- Un jury fédéral américain a conclu que Live Nation, le plus grand acteur du secteur des concerts, avait opéré de manière monopolistique en violation des lois antitrust fédérales et étatiques, une décision susceptible d’avoir de vastes répercussions sur l’ensemble de l’industrie musicale
- À l’issue d’un procès de sept semaines et de quatre jours de délibérations devant un tribunal fédéral de New York, le jury a estimé que Ticketmaster avait surfacturé les consommateurs de 1,72 dollar par billet
- Le juge Arun Subramanian doit déterminer les mesures correctives dans une procédure distincte, y compris la possibilité d’une scission d’activité (breakup) entre Live Nation et Ticketmaster
- Tout au long du procès, Live Nation a constamment soutenu qu’il n’était pas en situation de monopole et qu’il concurrençait légalement d’autres vendeurs de billets, promoteurs de concerts et exploitants de salles
- Ticketmaster vend environ 10 fois plus de billets que son concurrent le plus proche, AEG, et une cession d’activité ordonnée par le tribunal pourrait fondamentalement modifier l’équilibre concurrentiel d’une industrie des concerts pesant plusieurs dizaines de milliards de dollars
Contenu du verdict du jury
- Le jury fédéral a jugé que Live Nation avait opéré de manière monopolistique en violation des lois antitrust fédérales et étatiques
- Cette décision intervient après quatre jours de délibérations dans une affaire complexe jugée à New York, avec plusieurs semaines de témoignages d’experts
- Dans cette action intentée par 34 États, le jury a estimé que Ticketmaster avait surfacturé les consommateurs de 1,72 dollar par billet
- Le juge doit fixer dans les prochains jours le montant total des dommages-intérêts sur la base des conclusions du jury
Mesures correctives et suite de la procédure
- Le juge Arun Subramanian doit décider des mesures correctives dans une procédure distincte
- Ces mesures pourraient inclure une importante cession d’actifs (divestment) de Live Nation ou une séparation complète (breakup) entre Live Nation et Ticketmaster
- Le gouvernement fédéral avait demandé une séparation des activités lors du dépôt de la plainte il y a environ deux ans, mais une forte opposition de Live Nation est attendue
Réponse de Live Nation
- Tout au long du procès, Live Nation a nié être un monopole, affirmant qu’il concurrençait activement et légalement d’autres vendeurs de billets, promoteurs de concerts, exploitants de salles et équipes sportives
- L’entreprise a également rejeté l’un des principaux arguments du gouvernement, selon lequel « Live Nation menaçait de bloquer l’accès aux tournées de concerts pour imposer des contrats avec Ticketmaster »
- Lors de sa plaidoirie finale, l’avocat de Live Nation, David R. Marriott, a déclaré : « Nous sommes des concurrents acharnés et nous nous battons pour remporter des contrats »
Poids sur le marché et impact sur l’industrie
- L’an dernier, Live Nation a organisé 55�00 événements dans le monde et vendu 646 millions de billets
- Selon les témoignages, Ticketmaster vend environ 10 fois plus de billets que son concurrent le plus proche, AEG
- Le principal atout que Live Nation met en avant auprès de Wall Street est son modèle de « flywheel » d’activités interconnectées, dans lequel l’augmentation continue de l’offre de tournées alimente des transactions plus rentables, comme la vente de billets et les accords de sponsoring
- Si une cession d’activité ordonnée par le tribunal venait à affaiblir ce modèle, la domination de marché de Live Nation pourrait s’en trouver réduite
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