était aussi joueur de poker
    • en 2022, il a remporté l’épreuve H.O.R.S.E. à 1 500 $ de buy-in des World Series of Poker, battant 773 participants pour gagner un bracelet et 196 089 $
    • en 2018, il avait également battu 310 joueurs en seven-card stud pour remporter un bracelet et 105 629 $
  • Il disait ne pas se soucier de la manière dont sa carrière serait jugée après sa retraite, l’important étant simplement de continuer

À lire aussi

1 commentaires

 
GN⁺ 2024-05-09
Avis de Hacker News

  • L’influence de Steve Albini est difficile à surestimer, à la fois comme musicien et producteur.
    Big Black faisait quelque chose que personne ne faisait au milieu des années 80, et son travail sur Rid of Me de PJ Harvey a fait passer ses chansons à un autre niveau.
    Il a aussi enregistré beaucoup d’excellents albums des années 80 et 90, comme Surfer Rosa des Pixies, In Utero de Nirvana, ainsi que plusieurs albums de The Jesus Lizard et Superchunk.
    Il avait un caractère difficile, suivait sa propre voie et ne se souciait pas de ce que les autres pensaient.
    J’ai aimé ce qu’il disait dans Tape Op : « La plupart de la musique que j’aimais semblait venir de San Francisco. Je ne me souviens de rien à L.A. qui méritait mon attention. Et le skateboard ? Quel rapport avec la musique punk ? La prochaine étape, ce sont les tours de yo-yo ? »
    https://tapeop.com/interviews/87/steve-albini-Nirvana-Pixies...
    Ses essais et ses observations ont aussi été souvent évoqués ici.
    https://news.ycombinator.com/item?id=30892081
    https://news.ycombinator.com/item?id=37132320
    https://news.ycombinator.com/item?id=38935526

    • Surfer Rosa est probablement l’album qui a eu le plus d’impact sur ma vie musicale.
      L’interview Nardwuar d’Albini est aussi excellente.
      https://youtu.be/1Vjn8u7HP1o
    • Je recommande vraiment Songs About Fucking de Big Black.
      En particulier leur superbe reprise de Das Model de Kraftwerk.
    • Je l’ai découvert dans la série documentaire HBO des Foo Fighters sortie vers 2015.
      Ce qui m’a le plus marqué, c’est qu’il voyait son travail comme un savoir-faire professionnel.
      Les artistes payaient pour son temps, et il ne touchait pas de royalties.
    • Il était une légende comme musicien et comme producteur, mais je pense qu’il a massacré Rid of Me de PJ Harvey.
      Cela dit, sa façon de parler et d’expliquer l’industrie musicale a toujours été légendaire.
    • Je suis très triste d’apprendre sa mort.
      Atomizer est l’un de mes albums préférés de tous les temps, et son travail est intemporel et continuera de vivre.

  • En 2009, notre groupe a eu l’honneur d’aller de Nashville à Chicago pour enregistrer avec Steve à Electrical Audio.
    J’aimais son son de batterie et sa manière d’utiliser la bande analogique dans un contexte de groupe jouant live.
    Il était singulier, brillant, calme, et assez drôle quand on travaillait avec lui.
    Pendant les 5 jours, il a porté une combinaison de travail bleue ample avec un « e » minuscule dans le dos.
    Le studio nous servait autant de lattes qu’on voulait toute la journée et ne se souciait pas du fait qu’on fume en permanence.
    Nous dormions sur des lits de camp dans son bâtiment, et lui restait dans son espace « privé ».
    Le voir couper de la bande 2 pouces à l’ancienne a été l’un des grands moments d’audiophile de ma vie.
    RIP Steve, merci.

    • Mon frère est une sorte d’ingénieur du son, et il disait cet après-midi qu’il avait estimé que l’équipe de la salle où il travaille avait besoin d’un uniforme, alors il a demandé à Albini.
      Résultat : ils ont tous adopté les mêmes combinaisons de travail Red Kap que celles qu’Albini portait.
      Si je dis « une sorte de », c’est parce que je ne sais pas exactement quel type d’ingénieur il est.
    • Je me demande s’il y avait, au-delà de la bande analogique, d’autres aspects de sa façon de travailler qui étaient surprenants ou éclairants.
      Dans l’interview avec Conan, Dave et Kris mise en lien plus haut par quelqu’un (https://www.earwolf.com/episode/dave-grohl-krist-novoselic-a...), il cherche vraiment à dissiper l’idée de Conan selon laquelle il ferait de la « magie ».
      En gros, Dave installe une batterie ordinaire dans une pièce qui sonne bien, lui place les micros puis appuie sur « record ».
      Il disait qu’il essayait de capturer un groupe en tant que groupe, jouant ensemble dans une même pièce, et que c’était assez proche de ce que Butch Vig avait fait sur Nevermind avant que des gens en costume n’imposent d’autres sons et effets en postproduction.
      Cela dit, quelqu’un d’autre dans l’interview a aussi mentionné qu’il avait des micros allemands spéciaux.

