Le début de l’ère de la ligne de commande (1999)

Au commencement était la ligne de commande - Neal Stephenson

Les débuts d’Apple et de Microsoft

• Il y a environ 20 ans, les fondateurs d’Apple, Jobs et Wozniak, ont eu l’idée de vendre des machines de traitement de l’information pour le grand public
• À la même époque, Bill Gates et Paul Allen ont proposé une idée encore plus étrange : vendre des systèmes d’exploitation
• Un système d’exploitation n’avait pas d’existence physique et ne consistait qu’en une longue suite de 0 et de 1 stockée sur un disque

La popularisation des systèmes d’exploitation

• Aujourd’hui, Microsoft vend des systèmes d’exploitation à grande échelle
• Les nouvelles versions de systèmes d’exploitation sont lancées comme des blockbusters hollywoodiens
• Même le grand public comprend l’importance des systèmes d’exploitation et a des opinions bien arrêtées sur leurs forces et leurs faiblesses respectives

L’analogie entre automobile et système d’exploitation

• Au départ, Microsoft vendait un vélo à trois vitesses appelé MS-DOS
• Apple a commencé à vendre des voitures chères mais séduisantes
• Microsoft a lancé un kit moteur appelé Windows pour concurrencer les voitures d’Apple
• Ensuite, Microsoft a sorti un grand break appelé Windows 95, qui a connu un énorme succès
• BeOS est comparé à la Batmobile, Linux à un char d’assaut

Les bit-flingers

• L’interaction avec l’ordinateur était très formelle
• On communiquait avec l’ordinateur à l’aide d’un téléscripteur et d’un modem
• L’ordinateur traitait des nombres, et les humains interprétaient ces nombres comme des symboles porteurs de sens

L’arrivée de la GUI

• La GUI a rendu l’informatique accessible à un plus grand nombre
• Le Macintosh a provoqué une révolution grâce à la GUI
• La GUI a rendu l’interaction avec l’ordinateur plus centrée sur l’humain

Le débat entre GUI et CLI

• La GUI a rendu l’informatique plus centrée sur l’humain, mais la CLI restait plus puissante et plus flexible
• Windows de Microsoft a adopté la GUI tout en conservant la CLI
• Le Macintosh a poursuivi l’innovation en misant uniquement sur la GUI

La différence entre Microsoft et Apple

• Microsoft lance des produits pour maximiser les profits de ses actionnaires
• Apple cherchait à concrétiser un idéal consistant à apporter un bénéfice à l’humanité grâce à la technologie
• Les produits de Microsoft manquaient de sens esthétique, mais ils ont rencontré le succès sur le marché

Le résumé de GN⁺

• Cet article explique de manière intéressante l’histoire des systèmes d’exploitation et leur évolution
• Il permet de comprendre comment la popularisation des systèmes d’exploitation et l’arrivée de la GUI ont transformé l’usage de l’informatique
• Il montre comment les approches différentes de Microsoft et d’Apple ont influencé le marché
• Il souligne l’importance des systèmes d’exploitation open source comme Linux et leurs avantages
• Parmi les produits offrant des fonctions similaires, on peut citer Ubuntu, Fedora, etc.

[GN⁺]

Commentaires sur Hacker News

• L’essai de Neal Stephenson a été publié pour la première fois en 1999
• La comparaison des OS avec des voitures a été évoquée dans un récent épisode d’Acquired consacré à Microsoft
  • Windows Vista a été comparé à une Dodge Viper, et Windows 7 à une Toyota Camry
• Le principal avantage de la CLI est que les commandes sont concises et faciles à transmettre
  • Il est facile d’expliquer par une commande comment résoudre un problème sur un système Linux
  • En revanche, il est difficile de transmettre la marche à suivre pour dépanner un programme graphique
• Certains se demandent si les distributions Linux fournissaient réellement du support
  • À l’époque, on s’appuyait sur des manuels techniques pour permettre aux utilisateurs de résoudre eux-mêmes leurs problèmes
  • Aujourd’hui, la situation s’est nettement améliorée
• L’usage du langage pour communiquer avec les LLM est présenté comme une approche plus simple que la GUI
  • Cela s’inscrit dans la philosophie Unix
• Le passage décrivant ce que ressentent les utilisateurs d’Unix/Linux vis-à-vis de Windows est marquant
  • On y trouve l’expression « THE HOLE HAWG OF OPERATING SYSTEMS »
• Cet essai est recommandé comme lecture indispensable à tous les étudiants en informatique et à ceux qui aspirent à devenir hackers
• D’autres œuvres de Neal Stephenson contiennent aussi des métaphores marquantes
  • Il y a notamment un passage qui compare la sensation d’un fichier Mac corrompu à autre chose
• Quelqu’un a partagé son expérience d’écriture d’une CLI de LLM en Bash
  • L’accent est mis sur une communication textuelle fondée sur la philosophie Unix
• Il est aussi question de personnes convaincues qu’utiliser une certaine machine les rend supérieures
  • Cela est décrit comme une forme de phénomène sectaire
• Retour sur la manière dont l’entreprise fondée par Gates et Allen vendait les systèmes d’exploitation
  • Les systèmes d’exploitation étaient lancés comme des blockbusters hollywoodiens
  • À l’époque, peu de gens achetaient réellement un système d’exploitation
  • Aujourd’hui, les systèmes d’exploitation sont banalisés, ce qui les rend plus difficiles à vendre comme activité commerciale
• Linux reçoit des évaluations positives, même si certains jugent cette vision un peu trop optimiste
• En tant qu’amateur de BeOS, quelqu’un a apprécié la référence aux Batmobiles

[xcutz]

The hole hawg.. qu’est-ce que c’est ?