Arbre technologique historique

• Introduction d'un projet de visualisation de l'histoire des technologies débutant il y a 3 millions d'années
• Les utilisateurs peuvent explorer l'histoire du progrès technologique sous forme d'un arbre interactif
• Le projet a été réalisé par Étienne Fortier-Dubois
• Les données sont pour l’instant vides (aucune technologie ni connexion)
• Davantage de technologies et de liens seront ajoutés ultérieurement

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Aperçu du projet

• HISTORICAL TECH TREE est un outil interactif basé sur un arbre conçu pour permettre d'explorer visuellement l'histoire du progrès technologique de l'humanité
• Il vise à offrir une visualisation de l'ensemble des technologies, de 3 millions d'années jusqu'à aujourd'hui
• Le projet est piloté et développé par Étienne Fortier-Dubois

État actuel

• Il y a actuellement 0 technologie enregistrée et 0 relation entre technologies
• La forme réelle de l'arbre et les données associées ne sont pas encore implémentées

Perspectives

• Le projet est en cours de développement, et davantage de technologies ainsi que de relations seront ajoutées par la suite

[GN⁺]

Avis de Hacker News

• Je suis conscient que, dans un projet de cette ampleur, il est inévitable d’avoir des points aveugles. Cet arbre technologique sous-estime trop l’influence du développement de la métallurgie et de la mécanique de précision, et je pense que les sciences fondamentales devraient également être traitées en priorité, ce qui explique par exemple l’apparition soudaine de la turbine à gaz sans technologies préalables.

  • Le créateur a tenté de définir la notion de technologie, mais j’ai l’impression qu’il a perdu sa cohérence en chemin ; s’il avait appliqué ses critères jusqu’au bout, des technologies basées sur des pratiques culturelles comme la nixtamalisation auraient probablement été exclues de la liste. Ces incohérences et ces grands vides rendent beaucoup d’éléments étranges : par exemple, il y a trop peu d’entrées liées aux textiles, et « vêtements » est traité comme une seule « invention » à 160 000 av. J.-C., alors qu’un t-shirt et une veste pour l’Arctique reposent clairement sur des techniques différentes. L’agriculture du Nouveau Monde est aussi structurée de façon étrange, avec des nœuds qui apparaissent soudainement ici et là sans être reliés nulle part. Il semble avoir été choisi de ne pas considérer la nature comme de la technologie. Le lien pertinent est disponible ici.
  • La plupart de ces progrès relèvent d’une amélioration progressive répétée, où de petites améliorations s’accumulent pour aboutir à un résultat totalement différent, un peu comme améliorer un alliage de quelques pourcents à plusieurs reprises. Il est difficile de savoir à partir de quel point on peut considérer quelque chose comme un nœud indépendant, mais je suis convaincu à 100 % que les améliorations incrémentales sont au cœur de presque toute évolution.

• J’ai un intérêt particulier pour le tour de filetage (screw cutting lathe), et il semble que l’entrée Wikipédia servant de base à cet arbre ait été mal datée d’environ 25 ans (1800 et non 1775), et que cette erreur ait été recopiée dans l’arbre. J’ai déjà signalé ce problème à Wikipédia. Les détails sont ici.

  • De façon intéressante, j’ai vu une réplique de l’appareil de filetage de Léonard de Vinci dans un musée, et il est vraiment ingénieusement conçu : non seulement pour tarauder, mais aussi pour fabriquer de nouvelles vis plus précises ; en remplaçant les vis, on pouvait augmenter la précision de la machine elle-même. Mais comme il ne s’agissait pas d’un tour polyvalent mais d’un tour dédié au filetage, il n’a sans doute pas contribué à remonter plus loin dans le temps.
  • Si vous ne l’avez pas encore regardé, je recommande cette chaîne YouTube : Machine Thinking, elle est vraiment excellente.

• Je proposerais d’ajouter un séparateur de milliers, car il est facile de confondre 1,500,000 BC et 150,000 BC, et une fonction de zoom serait très utile. Le concept en lui-même est vraiment top.

• Le code source est ici.

  • Le code du scraper m’a intrigué car il ressemble à la méthode à laquelle je m’attendais ; personnellement, j’aurais probablement téléchargé un Wikimedia dump pour le parser moi-même. Une autre idée serait d’inclure des institutions ou organisations dans l’arbre technologique, par exemple des entreprises, des États, des universités, des guildes et des organisations internationales, car l’organisation des gens influe énormément sur l’innovation technologique ; l’expérience du boson de Higgs, le projet Manhattan, l’alunissage, Internet, l’iPhone, etc. auraient tous été impossibles sans des institutions internationales complexes.

• Avant même la révolution industrielle, il semble qu’il y ait eu des périodes d’innovation rapide, et d’autres où cela était nettement plus lent. Par exemple, il y a beaucoup d’entrées entre 500 et 200 av. J.-C., mais peu entre 200 et 500 ap. J.-C.

  • Le concept de « Dark Age » est aujourd’hui presque rejeté, mais au fur et à mesure que l’Empire romain d’Occident déclinait, les conditions matérielles ont réellement changé : la densité de population et l’urbanisation ont chuté, et la division du travail s’est affaiblie. Beaucoup d’« inventions » apparaissent lorsque les gens peuvent mettre beaucoup de mains au travail, et c’est dans cet environnement qu’elles apparaissent le plus souvent. Je ne me sens pas qualifié pour parler de la Chine ou de l’Inde, mais ces civilisations ont aussi connu des périodes d’intégration et de fragmentation.

• Le sujet de cet arbre technologique a déjà été discuté ici autrefois : ici

• Si cette idée vous plaît, vous aimerez probablement le livre de Ryan North, auteur de BD et informaticien, How to Invent Everything: A Survival Guide for the Stranded Time Traveler : plus d’infos ici

• Très beau projet : j’ai moi aussi déjà travaillé sur un « générateur de frise historique conversationnel » : Timeline of Everything. Ce serait intéressant que ce site intègre une fonction exploratoire où, en tapant « dis-moi les technologies descendants les plus importantes de x », il affiche instantanément la technologie connectée et une brève explication.

• Un projet associé est The Universal Tech Tree : ici

• Je suis convaincu que c’est vraiment un projet pour historiens (bien sûr, les historiens n’aiment généralement pas ce type d’approche)