Des appareils certifiés « Calm Tech » pour une technologie moins distrayante font leurs débuts au CES 2025
(spectrum.ieee.org)- Contrairement aux appareils grand public qui captent l’attention avec des notifications et l’extension des apps, la certification Calm Tech est un référentiel qui évalue si un produit n’intervient qu’au moment nécessaire
- La certification transpose les principes de calm technology d’Amber Case en critères de conception produit, avec l’idée que la technologie ne doit demander qu’une attention minimale et doit continuer à fonctionner même en cas de défaillance
- Le référentiel comprend 81 critères répartis en 6 catégories, incluant des exigences comme la cohérence de l’UI, la désactivation par défaut des notifications et l’indication des pièces de rechange et compatibles
- Les premiers produits certifiés incluent reMarkable Paper Pro, Mui Board Gen 2, AirThings View Plus, Daylight Computer et Unpluq, qui réduisent les distractions grâce à des écrans eInk, la suppression des app stores ou le verrouillage physique des apps
- Le Calm Tech Institute n’a pas encore publié le cahier des charges de la certification et prévoit aussi, en 2025, des recherches sur la calm technology ainsi que des études en neurosciences sur la dimensionnalité et la texture dans les UI
Une tentative de certifier des technologies qui captent moins l’attention
- Les technologies modernes, comme les notifications de smartphone, sollicitent de façon répétée l’attention principale (primary attention) de l’utilisateur et peuvent créer une expérience fatigante et difficile à maîtriser
- Amber Case estime que beaucoup de technologies n’exploitent pas l’attention périphérique (peripheral attention) et s’appuient excessivement sur l’attention principale
- Le Calm Tech Institute, fondé par Case, veut transformer ce problème en critères de certification applicables à la conception de produits
Des principes aux critères produit
- Le livre Calm Technology de Case synthétise 8 principes de calm technology, inspirés des travaux des chercheurs de Xerox PARC Mark Weiser et John Seely Brown
- La technologie doit demander aussi peu d’attention que possible pendant son utilisation
- La technologie doit continuer à fonctionner lorsqu’elle échoue
- Ces idées ont suscité l’intérêt de grandes entreprises tech comme Microsoft et Amazon, et Case les a présentées lors de TED et de la Thinking Digital Conference, entre autres
- Cet intérêt ne s’est toutefois pas traduit en conception de produits concrète, et les entreprises avaient du mal à disposer de critères clairs sur ce qui était correct ou non, et sur la manière de mettre en œuvre l’idéal de calm technology
- En mai 2024, Case a fondé le Calm Tech Institute afin de développer et promouvoir la certification Calm Tech
Un référentiel de certification composé de 81 critères
- La certification Calm Tech comprend 81 critères répartis en 6 catégories
- attention
- periphery
- durability
- light
- sound
- materials
- Certains critères sont assez stricts
- Ils imposent des exigences minimales de design d’UI, comme l’utilisation cohérente des icônes et de la typographie des polices
- Toutes les notifications, sauf les « plus importantes », doivent être désactivées par défaut
- Un manuel d’utilisation listant les pièces de rechange et les pièces compatibles est nécessaire
Les premiers appareils certifiés apparus autour du CES 2025
- Les premiers appareils certifiés Calm Tech ont été annoncés lors du CES 2025 ou juste avant
- reMarkable Paper Pro est une tablette lancée le 4 septembre 2024 : elle ressemble à un iPad et dispose d’un écran eInk couleur, mais se concentre sur la prise de notes au stylet et leur organisation
- La synchronisation des notes en ligne est possible
- Il n’y a pas d’app store, de navigateur web ni de widgets
- Elle n’affiche même pas l’heure
- Mats Herding Solberg, chief design officer de reMarkable, ne connaissait pas la certification au moment de la conception, mais a constaté que l’approche sans distraction du produit correspondait à ses exigences
- Mui Board est un appareil qui ressemble à un élément décoratif en bois haut de gamme, mais qui active une interface smart home lorsqu’on le touche
- Mui Labs a annoncé sur place au CES 2025 que la dernière version, Mui Board Gen 2, avait obtenu la certification Calm Tech
- Fin 2024, d’autres produits ont également été certifiés
- AirThings View Plus : un moniteur de qualité de l’air doté d’un simple écran eInk
- Daylight Computer : un PC portable équipé d’un écran eInk et d’un OS personnalisé pour réduire les distractions
- Unpluq : un dongle permettant de verrouiller des apps sur les appareils Android et iOS jusqu’à ce qu’un dongle physique soit approché
Défis restants et projets d’extension pour 2025
- Même si les premiers produits ont été certifiés, le Calm Tech Institute en est encore à ses débuts
