Mon réseau domestique en fibre optique s’est littéralement désintégré

• Un cas de câble à fibre optique encastré dans l’habitation qui s’est physiquement désagrégé, au point de se briser au toucher et de laisser jaillir des fils métalliques, a été constaté
• Le câble était un modèle blindé (armoured) acheté chez FS.com, installé il y a environ trois ans et demi sous un sol en ciment via une gaine PVC
• Parmi les causes possibles évoquées : l’hydrolyse due à l’humidité élevée de Singapour ou l’exposition aux vapeurs de solvants d’une peinture stockée dans la même pièce
• Pour la remise en état, la gaine a été reconstituée avec du ruban électrique en caoutchouc 3M et du ruban vinyle, mais des dommages supplémentaires sont survenus pendant l’enroulement, et les fibres internes auraient été pliées ou fissurées
• L’auteur en tire la leçon suivante : un câble enterré doit impérativement être fixé à un panneau de brassage et l’excédent ne doit pas être conservé en boucle

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Découverte de la désintégration du câble fibre

• En voulant sortir une pompe à vélo le matin, la poignée s’est accrochée au câble, et la gaine de la fibre s’est émiettée dans la main comme des miettes de biscuit
• Ensuite, une partie du câble a éclaté comme une petite explosion, projetant des fils métalliques et une fibre blanche (probablement du Kevlar)
• Le câble reliait les différentes pièces via un conduit PVC sous le sol en ciment et cette ligne constituait la liaison principale vers le serveur MS-A2 du home office

Spécifications du câble et environnement d’installation

• Le câble était un modèle armoured fibre acheté chez FS.com en 2022, choisi pour une pose permanente
• Il avait été stocké pendant environ trois ans enroulé avec un rayon de 5 cm, attaché avec des bandes Velcro et suspendu à un crochet de buanderie
• Les dégâts sont apparus récemment lors du déroulage du câble pour le connecter au port SFP+ d’un équipement UDM

Hypothèses sur la cause des dommages

• Le câble était enterré sous le sol via une gaine PVC, et l’hydrolyse causée par l’humidité élevée de Singapour est considérée comme la cause principale
• Une autre possibilité avancée est que les vapeurs de solvants d’une peinture Nippon Paint Vinilex 5000 stockée dans la même pièce aient endommagé la gaine du câble
• Des vapeurs de solvants dans l’air auraient pu détériorer le câble en trois ans, tandis que d’autres câbles exposés présentent moins d’effet collant ou d’effritement

Tentative de réparation et dommages supplémentaires

• Une tentative a été faite en comprimant la zone endommagée avec du ruban électrique en caoutchouc auto-amalgamant 3M (23), puis en ajoutant une couche externe de ruban vinyle Temflex 160
• Mais en manipulant le câble pendant l’enroulement du ruban, la gaine s’est davantage désagrégée et certaines sections se sont pliées à angle droit, endommageant les fibres internes
• Il faudrait restaurer manuellement environ 10 mètres de câble, mais l’intérieur du conduit est inaccessible, ce qui rend une réparation complète difficile

Leçons retenues et état actuel

• L’auteur insiste sur le fait qu’un câble enterré doit impérativement être fixé à un panneau de brassage, et que l’excédent ne doit pas être conservé en boucle
• L’installation doit être fixée de façon à éviter tout mouvement afin d’assurer une stabilité à long terme
• Actuellement, la liaison SFP+ du MS-A2 fonctionne toujours, et les résultats de speedtest-cli sont de 4000 Mbps en upload / 3000 Mbps en download, tandis que l’UDM mesure 6000/7000 Mbps, ce qui confirme une dégradation des performances
• L’auteur conclut avec autodérision en parlant d’une erreur dont un technicien de datacenter se moquerait volontiers, et présente cet incident comme un cas d’école instructif pour la construction d’un homelab

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Commentaires sur Hacker News

