- Honda R&D a réussi pour la première fois un essai de lancement et d’atterrissage à environ 300 m avec une fusée réutilisable expérimentale développée en interne, entrant ainsi dans une phase de validation de la technologie de réutilisation des fusées
- L’essai visait principalement à vérifier la stabilité de vol en montée et en descente ainsi que la capacité d’atterrissage nécessaires à une fusée réutilisable ; Honda a obtenu les séquences de lancement et d’atterrissage prévues ainsi que des données de vol
- La fusée mesure 6,3 m de long, 85 cm de diamètre et pèse 900 kg à sec ; lors de l’essai, elle a atteint une altitude de 271,4 m avant d’atterrir à moins de 37 cm du point d’atterrissage cible
- L’essai a eu lieu le 17 juin 2025 dans les installations de Honda à Taiki, à Hokkaido, au Japon, avec une zone interdite de 1 km de rayon et un système de sécurité destiné à empêcher toute sortie de trajectoire
- Les recherches de Honda sur les fusées en sont encore au stade de la recherche fondamentale et aucune décision de commercialisation n’a été prise, mais l’objectif est d’acquérir d’ici 2029 les capacités technologiques nécessaires aux lancements suborbitaux
Résultats de l’essai de lancement et d’atterrissage à 271,4 m
- Honda R&D Co., Ltd. a réalisé le 17 juin 2025 un essai de lancement et d’atterrissage de la fusée réutilisable expérimentale développée indépendamment par Honda
- C’est la première fois que Honda fait atteindre à une fusée une altitude d’environ 300 m avant de la faire atterrir
- L’essai a permis d’exécuter les séquences de lancement et d’atterrissage prévues et de collecter des données de vol pendant la montée et la descente
- Les caractéristiques de la fusée sont les suivantes
- Longueur : 6,3 m
- Diamètre : 85 cm
- Masse à sec : 900 kg
- Masse au décollage : 1 312 kg
- Les résultats de l’essai sont les suivants
- Altitude atteinte : 271,4 m
- Écart par rapport au point d’atterrissage cible : moins de 37 cm
- Durée du vol : 56,6 secondes
Objectif et lieu de l’essai
- Cet essai constitue le premier essai de lancement et d’atterrissage visant à établir les technologies clés nécessaires à une fusée réutilisable
- Les éléments vérifiés incluaient la stabilité de vol en montée et en descente ainsi que la capacité d’atterrissage
- Le déroulé de l’essai est le suivant
- Objectif : établir les technologies clés nécessaires à une fusée réutilisable
- Lieu : installations de Honda à Taiki, district de Hiroo, Hokkaido, Japon
- Date et heure : 17 juin 2025 à 16 h 15
- Taiki se situe dans le sud-est de Hokkaido, au Japon, et vise à devenir une « space town » grâce à une coopération entre acteurs publics et privés
- Diverses organisations, dont la JAXA, des entreprises et des universités, y mènent des essais liés à l’aéronautique et à l’espace
Concept de fusée réutilisable
- Une fusée réutilisable, aussi appelée lanceur réutilisable, est une fusée qui, contrairement aux lanceurs jetables classiques, peut être utilisée à plusieurs reprises sur une courte période
- Elle décolle en position verticale, atteint une altitude d’environ 100 km, puis revient se poser sur Terre en conservant une position verticale
Zone interdite et système de sécurité en vol
- Depuis 2024, Honda mène à Taiki des essais de combustion moteur et des essais de vol stationnaire pour ses fusées réutilisables
- Cet essai de lancement et d’atterrissage a également été mené avec la sécurité comme priorité absolue, sur la base de la compréhension et de la coopération des autorités locales et des habitants
- Les mesures de sécurité concrètes étaient les suivantes
- Mise en place d’une zone interdite de 1 km de rayon, avec restriction d’accès au moyen de panneaux, de barrières et de personnel de sécurité
