Le problème des produits de la mer d’élevage

• L’industrie aquacole mondiale dépend d’aliments fabriqués à partir de poissons fourrage sauvages (anchoveta, sardines, menhaden, etc.) réduits en farine, une structure qui fragilise la base même des écosystèmes marins
• 90 % de l’ensemble des poissons fourrage ne sont pas consommés directement par les humains, mais utilisés comme aliments pour les poissons d’élevage comme le saumon et la crevette
• Le F3 Challenge est un concours international créé pour accélérer le développement d’aliments sans ingrédients issus d’animaux marins, en expérimentant divers substituts comme les protéines végétales, les algues, les bactéries et les insectes
• Des entreprises comme Evergreen Feed, Veramaris, BRF et Symrise ont obtenu des résultats permettant d’épargner des centaines de millions de poissons fourrage grâce à des mélanges végétaux, des oméga-3 issus d’algues ou des hydrolysats de protéines de poulet
• Cette transformation constitue un enjeu central de la transition vers une pêche durable, capable de répondre en même temps à la préservation des écosystèmes marins, à la sécurité alimentaire et à l’action climatique

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Une aquaculture qui épuise les océans

• Dans le Pacifique, l’anchoveta était autrefois une source alimentaire essentielle de l’écosystème marin, mais elle est aujourd’hui majoritairement transformée en farine et huile pour aliments
  • 90 % des poissons fourrage pêchés par l’homme sont convertis en aliments pour l’aquaculture
  • En conséquence, des prédateurs supérieurs comme les oiseaux marins, les otaries et les baleines perdent leur nourriture, ce qui déséquilibre les écosystèmes
• En 2016 et 2023, la forte chute des captures d’anchoveta au Pérou a entraîné l’arrêt de la pêche, ainsi qu’une hausse du prix des aliments et des dommages écologiques
• Kevin Fitzsimmons, de l’université d’Arizona, souligne que la dépendance aux ingrédients issus d’animaux marins sauvages est le maillon faible de la chaîne d’approvisionnement aquacole et menace la sécurité mondiale des produits de la mer

Le F3 Challenge et l’innovation dans les aliments alternatifs

• Le F3 Challenge, lancé en 2015 sous l’impulsion de Fitzsimmons, est un concours consacré au développement d’aliments sans ingrédients d’origine marine
  • Il stimule l’innovation par un système de compétition doté de prix, plutôt que par la réglementation publique ou le soutien de fondations
  • Son objectif est de réduire la dépendance aux poissons sauvages et de construire un système de produits de la mer durable
• Evergreen Feed (Chine) a permis d’épargner 350 millions de poissons fourrage grâce à un mélange végétal
• Veramaris (coentreprise néerlando-américaine) produit des acides gras oméga-3 remplaçant l’huile de poisson grâce à la culture d’algues
• Des entreprises d’Équateur et du Japon ont réussi à développer des aliments sans ingrédients marins pour les crevettes et les daurades

Nouvelles matières premières et nouvelles technologies

• BRF (Brésil) développe des aliments à partir d’hydrolysats de protéines de poulet, tandis que Symrise (Allemagne) utilise des technologies d’arômes pour mettre au point des aliments remplaçant le krill
• Les compétitions les plus récentes évaluent des modèles d’exploitation dans lesquels l’ensemble de l’élevage utilise uniquement des aliments sans ingrédients marins
• Les matières premières de substitution comprennent notamment :
  • Fermenteurs d’algues : production de DHA et d’EPA
  • Cultures bactériennes : conversion du CO₂ et du méthane en protéines
  • Insectes (mouche soldat noire) : production de protéines à partir de déchets alimentaires
  • Levures, soja et protéines de pois : remplacement de la farine de poisson via l’ajustement du profil en acides aminés

Coopération ouverte et mutation du secteur

• L’alliance Future of Fish Feed a mis en place le Feed Innovation Network, afin de
  • partager ouvertement les formulations d’aliments, les résultats d’essais et les protocoles
  • diffuser une culture d’ouverture et de coopération dans un secteur où le secret était la norme
• Des élevages de crevettes en Équateur et des fermes d’élevage de bar aux États-Unis, entre autres, ont réussi des essais de validation d’aliments alternatifs
• Ces évolutions permettent à la fois de préserver les écosystèmes marins et d’assurer la durabilité de l’industrie

Les écosystèmes marins et l’avenir de l’humanité

• L’épuisement des poissons fourrage se traduit par la famine des oiseaux marins, le silence des baleines et le déclin des otaries
• La durabilité de l’aquaculture dépend de sa capacité à sortir de la dépendance aux poissons fourrage
• Les aliments à base de bactéries et d’algues ouvrent la possibilité de contribuer à la restauration climatique en valorisant des déchets carbonés
• À l’avenir, le label "fish-free feed" pourrait devenir, comme "grass-fed", un symbole de consommation durable
• Fitzsimmons insiste : « Il faut réduire la pression sur les océans et concevoir des aliments qui nous libèrent de cette dépendance » pour rendre l’avenir de l’humanité durable

Conclusion

• L’innovation dans les aliments aquacoles se situe au croisement des écosystèmes marins, de la sécurité alimentaire et de la réponse climatique
• Le F3 Challenge n’est pas seulement une compétition technologique, mais un tournant où l’humanité réorganise ses bases écologiques en coopération avec la nature

« L’avenir du poisson est celui de l’alimentation, et l’avenir de l’alimentation est celui de l’humanité »

[GN⁺]

