- 2 178 ouvrages occultes conservés par la Ritman Library ont été numérisés et sont désormais consultables en ligne
- Ce projet, soutenu par Dan Brown, comprend de rares livres anciens sur des thématiques hermétiques
- Rédigés pour la plupart en latin, allemand, néerlandais et français, ils peuvent intéresser des lecteurs de nombreuses langues européennes
- Leurs contenus, liés à des disciplines variées comme la magie, l’alchimie, l’astronomie et la philosophie, montrent le caractère interdisciplinaire du savoir à l’époque
- La bibliothèque numérique est accessible à tous, ce qui permet une large réutilisation de ces savoirs et de cette histoire
Aperçu
- Environ 2 178 livres anciens consacrés à l’alchimie, l’astrologie, la magie et les savoirs ésotériques, publiés avant 1900 et conservés par la Ritman Library d’Amsterdam, ont été numérisés et rendus accessibles au public
- Le projet a été lancé grâce au soutien de Dan Brown et s’inscrit dans le cadre du projet éducatif numérique « Hermetically Open »
- Tout le monde peut désormais consulter librement ces documents via la salle de lecture en ligne de la Ritman Library.
Principales caractéristiques et langues
- Les ouvrages ésotériques numérisés sont rédigés dans plusieurs langues européennes, principalement en latin, mais aussi en allemand, en néerlandais et en français
- Grâce à un filtre par langue, les utilisateurs peuvent trouver plus facilement des documents en anglais publiés notamment à Cambridge ou London
- Les livres couvrent un large éventail de sujets, dont l’alchimie, l’astrologie, le mysticisme, les discussions philosophiques et les procédures médicales
- Leur style et leur orthographe présentent de nombreuses formes variées et inhabituelles par rapport à l’usage moderne, comme le long s ou des graphies archaïques
Caractéristiques du contenu
- Ces ouvrages abordent notamment les correspondances magiques entre plantes, animaux et corps célestes, l’analyse des noms, l’astrologie, l’exploration étymologique des langues, des discussions numérologiques, de la poésie philosophique, une psychologie précoce, des classifications de personnalité, ainsi que des savoirs mythologiques et médicaux chiffrés
- Contrairement à l’image souvent véhiculée dans les médias populaires selon laquelle un « livre de magie » serait un simple recueil de recettes, il s’agit en réalité d’ensembles de connaissances bien plus complexes et intégrés
- Les lecteurs familiers des interprétations d’Aleister Crowley ou de Madame Blavatsky pourront y reconnaître diverses formules et divers schémas
- Dans l’Europe pré-moderne, la distinction entre théologie, philosophie, médecine, sciences naturelles et savoirs ésotériques, alchimie n’était pas clairement établie
- Isaac Newton, par exemple, a lui aussi exercé à la croisée de plusieurs domaines, en tant que mathématicien, scientifique et alchimiste
Usages et importance
- Grâce à ce projet, d’importants livres anciens restés pendant longtemps au fond des rayonnages deviennent des ressources numériques accessibles à tous
- Ils sont particulièrement utiles pour l’étude de l’histoire intellectuelle européenne, du mysticisme et des liens entre savoirs classiques et modernes
- La collection numérique de la Ritman Library permet d’explorer d’un seul regard un ensemble riche de documents à la frontière de la philosophie, de la théologie, des sciences naturelles et de l’ésotérisme
Références
- Il est aussi possible de consulter sur Open Culture des ressources complémentaires, comme des archives audio ésotériques, un guide de magie noire du XVIIIe siècle, des recettes alchimiques d’Isaac Newton, ainsi que des enregistrements et dessins d’Aleister Crowley
1 commentaires
Commentaires Hacker News
Agrippa était juriste et avait de fortes inclinations féministes ; il a défendu des femmes accusées de sorcellerie à travers toute l’Europe
Three Books est aussi à l’origine même du terme « occult »
Personnellement, je préfère encore Marsilio Ficino. Il y a même une statue de Ficino à l’entrée de la bibliothèque
Ficino a été employé par Cosimo de’ Medici (une figure que l’on peut considérer comme fondatrice de la banque moderne) pour traduire Platon ainsi que des textes mystiques arrivés après la chute de l’Empire romain d’Orient
En 1497, il a publié De Mysteriis, un livre qui traite d’une compréhension néoplatonicienne de Dieu, des démons, des héros et de l’âme — et y affirme notamment que ni Dieu ni les démons, ni même l’âme (« le plus bas rang des êtres divins »), ne possèdent de sensations.
