Des milliers d’agriculteurs américains souffrent de la maladie de Parkinson. Ils accusent un herbicide mortel

(mlive.com)

1 points par GN⁺ 2025-12-16 | Aucun commentaire pour le moment. | Partager sur WhatsApp

Le paraquat, un herbicide hautement toxique, est utilisé depuis des décennies dans les fermes américaines, et des milliers d’agriculteurs le désignent comme une cause du développement de la maladie de Parkinson
Ce produit chimique est interdit dans plus de 70 pays, mais il est toujours utilisé aux États-Unis, où plus de 6 400 plaintes sont en cours contre Syngenta et Chevron
L’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA) a réautorisé l’usage du paraquat en 2021, mais a engagé un réexamen face à l’opposition d’organisations écologistes et agricoles
De nombreuses études établissent un lien entre l’exposition au paraquat et l’augmentation du risque de maladie de Parkinson, mais les fabricants nient tout lien de causalité et affirment qu’il est « sans danger en cas d’utilisation correcte »
Alors que la pression politique et judiciaire s’intensifie aux États-Unis, l’éventuelle interdiction du paraquat devient un tournant majeur pour les politiques agricoles, sanitaires et réglementaires

Le lien avancé entre le paraquat et la maladie de Parkinson

Paul Friday, producteur de pêches dans le Michigan, a reçu un diagnostic de maladie de Parkinson après avoir pulvérisé du paraquat pendant des décennies, et a intenté une action en justice en affirmant qu’il en était la cause
Le paraquat est un herbicide extrêmement toxique, déjà interdit dans plusieurs pays comme le Royaume-Uni et la Chine
Son fabricant, Syngenta, est une filiale d’un groupe public chinois, et le produit continue d’être vendu dans certains pays, dont les États-Unis
Les détracteurs réclament son interdiction en s’appuyant sur des études épidémiologiques montrant un lien entre exposition au paraquat et maladie de Parkinson, tandis que le fabricant rétorque qu’il n’existe « aucune preuve causale évaluée par les pairs »

Des milliers de personnes, dont l’agriculteur californien Jim Kraus, accusent Syngenta et Chevron de manquement à leur devoir d’avertissement et de dissimulation de dommages neurologiques chez l’être humain
Plus de 8 000 plaintes ont été déposées devant les juridictions fédérales et locales aux États-Unis
- 6 400 devant le tribunal fédéral du sud de l’Illinois, 1 300 en Pennsylvanie et 450 en Californie
En 2021, Syngenta a conclu un accord à 187,5 millions de dollars dans certaines affaires, mais la plupart des dossiers n’ont pas encore été jugés
Chevron nie toute responsabilité en faisant valoir qu’il a cessé la commercialisation en 1986, tandis que Syngenta maintient que le produit est « sans danger en cas d’utilisation correcte »

Utilisé en agriculture depuis les années 1960, il s’est largement imposé pour sa capacité à dessécher rapidement les mauvaises herbes
Aux États-Unis, 11 à 17 millions de livres sont pulvérisées chaque année, et l’usage a plus que doublé entre 2012 et 2018
L’EPA classe le paraquat parmi les pesticides à usage restreint et impose un pictogramme tête de mort, un colorant bleu et un agent émétique
Des cas d’intoxication continuent d’être signalés : 1 151 déclarations entre 2014 et 2023, dont 1 décès pour la seule année 2023
Un simple contact cutané peut être mortel, et des cas d’arrêt des fonctions hépatiques, rénales et cardiaques ont été rapportés

Il s’agit de la maladie neurologique à la croissance la plus rapide au monde, avec un nombre de patients appelé à doubler d’ici 2050
87 % des patients n’ont pas de facteur génétique identifié, ce qui fait des expositions environnementales un facteur majeur suspecté
Une étude de 2011 a montré une hausse de 150 % du risque de maladie de Parkinson chez les agriculteurs exposés au paraquat
Des recherches menées en Californie ont montré un taux plus élevé chez les personnes vivant près de terres agricoles, ainsi qu’une hausse du risque (126 %) chez les habitants proches de terrains de golf
Le neurologue Ray Dorsey a déclaré que « si l’on assainit l’environnement, on peut faire disparaître la maladie de Parkinson »

Un rapport interne de 1958 mentionnait que le composant du paraquat pouvait affecter le système nerveux central
Des documents des années 1970 évoquaient une « possibilité d’effets chroniques » et la nécessité de recherches sur un « problème grave »
Pourtant, Syngenta affirme que « les scientifiques de l’entreprise n’ont jamais reconnu de lien causal avec la maladie de Parkinson »
Un rapport 2024 du Department of Pesticide Regulation de Californie a conclu à l’insuffisance des preuves d’un lien causal direct

La Norvège a été le premier pays à l’interdire en 1981, suivie depuis par l’UE, la Chine et plus de 70 autres pays
Aux États-Unis, l’EPA l’a réautorisé en 2021, estimant que « les bénéfices économiques l’emportent sur les risques »
Les détracteurs ont saisi la justice en affirmant que « l’EPA a ignoré les preuves scientifiques »
L’EPA doit entamer en 2025 une réévaluation des effets sur la santé humaine, un processus qui pourrait durer jusqu’à quatre ans
Elle maintient toutefois sa position officielle selon laquelle « la maladie de Parkinson n’est pas un effet sanitaire attendu »

Plus de 50 élus démocrates ont adressé en 2024 une lettre à l’EPA pour demander l’interdiction
La Californie a d’abord envisagé une interdiction avant d’adopter à la place un texte sur la réévaluation de la sécurité
La Pennsylvanie examine elle aussi un projet de loi d’interdiction
À l’inverse, certains États comme le Dakota du Nord et la Géorgie ont adopté des lois protégeant les fabricants de toute responsabilité
Au niveau fédéral, un projet de loi visant à empêcher la limitation de responsabilité des fabricants a été déposé

Le paraquat reste largement utilisé dans les terres agricoles américaines, et la réévaluation de l’EPA ainsi que la pression politique seront les facteurs clés pour décider d’une éventuelle interdiction
Environ 90 000 Américains reçoivent chaque année un diagnostic de maladie de Parkinson
Des experts soulignent que « la solution la plus simple est d’interdire le paraquat »