- Calcul de la zone dans laquelle la fusée pourrait tomber au sol en cas de coupure de poussée, avec ajout d’une zone tampon suffisante couvrant les zones susceptibles d’être affectées par l’onde de souffle, la projection de fragments et la boule de feu en cas d’explosion
- La zone tampon repose sur des distances de sécurité calculées selon les directives du Cabinet Office japonais
- La fusée expérimentale embarque un système de sécurité destiné à l’empêcher de s’écarter de conditions prédéfinies de trajectoire, de vitesse et d’attitude
- Ce système vise à éviter tout impact en dehors de la zone interdite
Orientation des recherches de Honda dans les technologies spatiales
- Honda poursuit des activités de recherche et développement dans les technologies spatiales depuis une annonce faite en 2021
- Les technologies spatiales sont présentées comme un domaine de défi permettant d’utiliser les technologies clés de Honda pour concrétiser les « rêves » et le « potentiel » des personnes dans le monde entier
- Honda vise à rendre le quotidien des personnes plus agréable au-delà des contraintes de temps, de lieu et de capacités
- Parmi les exemples de recherches visant à créer une nouvelle valeur dans l’environnement spatial figurent
- un système circulaire d’énergie renouvelable
- des technologies robotiques clés destinées à être utilisées dans l’espace
- une fusée réutilisable
Pourquoi Honda a lancé ses recherches sur les fusées
- De jeunes ingénieurs de Honda rêvaient de construire une fusée en s’appuyant sur les technologies de combustion et de contrôle accumulées au fil du développement de divers produits
- Honda a lancé ses recherches sur les fusées en considérant que le lancement de satellites avec ses propres fusées pourrait davantage contribuer au quotidien des personnes
- Exemples de services basés sur les satellites
- la télédétection pour surveiller l’état de la Terre, notamment le réchauffement climatique et les phénomènes météorologiques extrêmes
- des constellations de satellites permettant des communications à large couverture nécessaires aux fonctions connectées des produits de mobilité
- Avec l’énorme croissance de la consommation de données et les attentes accrues autour de l’utilisation des systèmes de données spatiales grâce à l’extension des usages des satellites, la demande de fusées de lancement de satellites devrait également augmenter à l’avenir
Stade de recherche fondamentale et objectif 2029
- Honda s’attaque au développement de fusées réutilisables en utilisant les technologies accumulées dans le développement de divers produits et de systèmes de conduite automatisée
- L’entreprise considère que les fusées réutilisables peuvent contribuer à la réalisation d’un transport durable
- Les recherches de Honda sur les fusées en sont actuellement encore au stade de la recherche fondamentale
- Aucune décision n’a été prise concernant la commercialisation de la technologie des fusées
- Honda poursuit ses recherches fondamentales avec pour objectif de développement d’acquérir d’ici 2029 les capacités technologiques permettant des lancements suborbitaux
Déclaration du CEO
- Toshihiro Mibe, CEO de Honda Global, a estimé que le succès de cet essai de lancement et d’atterrissage faisait franchir une nouvelle étape aux recherches de Honda sur les fusées réutilisables
- Les recherches sur les fusées sont présentées comme une initiative significative exploitant les points forts technologiques de Honda
- Honda affirme vouloir non seulement fournir divers services et valeurs à ses clients à travers ses produits et répondre aux enjeux environnementaux et de sécurité, mais aussi relever le défi de créer de nouvelles valeurs qui rendent le temps et les lieux des personnes plus agréables
1 commentaires
Avis sur Hacker News
La vidéo qui aurait dû être incluse dans l’article est ici : https://global.honda/content/dam/site/global-en/topics-new/c...