  • « Je veux être payé comme un plombier. Je fais le travail et je suis payé à hauteur de sa valeur. La maison de disques s’attendra à ce que je demande 1 point ou 1,5 point. En supposant 3 millions d’exemplaires vendus, cela représenterait environ 400 000 dollars. Il n’est absolument pas question que je touche une somme pareille. Je n’arriverais pas à dormir »
    [0] https://news.lettersofnote.com/p/nirvana

    • Il est intéressant de constater que, dans certains genres, les producteurs sont montés — à juste titre, selon moi — jusqu’à une position presque équivalente à celle des artistes enregistrés
      Dans la pop et le hip-hop, les gens se soucient vraiment de savoir qui a produit un morceau, parce que le producteur joue souvent un rôle énorme dans le son global de la musique
      Ces producteurs auraient probablement été en opposition directe avec Albini
      C’est moins vrai quand on travaille avec des groupes ou des gens qui jouent d’instruments, mais je pense aussi à des producteurs de metal comme Colin Marston ou Kurt Ballou, qui ont un son très distinctif et laissent généralement leur « empreinte » sur les enregistrements
      À l’inverse, Albini semblait réellement croire que son rôle était plus proche de celui d’un technicien neutre : manipuler les interrupteurs et s’assurer que le groupe et sa musique passent par des tuyaux indifférents pour finir sur le disque
      Même en dehors de sa position sur les royalties, il a été l’un des meilleurs et des plus acerbes critiques de l’industrie musicale
      https://thebaffler.com/salvos/the-problem-with-music
    • Cela me fait réfléchir à la façon de concilier cette attitude consistant à « être payé comme un plombier » avec George Martin des Beatles
      Pendant les premières années, il a été payé comme un plombier, et EMI l’a traité comme quelqu’un de tellement insignifiant qu’il a fini par partir
      Après son départ, l’argent a dû être bien meilleur, mais si EMI l’avait un peu mieux traité, ils l’auraient probablement gardé beaucoup plus longtemps
      Cela dit, sa relation avec ses groupes semble lui avoir laissé davantage de marge pour contribuer en profondeur au résultat final qu’Albini
      Martin a joué du piano sur certains morceaux et a aussi mis en partition des parties classiques pour d’autres musiciens
      Martin se situait peut-être quelque part entre les deux approches distinguées par Albini : celle où « le producteur est tout en haut » et celle où l’on est « payé comme un plombier »
    • Cette lettre avait déjà été citée lors d’un débat sur le capitalisme et le travail
      Mais à elle seule, elle ne rend pas vraiment compte des nuances de la manière dont il dirigeait son entreprise
      Un texte qui illustre mieux son éthique se trouve ici : https://www.psychologytoday.com/us/blog/brick-by-brick/20150...
      « Voyez les choses ainsi. Mon entreprise est une entreprise du premier type. Toutes les personnes impliquées ont le sentiment de participer à un projet commun. Toutes se sentent valorisées de façon égale. Quand un client entre, il ne voit pas de structure de pouvoir ni de hiérarchie. Personne n’a un grand bureau. Nous travaillons tous ensemble comme des collègues sur ce projet »
      « La rémunération est elle aussi très équitable. Tout le monde reçoit le même salaire. En un mois, je gagne le même montant que le membre le plus récemment embauché de notre entreprise. C’est fondamentalement différent de presque toutes les structures d’entreprise. On ne peut pas attendre de personnes qui se sentent moins valorisées dans une entreprise, et qui sentent que leurs efforts et leurs opinions comptent moins que ceux des autres, qu’elles s’investissent et coopèrent comme des membres d’équipe pour atteindre le même résultat. Parce qu’on leur a déjà signifié que tout le monde n’œuvrait pas pour une même chose, et qu’elles n’étaient pas des membres de l’équipe. On a défini leur rôle comme subordonné »

