- Le Groenland est une ancienne colonie du Danemark, une région marquée par une histoire et des émotions complexes
- Au cours du voyage, l’auteur fait l’expérience de tentatives de vol répétées avortées à cause de la météo, révélant à quel point l’accès est difficile
- Lors de la visite de Nuuk et Ilulissat, il observe la rudesse de l’environnement, la culture locale singulièrement paisible et une nature extrême
- La vie quotidienne se caractérise par des produits importés coûteux, de la moisissure et des insectes, ainsi que des pratiques de vie particulières comme l’élevage de chiens de traîneau
- La consommation de viande de baleine et de phoque, la coexistence de la tradition et de la réalité, et un lieu peu favorable à la survie humaine mais pourtant fascinant
La relation complexe entre le Groenland et le Danemark
- Le Groenland est une ancienne colonie du Danemark où subsistent encore des éléments coloniaux, avec une histoire marquée par des expériences non éthiques et des discriminations
- En même temps, chez les Danois, une certaine fierté à l’égard du Groenland coexiste, et il n’est pas rare de rencontrer des personnes qui y ont grandi
Origine du voyage et préparation
- L’auteur, alors résident au Danemark, reçoit une proposition de voyage au Groenland de la part d’une famille danoise proche
- Avant le départ, il ressent un manque d’informations sur le Groenland et fait des recherches préalables, notamment en vidéo, découvrant que même des voyageurs connus évoquent un lieu simple, sans attractions particulièrement spectaculaires
- À l’image de l’Indiana aux États-Unis, il craint une impression de simple lieu de passage et une certaine fadeur
Un trajet aérien éprouvant vers le Groenland
- À l’aéroport de Copenhague au Danemark, l’embarquement se déroule dans l’agitation d’une attente compliquée pour les familles
- Juste avant l’atterrissage, un épais brouillard empêche l’arrivée à l’aéroport ; après 5 heures de retard, l’auteur subit un vol inefficace de 15 heures passant par l’Islande avant de revenir finalement au Danemark
- Les Groenlandais sur place semblent habitués à ce genre de conditions et les acceptent sans grande plainte
- Face à cette incertitude répétée, le voyage devient stressant, et l’auteur remarque aussi dans l’avion l’attention portée au prix élevé des boissons locales
Séjour à Nuuk
- Nuuk, capitale du Groenland, se distingue par une atmosphère locale paisible et peu stressée
- Malgré un environnement naturel extrême, on y trouve des équipements culturels (comme Katuaq) et un certain niveau de transports urbains
- En été, la lumière du soleil est forte et le soleil se couche à peine la nuit, ce qui demande une adaptation selon les variations de température
- Pendant le séjour, la chambre d’hôtel devient chaude et, dès qu’on ouvre la fenêtre, on est immédiatement exposé à un air extrêmement froid, illustrant le caractère extrême de l’environnement
- L’auteur repart ensuite vers l’aéroport pour rejoindre la destination suivante
Visite d’Ilulissat et caractère extrême de l’environnement
- À l’arrivée dans le petit aéroport, l’auteur ressent aussitôt un sentiment de victoire
- Sur le mur extérieur de l’aéroport figurent des affiches de l’armée danoise, mais plus que d’éventuelles menaces extérieures, c’est surtout la gravité de la nuée de moustiques et d’autres dangers naturels qui s’impose
- Il y a tellement d’insectes qu’il est pratiquement impossible de rester dehors sans équipement spécial comme une moustiquaire de tête
Chiens de traîneau et rapport singulier au vivant
- Le groupe de chiens de traîneau à côté de l’hôtel est géré selon une méthode propre aux régions polaires (attachés avec des chaînes à des pierres)
- Contrairement à leur image féerique emblématique, ils vivent pendant les temps de repos dans un environnement proche de l’enfermement, leur propriétaire ne venant que deux fois par jour pour les nourrir de restes de poisson
- Même la mort des chiens de traîneau est traitée de façon assez directe et froide, une expérience déroutante pour les enfants
Glaciers, baleines et nourriture locale
- Lors d’une excursion sur les glaciers, l’auteur vit des expériences inhabituelles : observation d’immenses glaciers et de baleines, navigation sur une mer paisible, dégustation de morceaux de glace glaciaire
