- Récit d’une expérience réelle de 1978, lorsqu’un garçon de 10 ans a proposé directement à Disneyland une idée de montagnes russes et a reçu une réponse
- Après avoir fait Space Mountain, il imagine des montagnes russes qui tournent à l’envers et conçoit un modèle appelé « Quadrupuler » avec quatre loopings
- Il fabrique une maquette en polystyrène, bois de balsa et plastique chauffé, puis envoie une lettre à Disney accompagnée de photos Polaroid
- Il reçoit une réponse de WED Enterprises (aujourd’hui Disney Imagineering), qui juge que cela « ressemble à une aventure fantastique », ce qui lui donne confiance en lui
- Il a ensuite continué à inventer et à créer, et travaille aujourd’hui comme acteur et développeur du jeu de mots WordGlyph
Les inventions d’enfance et l’idée des montagnes russes
- Pour son dixième anniversaire en 1978, il monte dans Space Mountain à Disneyland et en ressort profondément impressionné
- Le soir même, il se demande : « Pourquoi les montagnes russes ne font-elles pas de tour inversé ? »
- Lorsqu’il en parle à un ami, il apprend que Revolution, un grand huit à looping, est déjà en construction à Magic Mountain
- Il répond alors : « Le mien en a quatre », et lui donne le nom de « Quadrupuler »
- Il assemble six feuilles de papier pour dessiner lui-même les plans, en indiquant la hauteur en étages (
story) et la vitesse en mph
Fabrication de la maquette et tâtonnements
- Il commence à fabriquer une maquette avec du polystyrène et du bois de balsa, mais rencontre des difficultés pour réaliser la structure des loopings
- Il imagine alors une méthode pour chauffer puis courber le plastique, tout en prenant des mesures de sécurité et de ventilation pour éviter les risques d’incendie
- Une fois les quatre loopings terminés, il prend des photos Polaroid et décide de proposer la maquette achevée à Disneyland
La réponse de Disney
- Dans la lettre envoyée à Disney, il explique qu’il a 10 ans et qu’il a créé des montagnes russes à quatre loopings appelées « Quadrupuler »
- Quelques mois plus tard, il reçoit une réponse au nom de WED Enterprises
- La lettre dit que « vos montagnes russes ressemblent à une aventure fantastique » et mentionne que Big Thunder Mountain Railroad doit bientôt ouvrir
- La réponse est signée par Tom Fitzgerald, qui deviendra plus tard l’un des imagineers emblématiques de Disney
Les inventions et créations par la suite
- La réponse de Disney a eu un grand impact sur sa confiance en lui et sa créativité durant l’enfance
- Plus tard, il crée un nouveau puzzle inspiré du Rubik’s Cube et l’envoie à Ideal Toy Company, mais la proposition est refusée car elle n’avait pas été soumise officiellement
- Grâce à la lettre de Disney, il développe toutefois une solide résilience face au rejet
- Au fil des années, il dépose plusieurs brevets de jeux de société, sans qu’ils soient commercialisés
Activités actuelles et message
- Aujourd’hui, il travaille comme acteur et considère à la fois l’invention et le jeu comme des processus de découverte et de création
- Parmi ses rôles marquants figurent la voix de Seth Briars dans Red Dead Redemption et Leonard the Great dans l’animation Nickelodeon Get Blake!
- Sa dernière invention est WordGlyph, un jeu de lettres nommé aux Webby Awards
- Il s’agit d’un jeu où l’on devine des mots à partir de lettres en forme de bâtons, disponible sur iOS et Android
- Sa devise d’enfance, « one piece at a time », reste encore aujourd’hui un principe de vie
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