• J’utilise des câbles blindés de fs.com depuis 10 ans, et ils sont toujours en parfait état
  Les câbles eux-mêmes sont normalement bien testés en sortie d’usine. On dirait que quelque chose décompose chimiquement le câble
  Si vous avez de vieux tuyaux en PVC au sous-sol, je recommande de les frapper avec un marteau pour voir s’ils sont cassants
  Si c’est le cas, mieux vaut ne pas rester dans cet espace
  Une autre possibilité serait un éclairage dont la protection UV est insuffisante
  Ou bien un problème de chaleur ou d’humidité, mais en général cela se voit assez clairement
  Sur la photo, la fibre et le blindage ont l’air intacts, et le taux d’erreur est probablement nul
  Une baisse de débit ne se produit pas vraiment comme ça avec la fibre. En général, soit le lien fonctionne, soit il est complètement coupé
  Si vous l’avez enterré directement dans le ciment, c’était une mauvaise méthode. Le béton est fortement alcalin, avec un pH de 12 à 13, donc inadapté aux câbles

  • Si le PVC se casse, c’est presque certainement que les plastifiants se sont échappés. Un environnement alcalin peut en être la cause

• Merci pour tous les conseils. Le câble est enterré dans le ciment via une gaine en PVC sous le sol
  Comme causes possibles de cette dégradation rapide, je soupçonne une hydrolyse et des solvants de peinture
  Singapour est humide, mais l’autre extrémité exposée du câble est intacte
  J’ai vu des solvants s’évaporer d’un pot de peinture Nippon Paint Vinilex 5000 laissé dans la pièce, et il est possible que ces vapeurs aient endommagé le câble
  La leçon que j’en tire, c’est qu’un câble enterré doit absolument être fixé à un panneau de brassage, et qu’il ne faut pas laisser de boucle de réserve

  • Si le câble est dans du PVC, vous pouvez utiliser l’ancien pour tirer le nouveau câble
  • Les opérateurs laissent aussi des boucles, mais elles doivent toujours être attachées et fixées
  • J’ai moi aussi vécu quelque chose de similaire à cause de solvants organiques pour peinture
  • L’étape suivante serait de vérifier la puissance du signal des transceivers et les compteurs d’erreurs Ethernet. Si vous utilisez du SFP28 25 Gbit/s, vous pouvez aussi consulter les compteurs d’erreurs liés au FEC

• Les produits grand public qualifiés de military grade sont le plus souvent du marketing exagéré. Il y a de fortes chances que ce soit juste de l’huile de serpent coûteuse

  • Le grade militaire signifie seulement qu’une spécification existe, pas qu’il y a une garantie de qualité. Si la spécification n’est pas publique, mieux vaut éviter
  • Il y a beaucoup d’abus marketing autour de MIL-SPEC et de Military grade
  • Les entreprises qui utilisent des noms comme “Patriot” ou “Veteran” relèvent souvent du même procédé. C’est juste du marketing émotionnel
  • Dans certains cas réels, comme les semi-conducteurs, military peut effectivement désigner une classe de température, mais cela signifie surtout que le coût de conformité à la norme est plus élevé. Cela impose souvent des technologies anciennes plutôt que de l’état de l’art
  • FS vend aussi du “military grade armored cable”. En pratique, c’est bien un câble plus épais et plus robuste, donc difficile de dire que c’est automatiquement une arnaque juste à cause de l’étiquette

• À en juger par les photos, la fibre se trouve dans le conduit spiralé métallique au centre, et la gaine externe semble n’être qu’une couche de protection
  Le fait que la gaine se soit cassée est un problème, mais la fibre interne a de bonnes chances d’être intacte
  Le câblage 12 V de ma voiture a eu le même type de problème de décomposition de l’isolant après le passage à des matériaux plus écologiques