- Les véritables effondrements spectaculaires de glaciers sont rares, et l’on choisit plutôt des zones glaciaires « productives » pour les touristes
- Malgré les courtes distances, les voitures sont nombreuses et les embouteillages fréquents ; les conditions urbaines rendent la construction de routes difficile et le prix des véhicules est élevé
- Les supermarchés sont dominés par les aliments transformés importés et l’alcool, tandis que la viande provient en grande partie de la chasse individuelle (baleines, phoques, oiseaux marins)
Consommation de baleine et de phoque : coexistence de la culture et de la réalité
- La chasse et l’approvisionnement alimentaire se font au moyen de navires industriels et de machines, ce qui crée un décalage entre l’image d’une pêche traditionnelle et la réalité
- La viande de baleine a un goût proche de celui du chevreuil avec une note marine, incarnant à la fois les limites des ressources locales et une signification culturelle
Bilan du voyage et attrait du Groenland
- Bien qu’il s’agisse de l’un des environnements les moins adaptés à la vie humaine, les habitants y montrent une capacité d’adaptation étonnante
- Le Groenland est un lieu où coexistent une culture unique, une nature impitoyable et une chaleur humaine authentique
- C’est une destination appropriée pour qui recherche des expériences inattendues et des paysages déroutants, mais il n’est pas recommandé d’y projeter un attachement affectif envers les chiens de traîneau ou les baleines
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Commentaires Hacker News
J’ai eu l’occasion de visiter plusieurs fois le nord de la Norvège et l’Islande. À l’époque où je dirigeais une entreprise SaaS, j’étais tellement en burnout que je voulais partir vraiment loin, tout en restant assez près pour pouvoir revenir si les choses tournaient mal. Un collègue m’a recommandé Tromsø, et j’y suis parti seul pendant cinq jours. Quand on se retrouve dans une région lointaine, peu habitée et soumise à des conditions rudes, on éprouve quelque chose qu’on ne ressent nulle part ailleurs. Face à la nature, on se sent petit et insignifiant, et cela apporte paradoxalement une forme de paix. Si vous avez un jour l’occasion d’aller dans un endroit comme celui-là, je vous le recommande vivement. C’est une expérience qui peut être assez profonde pour changer une vie
Je pensais être le seul à ressentir ça, mais c’est exactement ce que j’éprouve quand je suis attiré par des régions isolées. Ça a commencé avec un voyage dans l’intérieur de l’Islande, puis Tromsø, et plus récemment Svalbard et les Faroe Islands. J’ai essayé de capturer en photo la beauté de l’isolement à Svalbard ; j’espère que cela pourra inspirer quelqu’un : voir la galerie photo ici
Je me reconnais totalement dans l’idée de « se sentir petit et en retirer de la paix ». C’est ce que j’ai ressenti en grimpant seul en montagne : quand il n’y a plus que moi et la montagne, toutes les frustrations, tous les conflits et toutes les pensées négatives que je porte d’ordinaire sur les gens deviennent dérisoires et dénués de sens, au point que même y consacrer de l’énergie paraît absurde. Je me suis souvent dit que si nous vivions tous ce genre d’expérience, il y aurait bien moins de conflits dans le monde
Merci pour le partage. Je compte passer environ trois jours à Nesseby, en Norvège, autour du solstice d’été l’an prochain. Il ne semble pas y avoir grand-chose à faire, mais je pense que c’est justement tout son charme. J’ai hâte de faire ce voyage
J’ai ressenti quelque chose de similaire dans les Faroe Islands. Même en plein été, le temps y était extrêmement changeant, mais les paysages étaient magnifiques et les habitants, réservés mais chaleureux. J’aimerais vraiment y retourner un jour
Si vous voulez vivre un véritable isolement au cœur d’une nature encore plus extrême, je recommande aussi l’Alaska et l’ouest du Canada. On peut par exemple rouler vers le nord en British Columbia en hiver, aller pêcher dans une rivière d’Alaska accessible uniquement en hydravion, se lever pour voir les aurores boréales et les découvrir déployées dans le ciel du sud, ou encore chercher de l’or pendant qu’un ourson passe nonchalamment à côté. À titre de comparaison de densité de population : la Norvège compte 15 habitants par kilomètre carré, l’Alberta 6,7, la British Columbia 5,5, l’Alaska 0,5, le Yukon 0,1 et les Northwest Territories 0,03
