Ancien tableau de données (2020)

• Ancien tableau de données

  • Les tableaux de données existent depuis fort longtemps. En lisant récemment des registres comptables de la Mésopotamie ancienne, j'ai découvert à quel point leur histoire est ancienne.
  • Après avoir gravé des traits pour délimiter lignes et colonnes, les informations ont été inscrites sur une tablette d'argile. Cette tablette a été trouvée à l'ancienne ville de Larsa, près du fleuve Euphrate, en Irak.
  • Cette tablette aurait été rédigée il y a environ 3 600 à 4 000 ans, à l'époque vieux-babylonienne. La professeure Eleanor Robinson a traduit les caractères cunéiformes, et la traduction est visible sur le site web.

• Données traduites

  • J'ai réorganisé la traduction en une feuille de calcul, et le contenu entre crochets correspond à des suppositions.
  • "s." signifie shekel, et "m." désigne le mushar, qui équivaut à 60 shekels.
  • Le contenu de chaque colonne est le suivant :
    • A = "main-d'œuvre, actifs disponibles"
    • B = "personnes déployées de la digue du dieu"
    • C = "quota de travail (quotidien) par personne"
    • D = "son travail"
    • E = "contrôle terminé"
    • F = "impayé"
    • G = "son nom"

• Perspective moderne

  • Ce registre ressemble, vu de manière moderne, à un récapitulatif de salaires pour un projet de construction. Les données sont organisées en lignes et colonnes sur la tablette, puis traitées d'une manière similaire à aujourd'hui.
  • Par exemple, la colonne A semble correspondre à la somme des colonnes B (ou E) et F. La colonne C est le taux de salaire de base, et la colonne D représente la valeur obtenue en multipliant la colonne B (ou E) par ce taux.
  • Chaque ligne correspond à la personne ou aux personnes mentionnées en colonne G, et la dernière ligne indique le total des colonnes.

• Importance historique du tableau de données

  • Ce document constitue une preuve incroyable que des tableaux de données ont été utilisés pour l'archivage des données il y a plus de 3 500 ans.
  • Il est facile de croire que les civilisations progressent par étapes, mais les inventions peuvent être oubliées ou réinventées.
  • Ce que comprenaient clairement les scribes de la Mésopotamie antique peut ne pas l'être pour les générations ultérieures ou d'autres régions.
  • Il est probable que d'ici mille ans, des tables de données antiques subsisteront sous terre en Irak, tandis que de nombreux tableurs numériques actuels disparaîtront.

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Avis de Hacker News

• On suppose qu’un comptable de l’Antiquité pourrait facilement créer des feuilles Excel en quelques semaines s’il vivait aujourd’hui.
• Un projet de collecte d’images de tableaux anciens est en cours, et il est impressionnant d’avoir trouvé le plus vieux tableau.
  • Lien de l’album associé : album are.na
• Je travaille sur un projet d’impression de texte en 3D puis d’enregistrement sur une tablette d’argile, avant de la cuire au four pour préserver l’information.
• Je cherche un terme positif pour « évidences » et je pense que la structure d’un tableur est intuitive et élégante.
• Une rumeur dit que les anciens Chinois utilisaient déjà Pandas.
• Il est possible que l’on avance que le tableur sumérien a été créé par des extraterrestres.
• L’avantage d’un tableau est que le contenu des lignes ou des colonnes se lit facilement, et les bases de données relationnelles ont fait progresser ce concept.
  • Les bases de données relationnelles définissent le schéma avec des champs de longueur fixe, chaque ligne ayant une longueur fixe.
  • Le langage de requête formalise les algorithmes de lecture des tableaux traditionnels.
• Les accomplissements techniques et culturels des Sumériens ne sont pas suffisamment connus, et il est probable que plus de preuves seront découvertes.
• Il est intéressant de voir les tableaux discutés dans le contexte des outils modernes.
  • Articles et présentations associés : Great Tables, duckdb keynote
• Je me demande ce qu’était la première table de consultation des couleurs, et je cite des exemples comme les mosaïques romaines ou la disposition des peintures de couleur.