- Le cahier des charges des 81 critères de la certification n’a pas encore été publié, et Case espère qu’il le sera bientôt
- Le champ de recherche s’élargit également
- des recherches sur la calm technology elle-même
- des travaux avec des neuroscientifiques sur le besoin cognitif de dimensionnalité et de texture dans les UI
- reMarkable voit la certification d’un bon œil, et Solberg espère que les futurs produits obtiendront également une note élevée de la part du Calm Tech Institute
1 commentaires
Avis sur Hacker News
Je serais curieux de voir s’il existe d’autres articles liés
Calm Technology - https://news.ycombinator.com/item?id=29115653 - novembre 2021 (68 commentaires)
Calm Technology - https://news.ycombinator.com/item?id=21799736 - décembre 2019 (155 commentaires)
Principles of Calm Technology - https://news.ycombinator.com/item?id=12389344 - août 2016 (66 commentaires)
Calm Technology - https://news.ycombinator.com/item?id=9107526 - février 2015 (1 commentaire)
Calm Tech, Then and Now - https://news.ycombinator.com/item?id=8475764 - octobre 2014 (1 commentaire)
Designing Calm Technology (1995) - https://news.ycombinator.com/item?id=7976258 - juillet 2014 (2 commentaires)
Je travaille sur un bandeau de sommeil à neuromodulation, dont l’objectif est que l’utilisateur l’enfile, que l’appareil renforce tout seul le sommeil à ondes lentes, puis qu’il l’enlève le matin et commence simplement sa journée
Je ne veux même pas intégrer de dispositifs d’entrée/sortie à l’appareil. Pas seulement parce que cela augmenterait le coût et la taille, mais aussi parce que je veux éviter toute situation où l’utilisateur doit interagir avec lui. Il faut davantage de dispositifs qui se fondent dans la vie au point que l’utilisateur n’en ait même pas conscience
Il y a quelques années, j’ai aidé quelqu’un à transférer ses données de son ancien iPhone vers un nouveau. En théorie, il suffisait de rapprocher les deux appareils pour que ça fonctionne, mais en pratique ce n’était pas le cas. Au final, il a fallu redémarrer les deux pendant environ une heure avant que ça marche ; sans logs, sans réglages et sans aucun moyen d’influer sur le processus, c’était plus agaçant que magique.
Un produit peut vraiment être aussi simple qu’une lampe qu’on allume et qui fonctionne, mais dès qu’un appareil fait ne serait-ce qu’un peu de configuration, il vaut mieux l’exposer à l’utilisateur. Le cerveau humain est excellent pour repérer des motifs, et généralement meilleur qu’un ordinateur ; donc si le modèle de fonctionnement compris par l’humain et celui de l’appareil divergent, l’humain doit pouvoir modifier le modèle de l’appareil
Quand on desserre le bracelet pour l’enlever, l’appareil s’éteint ; à l’inverse, quand on le porte, il s’allume. Ça pourrait valoir la peine d’essayer
L’une est la tES utilisée par le bandeau de sommeil Somnee, c’est-à-dire la stimulation électrique transcrânienne ; l’autre est la stimulation acoustique utilisée par le bandeau de sommeil Elemind, avec des capteurs EEG qui déterminent les ondes sonores exactes.
J’étais assez sceptique au début, mais après un rapide coup d’œil, les deux bandeaux semblaient disposer d’un certain volume de données cliniques, même si elles étaient financées par les entreprises. À ce stade, ce n’est pas surprenant, mais j’aimerais voir des études indépendantes sur leur efficacité. Si quelqu’un les a réellement essayés, je serais curieux de savoir ce que ça a donné
L’ironie est frappante : alors que j’essaie de lire cet article, je suis assailli à chaque défilement par des avertissements sur les cookies et des pop-ups publicitaires
Le livre d’Amber Case sur Calm Technology et le design était vraiment excellent
C’est peut-être dû à mes études en sciences cognitives, mais c’est le meilleur livre que j’aie lu sur la conception de fonctionnalités, et il ne se limite pas au logiciel. Il regorge d’enseignements faciles à assimiler sur l’attention et le contexte, d’excellents exemples et d’explications limpides. Sa simplicité apparente lui donne presque une dimension philosophique
Si je classe les technologies que j’ai possédées entre calmes (+), plutôt calmes (o) et non calmes (-), ça donne ceci
C’est une tentative très intéressante, et je pense qu’il est important d’évaluer les produits à ce niveau-là
Cela dit, même en adoptant cette approche, les outils qui fonctionnent avec les technologies existantes restent importants. Le smartphone moderne est à la fois un excellent outil et une immense source de distraction. Il n’existe pas d’appareil qui fournisse uniquement les outils vraiment nécessaires, sans toutes les distractions
D’un côté, nous sommes tous les deux facilement distraits, donc lors de sorties en famille ou de voyages, ce serait sans doute mieux si nous pouvions laisser nos téléphones à la maison.
