Le clavier Yamaha DX7 qui n’est plus fabriqué

• Ils ne les fabriquent plus comme ça : le clavier Yamaha DX7

• Le synthétiseur Yamaha DX7 est l’instrument qui a défini le son de la musique populaire des années 1980. Le DX7 pouvait générer une infinité de textures sonores, mais la plupart des musiciens n’utilisaient que les 32 sons de base. C’est ce qui rendait le son du DX7 immédiatement reconnaissable.

• Caractéristiques du Mark I DX7

  • Le Mark I DX7 était construit de manière robuste et possédait un clavier à membrane peu pratique à utiliser. En revanche, il résistait bien aux éclaboussures de bière.
  • Ce qui rendait le DX7 spécial, c’était sa nouvelle approche de la génération sonore. Alors que la plupart des claviers électroniques produisaient le son de manière analogique, le DX7 utilisait la modulation de fréquence.

• Modulation de fréquence et algorithmes

  • Le DX7 produisait le son par modulation de fréquence, une méthode différente de celle des synthétiseurs analogiques traditionnels.
  • Les composants de modulation de fréquence du DX7 étaient appelés des « opérateurs », et il y en avait 96 pour 16 notes de polyphonie.
  • L’agencement des opérateurs était connu sous le nom d’« algorithme », ce qui permettait de produire des sons variés.

• Influence et extension du DX7

  • La technologie des « opérateurs » de Yamaha s’est diffusée dans les cartes son pour PC et a évolué vers des puces audio comme l’OPL2 et l’OPL3.
  • En 1984, Yamaha a lancé une station de travail de composition musicale appelée CX5M, qui intégrait un module de synthèse à opérateurs.

• Succès et limites du DX7

  • Yamaha a vendu 150 000 DX7, un chiffre énorme pour un instrument à clavier.
  • La programmation du DX7 était difficile et n’était presque jamais utilisée à cause de la complexité de son interface utilisateur et de ses réglages.

• Déclin du DX7

  • Le déclin du DX7 s’explique par la baisse du coût des microprocesseurs et de la mémoire. La synthèse FM était facile à mettre en œuvre avec la technologie numérique du début des années 1980, mais son utilité a diminué à mesure que la technologie d’échantillonnage progressait.
  • La production musicale numérique moderne repose principalement sur l’échantillonnage, et la modélisation mathématique comme celle du DX7 est rarement utilisée.

• Conclusion

  • Le DX7 a connu un immense succès à une époque, mais son importance a diminué avec l’évolution de la technologie. Si vous voulez le son du DX7 sur un clavier moderne, il est plus simple d’échantillonner un vrai DX7.

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Commentaires sur Hacker News

• Le problème du son qui devient « étouffé » dans les octaves aiguës ne vient pas des limites du DAC, mais de l’algorithme de modulation de phase. Cela se produit lorsque les harmoniques dépassent la fréquence de Nyquist et sont repliées dans la plage audible, générant des artefacts numériques. Les concepteurs de la série DX ont tenté de résoudre ce problème via le keyboard scaling.

• Les synthétiseurs FM comme le DX7 ont connu un grand succès à une époque, mais ont perdu en popularité avec les progrès technologiques permettant une génération sonore numérique plus systématique. Cependant, la synthèse FM est toujours utilisée sous diverses formes.

• Si les détails techniques du DX7 vous intéressent, il existe des ressources liées à des travaux de rétro-ingénierie. Vous pouvez aussi consulter les analyses de Ken Shirriff.

• Une émulation logicielle du DX7 est réaliste, et des programmes comme Dexed en sont un exemple.

• Le Prophet 5, les Oberheim, le Roland Jupiter 8, le Yamaha CS80 et d’autres existaient avant le DX7 et étaient largement utilisés sur scène comme en studio. Mais ils étaient très coûteux.

• Le DX7 se distinguait par son clavier sensible à la vélocité et sa polyphonie de 16 voix. C’était un avantage pour jouer des accords de jazz complexes.

• Yamaha a tenté de faire franchir une nouvelle étape à la synthèse via la modélisation physique, mais l’échantillonnage s’est révélé plus efficace pour imiter les sons réels.

• Il existe un documentaire lié à John Chowning, l’inventeur de la synthèse FM, dans lequel le DX7 et le Synclavier sont mentionnés.

• Les ingénieurs de Yamaha ont accompli beaucoup avec des ressources limitées. La méthode de génération sonore utilisant les chipsets OPL2 et OPL3 en est un exemple.

• Le son du DX7 est généré via des opérations entières rapides, ce qui lui confère des caractéristiques sonores uniques.

• WebDX7 a été utilisé pour les effets sonores et la musique du jeu Wilderplace, et les patchs du DX7 donnent une impression nette et chaleureuse.

• La génération de son à l’aide des mathématiques est devenue démodée avec les progrès des techniques d’échantillonnage. Cependant, avec l’arrivée de nouvelles technologies comme l’Ensoniq EPS-16+, l’usage du DX7 a diminué.

• Entre 1985 et 1995, les cartes son PC et les chipsets de synthétiseur utilisés dans les jeux vidéo étaient extrêmement courants.