  • Le nom m’a fait tiquer un instant, parce qu’il existait dans le domaine de la science des feux de forêt un excellent scientifique et ingénieur nommé Frank Albini
    Il s’est avéré que Steve Albini était justement le fils de ce Frank Albini
    Je ne connaissais pas Steve Albini auparavant et sa musique ne m’est pas familière, mais il est évident qu’il a laissé une influence immense
    J’ai trouvé intéressant que le père et le fils aient chacun laissé un héritage aussi important dans leur domaine

  • Avec « être payé comme un plombier » et « already this fucked », j’aimerais qu’on ajoute aussi cette sagesse
    Je considère que la musique est quelque chose que je veux soutenir, quitte à travailler plus de 40 heures par semaine, comme je le fais pour subvenir aux besoins de ma femme et de ma famille
    Pour moi, la musique est aussi importante que cela
    Elle est tellement importante que je n’attends pas d’elle qu’elle me fasse vivre
    Je pense qu’il faut avoir un vrai travail ordinaire, comme une personne normale, pour pouvoir s’offrir le luxe de faire de la musique
    Il poursuit en disant que cela permet de créer uniquement dans la joie pure, sans pression ni ressentiment
    https://www.tumblr.com/machinery/44307870770/the-other-bands...

  • Il était aussi chicagoan que la Polish sausage
    Pour ajouter au fil d’hommages, voici ce qu’Albini disait de Steely Dan, alias « the Dan » :
    https://twitter.com/electricalWSOP/status/162260720209465753...
    Il avait aussi un ancien blog de cuisine
    C’est là que j’ai appris que retirer le boyau d’une hot italian, l’aplatir et la faire griller s’appelle, au moins chez Paulina Market, une « torpedo »
    https://web.archive.org/web/20180125095923/http://whatimadeh...
    Autre chose : son intérêt pour les uniformes, le design et les combinaisons portées chez Electrical
    https://paullukas.substack.com/p/talking-uniforms-logos-and-...

    • En voyant l’expression « aussi Chicago que la Polish sausage », je suis venu tenter de formuler les pensées compliquées que ça m’a évoquées
      Les producteurs/ingénieurs du son auxquels je pense vraiment souvent sont Steve et un autre parti beaucoup trop tôt, Iain Burgess
      Les comparer maintenant n’est pas forcément approprié, mais au moins dans ma tête et dans mes souvenirs des années 80, ils sont tous les deux entremêlés dans la musique de Chicago, et reliés aussi par une forme de filiation
      J’ai passé du temps, dans les années 80 et au début des années 90, à aimer la scène musicale de Chicago, mais j’ai toujours eu l’impression qu’elle restait un peu de niche et sous-estimée par rapport à NYC, SF, Seattle, etc.
      Le travail et l’attitude de Steve et Iain donnaient le sentiment que la musique de Chicago n’avait de comptes à rendre à personne
      RIP, merci Steve
      can you hear me now?
      as we come to the close of our broadcast day
      this is my farewell transmission
      signing off mr. and mrs. america all the ships at sea
    • Je me demande quel était le contexte de ses propos sur Steely Dan

  • L’une des personnalités les plus intéressantes parmi celles qui ont travaillé dans la production musicale et l’enregistrement
    Si vous connaissez mal lui et ses nombreux goûts bizarres, je recommande vivement de regarder ou d’écouter cette vidéo
    https://www.youtube.com/watch?v=sKEzHie9tAI&ab_channel=SAEAu...
    Six des dix albums de mon top personnel de tous les temps ont été enregistrés par Albini
    Dire qu’il les a enregistrés, plutôt que « produits », correspond davantage à son style
    Sa méthode consistait à placer les micros et à enregistrer le groupe tel qu’il sonnait réellement

    • Il est célèbre pour cette anecdote où, après avoir appuyé sur le bouton d’enregistrement, il jouait sur son téléphone jusqu’à la fin du morceau, puis demandait s’ils voulaient le refaire
      Bien sûr, il mettait énormément d’efforts et de réflexion dans l’installation et dans le fait d’obtenir le son voulu, puis considérait ensuite que la responsabilité de l’art revenait aux artistes
      Cela dit, si on le lui demandait, il donnait quand même son avis
    • Je n’ai écouté que 5 minutes, et il avait déjà dit plein de choses passionnantes qui me parlent, sur la néomanie, l’intemporalité, l’effet Lindy, etc.
      Comme j’ai lu beaucoup trop de Taleb récemment, ça me frappe encore plus
      Merci pour le lien