On y voit aussi bien un schéma que j’ai observé plusieurs fois dans la Bay Area. Une fois que SpaceX a prouvé que c’était possible, d’autres capitaux ont eu la voie ouverte pour créer des systèmes concurrents
J’ai vu quelque chose de similaire quand je travaillais chez Google. La compréhension de la recherche par Google était publique, mais l’infrastructure qui l’hébergeait était secrète, et tant que l’espace de conception n’était pas épuisé, Google gardait confortablement de l’avance sur ses concurrents. À un moment donné, la progression de Google s’est arrêtée, et d’autres entreprises se sont rapprochées asymptotiquement du même niveau de compréhension et de maîtrise
Il semble que la même chose arrive à SpaceX. Quand d’autres entreprises maîtriseront les boosters réutilisables, la mainmise de SpaceX sur le marché des services de lancement s’affaiblira. Un peu comme la domination de Google sur la recherche ou celle de Sun sur le marché des serveurs s’est affaiblie. Si l’on peut acheter auprès d’un autre fournisseur des services de lancement d’un niveau comparable, même pas forcément moins chers, sans le fardeau laissé par Elon, SpaceX se retrouvera dans une position plus difficile
Je comprends aussi à quel point Starship est nécessaire pour que SpaceX conserve sa position de leader du marché
Mon intention n’est pas de dénigrer SpaceX. Les accomplissements de l’équipe d’ingénierie de SpaceX restent extraordinaires et méritent le succès. Ayant traversé plusieurs courbes technologiques, je constate simplement à quel point leur déroulement est similaire au cours de leur cycle de vie
J’ai vu DEC penser que les « ordinateurs jouets » de Sun ne dépasseraient jamais DEC dans l’activité serveurs, et j’ai vu United Launch Alliance balayer Falcon 9 en considérant qu’il ne représenterait jamais une menace sérieuse pour ses capacités. Donc voir émerger les concurrents de SpaceX me donne presque une impression de prophétie
Malgré tout, l’atterrissage était impressionnant de douceur, et j’imagine que plus une fusée est petite, plus cela peut même être difficile
Je me demande si c’est dû aux caractéristiques du propergol utilisé
C’est la première fois que je vois un domaine
honda. En cherchant un peu plus, j’ai vu qu’il y avait pas mal d’entités [1] dont le nom d’entreprise est un domaine de premier niveau. Pourquoi l’IANA/ICANN a-t-elle autorisé des domaines de premier niveau portant des noms d’entreprise ?[1]: https://data.iana.org/TLD/tlds-alpha-by-domain.txt
Les frais de candidature pour un nouveau domaine générique de premier niveau étaient de 185 000 dollars, et il a probablement aussi eu des enchères pour les domaines demandés par plusieurs acteurs, ce qui a rapporté un peu moins de 60 millions de dollars à l’ICANN.[2]
Google et Amazon auraient été les plus gros demandeurs, avec respectivement 101 et 76 candidatures.[3]
[1] https://en.wikipedia.org/wiki/ICANN#TLD_expansion_and_concer...
[2] https://www.theregister.com/2015/04/17/icann_gltd_auction_mo...
[3] https://en.wikipedia.org/wiki/Generic_top-level_domain#Expan...
.comou de domaines de premier niveau publics.à tout le monde. Au final, ils ont donc obtenu au moins un client[1]: https://en.wikipedia.org/wiki/Neustar
En particulier, « Honda » s’écrit 本田 en japonais ; 本 signifierait « origine » ou « racine », et 田 « rizière » ou « champ de riz ». L’association des deux caractères évoque des racines ou des origines familiales liées aux terres agricoles
Traditionnellement, les noms de famille japonais comme Honda étaient souvent liés à un emplacement géographique ou à la propriété foncière, reflétant la vie agricole du Japon ancien. Honda a donc pu être un nom désignant une famille qui possédait ou cultivait des rizières
Pourquoi est-il devenu si facile, ces temps-ci, de fabriquer des fusées réutilisables ? Est-ce parce que les CPU embarqués sont devenus plus rapides, ce qui permet de résoudre des problèmes de contrôle plus fins avec une faible latence ?