De l’autre, lors de ces sorties, il y a clairement des moments où le téléphone est vraiment nécessaire : itinéraire, vérification des horaires ou informations d’ouverture, appels, réservations, etc. Il est difficile de n’emporter que ce dont on a besoin sans emporter tout le reste avec
Appareils certifiés Calm Tech Je n’ai pas trouvé la liste complète, mais en combinant les deux URL ci-dessous, on dirait qu’on obtient la plupart des appareils certifiés
https://www.calmtech.institute/calm-tech-certification
https://www.calmtech.institute/blog/tags/calm-tech-certified
Le Daylight Computer avait aussi l’air intéressant, mais j’ai eu l’impression que le site web sapait lui-même le message qu’il essayait de faire passer. En voyant le prix, j’ai eu envie de commander, mais je n’ai pu faire ni l’un ni l’autre : il n’y avait qu’un long paragraphe sur son caractère révolutionnaire et des bascules gauche-droite / haut-bas
Sur l’AirThing View Plus, il reste « This is placeholder text. To change this content, double-click on the element and click Change Content. ». Il est censé y avoir 7 capteurs, mais si seulement 2 valeurs sont affichées, je ne vois pas comment cela fonctionne, et les valeurs ne sont affichées que sous forme de chiffres. Un graphique en barres avec des zones vertes, jaunes et rouges aurait été plus apaisant.
Le Daylight Computer contient aussi du texte de remplissage et n’a pas de caractéristiques techniques. Je ne sais pas ce qu’il fait réellement. Est-ce seulement pour écrire, permet-il aussi de naviguer sur le web ? Ce n’est pas clair, et le texte gris foncé sur fond gris blanchâtre donne l’impression d’un écran à encre électronique bas de gamme. Le Time Timer a l’air correct, mais tous les autres minuteurs font un compte à rebours dans le sens antihoraire. À 10 dollars, ce serait bien ; à 100 dollars, c’est problématique. Si vous avez besoin d’Unplug, c’est que vous avez déjà un autre problème.
Cela ressemble aux publicités pour gadgets qu’on trouvait autrefois dans les magazines au dos des sièges d’avion. Ce sont soit de faux problèmes, soit des cibles faciles. Il faudrait des choses plus utiles, par exemple une télécommande de télévision plus facile à utiliser, des commandes domestiques ou des systèmes d’infodivertissement automobile. En général, ces choses sont mauvaises, voire pires.
J’ai rencontré plusieurs fois des gens qui revendiquaient une « interface simple ». L’un d’eux faisait la promotion d’un livre sur l’ingéniosité de la conception des systèmes de divertissement au dos des sièges, et expliquait quatre modèles d’utilisateurs types et leur façon de choisir dans une courte liste d’options. Comme j’avais déjà lu le livre, je lui ai demandé pourquoi on ne mettait pas simplement un bouton de sélection des chaînes ; il s’est avéré que ce système comportait une interface de paiement à la séance. C’est un détail qui était absent lorsqu’il le décrivait comme simple.
Il y a quelques années, quelqu’un voulait promouvoir une agence de design en créant une interface graphique pour un outil Linux courant. Je lui ai proposé de s’attaquer à Git, qui a vraiment besoin d’une interface graphique, mais il a répondu que c’était trop difficile.
Cette tendance est ancienne. Dans les années 1930, les radios à un seul bouton étaient à la mode, et il existe aussi des publicités télévisées des années 1950.[1] Pendant un certain temps, radios et téléviseurs exigeaient de régler beaucoup de boutons pour obtenir un résultat correct, puis ce problème a fini par être surmonté.