Avis Hacker News

• Le problème de l’aquaculture de produits de la mer moderne réside dans une approche centrée sur le volume de production
  Au lieu de préserver un écosystème durable, les pratiques visant à maximiser le rendement aggravent le problème
  La prolifération des poux de mer réduit les taux de survie des saumons et truites sauvages, et les traitements chimiques utilisés pour l’enrayer entretiennent un cercle vicieux de proliférations d’algues (algae bloom), d’espèces invasives et de pollution
  • Tant que la Chine continuera de balayer les zones de pêche mondiales avec des villes flottantes de chalutiers industriels et de rapatrier toutes les prises sur son territoire, un écosystème durable sera impossible
    Ce type de comportement s’apparente pratiquement à un acte de guerre
• La demande en protéines pour l’alimentation des poissons d’élevage est si forte qu’on observe même du braconnage de krill (krill piracy) près de l’Antarctique
  Article lié : AP News - Krill piracy around Antarctica
  • J’ai aussi entendu dire que certains élèvent massivement des blackflies pour fabriquer de l’alimentation pour poissons
    C’est probablement destiné à des espèces non marines, et l’industrie aquacole réelle est bien trop complexe pour être résumée dans quelques articles
• Veramaris, une coentreprise américano-néerlandaise, cultive des algues produisant les mêmes acides gras oméga-3 que l’huile de poisson
  Si cette technologie réussit, elle présente un double avantage : absorber du carbone tout en le transformant presque à 100 % en nourriture comestible
  • Mais je ne pense pas que “manger des algues réduise le CO₂”
    Le corps humain le réémet en quelques jours, donc le vrai problème reste la combustion des énergies fossiles
  • S’il était possible de séquestrer le carbone dans la nourriture, la Terre serait déjà devenue une planète de glace
  • En réalité, l’huile oméga-3 est produite à partir de Schizochytrium, qui n’est pas une algue mais un organisme fongiforme
    Le marketing parle d’« algae », mais il s’agit en fait d’un représentant des Stramenopiles
    Cette huile coûtait 8 à 10 fois plus cher que l’huile de poisson, mais l’écart est récemment tombé à environ 3 fois
    Les prix au détail restent toutefois élevés, et beaucoup de produits sont dilués, donc il faut calculer soi-même le coût unitaire DHA+EPA
  • Dire que “tout est comestible” est une simplification excessive
    Il faut aussi prendre en compte le goût, la texture, le prix et la digestibilité pour parler de véritablement “comestible”
• On n’a pas encore établi de méthode permettant de nourrir complètement les poissons avec du soja (soybean)
  L’expression « fish-free fed fish » ne sonne pas aussi bien que « grass-fed beef »
  • En pratique, le soja est déjà un composant majeur des aliments pour poissons
  • Cette discussion me rappelle la blague du « pescepescetarianism » de la Silicon Valley
  • J’ai récemment essayé un complément à base d’algues (algae supplement), et ça avait vraiment le goût d’un aliment pour poissons
    Pendant la guerre, on l’utilisait comme source de protéines bon marché, mais c’était peu nutritif et ça sentait fortement l’étang
    Au final, c’est resté un complément plus qu’un aliment, et il vaudrait peut-être mieux le renvoyer à l’alimentation animale
• Il existe un organisme de certification appelé Best Aquaculture Practices (BAP)
  Il définit des critères de durabilité pour les écloseries, fermes aquacoles, usines d’aliments et sites de transformation
  Selon la norme récemment publiée pour les usines d’aliments, un délai de quelques années est prévu pour l’utilisation durable de la farine et de l’huile de poisson
  Référence : site officiel du BAP
• Il y a aussi des évolutions intéressantes dans le domaine de la viande cultivée (lab-grown meat)
  J’ai récemment goûté le saumon de WildType : c’est encore cher et la texture doit être améliorée
  Mais si la technologie progresse, le potentiel de commercialisation est important
  Note liée : Retour de dégustation du saumon WildType
  • Je me demande quel milieu nutritif (feed) est utilisé pour les cellules de saumon cultivé
    Comme elles n’ont pas de système digestif, la composition doit être plus précise, et au final le problème des ressources d’entrée pourrait être encore plus grave
    C’est pour cela que je reste sceptique quant à une adoption massive de la viande cultivée
• Des organisations environnementales comme Sea Piracy s’opposent à toute forme d’aquaculture de produits de la mer
  Elles affirment que l’océan est déjà dévasté par la surpêche (overfishing)
  • Mais ces organisations se contentent souvent de dire “il ne faut pas le faire” sans presque jamais proposer d’“alternative”
    En pratique, arrêter totalement de consommer des produits de la mer est impossible
• Je présente le site web d’une ferme d’élevage de crevettes située dans l’intérieur de l’Espagne
  Le goût est différent de celui des crevettes sauvages, mais c’est correct
  Noray Seafood
  • Je me demande s’ils élèvent des Macrobrachium (crevettes d’eau douce)
    Le site ne donne pas l’information, et il semble difficile d’exploiter une grande ferme marine loin du littoral
• Je recommande de consommer davantage de coquillages d’élevage comme les huîtres (oyster)
  Ils filtrent l’eau et ont un impact positif sur l’environnement marin
  • Mais les ostréiculteurs de Louisiane aux États-Unis s’opposent aux projets de restauration du littoral
    Certains semblent préférer une érosion accrue des côtes afin d’augmenter la surface de leurs concessions
    Article lié : Reuters - Louisiana oyster industry vs coastal restoration
• L’article ne mentionne pourtant pas la possibilité d’élever des poissons fourrage comme les anchois, sardines et anchovetta
  De la même manière qu’on cultive sur terre des plantes pour nourrir les herbivores, on pourrait peut-être en mer élever des poissons herbivores avec des algues ou une alimentation végétale, puis utiliser ces poissons comme nourriture pour les poissons carnivores