Comme l’article le mentionne, je suis danois et j’ai en partie grandi au Greenland. Les endroits cités dans l’article me sont familiers. Le grondement semblable au tonnerre que j’entendais enfant lorsque les glaciers se fracturaient, on peut l’entendre en vidéo, mais se trouver sur place face à cette nature immense et sentir physiquement le son dans son corps, c’est une expérience unique qu’on ne peut vivre que là-bas. Au début, je craignais qu’il n’y ait rien à faire au Greenland, mais ce n’est en réalité pas le cas. Les habitants sont directs et pragmatiques. Par exemple, lorsqu’une voiture tombe en panne, il arrive qu’on la tracte en traîneau à chiens plutôt qu’avec une dépanneuse. Personne ne trouve cela extraordinaire. Pour vraiment profiter du Greenland, le lien avec les habitants est essentiel. Le long de la côte, il y a de petits villages avec aussi des hôtels. J’ai mis en ligne un petit blog et quelques photos, par nostalgie, si cela peut vous être utile : lien vers le blog
L’immensité de ce qu’on a sous les yeux et le son que l’on ressent dans son corps, c’est quelque chose qu’il faut vivre sur place. J’ai moi aussi une vidéo de l’un des plus grands moments de ma vie, mais elle n’a suscité que très peu de réaction chez les autres. J’étais allé voir de mes propres yeux l’impact d’un astéroïde qui avait été prédit. En vidéo, cela ressemble à une scène assez banale, mais la sensation d’assister en temps réel à un événement cosmique d’une telle ampleur ne peut se comprendre qu’en le vivant. On peut voir ici les cas où la prédiction d’impact d’un astéroïde a réellement abouti : voir ici. Si vous le pouvez, je recommande vraiment d’aller voir ce genre de chose de près. Merci d’avoir parlé des glaciers qui se fracturent. J’aime voyager dans les pays froids, et visiter des glaciers vient d’entrer dans ma bucket list
J’ai repéré une coquille dans le blog : "Wood is by far a ubiquitous material" → "Wood is far from a ubiquitous material"
Pourriez-vous expliquer la référence à la voiture mentionnée dans l’article ?
Merci pour le partage. Je me demande où a été prise la photo « if you know where this is » sur le blog. Et si vous pouviez aussi expliquer comment entrer en contact avec des habitants avant de visiter le Greenland, ce serait utile
J’ai trouvé amusante la manière dont l’Indiana est décrit comme un « État vide ». En réalité, je pense que ce tronçon traverse l’une des plus belles régions de l’Indiana. L’itinéraire qui longe le lac Michigan et les Dunes est justement celui qu’on voit dans le film "Road to Perdition". Ce n’est pas lié au sujet de l’article, mais j’avais envie de le mentionner
Il y a aussi Gary dans cette région. J’ai grandi moi aussi dans le Midwest, et dans l’ensemble je suis assez d’accord avec la façon dont l’auteur parle de l’Indiana. En réalité, l’idée de « je n’ai pas trouvé mieux où aller, alors je me suis installé ici » s’applique à beaucoup d’endroits du Midwest. C’est d’ailleurs plus ou moins ce qui s’est réellement produit lors de l’expansion vers l’ouest à l’époque de la colonisation blanche
Moi non plus, ça ne m’a pas plu. Je suis actuellement candidat au poste de représentant de l’État dans la House District 9, et c’est une région vraiment belle et en plein développement. Il y a beaucoup de choses à faire et à voir
En réalité, sur le tronçon de l’I-94, on ne voit ni les Dunes ni le lac. Le sud de l’Indiana est lui aussi très beau : on y trouve de magnifiques forêts verdoyantes, des collines et des terres agricoles
Je ne suis jamais allé en Indiana, mais je n’aime pas trop la façon dont on juge le territoire des autres. Dire en gros « ils n’ont pas pu aller plus loin, alors ils se sont résignés à rester là » ne me plaît pas beaucoup. Que l’auteur imite Hemingway, très bien, mais je me demande bien ce qu’il sait des raisons pour lesquelles les gens vivent réellement dans cette région pour écrire ce genre de chose
Je reviens justement d’un voyage au Greenland, et cette partie de la description ne m’a pas plu non plus
C’est une citation de Herman Melville dans "Moby-Dick" : « En vérité, parmi les chasseurs, la baleine passe pour un mets délicieux, mais elle est trop énorme pour être commode à manger »
L’article racontait qu’il fallait porter un filet anti-insectes sur le visage à cause des moustiques ; c’est aussi la norme en Écosse l’été
