Comment Nvidia a fait de la Shield TV l’appareil Android le plus longtemps mis à jour en y consacrant 10 ans
(arstechnica.com)- La Nvidia Shield TV est un boîtier TV Android qui reçoit des mises à jour logicielles continues depuis son lancement en 2015, soit depuis près de 10 ans
- À une époque où la plupart des appareils Android ne recevaient qu’une ou deux mises à jour, cette politique de support à long terme était tout à fait inhabituelle
- Nvidia a développé ce produit non comme un simple matériel, mais comme une plateforme destinée à acquérir une expérience de “système full stack”
- En interne, l’entreprise considérait la Shield comme le prolongement d’une vieille ambition de créer une console de jeu, et décrivait ce support continu comme un « travail de passion »
- Ce support sur le long terme est considéré comme un exemple révélateur de la culture d’ingénierie et de la philosophie produit de Nvidia
- Les modèles 2015 et 2017 sont passés d’Android 5.0 à Android 11, un niveau de support sans équivalent dans l’écosystème Android
- Le modèle 2019 est toujours vendu régulièrement aujourd’hui, et Nvidia n’exclut pas la sortie d’un nouveau matériel Shield TV
Les origines de la Shield
- La Shield TV est née d’un projet lancé par des ingénieurs de Nvidia qui voulaient fabriquer un produit qu’ils auraient eux-mêmes envie d’utiliser
- Depuis les débuts de Nvidia, créer une console de jeu était un vieux rêve des employés, mais cela restait difficile car il fallait, au-delà du GPU, aussi un CPU, un OS, des jeux et une UI
- Le rachat de PortalPlayer en 2007 a permis d’obtenir la technologie CPU qui servira de base aux puces Arm Tegra
- En 2014, lorsque Google a présenté Android TV, la dernière pièce du puzzle UI nécessaire à la création d’un boîtier TV connecté s’est mise en place
- Andrew Bell, SVP de l’ingénierie matérielle, se souvient qu’il voulait « un streamer TV haut de gamme et performant sans appartenir à l’écosystème Apple », et que le CEO Jensen Huang, enthousiasmé par le prototype, a proposé de le commercialiser
- La première Shield lancée en 2015 mettait l’accent sur le jeu, avec prise en charge du jeu local et du cloud gaming (GeForce Now), et la configuration de base comprenait uniquement une manette, la télécommande étant vendue séparément
- La stratégie centrée sur le jeu n’ayant pas rencontré le succès espéré, les versions refresh de 2017 et 2019 se sont davantage concentrées sur l’expérience de streaming
- En affirmant que « la Shield est un streamer pour les gamers », Nvidia a défini comme objectif une expérience premium pour les joueurs attachés à la qualité et aux performances
- Au lancement en 2015, le produit coûtait 200 $, et le modèle Pro est toujours vendu au même prix aujourd’hui
- Les premières unités produites étaient vendues à perte, puis les modèles refresh ont cherché à la fois une meilleure rentabilité et des fonctions de streaming renforcées
Une passion pour le support produit
- Pour les appareils connectés à Internet, le support des mises à jour est indispensable : quand il s’arrête, la plateforme ne suit plus l’évolution des services, les bugs ne sont plus corrigés et des failles de sécurité apparaissent
- Bell explique qu’en tant qu’acheteur de smartphones et de tablettes, il était frustré de voir le support s’arrêter après une ou deux mises à jour, et que l’équipe a donc décidé d’un support à long terme dès les débuts de la Shield TV
- Lorsqu’il a demandé à Jensen Huang combien de temps durerait ce support, il a reçu pour réponse : « aussi longtemps que nous serons en vie »
- En 2025, Nvidia marque le 10e anniversaire du support de la plateforme Shield, et même le modèle 2015 continue de recevoir des corrections de bugs et de nouvelles fonctions
- La Shield est passée d’Android 5.0 à Android 11, et aucun autre appareil Android n’a approché un tel niveau de support
Deux ans sans mises à jour et la résolution d’un problème de sécurité
- Comme aucune mise à jour publique n’est sortie en 2023 et 2024, des fans ont craint la fin du support, alors qu’en réalité l’une des plus grosses charges de développement était en cours
- L’origine du problème remonte à la sortie de la Nintendo Switch