Mon interface simple préférée est le système NX de General Railway Signal.[1] On peut le considérer comme la première « interface utilisateur intelligente », sortie en 1936. Quand un train entre dans une zone d’enclenchement, le régulateur choisit la voie d’entrée, et toutes les sorties possibles s’allument. En appuyant sur le bouton de sortie souhaité, le système configure les signaux et les aiguillages pour établir l’itinéraire. Il détecte aussi les conflits avec d’autres itinéraires, ce qui le rend sûr, et s’il existe un itinéraire alternatif, il peut faire contourner un autre train. Avec les technologies précédentes, le régulateur devait calculer lui-même quels aiguillages et signaux régler ; il existait bien un enclenchement pour empêcher les configurations dangereuses, mais l’appareil à leviers ne pouvait pas planifier d’itinéraire.
Ce type de conception d’expérience utilisateur est vraiment important, mais il est généralement raté. [1] https://anyflip.com/lbes/vczg
Au fond, je n’arrive pas à me défaire de l’impression que la « technologie » revient à un état plus contraint, comme autrefois. Parce que cela correspondait mieux à nos besoins
Plus lente, assez complexe, avec moins de choses possibles à chaque instant
Quand la technologie avait davantage de contraintes, il fallait réfléchir beaucoup plus à ce qui était essentiel.
Quand je veux mettre un casque en faisant des tâches ménagères, je prends un iPod d’environ 2006. Pas d’appairage sans fil pénible, pas de notifications distrayantes, seulement une bibliothèque musicale que j’ai déjà écoutée cent fois ; il me suffit donc de réfléchir à l’album que j’ai envie d’écouter et de le choisir. Comme il n’y a pas grand-chose à explorer, l’interface est simple, et cela donne une expérience prévisible qui n’irrite pas
Pendant ce temps, Apple a dû essuyer les larmes provoquées par ce traitement impitoyable avec d’énormes piles de cash.
Ce que je ne comprends toujours pas, c’est pourquoi, dans l’automobile, il existe plusieurs constructeurs capables de produire des véhicules élégants qui gèrent les choses automatiquement, alors que dans l’informatique il n’y a qu’Apple. Où sont l’Audi ou la Lexus de l’ordinateur ?
« Il faut une documentation avec la liste des pièces de rechange et des pièces compatibles », c’est une bonne chose, mais je ne sais pas si cela relève vraiment de la certification de calme elle-même
Même une technologie agaçante devrait indiquer clairement quelles pièces peuvent être remplacées
À mes yeux, réparabilité, calme et accessibilité sont trois choses distinctes
Dès qu’on se dit : « Waouh, c’est surprenant que cet ordinateur contienne un SSD propriétaire soudé et impossible à remplacer ! », ce n’est plus calme
Vous savez ce qui est calme et non intrusif ? Un carnet et un stylo.
Pour le prix du reMarkable mentionné dans l’article, on peut acheter énormément de bons carnets, probablement une trentaine. Et en plus, ça dure beaucoup plus longtemps. Je commence à avoir l’air d’un luddite.
J’ai été sceptique pendant longtemps, mais après en avoir acheté un, je l’aime vraiment beaucoup. J’apprécie surtout l’effet de pouvoir emporter plusieurs carnets avec moi, et les liens croisés via les tags. Grâce aux « pages infinies », on peut insérer de l’espace au milieu d’une page ou continuer à descendre sans se soucier de la taille physique de la page. Avec l’app de bureau, on peut aussi partager l’écran de la tablette et dessiner des schémas pendant un appel Zoom.
Bien sûr, comparé à un carnet à spirales et un stylo Bic, ce n’est qu’une amélioration incrémentale. Mais cette amélioration incrémentale est plutôt bien exécutée, surtout parce que l’accent est mis sur l’aspect « calm tech » et que l’appareil ne se laisse pas happer par l’écosystème grand public.
À l’époque, le pays traversait déjà une crise de l’emploi et une récession provoquées par la guerre commerciale et la vraie guerre menées contre l’Europe napoléonienne.
Mon Kindle Scribe est excellent sur tous ces points, et personnellement je ne pourrais pas revenir en arrière.
Certaines personnes arrivent peut-être à garder tous leurs carnets, même ceux d’il y a plusieurs années, mais moi je n’y suis pas parvenu, et je regrette d’avoir perdu beaucoup de textes.