À noter que cette idée est aussi mentionnée dans K Pop Demon Hunters
On y débat également de la question de savoir si les démons peuvent ressentir quelque chose, ou s’ils ne sont que des « paquets d’émotions »
Dans l’ancienne tradition pythagoricienne, la conscience ou la sensation naît de l’interaction entre une âme immatérielle et un corps matériel
Cette idée des « trois mondes » apparaît aussi dans Road to Reality de Roger Penrose
Il y explique que le monde matériel engendre le monde de la conscience, que la conscience engendre le monde des idées, y compris les mathématiques, et que celui-ci recrée à son tour le monde matériel
Au fond, il ne faut pas oublier qu’il existe encore une infinité de sagesses anciennes et d’idées non découvertes
Tous les livres sont loin d’avoir été entièrement lus par des chercheurs
L’aide de l’IA pourrait peut-être être nécessaire
Penrose décrit une structure monde matériel → monde de la conscience → monde des idées (y compris les mathématiques) → monde matériel
Un concept proche existe dans la Kabbale hermétique sous la forme des quatre mondes :
le monde de l’action / de la matière, le monde du psychisme / de la pensée / des émotions / de la conscience de soi, le monde de la créativité, et le monde de l’abstraction archétypale
L’influence hermétique affirme que les trois mondes immatériels appelés « âme / esprit » sont équivalents au corps matériel, ou du moins étroitement intriqués avec lui
Autrement dit, une interconnexion du type « ce qui est en haut est comme ce qui est en bas, et ce qui est en bas est comme ce qui est en haut »
Parmi les ouvrages de référence du XXe siècle sur le sujet, on peut recommander
The Kybalion de The Three Initiates, Mystical Qabalah de Dion Fortune, Liber 777 de Crowley
ainsi que Liber 776 1/2 d’Eshelman, devenu plus accessible à la lecture
The One Year Manual et The Middle Pillar d’Israel Regardie sont également utiles pour appliquer l’étude de l’occultisme dans un langage psychologique et thérapeutique
Il est extrêmement important de bien saisir le sens précis des mots
En réalité, Penrose affirme clairement que le monde des idées est premier
Craig considère que la conscience est première, mais ce n’est pas la position de Penrose
Si cela vous intéresse, voici une vidéo qui traite du concept des « trois mondes » chez Penrose : lien YouTube
Si ce type de documents devient accessible en ligne, cela pourrait complètement transformer l’étude des débuts de la chimie, de la métallurgie et de la physique
La philosophie occulte n’est rien d’autre que le cadre dont se servait la société médiévale pour comprendre le monde naturel
L’autre moitié dissimule philosophie et spiritualité derrière des concepts matérialistes (par exemple la franc-maçonnerie)
Je pense que ce genre de livres serait inutile, voire nuisible, pour un LLM
Mais repérer soi-même dans ces ouvrages des œuvres d’art cachées ou des images intéressantes est vraiment fastidieux
Rien qu’en faisant défiler une liste où l’on voit au moins les pages de couverture, on peut déjà admirer de superbes designs, mais la plupart des textes sont dans des langues que je ne lis pas, ce qui rend l’appréciation plus difficile
Cela me semble être un cas d’usage idéal pour une IA agentique, qui explorerait les livres pour trouver des œuvres d’art cachées au-delà de la première page
En m’intéressant à l’alchimie, j’ai aussi étudié ses symboles et ses sceaux, mais j’ai fini par comprendre que, quelles que soient l’époque ou la classification, seuls les matériaux intéressants sont bien préservés, tandis que ceux qui ont peu de valeur esthétique tombent naturellement dans l’oubli
Il existe même des symboles alchimiques dans Unicode, ce qui est là aussi le résultat d’une sélection des meilleurs
Je suis particulièrement impressionné par U+1F756, « symbole alchimique du fumier de cheval » 🝖
Quand les grands médias font dessiner leurs images de une directement par des artistes, je réfléchis toujours aux raisons de chaque choix de design et à sa symbolique
Les meilleurs médias révèlent parfaitement, à travers leur image de une, l’atmosphère et le message de tout l’article
The Atlantic se distingue par sa créativité, et The Economist réalise les couvertures les plus singulières
Pourtant, ces éléments artistiques subtils sont rarement évoqués par le grand public ; c’est peut-être pour cela qu’ils dégagent une sorte de frisson occulte, caché au vu de tous
L’illustration de couverture de ce genre de livres me fait un peu le même effet. On a l’impression de recevoir une invitation à déchiffrer les sous-entendus et les messages que les auteurs voulaient transmettre