À titre de référence, il suffit de chercher “Lars Blackmore”, “GFOLD”, “Mars Landing” et de suivre les bibliographies
Les capacités modernes de simulation et de capteurs ont aussi aidé, mais n’ont pas été le facteur décisif
C’est aussi gratuit et open source : https://github.com/orbitersim/orbiter
Donc aujourd’hui, le principal problème est la fabrication du matériel ; côté logiciel, il existe beaucoup de solutions
Autrefois, il n’y avait pas non plus de simulateur généraliste, et les ordinateurs étaient à peine utilisables. On parlait de machines à 2 MHz avec 2 Ko de mémoire, donc tout ce qu’on pouvait faire, c’était plus ou moins hardcoder la trajectoire et utiliser des algorithmes assez limités
J’anticipe l’objection selon laquelle Blue Origin ou DC-X l’avaient fait avant
Dans le passé, il n’y avait pas beaucoup de raisons commerciales d’aller dans l’espace, alors qui aurait payé les coûts ? Aujourd’hui, il y a bien plus d’usages payants pour envoyer des choses dans l’espace
À titre de comparaison, l’Electron de Rocket Lab a une masse de 13 000 kg carburant compris. Cette fusée est bien plus petite, avec 1 312 kg carburant compris
C’est un cas où l’effet pionnier fonctionne pleinement. Une fois qu’il est prouvé que c’est possible, beaucoup suivent, et trouvent des solutions de plus en plus impressionnantes et efficaces. Ironiquement, il arrive même que les premiers à l’avoir fait ne sachent pas qu’ils ont été les premiers
Dans d’autres équipes, il y a des responsables marketing qui exagèrent sans complexe les « progrès » et ce qui est possible, puis un manager se laisse convaincre et pousse les vrais ingénieurs en leur disant : « faites juste ça ». Et soudain, une différenciation indépendante apparaît, alors qu’elle n’était même pas prévue au départ
L’équipe d’Unreal a vécu ça aussi. Elle a implémenté les reflets avec z-buffer sur des sols en marbre parce qu’un autre « moteur », quelque part dans le monde, était censé « pouvoir le faire » ; en réalité, ce n’était pas une image temps réel, mais une image fixe rendue
En résumé, les vrais innovateurs sont les gourous du marketing qui brandissent de « fausses preuves » et forcent les concurrents à s’adapter. Merci d’être venus à mon TED-walk
Je n’aurais jamais pensé mettre Honda et fusée réutilisable dans la même phrase. Mais c’est précisément ce qui rend la technologie intéressante. Quand une entreprise inattendue fait quelque chose d’audacieux et d’impressionnant, cela change la façon de voir tout le secteur
L’ingénierie discrète et précise que Honda a accumulée au fil du temps est peut-être exactement ce dont l’exploration spatiale a davantage besoin aujourd’hui
Si elle a atteint une altitude de
271.4 m, je me demande si le contrôle vectoriel de poussée à propergol solide de BPS.space est allé plus loin. Même si ce n’est pas le cas, l’écart ne doit pas être énorme. https://bps.space/products/signal-r2https://www.youtube.com/watch?v=9UX7NJLYyb4
C’est une petite fusée qui monte à environ 300 m puis redescend. Je suis content que cela se soit bien passé, mais on est encore loin d’une utilité réelle, et ils ont plus de dix ans de retard sur d’autres entreprises
Dans une économie mature du lancement spatial, il y a de la place pour toutes les combinaisons de coût, de capacité, de calendrier et de fréquence de lancement. C’est comme les scooters, les taxis, les camions, les trains et les porte-conteneurs : chacun a son utilité
Il ne faut pas juger cette fusée peu sérieuse uniquement à sa taille ou à sa capacité d’emport. En plus, ce n’est qu’un essai technologique de R&D. Personne ne sait où cela mènera
Je disais souvent, à propos de la vieille Honda Civic de ma femme, qu’elle avait dépassé les 340 000 miles mais roulait encore, donc qu’elle était « allée jusqu’à la Lune et était sur le chemin du retour ». L’idée qu’un jour du matériel Honda puisse réellement envoyer quelque chose vers la Lune me plaît
https://www.imdb.com/title/tt0110867/