  • En réalité, il y a plusieurs couches de protection à l’intérieur de la spirale métallique, et c’est ce qui constitue la structure d’un câble blindé. Pour une installation intérieure, c’est un peu excessif
    Un renard m’a déjà mâchouillé une fibre de 500 m, et je l’ai réparée moi-même avec un connecteur mécanique. J’ai réussi du premier coup dehors, sous la pluie
  • La structure ressemble à celle d’un câble de frein de vélo. Sur les vieux véhicules, la chaleur peut faire s’effriter l’isolant PVC, mais voir cela sur une voiture neuve de 3 ans est difficilement acceptable
  • La couche fibreuse externe est en Kevlar, et la fibre optique elle-même est encore protégée par une autre gaine à l’intérieur du noyau blindé
  • Quelqu’un a même demandé si la voiture était une Volvo

• Nous n’avons pas la fiche technique du câble, mais un tel dommage en seulement 3 ans suggère probablement un environnement anormal
  Le fait d’avoir laissé une boucle à l’installation est aussi un problème. Pour les câbles de bâtiment ou enterrés, il faut les couper à la bonne longueur et les fixer à un panneau de brassage
  Les boucles ne sont acceptables que pour la réparation de lignes aériennes

  • Si on coupe trop juste, on risque au contraire de ne plus avoir assez de marge en cas de réparation
  • En pratique, les opérateurs laissent parfois des boucles de service de 15 à 20 pieds
  • J’ai moi aussi beaucoup appris avec cette histoire. La prochaine fois, je concevrai plus soigneusement la gaine dédiée
  • Le marquage “G657A2” visible sur la photo indique une fibre monomode résistante aux courbures. Elle est censée supporter 10 enroulements sur un diamètre de 15 mm

• Une décomposition aussi rapide du plastique est étrange. Il faudrait vérifier s’il y a un générateur d’ozone à proximité

  • La pièce n’est pas un abri hermétique, elle sert plutôt de débarras ordinaire. J’utilise un déshumidificateur au chlorure de calcium
  • J’ai déjà vu des objets se détériorer parce qu’un générateur d’ozone avait été utilisé de manière excessive
  • Il y avait beaucoup de cartons sur la photo, donc il faudrait aussi vérifier s’il n’y a pas une imprimante laser à proximité

• Sur la photo, la fibre elle-même ne semble pas endommagée
  Vérifiez le taux d’erreur aux deux extrémités, et s’il est nul, la baisse de débit a une autre cause
  S’il y a des erreurs, il faut d’abord vérifier dans l’ordre le nettoyage des connecteurs, le rayon de courbure, puis un éventuel module optique défectueux
  Si nécessaire, vous pouvez demander à un professionnel un test OTDR pour localiser l’endroit endommagé

• J’ai moi aussi eu des câbles USB soft-touch des années 2000 qui se sont désagrégés sans raison apparente
  On m’a parlé de “dégradation de l’élastomère thermoplastique”, mais ça ne m’a pas vraiment convaincu
  La discussion associée se trouve dans ce fil

  • J’ai encore quelques câbles USB des années 2000, et certains sont devenus collants ou goudronneux. C’est surtout le cas des produits avec revêtement ABS, alors que les câbles Apple sont pour la plupart restés intacts

• Les câbles à fibre optique pour scène ou A/V sont conçus pour être très robustes
  Même un câble LZSH standard est étonnamment résistant, donc un câble ordinaire aurait probablement suffi
  Il vaut toujours mieux les installer dans un chemin réutilisable pour un nouveau tirage (gaine, chemin de câbles, plénum)

  • Les installateurs ont peut-être choisi un câble excessivement robuste par manque d’expérience
    J’ai moi aussi posé de la fibre chez moi, et même un cordon de brassage non protégé s’est révélé assez solide
  • La fibre est plus résistante aux pliures qu’on ne le pense. Le Kevlar absorbe l’essentiel de la charge. Elle n’a fait “ping” et cassé que lorsque trois personnes ont tiré dessus en même temps

• La fibre ne se dégrade pas sous forme de baisse de débit
  Un test de débit à 10G peut être inférieur aux attentes à cause des paramètres TCP ou de la congestion du peering de l’ISP

  • J’ai eu la même chose en testant une ligne 5 Gbit/s avec un UDM
    Sur le réseau interne, j’approchais le débit théorique avec iperf2, mais j’échouais avec un serveur iperf public