Sur Google Maps, « Myggedalen (vallée des moustiques) » est répertorié avec une vue panoramique. J’apprécie cette honnêteté
Dans les années 70, j’étais allé rendre visite à de la famille dans le nord du Minnesota. Dans une décharge, j’avais pris une carabine pour tirer sur des rats, mais il y avait tellement de moustiques autour de moi que je ne voyais même plus le guidon de l’arme. Je suis immédiatement remonté dans la voiture
Je reste encore stupéfait de voir à quel point les moucherons sont terribles en Écosse. C’est fou que des créatures aussi minuscules puissent compliquer autant la vie. Je me demande comment les gens supportaient ce genre de nuisibles autrefois. J’en suis même venu à imaginer que les Écossais auraient presque pu se rendre à l’Angleterre et s’enfuir rien qu’à cause des moucherons
J’ai lu dans l’article que « les bâtiments prétendent représenter le Denmark tout en étant largement construits en bois, ce qui souligne justement que ce n’est pas la norme ici ». En réalité, la construction en bois est bien plus courante en Suède ou en Norvège qu’au Danemark. Dans les régions arctiques, le bois est d’ailleurs un matériau de construction tout à fait adapté
Je me demande pourquoi le bois est un si bon matériau. On pourrait penser que l’acier, le béton armé ou même des panneaux métalliques ondulés bon marché seraient préférables ; et de toute façon, les fondations ne devraient-elles pas être en béton armé ?
Je me demande si c’est de là que vient aussi l’expression « Norwegian wood »
En revenant récemment d’Europe, j’ai survolé le Greenland. Vue d’en haut, la succession de fjords, de glaciers et d’étendues enneigées était absolument magnifique, et l’absence totale de traces humaines donnait un paysage qu’on voit rarement même dans les régions les plus reculées des États-Unis. Si vous en avez l’occasion, je vous recommande vraiment d’ouvrir le store du hublot
Si vous prenez la ligne vers Seattle, vous passez au-dessus du nord du Greenland, donc c’est idéal pour observer. Je recommande la liaison Copenhagen-Seattle
J’ai moi aussi volé sur un trajet similaire, mais l’extérieur était tellement éblouissant qu’il m’était difficile de distinguer les détails du paysage en dessous
L’explication donnée dans l’article — en gros, « si vous vous demandez ce qu’est un glacier, au Greenland il y a énormément de glace, elle s’écoule vers la mer et une partie s’en détache » — est inexacte et incomplète. Les glaciers sont vraiment fascinants : leur taille, leur structure, leurs cavernes internes, les cours d’eau qui les traversent, tout cela a sa propre beauté. Lors d’un ancien voyage de kayak-camping, j’ai vu juste devant moi un bloc de glace haut comme un immeuble de cinq étages s’effondrer dans la mer, et c’était absolument grisant. J’ai aussi passé une nuit à m’endormir au son du grondement lointain d’un glacier, qu’on entendait toutes les trente minutes. Quand on garde l’esprit ouvert, on peut trouver de la beauté et de l’émerveillement partout. Même les moustiques d’Alaska ne sont qu’une partie du milieu naturel auquel on finit par s’habituer
J’ai pris beaucoup de plaisir à lire ce texte. Il m’a rappelé les récits de voyage d’Idle Words, le blog de Maciej. En particulier, le récit de voyage sur le shuffleboard à McMurdo est un chef-d’œuvre : voir Shuffleboard At McMurdo
Il y a un YouTuber nommé « Off Grid Engineering » qui construit une cabane très isolée dans le nord du Canada. Il a un style narratif assez proche. Je le recommande vivement
J’ai pensé exactement la même chose. Cela m’a rappelé les récits de voyage de Maciej, et j’ai vraiment pris plaisir à lire celui-ci
On y retrouve une beauté rude, minimaliste et austère, du genre de celle qu’on voit dans les déserts d’altitude, mais sous la neige. Les couleurs vives des maisons construites sur la roche, la mousse rouge semée sur la pierre comme du corail, les voiles rouges des bateaux touristiques qui brillent quand le soleil perce le brouillard, l’immensité des glaciers et la densité de la neige et de la glace qui s’échappent à l’embouchure des fjords, ou encore le spectacle des icebergs qui se retournent en fondant : tout cela est vraiment saisissant. Ce n’est pas un endroit où l’on va pour sa beauté architecturale, mais cette beauté sévère en elle-même possède un attrait qu’on ne peut absolument pas sous-estimer