- La présence massive de robots de livraison basés sur application de Serve Robotics et Coco sur les trottoirs du nord de Chicago a fait monter les controverses sur la sécurité et l’accessibilité
- Les habitants estiment que les robots empiètent sur l’espace piétonnier et gênent les déplacements des personnes handicapées et ont lancé une pétition intitulée « Les trottoirs sont des espaces pour les gens »
- Cette pétition, signée par plus de 1 500 personnes, demande à la municipalité de rendre publics les résultats des enquêtes de sécurité et ADA (Americans with Disabilities Act), et d’organiser une audition publique
- Certains résidents ont apprécié le design mignon et le comportement amical des robots, mais la majorité a signalé des cas de collisions et d’accidents
- Des conseillers municipaux et la chambre de commerce locale ont commencé la collecte des avis des habitants et l’examen des politiques, entraînant une discussion à part entière sur la pérennité de la livraison par robot en ville
Expansion des robots de livraison sur les trottoirs de Chicago
- Dans les quartiers du nord de Chicago (Lakeview, Lincoln Park, Uptown, etc.), les robots de livraison de Serve Robotics circulent activement
- Ils sont utilisés pour des livraisons alimentaires (Shake Shack, Taco Bell, etc.), avec des arrêts soudains ou des déplacements sur des trottoirs étroits observés
- Certains résidents les jugent « mignons », tandis que d’autres s’inquiètent d’une menace pour la sécurité des piétons
- Coco et Serve Robotics se sont lancés après le programme pilote municipal de 2022 sur les dispositifs de livraison individuelle (Delivery Device)
- Coco opère dans les zones 27 et 34, notamment Loop et West Loop, en partenariat avec Shake Shack
- Serve a annoncé une expansion à partir de septembre 2025 en coopération avec 14 zones et plus de 100 restaurants
Opposition des résidents et mouvement de pétition
- À Lincoln Park, Josh Robertson a lancé une pétition via nosidewalkbots.org avec le message « les trottoirs sont des espaces pour les personnes »
- Elle demande au service municipal des transports et au service du commerce de publier les résultats des enquêtes sécurité et ADA, d’organiser une audition publique et de préparer une réglementation
- Au 2 décembre, elle comptait plus de 1 500 signatures, et 350 personnes ont soumis un rapport d’accident ou de contact avec un robot
- Robertson a expliqué qu’il avait dû éviter les robots en promenant ses enfants, en rappelant sa crainte qu’il n’y ait bientôt que des robots sur les trottoirs si le programme se développait
Réaction des élus et de la communauté locale
- Les élus Angela Clay (46e circonscription) et Bennett Lawson (44e circonscription) ont mené un sondage auprès des résidents
- Expérience d’utilisation des robots, avis favorables et défavorables, préoccupations de sécurité ont été collectés
- Lawson a indiqué que « les retours seront intégrés aux discussions avec les services municipaux et les opérateurs »
- À Uptown, Gaby Rodriguez a déclaré qu’il aurait fallu recueillir l’avis des résidents avant le déploiement, exprimant une inquiétude quant à la perte de contrôle de l’espace piétonnier
- La chambre de commerce de Lakeview/Roscoe Village estime que « l’opinion actuelle est majoritairement négative et que la poursuite du projet pilote reste incertaine »
Position des entreprises et arguments techniques
- Le vice-président de Serve Robotics, Viggy Ram, a affirmé que l’objectif était d’améliorer la sécurité et la durabilité des livraisons de courte distance, en ajoutant que
« le robot perçoit les quatre directions simultanément et prend des décisions plus sûres que les conducteurs »
- Chaque robot affiche une étiquette « Contact Us » afin de recueillir les retours des citoyens
- Coco indique que la sécurité et la coopération avec les communautés locales sont prioritaires, et qu’elle applique strictement la conformité à l’ADA et les protocoles de gestion des incidents
Points centraux du débat
- Certains résidents estiment que le nom et le design anthropomorphiques des robots noient le problème réel
- Des incidents concrets ont été rapportés, notamment sur l’accessibilité des personnes handicapées, l’entrave au passage des véhicules d’urgence et les collisions avec des vélos
- Rodriguez estime que les entreprises sont entrées sans comprendre les spécificités locales, déclarant que
« les trottoirs sont l’un des derniers espaces centrés sur l’humain et ne doivent pas être cédés à l’occupation commerciale des entreprises »
- Robertson a déclaré que « la voix des citoyens commence à être prise en compte » et que c’est le moment de discuter de quel type de communauté de voisinage la ville veut construire
Perspectives
- Selon les résultats du sondage municipal et de la pétition, le projet pilote de livraison par robot pourrait être prolongé ou suspendu
- La communauté locale demande un équilibre entre innovation technologique et sécurité publique, tandis que la livraison robotisée devient un test déterminant pour l’avenir des infrastructures urbaines et des espaces publics
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