  • Je suis sous le choc, je ne m’y attendais pas du tout
    Il y avait le nouvel album de Shellac et tout semblait bien aller
    C’était une figure d’une influence immense, et son travail d’ingénieur du son était inimitablement albinesque, tout en révélant les groupes eux-mêmes dans leur forme la plus brute
    Je suis vraiment content d’avoir vu Shellac en live en 2009
    Pour ceux qui veulent creuser, il existe les enregistrements de In on the Kill Taker de Fugazi réalisés par Albini
    Ils ne figurent pas sur l’album : https://www.youtube.com/watch?v=YXN_EmhkQSM

  • La rétrospective de l’enregistrement de In Utero avec Dave Grohl et Krist Novoselic dans le podcast de Conan O’Brien est une heure formidable d’histoires et d’histoire du rock
    Je ne saurais trop la recommander
    https://www.earwolf.com/episode/dave-grohl-krist-novoselic-a...

  • Une nouvelle vraiment terrible
    J’attendais de savoir quand aurait lieu la prochaine tournée de Shellac, et un album devait sortir la semaine prochaine
    J’adore énormément le travail de Big Black, Rapeman, Shellac et Steve Albini
    In Utero de Nirvana, Surfer Rosa des Pixies, les disques de Jesus Lizard, Rid of Me de PJ Harvey, Hissing Prigs in Static Couture de Brainiac, Magnolia Electric Company de Songs:Ohia, et des centaines d’autres encore
    Il pouvait parfois être un peu con, mais c’était un musicien et ingénieur/producteur follement talentueux
    Je ne crois pas qu’une seule personne ait eu autant d’influence que Steve sur la musique que j’écoute
    RIP Steve Albini, ton impact sur la musique indé ne sera pas oublié, pas plus que les sangles de guitare en ceinture
    Les gens de ta trempe sont vraiment rares
    Collection de LP des groupes de Steve Albini :
    Big Black - Atomizer : https://youtu.be/03cDvRl3edo
    Big Black - Songs About Fucking : https://youtu.be/s0xCAZLE7c8
    Rapeman - Two Nuns and a Pack Mule : https://youtu.be/JI4keToT1jM
    Shellac - At Action Park : https://youtu.be/AC7Pkwmllow
    Shellac - Terraform : https://youtu.be/MueqsKUUlcE
    Shellac - 1000 Hurts : https://youtu.be/7fXwbFxenC0
    Shellac - Excellent Italian Greyhound : https://youtu.be/jQ_Logfsfuw
    Shellac - Dude, Incredible : https://youtu.be/Gh-SBGIx-2I
    Shellac - To All Trains : pas sur YouTube, sortie posthume prévue la semaine prochaine

    • C’est une signature sonore vraiment reconnaissable : une réverbération sophistiquée, c’est-à-dire légère, qui subsiste dans un son capté de très près au micro
      Une vraie légende ; par coïncidence, il y a une semaine, j’ai découvert trois autres LP sur lesquels il a travaillé, les trois derniers de Zeni Geva
      Dans ma collection, il est aussi important que Dan Swano, qu’on retrouve partout
      $ find -L ~/Music -type f -name album.json -exec jqmusic '.credits | has("Steve Albini")' {} \; -print | awk -F/ '{print $5 " - " $6}'
      Big Black - (1986) Atomizer
      Big Black - (1982) Lungs
      Big Black - (1983) Bulldozer
      Big Black - (1987-1) Headache
      Big Black - (1987-2) Songs About Fucking
      Nine Inch Nails - (1999) The Fragile
      Om - (2007) Pilgrimage
      The Breeders - (1990) Pod
      Nirvana - (1993) In Utero
      The Jesus Lizard - (1990) Head
      The Jesus Lizard - (1989) Pure
      The Jesus Lizard - (1991) Goat
      The Jesus Lizard - (1992) Liar
      The Jesus Lizard - (1994) Down
      Pixies - (1988) Surfer Rosa
      PJ Harvey - (1993) Rid of Me
      Shellac - (1994) At Action Park
      Rapeman - (1988) Two Nuns and a Pack Mule
      Zeni Geva - (1993) Desire For Agony
      Zeni Geva - (1995) Freedom Bondage
      Zeni Geva - (2001) 10,000 Light Years
      Pour écouter In Utero dans toute sa gloire albinesque, il faut trouver l’édition 20e anniversaire de 2013 ; c’est sur le deuxième disque
    • Je ne savais pas qu’un nouvel album de Shellac sortait
      Comme ils en publient tellement rarement, j’avais du mal à suivre
      Je pense que les émotions seront assez mêlées en l’écoutant
    • J’ai toujours mis Prayer to God dans ma liste des meilleurs morceaux de tous les temps
      C’est un choc et une perte immenses