- La Shield comme la Switch utilisent la puce Tegra X1
- En 2018, des moddeurs ont découvert un défaut matériel permettant de contourner la sécurité de Nintendo
- La Tegra X1+ mise à jour utilisée dans le refresh Shield de 2019 n’était pas touchée par cette vulnérabilité
- Les Shield 2015 et 2017 embarquaient en revanche la version vulnérable de la puce
- Vers 2023, des possesseurs d’anciennes Shield ont constaté l’impossibilité de lire des contenus 4K protégés par DRM, en raison du même bug qui avait affecté la Switch
- Plutôt que d’accepter cette perte de fonctionnalités sur les anciens produits, Nvidia a consulté Huang et obtenu l’autorisation de développer une pile de sécurité entièrement nouvelle
- Cela a pris environ 18 mois ; certains partenaires étaient peu enclins à recertifier les anciens produits, mais l’équipe Shield a poursuivi ses efforts jusqu’au bout
- En février 2025, Nvidia a publié Shield Patch 9.2, dont la mention « sécurité renforcée pour la lecture 4K DRM » marque la résolution complète du bug Tegra X1
L’évolution continue de la plateforme Tegra X1
- La Tegra X1+ de la Shield TV 2019 n’était pas concernée par le problème DRM, et Nvidia continue toujours de travailler sur cette puce
- Très performante en 2015, la Tegra X1 reste encore tout à fait capable aujourd’hui, même face à une smart TV moyenne actuelle
- Certains composants nécessaires à la fabrication de la puce ont été arrêtés, mais l’équipe a aussitôt lancé le processus de validation de nouveaux fournisseurs
- Bell explique que « quand un composant est épuisé, les ingénieurs cherchent une nouvelle pièce le soir même »
L’avenir de la Shield
- Même si aucun nouveau matériel n’est sorti depuis 2019, soit depuis plus de six ans, Nvidia continue de fabriquer la Shield de 2019
- Sur les dix dernières années, les ventes sont restées presque constantes
- Baisse de prix ou marketing renforcé n’y changent rien : « chaque semaine, le même nombre de personnes achètent une Shield »
- Nvidia n’a aucun projet d’arrêter la production ou les mises à jour « pour le moment »
- La possibilité d’un nouveau matériel Shield TV à l’avenir reste ouverte
- Les appareils Shield naissent d’expérimentations menées par les ingénieurs en laboratoire autour de nouveaux concepts
- Il existe des prototypes de versions mises à jour des Shield Tablet et Shield Portable, jamais commercialisés (certains peuvent être trouvés sur eBay)
- Le travail autour de la Shield TV se poursuit lui aussi
- Bell affirme qu’ils « explorent toujours de nouvelles idées en laboratoire, et s’ils trouvent quelque chose de vraiment intéressant, ils le lanceront »
Ce qui sera prioritaire sur la prochaine Shield
- La prise en charge du décodage matériel VP9 Profile 2 pour permettre la lecture des vidéos YouTube HDR
- La prise en charge de AV1, du standard HDR 10+ et des profils Dolby Vision les plus récents pour les médias sauvegardés
- En deuxième priorité, résoudre le problème de l’énorme bouton Netflix de la télécommande actuelle
- Nvidia ne reçoit aucun revenu de Netflix lié à ce bouton
- Il a été ajouté en 2019 à cause d’exigences du programme de certification Netflix jugées alors « très puissantes »
- Sur un futur modèle refresh, il pourrait être remplacé par un bouton « N » plus petit
- À propos de l’opportunité de développer une nouvelle Shield TV, Bell répond qu’« on en parle toujours, et on en a vraiment envie »
1 commentaires
Réactions sur Hacker News
Nvidia a lancé le premier Shield Android TV en 2015
Ensuite, l’entreprise a reconstruit une pile de sécurité entièrement nouvelle pendant environ 18 mois, et résoudre les problèmes de sécurité liés au DRM a été bien plus difficile que de mettre à jour Android
Avec Shield Patch 9.2, sorti en février 2025, le bug de sécurité du Tegra X1 a enfin été corrigé
Là où la plupart des entreprises auraient déjà abandonné, Nvidia a été jusqu’au bout. Les bugs DRM sont quasiment impossibles à corriger sur des produits déjà expédiés, mais Nvidia maintient ses produits avec fierté et attachement
Je n’ai jamais voulu de nouvelle version d’Android TV. Je voulais seulement des correctifs de sécurité, et le nouveau launcher de Google était vraiment mauvais
