20e anniversaire d’OpenStreetMap

Les jours sont longs, mais les années sont courtes

20e anniversaire d’OpenStreetMap

• Il y a 20 ans, j’étais convaincu que la carte wiki du monde réussirait. C’était parce que j’avais vu le succès de Wikipedia et de Linux. Mais je n’ai eu la certitude qu’OpenStreetMap (OSM) réussirait que plus tard.
• Je montrais à un nouveau venu sur OSM comment ajouter des données. Je lui ai demandé un endroit qu’il connaissait bien, puis nous avons zoomé sur cette zone pour trouver ce qu’il fallait corriger. L’essentiel était de lui montrer le résultat après amélioration de la carte afin qu’il ressente un petit sentiment d’accomplissement.
• Cette personne voulait voir Cuba. À l’époque, les cartes OSM des grands pays occidentaux étaient correctes, mais je m’attendais à ce que Cuba soit un espace vide.
• Il était difficile de contribuer à Cuba en raison de facteurs économiques ainsi que des limitations d’accès à Internet et aux ordinateurs.
• Pourtant, en zoomant sur Cuba, tout y figurait déjà sur la carte : routes, parcs, hôpitaux, etc. C’est à ce moment-là que j’ai acquis la certitude qu’OSM réussirait en tant que projet.

La croissance d’OSM et les personnes derrière le projet

• OSM a connu une croissance exponentielle au cours des 20 dernières années. Ma participation a connu des hauts et des bas, mais cette histoire parle davantage des personnes que des données et de la technologie.
• Comme l’a dit John Boyd, l’ordre d’importance est : les personnes, les idées, puis la technologie.
• Les personnes : des gens qui n’appartenaient pas au domaine traditionnel de la géographie voulaient améliorer les cartes. Les gouvernements, universités et entreprises affirmaient qu’une cartographie publique était impossible, mais n’apportaient pas de véritable solution.
• Les idées : en 2004, il était inconcevable que des bénévoles puissent éditer des cartes. On considérait que les données cartographiques devaient être contrôlées et gérées par des administrateurs.
• La technologie : OSM a fait le contraire de ce que recommandaient alors le monde académique et les grandes plateformes technologiques. Il fallait un modèle de données adapté aux bénévoles. C’est pourquoi nous avons utilisé des tags, des nœuds et des ways.

« Je ne sais pas comment je peux apparaître au monde, mais à mes propres yeux, j’ai l’air d’un garçon jouant sur le rivage, trouvant de temps à autre un galet ordinaire ou un joli coquillage, tandis que l’océan de la vérité s’étend encore devant moi, entièrement inexploré. » - Newton

• OSM a cartographié le monde avec très peu d’argent et a fourni gratuitement les données. Le projet a presque entièrement évité les problèmes rencontrés par Wikipedia.
• Le projet lui-même est remarquable. Le fait que tant de gens aiment OSM est aussi quelque chose de formidable.

De nouveaux défis

• Je m’intéresse davantage à d’autres galets. Je me demande quelles autres choses pourraient transformer radicalement le monde avec très peu d’argent.
• Si OSM est un médium, quel est son message ? Pour moi, c’est qu’on peut créer quelque chose à partir de rien, passer de 0 à 1.
• Beaucoup de gens aiment critiquer ou améliorer ce qui existe déjà, mais peu sont ceux qui créent réellement quelque chose de nouveau.
• Ce qui empêche de créer du neuf, ce sont la peur et la vanité. La peur empêche de fabriquer réellement quelque chose et de le montrer aux autres, et la vanité pousse à tomber amoureux de l’idée elle-même.
• Ceux qui essaient de créer du neuf doivent tenter beaucoup de choses. Les premières versions d’OSM étaient elles aussi très différentes les unes des autres, puis elles ont évolué vers quelque chose qui fonctionnait grâce aux retours du monde entier.
• Il faut passer par ce processus qui consiste à essayer du neuf et à échouer. OSM aussi n’était qu’une idée parmi d’autres, et les autres ont disparu dans le choc entre la réalité et la vanité.

Le résumé de GN⁺

• Cet article célèbre les 20 ans d’OpenStreetMap et partage le succès du projet ainsi que les expériences vécues au fil du parcours.
• OSM a réussi à cartographier le monde avec très peu d’argent en permettant à des bénévoles d’éditer les cartes.
• Il est important d’essayer de nouvelles idées et d’échouer, et il faut surmonter la peur et la vanité.
• Parmi les projets similaires à OSM, on trouve des services de cartographie commerciaux comme Google Maps.

[GN⁺]

Avis Hacker News

• Si vous aimez OSM, je recommande d’installer l’application mobile StreetComplete. Elle permet de contribuer à OSM via des questions simples
• Le volume de données d’OSM est un véritable trésor. Mais il manque un frontend web capable de rivaliser avec Google Maps. Organic Maps est le meilleur frontend, mais il est limité à Android et iOS
• OSM est la seule implémentation cartographique respectueuse de la vie privée. C’est dommage que DDG y ait renoncé. C’est très utile en randonnée et cela propose des cartes dérivées pratiques, comme pour les toilettes publiques ou les parkings
• Je soutiens totalement le projet OSM. On peut se rendre compte à quel point il est difficile de construire un jeu de données cartographiques. J’ai entendu dire que le gouvernement chinois décale les cartes de plusieurs mètres. L’IA aide, mais cela demande encore beaucoup de travail
  • Il est difficile d’aligner des sources de données variées. Yelp et Foursquare vendent principalement des données de localisation
  • Lister les horaires d’ouverture des commerces est aussi extrêmement laborieux. Google dispose d’un système qui appelle les commerces via l’IA pour demander leurs horaires
  • Il faut des données précises sur le sens de circulation des routes. Même les pistes cyclables sont définies différemment selon les régions
  • Intégrer les transports publics nécessite des API différentes pour chaque région
• J’aime utiliser OSM dans mes projets. Comprendre comment exploiter les données peut être difficile. J’ai récemment écrit un article pour aider sur ce point
• Je suis heureux qu’OpenStreetMap existe encore. Il contient souvent des données qu’on ne trouve pas facilement ailleurs, et j’apprécie de pouvoir contribuer aux lieux qui m’intéressent
• On peut héberger sa propre version d’OpenStreetMap et créer une fonction de recherche d’adresse à partir de coordonnées avec Python et SQLite
• En randonnée et à vélo, des cartes hors ligne mises à jour sont très utiles. J’essaie de contribuer autant que possible
• OSM a le potentiel de devenir la source ouverte de référence pour beaucoup de données. On peut construire une UI qui affiche les informations nécessaires. Par exemple, les horaires d’ouverture figurent sur des pages web ou dans Google Maps, mais ils se contredisent parfois
• Sur iOS, je suis bêta-testeur du programme Go Map!!, qui permet de mettre à jour OSM rapidement et de façon ludique en déplacement