Tout cela n’est possible que grâce à une intégration verticale
Même si une entreprise comme LG voulait fabriquer un boîtier TV mis à jour pendant 10 ans, elle ne le pourrait pas, car elle ne conçoit pas elle-même ses puces
Qualcomm refuse de continuer le support Android pour ses anciennes puces. Même si le constructeur le souhaite, une fois le support du SoC interrompu, c’est terminé
Par exemple, Linux a pris en charge les puces Intel sans l’aide d’Intel, et les puces Apple fonctionnent aussi sous Linux sans contribution de code de la part d’Apple
L’attitude de Qualcomm est décevante, mais cela ne signifie pas qu’un fabricant est totalement incapable d’assurer le support. C’est simplement très coûteux
Apple, Google et Samsung utilisent aussi leurs propres puces, mais ne fournissent pas le dernier OS pendant plus de 10 ans
Nvidia est aussi une entreprise qui met à jour ses pilotes GPU pendant plus de 10 ans
Cette culture crée un état d’esprit orienté support long terme différent de celui des fabricants de smartphones
Mon Shield est un ancien modèle, mais il reste excellent
Je streame avec SmartTube et Moonlight/Sunshine, et le jeu en 4K avec une manette PS5 fonctionne parfaitement
Je l’ai acheté 100 dollars il y a 8 ans, et il reste encore aujourd’hui imbattable en rapport qualité-prix
Grâce à lui, ma TV Samsung n’a pas besoin d’être connectée à Internet, et les menus ne ralentissent pas à cause du chargement de publicités
Si une entreprise assurait un support aussi constant, j’achèterais chez elle en confiance, mais le vrai problème est qu’il est difficile de trouver une entreprise réellement digne de confiance
C’est pour cela que je continue à préférer les produits Apple
J’utilise encore le modèle d’origine (OG) branché à ma TV
Je streame avec Jellyfin, et le jeu via Moonlight fonctionne aussi sans problème
Même les vidéos 720p sont bien upscalées sur une TV 4K. Et surtout, il reçoit encore des mises à jour
Malgré cela, quand on pense que je l’utilise depuis 9 ans pour moins de 200 dollars sans me soucier de la maintenance, ça reste le meilleur appareil
Le Steam Link lancé en 2015 reçoit lui aussi encore des mises à jour
Je joue souvent en coopération sur la TV avec mon partenaire, et ce support durable est vraiment appréciable
J’utilise toujours tous les jours un Shield acheté en 2016
Une télécommande Bluetooth bon marché achetée sur AliExpress s’est révélée bien meilleure que la Logitech Harmony
S’il tombe en panne, il n’existe presque aucun vrai remplaçant. Il est difficile de trouver du matériel stable sans backdoor chinoise
Si on n’utilise que Plex ou Jellyfin, un boîtier N100 peut suffire, mais il faut aussi pouvoir lancer facilement HBO ou YouTube et avoir une bonne compatibilité avec les télécommandes
Je n’utilise qu’un Shield Pro et deux lecteurs Blu-ray, et le Shield est l’élément central
J’espère que Nvidia sortira une révision avec du matériel plus récent.
Le problème, ce sont les sociétés de médias — par exemple, l’application Spectrum TV ne se lance même pas sur Android TV
Et le bouton Netflix de la télécommande est tellement sensible que je l’ai carrément retiré
Ce n’est pas aussi puissant qu’un Shield, mais c’est une alternative raisonnable sans inquiétude liée à des spyware
J’utilise Jellyfin sur un N100, et le Shield pour le streaming
Cela me fait penser à mon Galaxy SII
Il est sorti avec Android 2.3, a été officiellement pris en charge jusqu’à la 4.1, puis a continué à être mis à jour via CyanogenMod et LineageOS
Il est regrettable qu’un ordinateur de 2013 puisse faire tourner des logiciels de 2026, alors que ce n’est pas le cas d’un smartphone
Avec une ROM custom, on perdait les fonctions du S-Pen, et il arrivait que le Wi‑Fi soit briqué
À cause d’un bug de firmware eMMC chez Samsung, l’appareil pouvait aussi passer en lecture seule
C’était vraiment une expérience atroce, et j’estime que c’était un produit qui relevait du rappel
Il y a longtemps, je suis revenu à la version 8.2.3 et j’utilise un launcher personnalisé
J’ai uniquement les fonctions dont j’ai besoin, sans le superflu
Le guide que j’ai suivi est ce lien